Nhìn khuôn mặt giống hệt mình.
Nhìn sự xa lạ của con khi gọi mình là “chú Phó”.
Một nỗi đau khổng lồ cùng hối hận dường như lập tức nhấn chìm anh.
Năm năm.
Anh đã bỏ lỡ thứ gì suốt năm năm?
Là toàn bộ tuổi thơ đầu tiên của con trai ruột.
Phó Trầm Châu đột ngột quay người, để lưng về phía chúng tôi.
Đôi vai rộng khẽ rung, giống như anh đang dùng toàn bộ sức lực để kiềm chế cảm xúc.
“Không đâu, Tiểu Thụ.” Tôi ôm con c.h.ặ.t hơn, nghẹn giọng. “Mẹ và chú Phó không cãi nhau. Chú ấy… chỉ hơi không khỏe.”
Tôi tùy tiện tìm một lý do, chỉ muốn lập tức đưa con khỏi đây.
“Chúng ta về nhà nhé.”
Tôi không dám nhìn Phó Trầm Châu, ôm Tiểu Thụ rời khỏi văn phòng gần như bằng cách chạy trốn.
Sau ngày hôm đó, Phó Trầm Châu không gọi tôi lên nữa.
Ngay cả những buổi báo cáo trực tiếp cũng đột nhiên dừng lại.
Văn phòng tổng giám đốc thông báo dự án thương hiệu mới sẽ tạm thời chuyển cho một phó tổng khác phụ trách.
Sự im lặng bất thường ấy lại khiến tôi càng bất an.
Bởi yên tĩnh trước bão mới là lúc khiến người ta sợ nhất.
Tôi hiểu Phó Trầm Châu cần thời gian để tiêu hóa một sự thật khổng lồ.
Sự thật rằng anh đã làm bố của một đứa trẻ năm tuổi mà hoàn toàn không biết.
Và tôi càng hiểu tính cách của anh.
Anh tuyệt đối không thể cứ thế bỏ qua.
Một tuần sau, buổi chiều tôi mệt mỏi đến trường đón Tiểu Thụ.
Vừa tới cổng đã nhìn thấy con đang được cô giáo dắt ra, hớn hở vẫy tay với một chiếc xe màu đen bên đường.
Gương mặt nhỏ tràn đầy vui vẻ.
Cửa kính xe hạ xuống.
Phó Trầm Châu xuất hiện.
Anh hơi nghiêng đầu nhìn Tiểu Thụ, ánh mắt dịu dàng tới mức tôi chưa từng thấy — ấm áp, mềm mại, đồng thời còn chứa chút dè dặt.
Trái tim tôi lập tức treo lên tận cổ.
Anh tới đây làm gì?
“Mẹ!” Tiểu Thụ vừa thấy tôi đã chạy ào tới, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích. “Chú Phó tới đón Tiểu Khải! Chú ấy còn cho con sôcôla nữa! Nhưng con không lấy đâu! Mẹ nói không được nhận đồ của người lạ mà!”
Thằng bé ưỡn n.g.ự.c lên, vẻ mặt đầy tự hào chờ tôi khen.
Tôi âm thầm thở phào.
May mà vẫn nhớ lời mẹ.
Nhưng ngay sau đó, tim tôi lại căng lên.
Phó Trầm Châu rốt cuộc đang tính gì?
Tôi nắm tay Tiểu Thụ, cố giữ bình tĩnh rồi đi tới.
Phó Trầm Châu cũng vừa bước xuống xe.
Hôm nay anh không mặc vest, chỉ mặc sơ mi đơn giản cùng quần dài.
Ít đi vẻ sắc lạnh nơi thương trường, nhiều hơn một chút gần gũi của cuộc sống.
Nhưng khí thế vẫn khiến người khác không dám tùy tiện tới gần.
“Phó tổng.” Tôi cố giữ giọng bình thường.
Phó Trầm Châu liếc qua tôi rồi lập tức nhìn Tiểu Thụ.
