Tạ Hoành nhìn con gái rất lâu.
Cuối cùng, ông hỏi:
“Trong mắt con, ta là người thế nào?”
Linh Uyên im lặng một lát.
“Con không muốn dùng một vài khoản sổ sách để đ/á/n/h giá cả đời người.”
Nàng cúi đầu hành lễ.
“Con chỉ mong phụ thân hiểu rằng, một người có thể mắc sai lầm mà vẫn có cơ hội sửa chữa. Nhưng nếu người không chịu nhìn vào sai lầm, sẽ không ai có thể giúp người giải quyết nó.”
Nói xong, nàng rời khỏi chính sảnh.
Tạ Hoành ngồi lại một mình.
Lần đầu tiên trong đời, ông nhận ra con gái mình không còn cần ông xác nhận nàng là người đúng.
Nàng chỉ cần ông làm rõ những việc ông đã làm.
Khi những khoản sổ sách được công khai, Tống thị bắt đầu cảm thấy tình thế vượt khỏi tầm kiểm soát.
Bà ta vốn nghĩ Linh Uyên sẽ chỉ nhắm vào đại bá và nhị thúc, khiến các chi trong gia tộc tranh cãi lẫn nhau. Sau đó, bà ta có thể đứng ngoài, tiếp tục quản lý nội viện và chờ thời cơ lấy lại quyền kiểm soát.
Nhưng Linh Uyên không phân biệt thân sơ.
Ai có chứng từ thì được ghi nhận.
Ai chưa có chứng từ thì phải bổ sung.
Ai có khoản vay thì phải xác nhận.
Ngay cả Tạ Hoành cũng không được miễn.
Điều đó khiến Tống thị không thể tiếp tục dựa vào danh nghĩa người vợ hiền để can thiệp vào việc quản lý tài sản.
Bà ta quyết định dùng biện pháp cuối cùng.
Một buổi tối, Tống thị gọi Linh Uyên đến viện chính, nói rằng mình có chuyện quan trọng muốn bàn.
Khi Linh Uyên bước vào, bà ta đã ngồi bên bàn, trước mặt là một chiếc hộp gỗ.
“Linh Uyên, ta biết con không tin ta.”
“Con chưa từng nói vậy.”
“Nhưng ta biết.”
Tống thị thở dài.
“Ta vào Tạ gia mười hai năm, vẫn luôn cố gắng làm một người mẹ tốt. Ta chăm sóc con, lo lắng cho con, thậm chí còn tìm hôn sự cho con. Ta chỉ mong con có một cuộc sống tốt đẹp.”
Linh Uyên im lặng.
Tống thị mở hộp gỗ.
Bên trong là một xấp giấy, vài món trang sức và một tờ danh sách.
“Đây là danh sách những món đồ lão phu nhân từng tặng con. Ta đã giữ lại một số món vì sợ con làm mất. Bây giờ ta trả lại cho con.”
Linh Uyên nhìn qua.
Trong danh sách có một số món nàng chưa từng thấy, cũng có những món đã được ghi trong bản kê tài sản riêng của tổ mẫu.
Nàng không đưa tay nhận.
“Mẫu thân, những món đồ này được lấy từ đâu?”
Tống thị sững lại.
“Ta đã nói rồi, là đồ lão phu nhân tặng con.”
“Vậy xin mẫu thân ghi rõ từng món, thời điểm nhận và người làm chứng.”
Tống thị đột nhiên bật khóc.
“Linh Uyên! Con nhất định phải làm đến mức này sao? Ta đã nói trả đồ cho con, tại sao con vẫn không chịu tin ta?”
Linh Uyên không thay đổi sắc mặt.
“Con không nói rằng mẫu thân lấy đồ của con. Con chỉ muốn biết món nào thuộc về con, món nào thuộc về tổ mẫu, món nào là tài sản chung.”
Tống thị khóc lớn hơn.
“Ta biết rồi! Trong mắt con, ta chỉ là một người ngoài! Dù ta làm gì, con cũng sẽ nghi ngờ!”
Tiếng khóc khiến nha hoàn ngoài cửa chạy vào.
Một lát sau, Tạ Hoành cũng đến.
Thấy Tống thị khóc đến mức không đứng vững, ông lập tức nổi giận.
“Linh Uyên! Con lại làm gì mẫu thân con?”
Tống thị dựa vào vai chồng, nghẹn ngào nói:
“Là lỗi của thiếp. Thiếp không nên tự ý giữ những món đồ ấy. Thiếp chỉ muốn giúp Linh Uyên bảo quản, không ngờ con bé lại nghĩ xấu cho thiếp…”
Tạ Hoành nhìn con gái.
“Con còn muốn thế nào nữa?”
Linh Uyên không tranh cãi.
Nàng chỉ lấy danh sách từ trên bàn, đọc từng món một.
Sau đó, nàng mở bản kê tài sản riêng của tổ mẫu, đối chiếu.
