“Ta sợ c.h.ế.t đi được, lần sau chàng tới sớm một chút.”
Trần Yến An ôm c.h.ặ.t lấy ta, nước mắt rơi xuống cổ ta:
“Là lỗi của ta, là ta tìm nhầm hướng. A Phỉ, A Phỉ, nàng đ.á.n.h ta đi, mắng ta đi, phạt ta cũng được.”
Phía sau, có một đôi mắt tuyệt vọng mà đau đớn nhìn chúng ta.
Trần Yến An cõng ta trở về, bôi t.h.u.ố.c lên mắt cá chân cho ta.
Hầu phu nhân thấy ta bình an vô sự, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ n.g.ự.c niệm Phật mấy tiếng.
Ta vẫn còn kinh hồn chưa định, nắm c.h.ặ.t t.a.y Trần Yến An không chịu buông.
Thế là chàng ngồi bên giường, ở cạnh ta suốt cả đêm.
Đến khi trời tờ mờ sáng, ta mới mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Tỉnh lại mới nghe nói Hoàng hậu đã xử t.ử một thị vệ, hôn sự của Ngô tiểu thư cũng bị hủy.
A tỷ bị đưa về nhà trước, lúc trở về còn khóc lóc không ngừng.
Chân ta bị thương, đâu cũng không đi được, chỉ có thể nằm lì trong phòng.
Trần Yến An liền muốn cõng ta ra ngoài chơi.
Ta nằm sấp trên lưng chàng, vừa ra khỏi cửa phòng đã đụng ngay Tạ Chiêu Nguyên.
Hắn mím môi, đáy mắt thoáng qua một tia không cam lòng:
“Trần công t.ử, ngươi và Tống cô nương nam chưa cưới, nữ chưa gả, làm như vậy không hợp lễ.”
Trần Yến An: “Điện hạ, tháng sau chúng ta sẽ thành thân rồi.”
Tạ Chiêu Nguyên không còn lời nào để nói, chỉ buồn bã nhìn ta.
Ta quay mặt đi, ghé sát tai Trần Yến An nhỏ giọng nói:
“Mau đi, mau đi, chúng ta ra sau núi bắt cá.”
Trần Yến An lớn tiếng đáp: “Được!”
Chàng cõng ta, bước chân nhẹ nhàng vòng qua Tạ Chiêu Nguyên.
Ta nằm trên lưng chàng, quay đầu liếc nhìn một cái.
Người kia vẫn đứng nguyên tại chỗ, vành mắt đỏ lên, bàn tay buông bên người dường như đang khẽ run.
17
Sau khi xuống núi, ta trở về nhà.
Thánh chỉ từ hôn trong cung cũng vừa đến.
A tỷ mắng ta: “Muội đã hứa với ta sẽ không nói cho điện hạ biết, vì sao lại nói? Bây giờ muội đắc ý rồi, ta bị điện hạ hủy hôn, cả kinh thành này còn ai coi trọng ta nữa? Ta cũng rơi vào hoàn cảnh trước kia của muội rồi.”
Mẫu thân cũng trách ta: “A Phỉ, con cứ nhất định phải ghen ghét A tỷ con đến vậy sao?”
Trong lòng ta chua xót.
Xưa nay ta không thích tranh cãi với người khác, chịu thiệt rồi đều âm thầm đòi lại sau lưng.
Nhưng lần này, có lẽ vì nhớ tới lời Trần Yến An từng nói, ta lại lấy hết can đảm, muốn biện giải cho chính mình một lần.
“Mẫu thân, vì sao con phải ghen ghét tỷ ấy?”
“Chẳng phải là A tỷ mạo nhận mình là người viết thư trước sao?”
“Vì sao người lại trách con? Từ nhỏ đến lớn, người luôn cảm thấy tính tình con không tranh không giành, nên thứ gì của con cũng có thể đem nhường hết cho người khác, đến một tiếng báo trước cũng chẳng cần. Con không chịu, người liền phạt con, mắng con. Chẳng phải lúc trước cũng chính người nói với con, không phải của mình thì đừng mạo nhận sao?”
