1
Ta chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày mình và Tạ Ngọc Trần lại có thể “thẳng thắn đối diện” với nhau đến nhường này.
Đêm ấy, điện Thê Ngô không thắp nến.
Chỉ có ánh trăng len qua khung cửa sổ khép hờ, rọi vào trong điện, phủ lên người nam nhân trước mắt.
Đương kim Nhiếp Chính Vương: Tạ Ngọc Trần.
Lúc này, chàng tựa nghiêng trên giường, một thân bạch y, tựa như tiên nhân bị đày xuống trần gian.
Đúng lúc ấy, một cơn gió đêm khẽ lướt qua.
Mái tóc đen dài buông sau lưng Tạ Ngọc Trần bị gió nâng lên, khẽ tung bay.
Một tiếng thở dài khe khẽ.
Chàng ngước đôi mắt đã ửng đỏ, nhìn thẳng vào mắt ta.
“Nguyên Minh Nguyệt.”
Tạ Ngọc Trần khàn giọng gọi tên ta.
Hơi thở dồn dập, chàng lại hỏi:
“Nàng đã bỏ t.h.u.ố.c vào rượu?”
“Đúng vậy.”
Ta nhấc bước đến bên giường, chỉ còn cách chàng trong gang tấc.
Giờ khắc này, tiếng tim chàng đập dồn dập không còn chỗ nào che giấu.
“Bổn cung là vị công chúa mê nam sắc nhất hoàng thất Đại Chu, chẳng lẽ Nhiếp Chính Vương đã quên rồi sao?”
2
Khi tỉnh giấc, bên cạnh đã chẳng còn bóng dáng Tạ Ngọc Trần.
Một cung nữ vội vã bước vào nội điện.
“Điện hạ sao giờ mới thức?”
Đó là tâm phúc của ta, Thu Họa.
“Đừng nhắc nữa.”
Ta khó nhọc chống người ngồi dậy.
“Đừng thấy Tạ Ngọc Trần ngày thường lúc nào cũng lạnh như băng, bày ra bộ dạng nữ nhân chớ đến gần. Hóa ra tất cả đều là giả.”
Ta đang nói hăng say thì Thu Họa bỗng ho khẽ mấy tiếng.
Nàng nhìn ta, không ngừng nhướng mày về một hướng.
Ánh mắt ta vượt qua vai Thu Họa, nhìn về phía sau nàng.
Tạ Ngọc Trần đã chỉnh tề y phục, đang ngồi ngay ngắn trước án thư, trên tay còn cầm một quyển sách trong bộ sưu tập của ta.
Càng đọc, sắc mặt chàng dường như càng lạnh thêm vài phần.
Nếu ta nhớ không lầm, cuốn sách chàng đang xem chính là bảo bối ta khó khăn lắm mới tìm được ngoài cung…
[Ba Mươi Sáu Thức Đêm Xuân.]
“Trong cung ai ai cũng biết Minh Nguyệt công chúa chẳng lo chính sự, khó gánh trọng trách. Xem ra, công chúa quả thật không khiến người khác ‘thất vọng’.”
Vừa mở miệng, Tạ Ngọc Trần đã dùng giọng điệu mỉa mai quen thuộc.
Ta vén chăn xuống giường, bước nhanh tới trước án thư, giật lấy quyển sách từ tay chàng.
“Tạ Ngọc Trần, nói ra thì chàng còn phải cảm tạ quyển sách này mới đúng.”
Lời vừa dứt, Tạ Ngọc Trần cười lạnh.
“Cảm tạ nó đã giúp nàng hạ d.ư.ợ.c bản vương?”
Ta chẳng buồn nghĩ ngợi, lập tức đáp:
“Đương nhiên là cảm tạ nó đã khiến chàng…”
“Nguyên Minh Nguyệt.”
Tạ Ngọc Trần bỗng đứng phắt dậy, cắt ngang lời ta:
“Theo vai vế, nàng vốn nên gọi ta một tiếng hoàng huynh.”
“Từ nay về sau, nàng làm công chúa của nàng, ta làm Nhiếp Chính Vương của ta. Giữa nàng và ta sẽ không còn bất cứ liên hệ nào nữa.”
Hàng mày chàng nhíu c.h.ặ.t.
