Sắc mặt Hạ Thanh Sơn lập tức trắng bệch.
Ta giao A Đào cho hắn, đứng dậy chắn phía trước.
“Bẩm Điện hạ, đây là vết thương tướng công ta để lại trên chiến trường. Chàng là nam nhi đỉnh thiên lập địa. Được gả cho chàng, ta vô cùng tự hào.”
Đồng t.ử Chử Sâm co lại. Hắn vung mạnh roi ngựa.
“Khởi giá!”
Đám tùy tùng từ bốn phương tám hướng vây tới, hộ tống hắn biến mất nơi góc phố.
Tiếng vó ngựa trên đường đá xanh dần đi xa, cuốn lên một lớp bụi mỏng.
Ta quay đầu lại, đang định giải thích.
Hai mắt Hạ Thanh Sơn lại sáng lấp lánh, khóe miệng cong lên.
“Nương t.ử, nàng vừa nói ta là nam nhi đỉnh thiên lập địa.”
Ta vùi mặt vào lòng hắn, khe khẽ bật cười.
Sau khi trở về, hắn cứ lẩm bẩm mãi:
“Đỉnh thiên lập địa… đỉnh thiên lập địa…”
13
Ba ngày sau, Hạ Thanh Sơn đến thị trấn giao đồ mộc, ta bế A Đào phơi nắng trong sân.
Vương công công cười tươi chắp tay:
“Tương Vân cô nương, Điện hạ truyền cô đến gặp.”
“Ta đã không còn là người của Đông cung.”
Nụ cười của Vương công công thoáng cứng lại.
“Điện hạ đã nói, nếu cô không chịu đi, ngài ấy sẽ đích thân đến tận cửa.”
A Đào rúc trong lòng ta, chăm chú gặm bánh ngọt, vụn bánh dính đầy quanh miệng.
Ta bình tĩnh nói:
“Vậy thì mời Điện hạ đích thân đến đây.”
Sắc mặt Vương công công thay đổi, dường như không ngờ ta dám trái lệnh.
Ngày thứ tư, Chử Sâm dẫn theo hai tùy tùng đến nhà.
A Đào ôm một con hổ vải chơi đùa, miệng bi bô hát một khúc đồng d.a.o chẳng thành giai điệu.
Hắn dừng lại trước mặt A Đào, cúi đầu nhìn con bé.
A Đào ngẩng gương mặt nhỏ lên, giọng non nớt hỏi:
“Người là ai vậy?”
Chử Sâm cụp mắt nhìn gương mặt nhỏ giống hệt ta, khóe môi khẽ động rồi nhanh ch.óng mím thành một đường thẳng.
Ta khom người hành lễ:
“Điện hạ đại giá quang lâm, chẳng hay có việc gì?”
Hắn nhìn quanh bốn phía.
“Ngươi sống ở nơi này sao?”
Tường sân xây bằng đất, ba gian nhà chính lát gạch xanh, sân được quét dọn rất sạch sẽ.
Góc tường có một cây đào sum suê, trên cành treo đầy những quả đào nặng trĩu.
Cách đó không xa dựng một chuồng gà, bên trong có bốn con gà đang bới thức ăn.
Dưa chuột và đậu leo kín giàn trúc, nở những đóa hoa nhỏ.
“Có một nơi để an thân, dân phụ đã rất mãn nguyện.”
Ta mặc y phục vải thô, tóc tùy ý b.úi bằng một cây trâm gỗ.
“Theo cô trở về cung, cô sẽ phong ngươi làm Lương đệ.”
Giọng hắn trầm xuống.
“Ngươi đã sinh cho cô hai hoàng tôn, đương nhiên phải có danh phận.”
Ta cụp mắt:
“Điện hạ, mẫu thân của hai vị hoàng tôn là Thái t.ử phi.”
Hàm dưới Chử Sâm căng cứng, yết hầu khẽ chuyển động.
“Ngươi đang oán trách cô?”
“Dân phụ không dám.”
“Không dám?”
Hắn không nhịn được cười lạnh.
“Năm xưa lúc rời đi, ngươi đến một chiếc túi thơm cũng không để lại cho cô! Chiếc áo ngoài kia lại đem cho nam nhân khác! Trần Tương Vân, ngươi đúng là lòng dạ sắt đá.”
Trong lòng ta lạnh lùng bật cười.
Hắn trơ mắt nhìn ta xuất cung, bây giờ lại giả nhân giả nghĩa muốn ta trở về.