Anh ngồi xổm, đưa tầm mắt xuống ngang với đứa trẻ, giọng cố tình nhẹ đi.
“Tiểu Thụ, chú không phải người lạ.”
“Chú với mẹ cháu là… bạn cũ.”
Anh khựng lại, dường như đang cân nhắc từng từ.
“Lần trước ở trường chú hơi dữ, khiến cháu sợ. Chú xin lỗi.”
“Sôcôla là chú mua riêng cho cháu, nhưng mẹ cháu nói đúng, không nên tùy tiện nhận đồ của người lạ.”
Nói rồi anh quay sang xe, lấy ra một hộp mô hình ô tô được đóng gói cực đẹp.
“Còn cái này là quà gặp mặt.”
“Chú muốn tặng cháu.”
“Được không?”
“Chú đảm bảo chú không phải người xấu.”
Đó là mô hình ô tô hợp kim phiên bản giới hạn.
Chính là chiếc Tiểu Thụ từng đứng trước tủ kính ở trung tâm thương mại nhìn suốt mười phút không chịu đi.
Đôi mắt thằng bé lập tức sáng bừng, miệng nhỏ há ra vì kinh ngạc.
Nhưng dù rất muốn, nó vẫn theo phản xạ nhìn tôi.
Trong ánh mắt vừa mong chờ vừa cố kiềm chế.
Trái tim tôi lập tức thắt lại.
Phó Trầm Châu thật sự quá biết cách nắm tâm lý trẻ con.
Đây rõ ràng là một viên đạn bọc đường!
“Phó tổng, món này quá đắt. Trẻ con không nên nhận quà có giá trị lớn như vậy.” Tôi lập tức từ chối.
Phó Trầm Châu đứng thẳng, bình tĩnh nhìn tôi rồi nói bằng giọng không chấp nhận phản bác:
“Mộ Dung Vãn, tôi không mua chuộc thằng bé.”
“Tôi chỉ muốn… bù đắp.”
Hai chữ cuối anh nói rất khẽ.
Nhưng rơi vào tai tôi lại nặng vô cùng.
“Đây là món quà gặp mặt… của một người lớn đến trễ.”
“Cô không có quyền thay nó từ chối.”
Ánh mắt Phó Trầm Châu sâu và kiên định, khiến tôi không thể lập tức nói được gì.
Tiểu Thụ cũng kéo nhẹ áo tôi, lí nhí: “Mẹ… con nhận được không?”
“Tiểu Khải bảo ở nhà chú Phó còn nhiều mô hình xe lắm…”
Tôi nhìn sự khao khát vô cùng thuần khiết trong mắt con.
Lại nhìn nỗi đau và mong muốn được gần con bị Phó Trầm Châu đè nén.
Trong lòng giằng co dữ dội.
Cuối cùng tôi chỉ có thể khó khăn gật đầu.
“…Cảm ơn Phó tổng.”
Tiểu Thụ lập tức vui mừng reo lên rồi cẩn thận ôm chiếc hộp lớn như đang ôm kho báu.
“Cảm ơn chú Phó!”
Phó Trầm Châu nhìn nụ cười sáng bừng của con, ánh mắt đột nhiên dịu xuống đến mức khó tin.
Khóe miệng anh thậm chí khẽ cong.
Một nụ cười rất nhạt.
Rất thật.
Rất ấm.
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy trên gương mặt ấy một nụ cười hoàn toàn không liên quan đến thương trường.
Một nụ cười thuộc về người cha.
“Không cần cảm ơn.” Anh giơ tay dường như muốn xoa đầu Tiểu Thụ.
Nhưng đến giữa chừng lại dừng.
Cuối cùng chỉ nhẹ nhàng chạm lên bàn tay nhỏ đang ôm hộp.
“Cháu thích là được.”
“Chú Phó, chú tới đón Tiểu Khải phải không?” Tiểu Thụ ôm hộp quà hỏi.
“Ừ.” Phó Trầm Châu gật đầu, ánh mắt vẫn không muốn rời khỏi khuôn mặt con. “Tạm biệt Tiểu Thụ.”