13
Lần này, ta đã sớm bắt đầu âm thầm theo dõi động tĩnh của Thẩm Vân Dao và Thẩm Vân Hàn.
Ta lấy cớ mấy ngày nay tâm trạng bất ổn để khuyên mẫu thân ra ngoài giải sầu, cố ý chọn một ngôi thiền viện trong rừng núi xa xôi nhưng yên tĩnh.
Ra ngoài thì tuyên bố rằng mẫu thân bị bệnh, cần rời xa bụi trần để điều dưỡng.
Đồng thời, ta âm thầm lôi kéo một số gã sai vặt, nha hoàn trong phủ, những kẻ vốn rất dễ bị người khác xem nhẹ.
Ta dặn họ rằng, hễ Thẩm Vân Dao có chút gì bất thường, dù chỉ là gọi trà nhiều lần hơn thường ngày hay thay đổi kiểu y phục, đều phải lập tức báo cho ta biết.
Nghĩ đến Thẩm Vân Hàn, lòng ta khựng lại. Rốt cuộc vẫn mở miệng:
"Thẩm Vân Hàn cũng vậy, bất kỳ hành động nào cũng phải lập tức báo lại cho ta."
Ta đối với Thẩm Vân Hàn luôn vừa sợ vừa thương.
Huynh ấy lớn hơn ta mấy tuổi, trong lòng ta luôn là một người ca nghiêm khắc.
Khi còn nhỏ, phụ thân thường xuyên dẫn binh ra ngoài, luôn mang theo huynh ấy bên mình.
Thành ra thời gian ta và ca ca ở bên nhau ít ỏi đến đáng thương.
Hiếm hoi có dịp đoàn tụ, trong nhà cũng chẳng mấy khi có tiếng cười vui.
Ca ca lúc nào cũng lạnh lùng nghiêm nghị, yêu cầu đối với ta thì khắt khe đến mức gần như hà khắc.
Chỉ cần ta có cử chỉ nào không đủ đoan trang, ngay lập tức ca ca sẽ nhíu mày, trong mắt đầy nghiêm khắc và bất mãn, chẳng nể nang gì mà lớn tiếng quở trách ta.
Mẫu thân mỗi lần thấy vậy đều nhẹ nhàng vỗ về an ủi ta, bảo rằng ca ca từ nhỏ theo phụ thân nơi biên cương, giữa chiến trường gươm đao lóe sáng, cái c.h.ế.t cận kề...
Khiến huynh ấy phải sớm cất giấu sự ngây thơ và mềm mại của tuổi thơ.
Cũng chưa học được cách biểu đạt cảm xúc trong lòng.
Vì vậy, dù ta uất ức trong lòng, vẫn luôn cho rằng ca ca chẳng qua chỉ là tính tình cứng cỏi, không giỏi thể hiện tình cảm mà thôi.
Thế nên, mỗi lần nghe tin ca ca và phụ thân sắp hồi phủ, ta đều vui mừng khôn xiết mà chuẩn bị, gom góp hết thảy những món đồ nhỏ nhặt mà ta coi là bảo bối, hoặc là những chiếc bánh ngọt xinh xắn tình cờ có được.
Ta cẩn thận cất kỹ, mong ngóng có thể chia sẻ với ca ca.
Nhưng Thẩm Vân Hàn đối diện với lễ vật ta đưa, lúc nào cũng lạnh nhạt từ chối.
Ánh mắt thậm chí còn mang theo một chút khinh thường.
Huynh ấy luôn dùng giọng điệu lạnh lùng, không cho phép cãi lại mà dạy bảo ta:
"Chơi bời làm người ta mất chí tiến thủ. Kẻ chìm đắm trong ham muốn ăn uống thì càng không thể thành đại sự."
Lúc đó ta vẫn còn nhỏ, trong lòng ngây ngô chưa hiểu gì, chỉ có thể âm thầm suy đoán:
Có lẽ huynh ấy chính là kiểu người đặc biệt như vậy, định sẵn là không thể học theo những vị huynh trưởng nhà khác, biết yêu thương và cưng chiều muội muội.
14
Về sau, phụ thân bị trọng thương nơi chiến trường, may mắn được một nữ t.ử cứu giúp. Vì biết ơn và cảm thấy có trách nhiệm, phụ thân đưa nàng ấy về phủ.
Chẳng bao lâu sau, Thẩm Vân Dao ra đời.
Nhưng số phận trớ trêu, người phụ nữ ấy trong lúc sinh nở bị băng huyết nghiêm trọng, không may qua đời.
Mẫu thân tuy không ưa nàng ta, nhưng vốn là người hiền lành, rộng lượng, chưa từng bạc đãi Thẩm Vân Dao dù chỉ một chút.
Mỗi lần trong phủ đưa đến trang sức hay y phục tinh xảo, mẫu thân đều đối đãi công bằng, luôn đảm bảo cả ta và Thẩm Vân Dao đều có phần, chưa từng thiên vị.
Nhưng sự xuất hiện của Thẩm Vân Dao lại vô tình x.é to.ạc giấc mộng tự dối mình bấy lâu nay của ta.
Ta cuối cùng cũng tỉnh ngộ nhận ra rằng, Thẩm Vân Hàn không phải là người vô tình lãnh huyết.