“Mong công chúa biết tự trọng.”
3
Tạ Ngọc Trần có một dung mạo cực kỳ xuất chúng.
Thân hình cao lớn, phong thái tuấn tú, khí độ hơn người.
Là đối tượng mà biết bao thiếu nữ kinh thành ngày đêm mộng tưởng được gả cho.
Nhưng hết lần này đến lần khác, chàng chưa từng gần gũi nữ sắc, hành sự quyết đoán, sát phạt không nương tay.
Người đời đều gọi chàng là Diêm Vương mặt lạnh.
Trong kinh thành thậm chí còn lưu truyền một lời đồn…
Nếu muốn trẻ nhỏ nửa đêm thôi khóc, chỉ cần nhắc một câu: “Tạ Ngọc Trần.”
Còn ta, thân là vị công chúa mê nam sắc nhất Đại Chu.
Đương nhiên phải làm những chuyện người khác không dám làm, cưỡng cầu những điều người khác không dám cưỡng cầu.
Vì thế, trong yến tiệc đêm qua.
Nhân lúc người đông mắt tạp, ta lấy từ bên hông ra một gói mị d.ư.ợ.c mua ở Nam Phong Quán, đổ hết vào vò rượu.
Bột trắng hòa tan vào rượu, rất nhanh đã biến mất không còn dấu vết.
Thu Họa nhìn mà tặc lưỡi.
“Điện hạ, lượng t.h.u.ố.c này…Người chẳng phải muốn khiến Nhiếp Chính Vương mất mạng ngay tại chỗ đấy chứ?”
Ta gật đầu, ra hiệu nàng cứ yên tâm.
Rồi xoay người nhìn về phía Tạ Ngọc Trần đang ngồi ở bàn tiệc bên cạnh.
“Vương gia thuở thiếu thời trấn thủ biên cương phía Nam nhiều năm. Sau khi bệ hạ còn nhỏ tuổi đăng cơ, lại nhờ có người phò tá triều chính. Vương gia một lòng vì Đại Chu, dốc hết tâm sức, Minh Nguyệt thật lòng cảm kích, xin kính người một chén.”
Nghe thấy giọng ta, Tạ Ngọc Trần quay đầu nhìn sang.
Ta nâng vò rượu, rót đầy chén trước mặt chàng.
Tạ Ngọc Trần khẽ cụp mắt, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Công chúa có lòng rồi.”
Giọng điệu chàng nhàn nhạt, chẳng thể đoán được vui hay giận.
“Nếu công chúa chịu bớt lui tới Nam Phong Quán vài lần, ấy mới là lời cảm tạ tốt nhất dành cho bản vương.”
Ta vốn cho rằng Tạ Ngọc Trần sẽ từ chối chén rượu này.
Dù sao chàng cũng chưa từng nể mặt bất kỳ ai.
Tựa như một c.o.n c.ua, ngang nhiên tung hoành khắp kinh thành.
Thế nhưng đêm ấy, có lẽ Tạ Ngọc Trần đã say.
Chàng nhận lấy chén rượu từ tay ta, ngửa đầu uống cạn trong một hơi.
...
Dòng hồi ức chợt dừng lại.
Ta nghiêng đầu nhìn Tạ Ngọc Trần.
“Nhiếp Chính Vương nghĩ nhiều rồi. Chuyện nam nữ vốn là ngươi tình ta nguyện. Bổn cung cũng chưa từng nghĩ sẽ có bất kỳ ràng buộc nào với người.”
“Chẳng qua chỉ là một đêm xuân mà thôi. Với bổn cung, đó vốn là chuyện thường tình. Vương gia cứ quên đi là được.”
Nghe vậy, ánh mắt Tạ Ngọc Trần lập tức trở nên lạnh lẽo.
Trước khi chàng kịp mở miệng, ta giả vờ như chợt hiểu ra, nhanh hơn một bước nói:
“Chắc hẳn vì Nhiếp Chính Vương quanh năm chỉ lo triều chính quốc sự, nên đối với chuyện phong nguyệt vẫn còn quá bảo thủ. Hay là để bổn cung giới thiệu cho Vương gia một nơi hay ho?”
“Như Ý Quán ở phía nam thành, bổn cung là khách quen ở đó.”