Muội muội lúc mới vào phủ vốn dĩ bình thường, dung mạo trung bình. Sống ở Tạ gia một tháng, đột nhiên lại lột xác thành tiên nữ.
Lông mày ta như núi xa, ả liền như núi xa đượm khói mây; mắt ta như nước thu, ả liền như nước thu sóng sánh lấp lánh. Ả đứng bên cạnh ta giống như một tấm gương, phản chiếu ra mọi khuyết điểm của ta.
Ta thấy hơi rợn người nên đã đến Vĩnh Hòa Cung cầu thần bái Phật.
Đêm đó, ta nằm mơ thấy một giấc mơ.
Trên tòa sen, Bồ Tát rủ mắt nhìn ta, khuôn mặt từ bi:
"Tạ Đinh Lan mang trong mình Hệ Thống Gấp Đôi."
"Những gì ngươi sở hữu, đặt lên người ả đều trở thành gấp đôi. Dung mạo, tài hoa, duyên cha mẹ, sự yêu mến của ngươi, ả đều đoạt lấy gấp đôi."
Trong giấc mơ ta ngẩn ngơ rất lâu mới hỏi một câu:
"Dựa vào cái gì?"
"Ngươi càng tranh, ả càng có nhiều." Bồ Tát chỉ nói câu cuối cùng này: "Ngươi càng tốt, ả càng tốt. Ngươi càng nỗ lực, ả càng đắc ý."
Hóa ra, mọi nỗ lực của ta chỉ là làm áo cưới cho Tạ Đinh Lan.
Ta không phục.
Ngày hôm sau, ta cúng vào tất cả các hũ hương dầu của Bồ Tát ở Vĩnh Hòa Cung một vạn lượng bạc, thành tâm quỳ bái:
"Tín nữ Tạ Uyển Nhi, cầu mong mỗi ngày đại tiện thông suốt, cầu mong lông tóc trên cơ thể phát triển bình thường, cầu mong dịch rái tai tiết ra bình thường."
"Cầu mong tất cả những điều này, ứng nghiệm gấp đôi lên người muội muội thứ xuất Tạ Đinh Lan."
Chẳng phải muội muội có Hệ Thống Gấp Đôi sao?
Chẳng phải cái gì ả cũng muốn tốt hơn ta gấp đôi sao?
Vậy thì cứ để ả thử cảm giác đại tiện gấp đôi, lông tóc gấp đôi, ráy tai gấp đôi xem sao!
Không ngờ, Bồ Tát Vĩnh Hòa Cung lại linh nghiệm đến thế, quả nhiên đã giúp ta thực hiện rồi!
Thế nên, dù mẫu thân có tát ta một cái, trên mặt ta vẫn nở nụ cười:
"Cha mẹ nói phải ạ."
Tạ Đinh Lan vẫn còn ở trong nhà xí.
Mãi không chịu ra.
Sắp lỡ mất giờ lành của tiệc thưởng hoa rồi.
Cha mẹ không còn cách nào khác, đành phải để một mình ta đến dự yến trước.
*
Nắng xuân vừa đẹp, tơ liễu khắp thành bay phấp phới như tuyết.
Tại tiệc thưởng hoa, Hoàng hậu nương nương muốn chọn vài quý nữ tài năng xuất chúng để làm thư đồng cho Thái t/ử và các hoàng t/ử. Thực ra chính là đang chọn thê thất, muốn bồi dưỡng tình cảm thanh mai trúc mã từ nhỏ. Các quý nữ ai nấy đều hăm hở, phô diễn sở trường.
Muội muội Tạ Đinh Lan đã sớm nhắm đến vị trí thư đồng của Thái t/ử, muốn biểu diễn điệu múa "Lục Yêu" mà ta giỏi nhất để chiếm lấy cảm tình của Thái t/ử.
Đáng tiếc, đường ruột của ta xưa nay rất tốt. Hôm nay ta còn cố ý dậy sớm nửa canh giờ, uống một bát canh hoa đào táo tây điều hòa ruột gan, chuyên dùng để thông ruột nhuận tràng, giữ cho dáng người nhẹ nhàng thanh thoát.
Muội muội Tạ Đinh Lan muốn đại tiện gấp đôi, không ngồi xổm chừng một canh giờ thì ả không tới nổi đâu.
Tiệc thưởng hoa được tổ chức tại Bách Hoa Đình trong Ngự Hoa Viên.
Ta biểu diễn... Điệu múa Lục Yêu.
Ta luyện điệu múa này từ năm bảy tuổi. Ép chân đến phát khóc, uốn lưng đến phát ói, ngón chân trầy da đóng vảy rồi lại trầy da. Ma ma dạy dỗ cầm thước trúc đứng bên cạnh, lưng ta sụp xuống một phân là ăn một thước, miệng còn quở trách:
"Đại tiểu thư, lưng người chưa đủ mềm, làm lại đi."
Ta nghiến răng kiên trì suốt chín năm, cuối cùng cũng luyện thành điệu múa này thành một tuyệt kỹ trong giới quý nữ kinh thành.
Sau này muội muội đến, ả mặc y phục múa của ta, ở Thủy Tạ nơi ta luyện múa, nhảy lại điệu Lục Yêu mà ta khổ luyện năm năm từ đầu đến cuối. Mỗi một vòng xoay đều nhẹ nhàng hơn ta, mỗi một lần uốn lưng đều mềm mại hơn ta, đến cả ánh mắt quay đầu cuối cùng cũng thêm phần uyển chuyển ba phần.
Ả nhảy xong, tựa vào lan can thở dốc nhẹ nhàng, ngoảnh đầu mỉm cười với ta:
"Tỷ tỷ, điệu múa này cũng đâu có khó."
Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay. Nụ cười của ả đẹp vô cùng, đẹp đến mức khiến ta muốn đẩy ả xuống ao cá.
Nhạc sĩ cung đình phẩy tay, tiếng tỳ bà vang lên như hạt ngọc rơi vào đĩa ngọc.
Ta hít sâu một hơi, nâng tay áo, bắt đầu tạo dáng.
Váy áo tung bay. Tinh túy của điệu Lục Yêu không nằm ở lưng, mà ở "khí". Lưng phải mềm, khí phải vững, mềm đến cực hạn thì cả người như một cành liễu bị gió thổi cong, nhưng khi bật trở lại phải mang theo sức dẻo dẻo dai.
Khoảnh khắc xoay người đáp đất cuối cùng, ta ngửa cả người về phía sau, b/úi tóc chạm xuống mặt đất. Cánh hoa tràn ngập ngự hoa viên bị gió cuốn lên, rơi đầy người ta.
Ba nhịp im lặng.
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm.
Thái t/ử đang nhìn ta. Phong thái thiếu niên tuấn tú đầy sức sống, trên khuôn mặt lạnh nhạt phảng phất một vệt hồng rạng rỡ, ánh mắt khẽ động.
Hắn đột nhiên đứng dậy:
"Trưởng nữ Tạ gia Tạ Uyển Nhi, rất tốt."
Hoàng hậu liếc nhìn ngài một cái, ánh mắt mang theo vài phần bất ngờ, ngay sau đó mỉm cười:
"Thái t/ử mắt nhìn không tồi. Đại cô nương Tạ gia, ngày mai hãy đến Thượng Thư Phòng cùng Thái t/ử đọc sách."
Ta đang định quỳ tạ ơn thì bên ngoài đình đột nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Mẫu thân Vương thị của ta xách váy, chạy xộc vào trong đình. Trên trán bà toàn là mồ hôi, còn chẳng kịp lau chùi.