Huynh ấy chỉ là đã dồn hết thảy sự dịu dàng và sủng ái vào Thẩm Vân Dao, không hề giữ lại chút nào.
Còn ta, chẳng qua chỉ là một kẻ bị ca ca lãng quên nơi góc tối.
Ta từng tận mắt chứng kiến, vào đêm tháng Chạp lạnh buốt gió rét căm căm, chỉ vì Thẩm Vân Dao thèm ăn kẹo hồ lô, Thẩm Vân Hàn không hề do dự khoác áo choàng, ra phố tìm mua.
Cũng từng thấy, chỉ cần Thẩm Vân Dao vô tình nhắc đến thứ gì đó thú vị, ca ca liền tốn công tốn sức, vất vả mang những món đồ kỳ lạ mới mẻ ấy về đặt trước mặt nàng, để nàng ta tha hồ chơi đùa.
Thậm chí có một lần, Thẩm Vân Dao say rượu mất tự chủ, ôm c.h.ặ.t lấy eo Thẩm Vân Hàn không chịu buông.
Thẩm Vân Hàn cũng chỉ dịu dàng ôm lại nàng ta, trong mắt tràn đầy yêu thương và xót xa…
15
Kiếp trước của ta, chẳng khác nào một con chim bị mắc kẹt trong tấm lưới vô hình, vùng vẫy trong vô vọng giữa chiếc bẫy mang tên “tình yêu giả dối”, mang theo đầy mù quáng và đau đớn.
Ta không tài nào hiểu nổi vì sao người ca ca ruột thịt ấy lại lạnh nhạt với ta đến thế.
Vì sao Tiêu T.ử Húc, người từng thề non hẹn biển sau khi thành thân lại trở nên xa lạ như vậy.
Ta ngu ngốc tìm kiếm chút chân tình giữa những ảo ảnh mà bọn họ bố thí.
Hèn mọn khát khao một chút dịu dàng vốn xa vời.
Mãi đến bây giờ, ta mới như tỉnh mộng, mới hiểu ra:
Bất luận là sự lạnh lẽo của họ, hay sự phản bội, cũng chỉ là một trận cuồng phong dữ dội trên đường đời, dù có khiến ta chật vật thê t.h.ả.m, cũng tuyệt đối không thể đ.á.n.h gục được ta.
Ta sao có thể ngốc nghếch đến mức cho rằng nếu không còn những thứ tình cảm giả tạo đó, thì cuộc sống sẽ mất đi màu sắc, mất cả ý nghĩa?
16
Không lâu sau, có tin truyền đến:
Nha hoàn thân cận của Thẩm Vân Dao lén mua một số vật dụng không đứng đắn, là loại d.ư.ợ.c vật kích tình cực mạnh.
Nàng ta còn thường xuyên ra vào phủ Tĩnh An Hầu, mỗi lần đều vội vã, hành tung hết sức khả nghi.
Ta lập tức sai Thanh Tuyết dùng khoản tiền lớn để mua chuộc tùy tùng bên cạnh Tiêu T.ử Húc.
Tên đó ban đầu còn do dự, hiển nhiên biết chuyện này quan hệ trọng đại, chỉ sơ suất một chút thôi cũng có thể rước họa vào thân.
Nhưng sau khi ta đưa ra đủ loại điều kiện hấp dẫn, hắn rốt cuộc cũng chịu mở miệng.
Thì ra Thẩm Vân Dao và Thẩm Vân Hàn lần này tính toán sắp đặt vào đúng lễ cập kê của ta muốn khiến ta và Tiêu T.ử Húc ở chung phòng, đợi đến khi quý nhân trong cung đến tuyên chỉ thì sẽ dẫn dắt mọi người đến “bắt gian”, cố ý gây náo động cho cả kinh thành đều biết.
Như vậy, ta vì tình thế ép buộc, sẽ chỉ có thể gả cho Tiêu T.ử Húc, mặc họ giật dây thao túng.
Nghe đến đây, lòng ta như rơi thẳng xuống hầm băng lạnh buốt.
Dẫu cho kinh thành này chẳng phải chỉ có mỗi phủ tướng quân chúng ta, cũng chẳng phải chỉ có mình ta là thiếu nữ đến tuổi xuất giá.
Ta thực sự không thể hiểu nổi vì sao họ phải tốn công bày mưu tính kế như vậy, chỉ để thành toàn cho hôn sự giữa ta và Tiêu T.ử Húc?
“Khoan đã! Thánh chỉ trong cung?”
Việc truyền chỉ của hoàng cung xưa nay đều cực kỳ kín đáo và khó lường.
Bọn họ sao có thể biết chắc rằng người trong cung nhất định sẽ đến đúng vào ngày cập kê của ta?
Chẳng lẽ… bọn họ cũng đã trọng sinh rồi???
Nhưng nếu họ thật sự trọng sinh, thì với hiểu biết của họ về ta, ắt hẳn đã sớm phát hiện ra những hành động bất thường của ta trong hiện tại.
Chuyện này... càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, như một tấm lưới vô hình giăng kín, giam c.h.ặ.t lấy ta bên trong, khiến lòng người hoảng hốt không yên…