Ngay khoảnh khắc này, trong đầu hắn chỉ còn lại hình bóng của ta.
Chuông loan leng keng, ngọc bội va nhẹ, yên ngựa bạch ngọc.
Tung vó phi nhanh, mồ hôi như mưa.
Sự kinh diễm trong mắt hắn hồi lâu vẫn chẳng thể tan đi.
Có lẽ Bệ hạ vì vài phần thiên vị nên đã ban giải thưởng cao nhất cho ta.
Nhưng ta cảm thấy phần thắng chủ yếu là nhờ công của Lý Hi Ninh, nên lại đem áo choàng cáo tuyết tặng cho nàng.
Chuyến đi săn mùa thu này quả thực vô cùng sảng khoái.
Đêm ấy hồi cung, ta vừa tắm rửa thay y phục xong, đang vắt nước trên mái tóc thì thấy Thái t.ử chậm rãi bước vào.
Ta vừa định lên tiếng.
Hắn như sợ ta lại đẩy mình ra, vội nhắc:
“Hôm nay là ngày Rằm.”
Khăn lau trong tay ta bị hắn lấy đi. Hắn ấn ta ngồi xuống trước bàn trang điểm, tự mình lau tóc ướt cho ta.
Ta hơi không quen với sự thân mật đột ngột này, nhưng dù sao chúng ta cũng đã là phu thê nhiều năm, miễn cưỡng vẫn có thể chấp nhận.
Vừa lau tóc, hắn vừa trò chuyện:
“Trước đây cô chỉ cảm thấy nàng giống một pho tượng Bồ Tát bằng ngọc. Nhưng hôm nay nhìn nàng cưỡi ngựa phi nhanh trên sân, cô mới chợt nhận ra trên người nàng còn có rất nhiều màu sắc rực rỡ.”
“Hóa ra vị Thái t.ử phi ôn nhu hiền đức này còn giấu một bản lĩnh lợi hại như vậy.”
“Thuật cưỡi ngựa b.ắ.n cung, thần thiếp vẫn luôn biết.”
Ta mỉm cười:
“Chỉ là điện hạ không biết mà thôi.”
Những chuyện hắn không biết còn rất nhiều.
Ví dụ như ta thích chơi Lục Bác, ném hồ, từng năm đều giành giải nhất trong cuộc thi ném hồ vào tiết Thượng Nguyên.
Lại chẳng hạn, riêng tư ta thường chơi bài cùng cung nữ, thua cũng chưa bao giờ ăn gian, mặc cho các nàng phạt vẽ mặt thành mèo hoa.
Chỉ là bao nhiêu năm qua, Tiêu Kỳ chưa từng thử tìm hiểu ta.
Thậm chí cũng chưa từng hỏi thăm người khác về ta dù chỉ một chút.
Nghe vậy, hắn áy náy cười.
“Trước kia là cô lạnh nhạt với nàng.”
Tóc đã được lau khô, ta đứng dậy, đối diện với hắn.
“Không sao đâu, điện hạ. Thần thiếp không trách người.”
Bởi vì ta cũng không thích hắn.
Cho nên ta chưa từng muốn chia sẻ với hắn niềm vui hay những sở thích của mình.
“…Vậy sau này, ái phi phải cho cô thêm cơ hội để hiểu nàng.”
Tiêu Kỳ nắm lấy tay ta.
Ánh mắt hắn tràn đầy tình ý.
“Đêm đã khuya, bên ngoài vẫn còn mưa, đường lại trơn.”
“Tối nay cô không đi nữa, được không?”
Lần này, ta không từ chối.
Ta muốn một hài t.ử.
Cung nữ thấy vậy lập tức hiểu ý, đồng loạt dừng việc đang làm, dập bớt phần lớn nến trong tẩm điện rồi nhẹ nhàng nối nhau lui ra.
Ngay khoảnh khắc đại môn khép lại,
ánh sáng trong cả cung thất cũng theo đó tối xuống.
Hoa văn thêu trên màn phù dung hắt bóng mờ lên bình phong. Cùng với ánh sáng ấy, trên đó còn hiện lên hai bóng người đang dần tiến lại gần nhau.
Bàn tay ta nhẹ nhàng đặt lên eo hắn, giọng nói mềm mại như gợn nước:
“Vậy thần thiếp… thay điện hạ cởi y phục.”
Mùa hè năm sau, sau mười tháng mang thai, ta bắt đầu chuyển dạ.
