Năm ta vừa cập kê, mẫu thân tự tay làm cho ta một cây trâm đốt tre.
Trưởng tỷ nhìn thấy, liền trách mẫu thân thiên vị, nhất quyết đòi một cây trâm đốt tre giống y hệt.
Mẫu thân không còn cách nào khác, đành tháo cây trâm trên đầu ta xuống, cài lên tóc trưởng tỷ.
Nào ngờ trưởng tỷ gây họa bên ngoài, dùng cây trâm ấy làm bị thương một vị công t.ử. Sau đó, tỷ ấy ném trả cây trâm cho ta, bảo ta đi thu dọn tàn cuộc.
Kiếp trước, ta đã cứu vị công t.ử kia. Mãi đến khi hắn đến phủ cầu thân, ta mới biết thân phận thật của hắn chính là đương kim Thái t.ử Lý Tuyên.
Sau khi thành thân, ta và Thái t.ử cầm sắt hòa minh, ân ái khôn xiết. Đến khi hắn đăng cơ, ta được sắc phong làm Hoàng hậu.
Thế nhưng trưởng tỷ lại lấy nhầm kẻ bạc tình, chịu đủ mọi giày vò.
Đến ngày ta sinh con, thân thể suy nhược sau sinh, trưởng tỷ theo mẫu thân vào cung thăm hỏi. Vừa gặp Hoàng thượng, tỷ ấy đã khóc lóc kể rằng năm xưa chính mình mới là người cứu hắn, còn công lao lại bị ta chiếm mất.
Tỷ ấy nói năng chắc như đinh đóng cột, còn nhớ rõ tình cảnh Lý Tuyên bị thương ngày hôm đó, lại có mẫu thân đứng ra làm chứng.
Hoàng thượng vì cảm niệm ân tình ấy mà sắc phong tỷ ấy làm Quý phi, sủng ái đến mức ngay cả đứa con do ta sinh ra cũng bế đem đi giao cho tỷ ấy nuôi dưỡng.
Về sau, ta bệnh nặng không qua khỏi, trưởng tỷ lại lấy cớ đau bụng dữ dội, giữ hết các thái y bên mình, không cho ai rời đi.
Cung nhân quỳ lạy cầu xin, vậy mà lại bị Hoàng thượng và Thái t.ử quở trách đuổi về, nói rằng ta tranh giành cả một đời, đến lúc này vẫn còn giả bệnh nặng để tranh đoạt sinh cơ với tỷ tỷ.
Ta c.h.ế.t không nhắm mắt.
Sống lại một lần nữa, nhìn cây trâm đốt tre mà trưởng tỷ đưa tới, ta giật lấy rồi ném thẳng xuống hồ, còn khuyên tỷ ấy rằng không còn cây trâm thì cũng chẳng còn vật chứng, nếu vị công t.ử quyền quý kia c.h.ế.t luôn thì càng tốt.
1
“Thế… thế này thật sự được sao?”
Trưởng tỷ trơ mắt nhìn ta ném cây trâm đốt tre xuống nước, trong lòng vừa hoảng sợ, vừa chần chừ.
“Có gì mà không được?”
Ta nhìn những gợn sóng đang dần lan rộng trên mặt hồ.
Nơi cây trâm đốt tre chìm xuống, làn nước cũng từ đục dần trở nên trong.
Lúc này ta mới quay người, cố gắng để giọng nói của mình giống hệt Nhị cô nương ở kiếp trước, ngây thơ chẳng chút tâm cơ, chỉ biết nhẫn nhịn nhường nhịn.
“Nếu hắn c.h.ế.t rồi, đương nhiên sẽ chẳng còn ai biết là ai đã làm hắn bị thương.”
Trưởng tỷ c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, đôi mắt hạnh phủ lên một tầng nước mỏng.
Ta biết tỷ ấy đang sợ điều gì.
Kiếp trước cũng vào đúng lúc này, tỷ ấy cải nam trang ra ngoài gặp người tình, nửa ngày vẫn chưa trở về.
Vừa về đến nơi đã hốt hoảng nhét cây trâm vào tay ta, chỉ nói: “Ta lỡ dùng cây trâm của muội làm bị thương người ta.” Rồi trốn trong phòng giả bệnh, không chịu bước ra.
Nghe trưởng tỷ làm bị thương người khác, ta sợ xảy ra án mạng, liền ngốc nghếch chạy đến nơi tỷ ấy nói.
Quả nhiên nhìn thấy một nam t.ử trẻ tuổi ăn mặc giản dị đang ngất xỉu giữa khu rừng trên sườn núi, m.á.u từ n.g.ự.c nhuộm đỏ quá nửa vạt áo.
Ta giật mình, vội lấy t.h.u.ố.c mỡ và băng vải mang theo bên người cầm m.á.u, băng bó vết thương cho hắn, rồi dùng xe ngựa đưa hắn về thành chữa trị.
Nghĩ đến lỗi lầm của trưởng tỷ, ta sợ sau này hắn truy cứu rồi báo quan, đến lúc đó quan phủ sẽ không tha cho nhà họ Lâm, bèn nhét chiếc khăn tay mang theo bên người vào lòng hắn, để sau này nếu có gặp lại còn có thể lấy ân oán bù trừ.
Nào ngờ nam t.ử trẻ tuổi trông nghèo túng, chật vật ấy lại chính là đương kim Thái t.ử Lý Tuyên.
