Dường như chưa từng nghĩ rằng ta sẽ cự tuyệt.
Tỷ ấy sững sờ đứng im tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.
Biết được đêm qua ta ở trong Phật đường suốt cả một đêm.
Lại có tăng nhân và các vị quý nữ cùng đi làm chứng.
Sắc mặt trưởng tỷ thoáng chốc trắng bệch, như một nhành hoa bị mưa vùi dập, hồn phách đều tan tác.
Mẫu thân vừa rơi nước mắt vừa mắng ta vô dụng.
Đang yên đang lành lại chạy đi cầu phúc làm gì.
Sau cùng vẫn là phụ thân trầm mặt lên tiếng.
“Bây giờ rối loạn lên thì có ích gì? Chẳng phải vẫn chưa có ai nhìn rõ mặt A Tư sao?”
“Trước cứ xem bên Huyền Triệt giải thích thế nào đã.”
Vừa nghe nhắc đến danh xưng Phật t.ử.
Ngón tay trưởng tỷ khẽ co lại.
Tỷ ấy vùi mặt vào n.g.ự.c mẫu thân, khóc đến không thành tiếng.
Đúng như phụ thân dự liệu.
Phật t.ử tuy ngầm thừa nhận mình đã phá giới, nhưng lại không muốn tiết lộ nữ t.ử đêm qua là ai.
Có lẽ đó là lòng từ bi của ngài.
Hoặc cũng có thể, đêm qua trời tối, trong phòng lại không thắp đèn.
Ngay cả ngài cũng chẳng biết nữ t.ử ấy rốt cuộc là người nào.
Nhưng hoàng tộc tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn có kẻ mượn việc này để hủy hoại thanh danh tu hành nhiều năm của Phật t.ử.
Hiện tại, bọn họ lấy cớ nghi thức cầu phúc vẫn chưa kết thúc.
Ra lệnh cho toàn bộ nữ quyến không một ai được rời khỏi chùa Từ Ân.
Trưởng tỷ như chim non kinh hãi cành cong.
Ngày đêm thần trí hoảng hốt, chỉ sợ bọn họ tra ra người đêm đó là tỷ ấy.
Ta sợ tỷ ấy suy nghĩ quá nhiều mà tổn hại thân thể.
Bèn lặng lẽ an ủi tỷ ấy.
“Bọn họ không có chứng cứ, chúng ta cứ giả bệnh kéo dài thời gian là được. Vốn dĩ sức khỏe của tỷ đã yếu, đợi mọi chuyện lắng xuống, lại tìm cơ hội từ hôn với Thái t.ử.”
Trưởng tỷ bật khóc, dùng khăn tay che kín khuôn mặt.
“Nhưng như vậy chẳng phải càng chứng thực rằng thanh danh của ta đã bị tổn hại sao?”
Ngày thứ ba, trời lại đổ mưa.
Thái t.ử triệu kiến ta ở thiên điện bên Quan Âm đường.
Trời đất phủ một màu âm u, bóng trúc in qua lớp giấy dán cửa sổ, sắc lạnh như từng lưỡi d.a.o mỏng, mang theo sát khí lạnh lẽo.
Thái t.ử đứng trước khung cửa.
Ngài chậm rãi vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay.
Nói thật, dung mạo của ngài quả thực khôi ngô tuấn tú, chỉ là tính tình hỉ nộ thất thường, tâm tư sâu kín khó dò.
Bởi vậy, quanh thân ngài luôn phảng phất một tầng u ám khiến người ta khó lòng thân cận.
Ta cúi đầu, quỳ cách ngài vài bước để trả lời.
A tỷ từ ngày lên núi đã nhiễm phong hàn, bệnh ho có phần nặng thêm.
Nhưng y tăng đã kê t.h.u.ố.c.
Hiện giờ đã không còn gì đáng ngại.
Thái t.ử lại hỏi thêm vài câu về chuyện của A tỷ, cuối cùng mới như thuận miệng trò chuyện mà nói.
“Nghe nói hai ngày trước, ngươi đã ở Đại Hùng bảo điện cầu phúc suốt đêm?”
