Đến tháng sáu, chỉ vì dầm một trận mưa, hắn liền nhiễm phong hàn, sốt cao không lui, bệnh nặng nằm liệt giường.
Các thái y trong cung lật khắp y thư cũng không tìm ra cách chữa.
Vốn chỉ là phong hàn.
Nhưng vì vết thương cũ chưa lành, trong ngoài cùng phát tác, cuối cùng lại thành bệnh ở phế phủ.
Viện phán Thái y viện là lão thái y từng hầu hạ hai triều.
Ông cầm mạch án, vò đến đứt mấy sợi râu, cuối cùng tấu lên chỉ vỏn vẹn bốn chữ: Nghe theo ý trời.
Tin tức truyền đến phủ An Vương thì ta đang ngồi uống trà trong thiên sảnh phủ Trưởng công chúa.
Vinh An Quận chúa vừa có được một đôi vẹt lông trắng, đang hào hứng dạy ta chọc chúng nói chuyện.
Bỗng bên ngoài vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Nha hoàn thân cận Lục Đàn vén rèm bước vào, ghé sát tai ta nói nhỏ vài câu.
Chiếc chén trà trong tay ta khẽ nghiêng.
Vài giọt trà nóng rơi xuống váy, loang thành những vệt nước sẫm màu.
“Sao thế?”
Trưởng công chúa nghiêng đầu nhìn ta.
Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy mỉm cười.
“Chúc mừng Điện hạ. Chuyện vui của người… sắp đến rồi.”
…
Lý Tuyên cuối cùng vẫn không thể vượt qua mùa đông năm Nguyên Hòa thứ mười tám.
Lúc bệnh tình nguy kịch, hắn sai người đến tìm ta, nhưng chỉ nhận được tin ta đã trở thành An Vương phi.
Ta cố ý trì hoãn, không đến gặp hắn lần cuối.
Có gặp cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Đi đi lại lại, hắn cũng chỉ nói đi nói lại mấy câu ấy.
Chẳng qua vẫn là hắn trọng sinh, ta cũng trọng sinh.
Đời người vốn huyền diệu khó lường.
Khi chưa có nắm chắc tuyệt đối, ta sẽ không bao giờ để bất kỳ ai biết chuyện mình trọng sinh, cho dù là một kẻ sắp c.h.ế.t cũng vậy.
Nhưng ta rất vui.
Vui vì khi trưởng tỷ và Lý Tuyên c.h.ế.t đi, trong lòng họ đều mang theo nỗi hối hận của kiếp trước.
Còn đứa bé chưa kịp chào đời ấy…
Kiếp trước nó bị trưởng tỷ lừa gạt, lại bị Lý Tuyên dỗ dành đến mức nhận giặc làm mẹ.
Kiếp này, ta thành toàn cho nó, để nó không cần phải vất vả đến thế gian này thêm một lần nữa.
Nếu nó thật sự yêu phụ hoàng và di mẫu của mình…vậy thì cứ đoàn tụ với họ dưới hoàng tuyền, kiếp sau lại làm một nhà ba người đi.
Còn ta…ta trở thành An Vương phi.
Sau khi An Vương được Trưởng công chúa phò tá đăng cơ, ta thuận lý thành chương trở thành Hoàng hậu, hạ sinh Thái t.ử.
Từ đó về sau, ta tận tâm tận lực ở bên cạnh An Vương, thay hắn quản lý hậu cung, chăm lo cho những mỹ nhân và phi tần mới nhập cung.
Đến khi Thái t.ử tròn tám tuổi, An Vương bất ngờ đột t.ử trong cung của Từ Mỹ nhân.
Viện phán Thái y viện chỉ xem qua đôi chút, liền kết luận là thượng mã phong.
Đường đường là quân vương một nước, lại c.h.ế.t dưới váy một nữ nhân.
Nếu chuyện này truyền ra ngoài, hoàng thất còn mặt mũi nào đối diện với thiên hạ?
Vì vậy, sau khi ban c.h.ế.t Từ Mỹ nhân, triều đình tuyên bố với bên ngoài rằng bệ hạ bạo bệnh băng hà, che lấp toàn bộ sự việc.
Ta trở thành Thái hậu trẻ tuổi nhất trong lịch sử triều đại.
Tiếng chuông từ điện Thái Hòa vang lên.
Ba tiếng dài, hai tiếng ngắn.
Đó là khúc nhạc cử hành lễ đăng cơ của tân đế.
Ta ngồi trên chiếc sập gỗ t.ử đàn trong Phượng Nghi cung, đầu ngón tay khẽ vuốt lên hoa văn mây trên lò sưởi mạ vàng.
Than trong lò sắp tàn mà chưa tắt hẳn.
Hệt như ánh nến lay lắt khắp đại điện trong đêm An Vương trút hơi thở cuối cùng.
Cung nhân quỳ kín một mảnh, chẳng ai dám thở mạnh.
Chỉ có Thái t.ử tám tuổi…
Không.
Giờ đã là tân đế rồi.
Nó nắm lấy tay ta, lòng bàn tay lạnh ngắt, ướt đẫm mồ hôi.
“Mẫu hậu, vì sao các đại thần cứ nhìn chằm chằm vào mũ miện của nhi thần?”
