“Gọi hắn vào.”
Ninh Dịch bước vào, mang theo cả gió tuyết.
Huynh ấy mặc một thân trường bào gấm trắng, khoác áo choàng màu xám bạc. Trên vai và tóc phủ đầy sương trắng. Đến cửa điện, huynh ấy cởi áo choàng, phủi nhẹ, tuyết vụn lả tả rơi xuống như những mảnh pha lê, rồi mới bước vào điện.
Ngay cả trên hàng mi cũng đọng những giọt nước trong veo vừa tan ra. Sắc mặt trắng bệch, ch.óp mũi và vành tai vì lạnh mà đỏ ửng.
Huynh ấy đi đến giữa điện, hành lễ võ tướng. Vị tướng quân trẻ tuổi mặt như ngọc tạc, ánh mắt kiên định.
“Tham kiến bệ hạ, chúc bệ hạ vạn an.”
“Miễn lễ.”
Phụ hoàng lười biếng đáp một câu, sắc mặt không vui.
“Gấp gáp cầu kiến như vậy, đã nghĩ xong muốn đổi lấy công trạng gì rồi?”
“Mạt tướng không dám. Có thể được bệ hạ tín nhiệm, có cơ hội tung hoành sa trường, mạt tướng đã vô cùng vinh hạnh, không dám kể công.”
“Ừm.”
Phụ hoàng không tỏ rõ thái độ, chỉ khẽ hừ một tiếng.
“Hôm nay mạt tướng đến đây là với thân phận hậu bối, cầu bệ hạ thành toàn cho tâm nguyện của mạt tướng.”
Nói đến đây, ta đã biết huynh ấy muốn nói gì.
Những ngón tay giấu dưới tay áo của ta siết c.h.ặ.t đến đau nhức mà bản thân hoàn toàn không hay biết.
Chỉ cảm thấy trong đầu chất đầy những nỗi lo nặng trĩu, nhưng nơi l.ồ.ng n.g.ự.c lại chẳng thể nào đè nén được niềm vui đang dâng lên. Một sợi dây vẫn cố sức trói buộc điều gì đó đã lung lay đến mức sắp đứt. Chuyện mà ta mơ hồ nhận ra nhưng luôn cẩn thận không để bản thân nghĩ sâu, giờ đây lặng lẽ chạy thoát ra ngoài, vui sướng mà thấp thỏm lan khắp thân thể.
“Ninh Dịch mạo phạm, đã ái mộ Cửu Công chúa từ lâu. Hôm nay mạo muội cầu bệ hạ bỏ điều mình yêu quý, Ninh Dịch nhất định sẽ trân trọng Công chúa cả đời, không để người chịu nửa phần ấm ức.”
Huynh ấy cúi đầu hành lễ, từng lời từng chữ đều rõ ràng, trịnh trọng.
Phụ hoàng lại chẳng có chút biểu cảm nào. Người dùng ngón tay gõ từng nhịp lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, cứ như muốn nhìn thấu Ninh Dịch từ trong ra ngoài, rồi mới lên tiếng:
“Ngươi có biết, cưới Công chúa đối với một vị tướng quân có ý nghĩa gì không?”
“Mạt tướng biết.”
Huynh ấy ngẩng đầu, mang theo một nụ cười nhàn nhạt, tựa những đóa hoa nhỏ mềm mại vừa nhú trên đồng cỏ tháng ba, đ.á.n.h thức cả một mùa xuân ấm áp.
“Mạt tướng nguyện dùng tám nghìn dặm gió cát trăng sáng, năm mươi năm tiền đồ gấm vóc…”
“Đổi lấy một lần Công chúa rủ lòng thương.”
Trong đầu ta bỗng vang lên những đóa pháo hoa tĩnh lặng.
17
Trong điện nhất thời không một tiếng động.
Phụ hoàng trầm ngâm rất lâu, cuối cùng mới thong thả thở dài.
“Nếu đã vậy, trẫm chỉ xem tâm ý của Tiểu Cửu.”
Ánh mắt của tất cả mọi người đều chuyển về phía ta.
Ta đứng dậy, cố hết sức phớt lờ ánh mắt nóng bỏng của Ninh Dịch.
Ta biết rõ, lúc này chỉ cần nhìn huynh ấy một cái, lý trí của ta sẽ lập tức vỡ đê.
“Công chúa.”
Ninh Dịch khẽ lên tiếng, sợi dây căng thẳng trong lòng ta khẽ run lên.
“Ngày cầu phúc Thất Tịch, Công chúa làm mất một túi thơm, đã sai ty chức đi tìm.”