Ta cúi đầu đáp vâng.
“Vậy còn A tỷ ngươi?”
Giọng Thái t.ử cao cao tại thượng.
“Sáng sớm hôm đó, cô dường như trông thấy một nữ t.ử, vóc dáng gầy yếu, rất giống A Tư.”
Trong chùa này có ai không biết, trong số những quý nhân bắt gặp chuyện phong tình của Phật t.ử ngày ấy, có cả Thái t.ử.
Ta càng cúi đầu thấp hơn.
Cẩn thận từng chữ mà đáp.
“Có lẽ Điện hạ đã nhìn nhầm rồi.”
“A tỷ ho vì nhiễm lạnh suốt cả đêm, chính vì mong tỷ ấy thân thể khỏe mạnh, thần nữ mới đến cầu phúc.”
Thái t.ử không hỏi thêm nữa, chỉ ban cho ta vài hộp điểm tâm chay.
Trên mặt ngài hiện ra vẻ cảm thông và thấu hiểu vừa vặn.
“Thân thể của A Tư rốt cuộc vẫn quá yếu.”
“Bảo nàng ấy cứ yên tâm, hai ngày nữa hồi kinh, cô sẽ cho ma ma vào phủ, hảo hảo điều dưỡng cho nàng ấy.”
Lòng ta lập tức trầm xuống.
Ngài ấy vẫn còn sinh nghi.
Kiếp trước, ta không biết mẫu thân đã tìm được bí thuật gì, cũng không biết trưởng tỷ đã dùng cách nào để qua mắt mọi người.
Nhưng lần này.
Thái t.ử rõ ràng đã nghi ngờ A tỷ.
Ma ma đến cửa nào phải để điều dưỡng thân thể, mà là để kiểm tra xem tỷ ấy còn là hoàn bích hay không.
Thái t.ử ngoài mặt nhân từ khoan hòa, thực chất bản tính đa nghi, hay phỏng đoán lòng người.
Kiếp trước trưởng tỷ c.h.ế.t sớm, cũng bởi nhiều năm u uất không vui mà hao mòn thân thể.
Ta cung kính cúi đầu vâng lời.
Khi ta chậm rãi lui ra đến cửa điện.
Khuôn mặt Thái t.ử từ trong bóng tối ngẩng lên.
Ngài bỗng nhiên hỏi một câu.
“A Ý cũng đã đến tuổi cập kê rồi, cũng nên định hôn sự rồi chứ?”
Nhìn ánh mắt đầy thâm ý của ngài ấy.
Ta khẽ rùng mình.
Trên đường trở về viện, ta đi như kẻ mất hồn.
Mưa rơi ướt đẫm cả thân người mà ta vẫn không hay biết.
Đến khi ngẩng đầu lên, ta mới phát hiện.
Mấy chục chiếc ô giấy dầu đã bao vây kín tiểu thiền viện nơi chúng ta đang tạm trú.
Võ tăng cầm ô yêu cầu ta đứng đợi bên ngoài.
Ta không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì.
Trong phút chốc, ta hoảng hốt nghĩ rằng chuyện độc Tình hoa đã bại lộ, lòng đầy lo lắng cho tỷ tỷ và phụ mẫu.
Cả người lạnh buốt đến tận xương tủy, run rẩy không thôi.
May thay, chẳng bao lâu sau đã có người vén rèm bước ra.
Trời tối mịt, mưa bụi phủ mờ khắp lối.
Đốt ngón tay người ấy trong vắt như ngọc.
Một thân tăng bào trắng sạch như tuyết, quanh người tỏa ra khí chất thanh khiết tựa ánh trăng không nhiễm bụi trần.
Ngài khẽ gật đầu với người trong phòng.
Tùy tùng vội vàng che ô chạy đến đón ngài.
Mưa lạnh rơi trên mặt ô, phát ra những tiếng lách tách khe khẽ.
Dưới tán ô, đôi mắt phượng lạnh lùng mà tĩnh lặng như mặt nước hướng về phía ta.