Có ba món trang sức trùng với danh sách đồ vật được ghi nhận là di vật của tổ mẫu.
Hai món khác không có trong bản kê.
Một món được ghi là quà Tạ Hoành tặng Tống thị vào năm trước.
Linh Uyên đặt giấy xuống.
“Mẫu thân, ba món này thuộc về di vật của tổ mẫu, con không thể tự ý nhận. Hai món chưa xác định được nguồn gốc, cần kiểm tra thêm. Còn món cuối cùng là quà phụ thân tặng người, đương nhiên thuộc về người.”
Tống thị ngừng khóc.
Bà ta không ngờ Linh Uyên lại phân biệt rõ ràng như vậy.
Nếu Linh Uyên nhận tất cả, bà ta có thể nói nàng chiếm đoạt di vật.
Nếu Linh Uyên từ chối tất cả, bà ta có thể nói nàng bất hiếu.
Nhưng Linh Uyên đã phân loại từng món theo căn cứ cụ thể, khiến cả hai con đường đều không thể sử dụng.
Tạ Hoành cũng im lặng.
Một lúc sau, Linh Uyên nói:
“Mẫu thân, nếu người thật sự muốn trả lại đồ vật cho con, con sẽ lập biên bản nhận lại những món thuộc về con. Những món khác sẽ được niêm phong để kiểm tra. Con không có ý làm khó người.”
Tống thị lau nước mắt.
“Được. Ta sẽ làm theo.”
Nhưng trong lòng bà ta, sự căm ghét đã dâng lên đến cực điểm.
Bà ta không thể khiến Linh Uyên mắc lỗi bằng lời đồn.
Không thể dùng hôn sự để đẩy nàng đi.
Không thể dùng danh nghĩa tình thân để buộc nàng nhượng bộ.
Vậy thì chỉ còn một cách.
Khiến nàng mất đi thứ mà nàng quan tâm nhất.
Mà thứ ấy không phải tiền bạc.
Đó là danh dự của tổ mẫu.
Một tháng sau, vụ việc tờ di thư giả cuối cùng cũng có kết quả.
Người viết bản di thư là một thư lại từng làm việc cho Tạ Hành Viễn. Người này đã nhận tiền để bắt chước nét chữ của lão phu nhân, sau đó giao bản giấy cho quản sự Lưu đặt vào kho.
Nhưng trong quá trình điều tra, người ta phát hiện Tống thị cũng đã tìm đến thư lại ấy trước đó, hỏi về cách làm một văn bản có chữ ký giả.
Thư lại khai rằng bà ta muốn chuẩn bị một bản giấy để chứng minh Tạ Linh Uyên đã đồng ý giao quyền quản lý tài sản cho phụ thân.
Tạ Hành Viễn muốn dùng bản di thư để củng cố quyền quản lý gia sản.
Tống thị muốn dùng giấy chuyển quyền để loại Linh Uyên khỏi việc giám sát tài sản.
Hai người không hoàn toàn cùng một phe, nhưng đã từng có chung lợi ích.
Đến khi bản di thư giả bị phát hiện, mỗi người đều tìm cách đẩy trách nhiệm sang người còn lại.
Cuộc họp xử lý được tổ chức trước các trưởng bối.
Tạ Hành Viễn phủ nhận việc mình biết nội dung bản di thư.
Tống thị thừa nhận đã tìm thư lại, nhưng nói rằng mình chỉ muốn chuẩn bị giấy tờ phòng trường hợp Linh Uyên đồng ý giao quyền quản lý.
Quản sự Lưu xác nhận đã đặt bản di thư vào rương theo lệnh của người bên phủ nhánh.
Thư lại cung cấp lời khai và khoản tiền đã nhận.
Những chứng cứ ấy đủ để xác định có hành vi làm giả giấy tờ, nhưng không chứng minh được mọi chi tiết trong lời khai của từng người.
Linh Uyên đề nghị xử lý theo từng phần.
Thư lại phải chịu trách nhiệm về việc làm giả văn bản.
Quản sự Lưu bị phạt vì tham gia đặt giấy tờ vào kho, nhưng được xem xét giảm nhẹ do đã chủ động khai báo và cung cấp chứng cứ.
Tạ Hành Viễn bị đình chỉ quyền tham gia quản lý các tài sản đang được kiểm tra cho đến khi hoàn thành nghĩa vụ giải trình.
Tống thị bị yêu cầu bàn giao toàn bộ giấy tờ liên quan đến tài sản riêng của tổ mẫu, không được tự ý xử lý bất kỳ di vật nào khi chưa có xác nhận.
Không ai bị tước hết tài sản chỉ vì một vụ việc.
Nhưng cũng không ai có thể tiếp tục giả vờ rằng mình không liên quan.
Khi quyết định được công bố, Tạ Hành Viễn giận dữ nhìn Linh Uyên.
“Con đã đạt được mục đích rồi! Con muốn chúng ta mất mặt trước toàn gia tộc!”