Túi thơm sao?
Ta từng làm cho hắn không dưới mấy chục chiếc, nhưng hắn chê quá nhỏ nhen, quê mùa.
“Y phục dân phụ may cho tướng công mình mặc, vốn là chuyện hết sức bình thường.”
Chử Sâm đột ngột đá đổ chiếc ghế gỗ bên chân, phát ra một tiếng nặng nề.
“Láo xược! Ngươi thà sống cùng một kẻ què chân cũng không chịu trở về Đông cung sao?”
A Đào bị dọa đến bật khóc.
Ta ôm con quỳ xuống, im lặng không nói.
Giọng Chử Sâm lạnh lẽo vang lên:
“Trần Tương Vân, ngươi sẽ hối hận.”
A Đào bỗng chỉ về phía cửa:
“Cha!”
Hạ Thanh Sơn chống nạng đứng ở cổng sân, trong tay xách một con cá. Đó là cá diếc ta thuận miệng nói muốn ăn mấy ngày trước.
Hắn nhìn người đàn ông mặc cẩm y đứng giữa sân, lại nhìn thê nữ đang quỳ dưới đất, ánh mắt trầm xuống.
Ta khẽ gọi:
“Tướng công.”
Trong mắt Chử Sâm thoáng hiện một tia tối tăm.
Hạ Thanh Sơn đặt con cá xuống, quỳ phía trước ta.
“Quý nhân, nhà của thảo dân đơn sơ, e rằng sẽ làm bẩn y phục của ngài.”
Ánh mắt Chử Sâm dừng trên chân phải của hắn một lát, sau đó thong thả lên tiếng:
“Ngươi có biết người đàn bà này từng bị cô dùng qua, còn sinh cho cô hai đứa con không?”
Sắc mặt ta thoáng trắng bệch.
Hạ Thanh Sơn không hề d.a.o động:
“Nương t.ử của thảo dân không có lựa chọn. Ta chỉ đau lòng cho nàng.”
“Ngươi là Thánh nhân sao?”
Hạ Thanh Sơn ngẩng đầu, ánh mắt không né tránh:
“A Vân vốn là vị hôn thê được đính ước từ nhỏ với thảo dân. Nếu không có quý nhân chen ngang, nàng đã sớm là nương t.ử của thảo dân.”
“Quý nhân đến muộn rồi. Hiện giờ A Vân đã là thê t.ử của thảo dân. Nếu quý nhân muốn cướp người, cứ bước qua t.h.i t.h.ể thảo dân.”
Sắc mặt Chử Sâm lập tức thay đổi. Hắn phất tay áo, giận dữ rời đi.
14
Hạ Thanh Sơn ngồi trước bếp nhóm lửa, buồn bực nói:
“Nương t.ử, là ta vô dụng.”
“Là ta gây ra phiền phức.”
Ta thả cá diếc vào chảo.
Dầu nóng phát ra tiếng xèo xèo. Mùi thơm của cá hòa cùng vị cay nồng của hành gừng bốc lên, lan khắp gian bếp.
“Nàng là thê t.ử được Hạ Thanh Sơn ta cưới hỏi đàng hoàng, sao có thể là phiền phức?”
A Đào bò qua ngưỡng cửa, kéo ống quần Hạ Thanh Sơn, giọng non nớt gọi:
“Cha bế.”
Hạ Thanh Sơn mạnh tay lau mặt, bế A Đào lên rồi giơ cao quá đầu.
A Đào cười khanh khách, nước miếng nhỏ lên mặt hắn.
Hắn cũng bật cười, nơi khóe mắt vẫn còn vệt nước chưa khô.
“A Đào ngoan, cha nấu canh cá cho con.”
Bầu trời Giang Châu như bị thủng đáy.
Mưa trút xuống suốt nửa tháng. Mạ non trong ruộng lúa chìm dưới nước, rễ đã sớm bị ngâm đến thối rữa.
Ta đang ngủ thì bị Hạ Thanh Sơn đ.á.n.h thức.
“A Vân! Mau dậy! Giang Châu xảy ra lũ lớn rồi!”
Ta giật mình mở mắt. Nước đã tràn qua ngưỡng cửa, từng chút một bò vào gian trong.
A Đào vẫn đang ngủ say.
Hạ Thanh Sơn vội bế con lên, quấn vào trong n.g.ự.c. Ta cuống quýt lấy túi bạc vụn trong tủ, đến hành lý cũng không kịp mang theo.