Mẫu thân không dám nhìn vào mắt ta.
A tỷ khóc đến chẳng thể tự kiềm chế:
“Ta phải làm sao đây? Hôn sự của ta đều bị muội phá hỏng rồi.”
Ta đứng dậy, không muốn để ý đến nàng nữa:
“A tỷ, nếu tỷ đã mạo nhận, thì nên sớm có giác ngộ rằng sẽ có một ngày bị vạch trần.”
Bầu không khí trong nhà trở nên ngột ngạt.
A tỷ cả ngày nhốt mình trong phòng, thỉnh thoảng lại truyền ra vài tiếng nức nở.
Mẫu thân khắp nơi nhờ người, xem xét hôn sự cho nàng, nhưng cả kinh thành này ai mà không biết nàng từng bị Thái t.ử từ hôn. Nhà môn đệ cao thì với không tới, nhà môn đệ thấp lại cảm thấy ủy khuất, cao không tới thấp không xong, xem hết nhà này đến nhà khác mà vẫn chẳng có kết quả.
Ta lười ở nhà chịu bầu không khí ngột ngạt ấy, dứt khoát chạy ra ngoài ăn bánh hổ phách.
Hôm nay tới vừa khéo, cửa hàng mới hấp xong một xửng, chỉ còn lại hai phần cuối cùng, ta mua hết.
Một phần cho mình, một phần dùng giấy dầu gói kỹ, chuẩn bị mang sang cho Trần Yến An.
Lần trước chàng nói muốn ăn bánh hổ phách nhà này, ta vẫn nhớ.
Ta xách điểm tâm, bước chân nhẹ nhàng rẽ vào đầu ngõ.
Vừa đi được nửa đường, sau gáy bỗng tê rần, trước mắt tối sầm, cả người mềm nhũn ngã xuống.
C.h.ế.t tiệt.
Bánh hổ phách của ta còn chưa kịp ăn.
18
Khi tỉnh lại, ta đang nằm trong một căn phòng xa lạ, y phục vẫn nguyên vẹn.
Ta bật người ngồi dậy, phát hiện Tạ Chiêu Nguyên đang ngồi trên ghế bên cạnh, chẳng biết đã ngồi bao lâu.
Ta cảnh giác hỏi: “Điện hạ, nếu ngài tìm ta có việc, vì sao không sai người mời ta tới, lại nhất quyết bắt cóc ta đến đây?”
Tạ Chiêu Nguyên đứng dậy, bước về phía ta, đột nhiên nắm lấy tay ta.
“A Phỉ, ta hối hận rồi. Ta muốn cầu cưới nàng lại lần nữa.”
Ta giật mạnh tay ra, co người lùi về sau.
“Độc của ngài vẫn chưa giải hết sao? Độc chạy lên não rồi à? Sao lại nói được những lời như vậy? Ngài hại ta suốt ba năm không gả được, giờ còn muốn hủy hoại ta cả đời sao?”
Tạ Chiêu Nguyên đứng bên giường, hai tay buông thõng, trong mắt dâng lên một tầng hơi nước.
“Ta chỉ muốn bù đắp cho nàng thật tốt, đối xử với nàng thật tốt. A Phỉ, nàng đối với ta, chẳng lẽ một chút tình ý cũng không có sao?”
“Không có, không có. Ngài hủy hoại ta, ta chỉ muốn ngài c.h.ế.t đi.”
“Ta rất xấu tính, ta rất thù dai. Ta viết thư cho ngài, thật sự là mong ngài c.h.ế.t. Trong những bức thư ấy không có nửa phần tình ý, chỉ có hận.”
Hắn ôm n.g.ự.c, sắc mặt trắng bệch.
“Để nàng thất vọng rồi. Ta không c.h.ế.t, còn sống trở về. Ta sẽ giúp nàng từ hôn. A Phỉ, trước kia là ta có lỗi với nàng, sau này ta chỉ muốn…”