Ta kinh ngạc quay đầu, nhìn theo tiếng nói. Trong lòng bàn tay huynh ấy đang nâng một chiếc túi thơm.
Nỗi chua xót dâng lên nơi đáy mắt, ta có chút tức giận trừng huynh ấy.
Huynh ấy vậy mà lại dùng lời hứa ấy vào lúc này.
Ánh mắt huynh ấy nhìn ta dịu dàng vô cùng, như thể đã giấu cả dải ngân hà trên đại mạc vào trong mắt, khiến sự uy h.i.ế.p bí mật vốn chỉ mình ta và huynh ấy biết đều hóa thành làn gió xuân.
“Ty chức tìm thấy rồi.”
“Bây giờ, vật về nguyên chủ.”
Hôn sự được định trước tháng Chạp.
Khi định ngày cưới, ta vốn nghĩ thời gian như vậy căn bản không thể nào kịp được.
Ta cạn lời nhìn Lễ bộ bận rộn với một nhiệt huyết dâng trào, chân không chạm đất. Những lễ nghi thường ngày phải mất hơn nửa năm mới hoàn thành được, vậy mà chỉ trong nửa tháng đã làm xong quá nửa.
Ta sâu sắc nghi ngờ không biết có phải phụ hoàng đã khổ sở vì không thể sớm ngày quét ta ra khỏi cửa từ lâu rồi hay không.
Điều khiến ta kinh ngạc hơn là Ninh gia cũng hoàn toàn tiếp nhận tất cả những sắp xếp lễ nghi bằng khí thế lệnh vừa ban xuống đã lập tức thi hành, như thể đã sớm chuẩn bị đâu vào đó.
Hai bên qua lại, hừng hực khí thế chuẩn bị hôn sự.
Trong nhất thời, ta chẳng phân biệt nổi rốt cuộc bên nào sốt ruột hơn, thậm chí còn có cảm giác mình bị hai bên hợp mưu đóng gói đem bán.
May mà nhịp độ nhanh như sấm rền gió cuốn này không ảnh hưởng đến ta. Ngoài việc tượng trưng may thêm vài mũi kim lên áo cưới đã thêu xong, ta chỉ chuyên tâm trông coi việc sửa sang phủ mới.
Cửu Công chúa phủ hiện giờ tuy trên danh nghĩa vẫn gọi là phủ Công chúa, nhưng thực chất chỉ là một biệt viện hoàng gia nhỏ xinh. Nay đã đại hôn, đương nhiên phải ban cho một phủ đệ chính thức.
Lần này ngay cả Công bộ cũng trở nên rối ren như chiến trận.
Ngày hai mươi tám tháng Mười Một, Cửu muội Cửu Công chúa Nam triều thành hôn với Lục công t.ử phủ Trấn Viễn Hầu, tướng quân Ninh Dịch. Cửu Công chúa được ban phong hiệu Đức Ninh Công chúa, Ninh Dịch được phong làm Phò mã Đô úy.
Trong cung ngoài cung, đèn hoa kết đỏ, những vật cát tường song hỷ thêm phúc đâu đâu cũng có thể nhìn thấy.
Lễ nghi lấy chồng Công chúa vừa rườm rà vừa dài dòng, nhưng phần lớn không liên quan đến ta. Ta chỉ cần ở trong cung trang điểm, nghe dạy lễ, chờ phò mã đến nghênh thân.
Người đến thêm trang, thăm hỏi nối liền không dứt. Thất tỷ ở bên cạnh ta suốt từ đầu đến cuối, trên mặt tràn đầy niềm vui, vậy mà mấy lần vẫn không nhịn được rơi lệ.
Vì chuyện lần trước, Như phi nương nương và Bát tỷ hẳn ít nhiều có chút áy náy, đều không đến, chỉ sai người mang lễ vật tới.
Tạ quý phi lại là người có tính tình thẳng thắn, hoàn toàn không để bụng chuyện cũ. Nàng nắm tay ta, dặn đi dặn lại rằng sống cùng phu quân, phải chèn ép hắn bảy phần, mềm mỏng ba phần, tuyệt đối không được để hắn bắt nạt.
Ta không nhịn được bật cười.
Quan lễ báo giờ lành.
Ta vịn tay thị nữ đứng dậy, hướng về mẫu phi bên cạnh, khuỵu gối hành lễ.
Mẫu phi nhìn ta, trong mắt ngấn lệ, nhưng chỉ mỉm cười vừa vui mừng vừa không nỡ.
Người khẽ nói với ta:
“Những gì mẫu phi không có được, mong A Điềm của mẫu phi đều có thể được như ý nguyện.”