Nó ngẩng khuôn mặt còn non nớt lên hỏi.
Ta chỉnh lại chuỗi ngọc trước mũ cho nó.
Tiếng ngọc va vào nhau lanh lảnh.
“Điều họ nhìn không phải là mũ miện.”
Ta chậm rãi đáp.
“Mà là người ngồi dưới chiếc mũ ấy có giữ nổi vị trí đó hay không.”
Ba ngày trước, phủ Trưởng công chúa đã dâng biểu chúc mừng.
Lời lẽ chân thành, từng câu như rớm m.á.u.
Nói rằng tiên đế mất khi tuổi còn trẻ, xã tắc cần minh quân trưởng thành, tân đế lại còn nhỏ tuổi.
Bà nguyện từ bỏ mọi phong thưởng, đóng cửa lễ Phật, cầu phúc cho giang sơn.
Ta sai Nội thị tỉnh sao chép biểu ấy thành mười bản trong đêm, phân phát đến lục bộ cửu khanh.
Quả nhiên.
Sáng hôm sau vào triều, Binh bộ Thị lang là người đầu tiên dâng tấu xin Thái hậu lâm triều nhiếp chính.
Đúng như ta dự liệu.
Trưởng công chúa đã già.
Bà không còn muốn nhúng tay vào triều chính nữa.
Điều bà mong chỉ là con cháu dưới gối được bình an.
Lùi một bước, bày tỏ rõ thái độ.
Đám quan lại trong triều vốn giỏi nhìn gió trở cờ, tự nhiên sẽ biết nên nghiêng về phía nào.
Buổi chầu đầu tiên sau khi tân đế đăng cơ.
Ta buông rèm nghe chính sự.
Bức rèm kết bằng những viên Nam châu thượng hạng, hạt nào cũng tròn đầy.
Nó ngăn cách ta với quần thần dưới điện.
Cũng ngăn luôn những ánh mắt dò xét ấy.
Qua khe rèm, ta nhìn thấy Binh bộ thị lang quỳ ở hàng đầu.
Đầu cúi rất thấp.
Sau gáy còn lộ một vết sẹo cũ.
Đó là vết thương năm xưa hắn thay ta đỡ một nhát đao khi còn làm cận vệ.
“Khởi bẩm Thái hậu.”
Hắn cất giọng vang như chuông đồng.
“Tiên đế đột ngột băng hà, quốc bản chưa ổn. Chúng thần khẩn cầu Thái hậu lâm triều nhiếp chính, đợi bệ hạ trưởng thành rồi sẽ hoàn lại quyền chính.”
Quần thần đồng thanh phụ họa.
“Chuẩn.”
Ta bình thản đáp.
Sau khi bãi triều, ta một mình đến Thái miếu.
Nơi đó thờ linh vị của An Vương.
Khói đàn hương quẩn quanh, khiến tên hắn cũng trở nên mờ nhòe.
Ngoài điện vang lên tiếng bước chân vội vã.
Là tiểu hoàng đế tìm đến.
Nó chạy đến mồ hôi nhễ nhại, trong tay cầm một cành hồng mai.
Nói rằng vừa bẻ từ Ngự hoa viên, muốn dâng trước linh vị phụ hoàng.
Ta nhận lấy cành mai, cắm vào chiếc bình sứ xanh trên án.
Mấy cánh hoa rơi xuống trước linh vị An Vương.
“Mẫu hậu.”
Nó bỗng lên tiếng.
“Tối qua nhi thần mơ thấy phụ hoàng.”
Tay ta khựng lại trong thoáng chốc.
“Ồ? Phụ hoàng con nói gì?”
“Nhi thần không nhớ.”
Hoàng nhi ngẩng đầu nhìn ta.
Đôi mắt đen láy, ngây thơ vô tội.
“Chỉ nhớ phụ hoàng dường như đã khóc…Còn nói có người hại phụ hoàng.”
Gió ngoài điện thổi ùa vào.
Ngọn nến chập chờn lay động.
Ta khẽ mỉm cười.
Suýt thì quên mất.
Ta đã có thể trọng sinh…
Vậy thì hắn có thể báo mộng cũng chẳng có gì lạ.
Xem ra vẫn phải mời một vị cao tăng đến làm pháp sự.
Tốt nhất nên trấn áp cho những hồn ma ấy vĩnh viễn không thể đầu t.h.a.i chuyển kiếp.
Có như vậy…lòng ta mới thật sự yên ổn.
Cuối bậc thềm dài, cổng Phượng Nghi cung rộng mở.
Cung nhân từ xa trông thấy giá ngự, lập tức quỳ rạp xuống đất.
Mối hận và sự hối tiếc của kiếp trước đã theo khoảnh khắc Lý Tuyên nhắm mắt mà chôn vùi cùng mùa đông năm Nguyên Hòa thứ mười tám.
Từ nay về sau, ta sẽ không còn phải lo sợ trưởng tỷ cướp mất ngôi Hậu, cướp mất con của ta nữa.
Trời định ta là phượng hoàng.
Một phen tung cánh, phá tan trời cao.
Chỉ cần đôi cánh vàng còn đó.
Há phải e ngại cuồng phong mưa bão?
Hết.