Ở buổi học đầu tiên, ta đã chiếm trọn nổi bật, tạo dựng vững chắc hình tượng bác học đa tài, hôm nay không nên quá tham công liều lĩnh.
Thế là, ta đem đáp án viết lên từng mẩu giấy được xé thật nhỏ.
Nét chữ khải nhỏ như đầu ruồi, ngay ngắn nắn nót.
Viết xong, ta vo tròn thành ba cục giấy nhỏ.
Lần lượt ném về phía ba người.
Cả ba vị hoàng t/ử đồng loạt quay đầu nhìn ta.
Ta ngồi ngay ngắn như cây t/ùng, mắt nhìn thẳng phía trước, làm như chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
Tứ hoàng t/ử phản ứng nhanh nhất.
Hắn hắng giọng một tiếng, đứng dậy.
"Thái phó, học trò có lời muốn nói."
Hắn đem những điều ta viết trên mẩu giấy thuật lại từ đầu chí cuối, mạch lạc rõ ràng, dẫn kinh điểm tích.
Hắn vừa dứt lời, Ngũ hoàng t/ử Triệu Du lập tức đứng dậy tiếp lời.
"Tứ ca nói về chủ trương của phái Ngự sử đại phu, học trò lại thấy phái hiền lương văn học chi sĩ nói cũng có phần đúng."
Chử thái phó vuốt râu, khẽ gật đầu.
Lục hoàng t/ử rụt rè đứng lên, giọng nói vẫn còn non nớt nũng nịu.
"Thái phó, học trò... học trò cũng thấy các ca ca nói rất có lý. Tang Hoằng Dương giúp quốc gia giàu có, nhưng bá tánh quá đỗi lầm than thì cũng không đặng. Phải... phải tìm ra một biện pháp vẹn cả đôi đường."
Ba vị hoàng t/ử, ba ngữ điệu, ba phong thái, lại chia một câu đáp án ra thành ba tầng ý cảnh sâu sắc.
Chử thái phó trầm mặc chốc lát, chợt quay đầu nhìn về phía cửa Thượng Thư phòng.
"Bệ hạ."
Tất cả mọi người đều cả kinh.
Các hoàng t/ử đồng loạt đứng dậy hành lễ.
"Đều bình thân cả đi."
Hoàng thượng vuốt chòm râu, nét mặt rạng rỡ ý cười.
"Trẫm vừa đứng ngoài cửa lắng nghe một hồi. Khác Nhi, Du Nhi, Tuân Nhi, biểu hiện hôm nay của các con khiến trẫm vô cùng bất ngờ."
Người nhìn sang Thái t/ử, trong ngữ khí mang theo một tia vui mừng khó phát giác.
"Những đứa con này của trẫm, xưa nay nghịch ngợm bướng bỉnh nhất, trẫm hiểu rất rõ. Hôm nay chúng có thể nói ra được những lời này, đều là nhờ người làm đại ca như con dạy dỗ chu đáo."
Thái t/ử rũ mắt.
"Nhi thần không dám kể công."
"Con không cần phải khiêm tốn, con đã dẫn dắt các đệ đệ rất tốt."
Hoàng thượng ngừng lại một chút, bỗng nói: "Kỳ thi xuân sắp tới, việc duyệt quyển chọn sĩ t/ử lần này, trẫm liền giao cho con giám quốc lý chính. Chử thái phó phụ tá bên cạnh, con cứ việc buông tay mà làm."
Thái t/ử khó nén nổi niềm vui sướng.
"Nhi thần lĩnh chỉ."
Hoàng thượng rời đi.
Lúc tan học, vầng thái dương đã ngả về tây.
Ta vừa bước chân ra khỏi cửa Thượng Thư phòng, thái giám thân cận của Tứ hoàng t/ử liền chạy bước nhỏ đuổi theo, dâng lên một phong thiệp mời dát vàng.
"Tạ đại tiểu thư, điện hạ nhà chúng nô tài nói, qua hai ngày nữa phủ đệ có mở yến thưởng hoa, kính xin người nhất định nể mặt ghé qua."
Lời còn chưa dứt, ma ma của Ngũ hoàng t/ử cũng đã tới, đồng dạng dâng lên một phong thiếp mạ viền vàng ròng.
Nhũ mẫu của Lục hoàng t/ử đến muộn nhất, thiệp mời cũng nhỏ nhất, trên bìa viết bốn chữ xiêu xiêu vẹo vẹo: "Tạ tỷ tỷ thân khải", vừa nhìn liền biết là do chính tay Lục hoàng t/ử viết.
Ta lần lượt nhận lấy hết.
Còn chưa ra khỏi cửa cung, lại có thêm mấy vị nữ quan bước tới.
Mẫu phi của ba vị hoàng t/ử như đã ước hẹn từ trước, sai người đem tới từng hộp từng hộp trang sức châu báu lộng lẫy.
Sau cùng, người đến là Tổng quản thái giám Đông Cung, Chu Đức Toàn.
Ông ta kính cẩn dâng lên một khối lệnh bài bằng bạch ngọc.
"Tạ đại tiểu thư, điện hạ có dặn, tấm lệnh bài này người hãy cất giữ cho kỹ. Về sau bất kể là Khôn Ninh cung hay Đông Cung, chỉ cần có lệnh bài này, sẽ không một ai dám ngăn cản người."
Ta trở về trong cảnh thu hoạch đầy ắp.
Ráng chiều đỏ rực như lửa thiêu, nhuộm bức tường trắng ngói xanh của Tạ phủ thành một mảng ấm áp.
Vừa bước qua thềm cửa thùy hoa, liền nghe thấy trong viện của Tạ Đinh Lan truyền ra một tiếng thét ch/ói tai.
"Cút ra ngoài! Cút hết ra ngoài cho ta-!"
Gương mặt từng xinh đẹp gấp đôi ta của ả, lúc này dĩ nhiên lại mọc đầy lông đen sì sì.
Từng sợi lông thô cứng như râu đàn ông, lan tràn từ tận vầng trán xuống tới tận cằm.
Ả đã từng cạo qua.
Bên má trái vẫn còn vết cạo xước, rỉ ra những giọt m/á/u nhỏ li ti.
Thế nhưng những sợi lông kia lại mọc ra lần nữa, thậm chí còn rậm hơn, đen hơn trước khi cạo, hệt như cỏ dại điên cuồng sinh sôi sau cơn mưa rào.
Mu bàn tay ả cũng thế.
Cổ cũng thế.
Hễ những vùng da thịt lộ ra ngoài y phục ngủ, tất cả đều bị bao phủ bởi một lớp lông đen ngòm.
Trông chẳng khác nào một con dã nhân khỉ đột.
Tạ Đinh Lan gầm thét với ta, trong thanh âm mang theo tiếng nức nở:
"Tạ Uyển Nhi, ngươi tới xem trò cười của ta có phải không? Ngươi đã nhìn đủ chưa!"
Tỳ nữ của ả quỳ rạp trên mặt đất, giọng run lên bần bật:
"Nhị tiểu thư sáng nay vừa thức giấc liền cảm thấy trên mặt ngứa ngáy... Nô tỳ hầu hạ cạo đi một lần, nhưng vừa bước ra cửa lên xe ngựa, lông lại mọc ra toàn bộ... Càng cạo lại càng dài... Càng cạo lại càng dày... Đến cuối cùng thì ngay cả cạo cũng chẳng sạch nổi, d/a/o cạo lướt qua, chân lông vẫn còn trơ ra đó..."