Trưởng tỷ vô ý trúng phải độc Tình hoa, buộc phải ở cùng Phật t.ử trọn một đêm trong thiền phòng thanh tịnh.
Sau việc ấy, có người truy hỏi nữ t.ử đêm đó rốt cuộc là ai.
Trưởng tỷ lệ rơi như mưa, quỳ xuống cầu xin ta thay tỷ nhận lấy chuyện này.
Chỉ bởi tỷ ấy đã có hôn ước với Thái t.ử, một khi sự thật bị phơi bày, cả Ngu gia sẽ phải đối mặt với tai họa diệt môn.
Kiếp trước, ta bị hai chữ thân tình trói c.h.ặ.t, ôm đầy uất nghẹn mà nhận thay tỷ ấy.
Từ đó, ta thành yêu nữ hủy hoại thanh danh tu hành của Phật t.ử, bị muôn người trong thiên hạ mắng c.h.ử.i khinh khi.
Trưởng tỷ như nguyện gả cho Thái t.ử.
Còn Phật t.ử vì vướng vào chuyện phong nguyệt ấy mà phải hoàn tục, trở thành Quốc sư.
Hắn cưới ta làm thê t.ử.
Nhưng hắn đối đãi với ta cung kính xa cách như đối với tượng Phật trên đài cao, chưa từng thật sự gần gũi.
Nhiều năm về sau, khi trưởng tỷ đã là Hoàng hậu, hơi thở cuối cùng yếu ớt trên giường bệnh.
Phật t.ử túc trực bên giường, ngày đêm tụng kinh cầu phúc cho tỷ ấy.
Trưởng tỷ rơi lệ, nhắc lại chân tướng năm xưa.
Tỷ ấy hứa với hắn rằng, nếu còn có kiếp sau, nhất định sẽ không phụ tấm lòng của hắn nữa.
Sang ngày thứ hai sau khi tỷ ấy qua đời, Phật t.ử phát điên.
Hắn giam ta trong Phật đường, nhục nhã ta bằng tất cả oán hận đã tích tụ trong lòng.
Hắn ép ta gọi tên tỷ ấy, ép ta mặc y phục của tỷ ấy.
Ngày đêm bắt ta diễn lại chuyện đã xảy ra trong thiền phòng năm đó.
Hắn vì một người mà hóa thần minh, cũng vì một người mà rơi vào ma đạo.
Sống lại một đời, ta trở về đúng ngày trưởng tỷ quỳ trước mặt cầu xin ta.
Ta đỡ tỷ ấy đứng dậy, khẽ lắc đầu.
“Không được đâu, tỷ tỷ.”
Mái tóc đen dài mềm như tơ lụa buông xuống che phủ khuôn mặt ta.
Trước mắt mờ mịt đến mức không còn phân biệt nổi là ngày hay đêm.
Ngón tay lạnh lẽo của người kia chậm rãi lướt qua cánh môi ta.
“Lại sai rồi.”
“Lúc này, nàng phải gọi ta là ca ca, không được gọi là Thất lang…”
Ta choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng dài.
Tiếng chuông chùa ngân vang từng hồi, bên ngoài đại điện, trời đã sáng trong.
Tiểu sa di đứng trước mặt cúi đầu nhìn ta.
“Ngu thí chủ, nghi thức cầu phúc đã kết thúc, ngài có thể trở về thiền phòng nghỉ ngơi rồi.”
Hôm ấy đúng dịp vía Quan Âm.
Chùa Từ Ân mở pháp hội cầu phúc suốt ba ngày liền.
Giống như ta, đêm qua còn có vài vị quý nữ khác cũng thức trắng trong đại điện để cầu phúc.
Ta chậm rãi bước ra khỏi đại điện.
Ánh sáng bên ngoài trong trẻo như vừa được nước trời gột rửa.
Tia nắng ban mai vàng ấm lướt nhẹ qua những cành mộc lan đang đọng sương.
“Có chuyện gì vậy? Mấy vị tăng nhân kia vội vã chạy đi đâu thế?”
Có người bên cạnh tò mò cất tiếng hỏi.
Ta không đáp lời.