Lý Tuyên mượn thân phận tân khoa sĩ t.ử để cải trang xuất cung du ngoạn. Khi đi đến lưng chừng núi, chẳng biết vì sao lại gặp trưởng tỷ, nảy sinh hiểu lầm rồi bị tỷ ấy dùng trâm đốt tre đ.â.m bị thương.
Nếu hôm đó không có ta kịp thời cứu chữa, đợi đến đêm xuống gió lớn, trong núi vừa lạnh lẽo lại có dã thú qua lại, e rằng hắn đã c.h.ế.t ở đó từ lâu.
Vì vậy, sau này để báo ân, hắn lần theo hoa văn hoa sen và chữ “Lâm” thêu trên chiếc khăn tay, tìm đến nhà ta cầu cưới ta làm vợ.
Sau khi thành thân, vì ghi nhớ ân tình ấy nên Lý Tuyên đối xử với ta vô cùng tốt. Đông cung cũng chưa từng nạp Trắc phi hay Lương đệ, ta và hắn quả thực đã có một quãng thời gian vô cùng ân ái.
Chẳng bao lâu sau, Tiên hoàng băng hà, Lý Tuyên đăng cơ xưng đế, thuận lý thành chương lập ta làm Hoàng hậu.
Còn trưởng tỷ từ đầu vốn không biết Lý Tuyên chính là người năm ấy bị mình làm bị thương. Vì chuyện đó mà trong lòng luôn thấp thỏm bất an, chỉ sợ đối phương tìm đến cửa tính sổ, nên giục gia đình nhanh ch.óng gả mình cho Thế t.ử phủ Vĩnh Ninh hầu.
Thế t.ử phủ Vĩnh Ninh hầu và trưởng tỷ vốn là thanh mai trúc mã. Hôn ước giữa hai người đã được thân mẫu của trưởng tỷ và Hầu phu nhân định từ khi bà còn sống, vì vậy Thế t.ử trước nay vẫn luôn dịu dàng, chu đáo với tỷ ấy.
Chỉ là sau khi thành thân, chẳng biết vì sao Thế t.ử bỗng thay đổi hẳn, chẳng còn đối xử với trưởng tỷ như trước, còn liên tiếp thu nạp không ít thông phòng và mỹ thiếp.
Trưởng tỷ từng khóc lóc, từng làm ầm ĩ, cuối cùng Thế t.ử bị làm phiền đến phát bực, thẳng tay đ.á.n.h đập tỷ ấy.
Trưởng tỷ khóc lóc trở về nhà kể khổ. Phụ thân và mẫu thân muốn chống lưng cho tỷ ấy nên cùng nhau đến phủ Vĩnh Ninh hầu đòi một lời giải thích.
Thế nhưng gia thế nhà ta đã sa sút hơn trước rất nhiều, không thể sánh với phủ Hầu tôn quý. Ban đầu Hầu phu nhân còn có chút áy náy, nhưng sau hai lần bị gây náo loạn thì cũng chán ngấy.
Từ đó về sau, mỗi lần người nhà họ Lâm đến, bà ta thậm chí còn không cho mở cổng.
Mãi đến khi ta gả vào Đông cung, Hầu phu nhân và Thế t.ử mới thu lại dáng vẻ ngang ngược trước kia, bắt đầu đối xử t.ử tế hơn với trưởng tỷ.
Nhưng thân thể của trưởng tỷ từ lâu đã bị tổn hại từ lần bị Thế t.ử đ.á.n.h đến sảy thai, khiến căn cơ suy yếu.
Đúng lúc ấy, tỷ ấy biết được ta nhờ cứu Lý Tuyên nên mới trở thành Thái t.ử phi, trong lòng không khỏi hối hận.
Một năm sau, ta m.a.n.g t.h.a.i sinh hạ Hoàng t.ử. Mẫu thân theo lễ vào cung thăm ta, còn trưởng tỷ đã lâu không qua lại với ta cũng đi cùng.
Vừa nhìn thấy Lý Tuyên, tỷ ấy đã òa khóc, nói rằng người cứu hắn trên sườn núi năm ấy chính là nàng.
Lý Tuyên vốn không tin. Ta cũng quát trưởng tỷ nói dối, rõ ràng năm ấy chính tỷ ấy dùng trâm đốt tre làm bị thương Lý Tuyên, không dám gánh trách nhiệm nên ta mới lên núi cứu người.
Ai ngờ trưởng tỷ lại nói cây trâm đốt tre vốn là lễ vật cập kê năm ấy mẫu thân làm cho ta, người làm Lý Tuyên bị thương là ta, còn người cứu hắn mới là tỷ ấy.
Tên trưởng tỷ là Thanh Phù, tên ta là Thanh Hà. Phù Dung và hoa sen vốn là cùng một loài, chỉ dựa vào chiếc khăn thêu thì hoàn toàn không thể phân biệt.
Thế là ta bảo mẫu thân đứng ra làm chứng, xem rốt cuộc cây trâm đốt tre ấy là của ai.
Ai ngờ ngay trước mặt ta, mẫu thân lại trợn mắt nói dối, thừa nhận cây trâm đốt tre là do bà làm cho ta, còn có thợ thủ công làm chứng, rồi ngang nhiên gán công cứu người cho trưởng tỷ.