Hài t.ử này quý giá vô cùng. Không chỉ trên dưới Đông Cung, ngay cả Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương cũng phái người canh giữ ngoài cửa. Trong lòng ai cũng căng như dây đàn. Bà đỡ và nữ y bước chân vội vã, ra ra vào vào không ngừng.
Đây là lần đầu ta sinh con, kinh nghiệm không có, lại thêm trong lòng căng thẳng. Từ lúc bắt đầu chuyển dạ đến khi hài t.ử chào đời, tổng cộng kéo dài sáu canh giờ.
Trái tim mọi người treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống khi nghe thấy tiếng khóc đầu tiên.
Cung nhân ghé bên tai ta báo tin vui:
“Thái t.ử phi, là tiểu hoàng tôn!”
Hài t.ử được bế đến trước mặt ta. Ta nhìn một cái, nó nhỏ xíu, nhăn nhúm. Dù mệt đến kiệt sức, đau đến tận xương tủy, ta vẫn cố gắng chống người ngồi dậy, hôn lên trán nó.
Nó là người duy nhất trong chốn cung tường này có quan hệ huyết mạch với ta, cũng là người đáng để ta dốc hết tâm huyết và tình yêu.
Ba năm sau, Bệ hạ lâm trọng bệnh rồi băng hà.
Tiêu Kỳ thuận lý thành chương kế thừa đế vị, lập ta làm Hoàng hậu.
Đồng thời, triều đình cũng bắt đầu một vòng thay đổi lớn.
Rất nhiều lão thần chủ động xin cáo lão hồi hương.
Phụ thân ta cũng nằm trong số đó.
Ông tự xưng tuổi cao, muốn hưởng những ngày thanh nhàn, nên sớm truyền vị trí gia chủ cho huynh trưởng.
Huynh trưởng tuy còn trẻ, nhưng cũng không giữ chức vụ trọng yếu trong triều. Tiêu Kỳ hỏi huynh trưởng có mong cầu gì, huynh trưởng chỉ xin ban cáo mệnh cho mẫu thân.
Tạ gia đã có một vị Hoàng hậu, một đích t.ử. Nếu quyền thế quá thịnh, kết cục chỉ có thể là quân vương nghi kỵ, bề tôi bị tru diệt.
Sau này điều bọn họ phải làm chính là giữ.
Ngày phụ thân cáo quan, trước khi rời cung, ông tình cờ đi ngang qua một nhóm người trẻ tuổi mặc quan phục màu chàm trên cung đạo.
Họ là những quan viên mới được trọng dụng.
Quan bào còn mới tinh, tà áo phấp phới, khí thế hăm hở.
Trong mắt vẫn còn nét non trẻ, nhưng đã ánh lên sự kiên định của những người chuẩn bị tung hoành một phen trên triều đình.
Một thế hệ cứ thế khép màn.
Một thế hệ khác bước lên sân khấu.
Tiền triều như vậy, hậu cung cũng như vậy.
Không bao lâu nữa, sẽ lại có một nhóm tân nhân tiến cung tuyển tú.
Sau này sẽ xảy ra những câu chuyện thế nào?
Ta không biết.
Ta chỉ biết, trong khu vườn này mãi mãi không thiếu những đóa hoa đang nở.
Nhưng chưa từng có một đóa hoa nào có thể vĩnh viễn nở rộ.
Ngày đại điển phong hậu, trời đất trong trẻo, chuông trống đồng loạt vang lên.
Bách quan quỳ bái, đồng thanh hô vạn tuế.
Ta đội phượng quan hoa lệ mà nặng nề, từng bước bước lên bậc thềm.
Tiêu Kỳ đội mũ miện, mặc huyền y huân thường, đứng ở cuối đài cao chín thước.
Mày mắt sáng trong, nụ cười rực rỡ.
Hắn đưa tay về phía ta.
“Hoàng hậu.”
Ta nhẹ nhàng đặt tay lên, nhưng không nhìn hắn.
Mà xoay người, ngoảnh lại nhìn từng bậc thềm ta đã bước qua để đi đến nơi này.
Trong lòng bỗng dâng lên muôn vàn cảm xúc.
Trong chốn cung đình này, có người từng phong quang một thời, có người từng thua đến thân bại danh liệt. Nhưng có lẽ chỉ có một kiểu người sẽ vĩnh viễn không thua.
Người không có tình yêu mới có thể đ.á.n.h đâu thắng đó.
Con đường quyền lực đã ở ngay dưới chân.
(Hết)