Ánh mắt ta lặng lẽ hướng về phía thiền viện xa xa, nơi bị bóng cây che khuất trong màn sáng nhạt.
Đêm qua, có một nữ t.ử lạc vào thiền phòng của Phật t.ử, cùng ngài dây dưa hoang đường trọn một đêm.
Sáng nay, khi nàng y phục xộc xệch bước ra ngoài, vừa khéo bị vài vị quý nhân nhìn thấy.
Phật t.ử Huyền Triệt xuất thân hoàng thất, từ nhỏ đã nổi danh thông tuệ.
Thuở ấu thơ, hắn được Quốc sư đưa đi tu hành.
Hắn từng vân du bốn phương, dịch lại vô số kinh văn.
Ngài là vị thiền sư tôn quý nhất trong triều Đại Dận.
Khi ta trở về khách viện.
Trưởng tỷ đã khóc đến mức hai mắt sưng đỏ.
Sắc mặt tỷ ấy trắng bệch, dáng vẻ mỏng manh thanh lãnh như cành hoa bị sương lạnh phủ lên.
Mẫu thân ôm c.h.ặ.t lấy tỷ ấy, khuôn mặt cũng đẫm đầy nước mắt.
“Rốt cuộc là kẻ nào muốn hại con, là kẻ nào muốn hủy cả Ngu gia chúng ta!”
Trưởng tỷ nghẹn ngào kể lại chuyện đêm qua bản thân bị người ta hạ độc.
Phụ thân ta chỉ là một vị quan ngũ phẩm, trong tộc lại chẳng có chỗ dựa quyền thế nào đáng kể.
Trưởng tỷ lại được Thái t.ử đích thân chọn trúng, chỉ định làm Thái t.ử phi.
Bởi vậy, trong âm thầm, tỷ ấy đã đắc tội với không ít quyền quý.
Lần này, nếu không nhờ Phật t.ử ra tay cứu mạng, tỷ ấy đã độc phát mà mất mạng rồi.
Nhưng Phật t.ử cứu tỷ ấy, cũng vì thế mà phá giới.
Trưởng tỷ cũng đ.á.n.h mất sự trong sạch mà thế gian này coi trọng.
Ta im lặng đứng trong phòng, ánh nắng ngoài cửa sổ dù sáng đến đâu cũng không xua tan được khí lạnh âm u đang phủ kín nơi đây.
Cho đến khi ánh mắt của trưởng tỷ và mẫu thân cùng lúc rơi xuống người ta.
Trưởng tỷ rơi lệ, quỳ sụp xuống trước mặt ta.
Tỷ ấy nói ra những lời giống hệt như kiếp trước.
“A Ý, muội giúp tỷ đi, bây giờ chỉ còn muội mới có thể cứu Ngu gia thôi!”
Từ trước đến nay, tỷ ấy luôn đối đãi với ta rất tốt.
Là đích trưởng nữ, tỷ ấy nhận trọn vẹn muôn vàn sủng ái của phụ mẫu.
Biết phụ mẫu thiên vị, trong sinh hoạt hằng ngày, tỷ ấy vẫn luôn lặng lẽ chăm sóc cho ta.
Từ hoa văn trên y phục, đến bánh trái và nước ngọt ta thích, tỷ ấy đều ghi nhớ từng chút một.
Ta cũng luôn quấn quýt bên tỷ ấy, so với phụ mẫu, ta thà nghe lời tỷ ấy hơn.
Đôi mắt đẫm lệ của trưởng tỷ nhìn ta không rời.
Tựa như giữa trận mưa gió điên cuồng, ta là mảnh gỗ nổi duy nhất mà tỷ ấy có thể bám víu.
Cảnh tượng trước mắt dần chồng lên bóng hình trong kiếp trước.
Ngu Ý của kiếp trước, dẫu sợ đến mức đầu óc trống rỗng, toàn thân run rẩy không ngừng.
Nhưng khi nhìn thấy tỷ tỷ tuyệt vọng như vậy.
Ta chỉ lặng đi hai nhịp thở, rồi c.ắ.n môi nhận lời.
Thế nhưng lần này.
Ta đưa tay kéo tỷ ấy đứng dậy, nhẹ nhàng lắc đầu.
“Không được đâu, A tỷ.”