Bảy năm trước, Giang Ninh Hòa nhận tội thay nàng ta, chịu trượng hình đến mức thân thể khỏe mạnh cũng bị hủy hoại.
Cuối cùng u uất không đắc chí, c.h.ế.t ở Nhai Châu.
Giang gia cũng bị tước tước vị, bãi quan, đuổi khỏi Hầu phủ.
Từng người phải ôm sách khổ học, chịu cảnh giới huân quý cô lập và cả kinh thành xa lánh, từng bước dựa vào khoa cử để trở lại quan trường.
Đoạn đường này, bọn họ đã ăn bao nhiêu khổ, chịu bao nhiêu ánh mắt khinh thường, khom lưng bao nhiêu lần, bị chê cười bao nhiêu lượt, cả đời này cũng không quên được.
Mà ân tình Lục gia ta dùng vàng bạc lót đường, dùng nhân mạch dìu dắt lại càng khắc vào xương cốt các tẩu tẩu.
Đại đường huynh mở miệng giảng hòa:
“Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa.”
“Con của A Ninh còn ở đây.”
“Điều quan trọng là sau này người Giang gia phải giữ trọn bổn phận của thần t.ử.”
“Cửu đệ muội nhân hậu rộng lượng, vừa rồi còn đang hỏi chúng ta nên mời vị nữ tiên sinh nào cho Vũ Mông.”
“Liễu thị, lục đệ đã không còn, ngươi nên biết đủ.”
04
Sự kiêu hãnh thanh cao của một người đọc sách bị hai chữ “biết đủ” đập tan.
Nàng ta không biết liêm sỉ, chỉ muốn xóa sạch quá khứ mình từng mắc nợ tất cả mọi người.
Thế nhưng câu “giữ trọn bổn phận thần t.ử” đã x.é to.ạc tấm vải che giấu nỗi nhục của nàng ta ngay tại chỗ.
Nụ cười Liễu Nguyệt Mi miễn cưỡng.
Nàng ta siết khăn, khen ta rộng lượng.
“Ta thay Vũ Mông đa tạ đệ muội.”
“Người ngoài đều nói nữ t.ử thương hộ hay tính toán chi li, vô cùng nhỏ nhen.”
“Đệ muội ngược lại là ngoại lệ hiếm thấy.”
Các tẩu tẩu bị thái độ được đằng chân lân đằng đầu của nàng ta làm cho tức đến hít sâu một hơi.
Chén rượu trong tay đại đường huynh vừa giơ đến nửa chừng, sống sượng khựng lại.
Đuôi mày Liễu Nguyệt Mi khẽ nhướng.
Nàng ta mượn xuất thân của ta để hung hăng trút một hơi tức.
Nữ nhi Triều Tự nhìn thấy tất cả.
Ánh mắt con bé rơi trên người phụ thân nó.
Nhìn thấy chỉ là sự cúi đầu im lặng.
Con bé bật cười, mang vẻ vô hại, tưởng như chẳng thể làm tổn thương bất kỳ ai.
“Người ngoài còn nói bá mẫu có tướng mạo yếu mềm, nhưng là d.a.o cạo xương, chuyên khắc phu khắc t.ử đấy.”
“Vừa vào cửa đã khắc đến bá phụ đ.á.n.h mất tiền đồ tốt đẹp của thiếu niên tướng quân, mang tội phản quốc mà bị lưu đày ngàn dặm.”
“Ngay cả đại bá ruột của con cũng bị khắc đến c.h.ế.t t.h.ả.m ở phương nam.”
“Triều Tự!”
Trong mắt Giang Cảnh Hòa dâng lên vẻ kinh hãi.
“Đây là quy củ và đạo lý mẫu thân con dạy con sao?”
Triều Tự nghiêng đầu, như không hiểu, tiếp tục nói:
“Đó đều là người ngoài nói.”
“Mẫu thân con nói, đó là vu khống, là ác ngôn, là thứ nước bẩn mà kẻ không có giáo dưỡng cố ý hắt lên người khác.”
Giang Cảnh Hòa thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng khóe môi Triều Tự lại khẽ run, nó nhìn Liễu Nguyệt Mi sắc mặt lạnh đi, giòn giã hỏi:
“Mẫu thân con tuy xuất thân từ tầng thấp nhất trong giới thương hộ, nhưng khi người ngoài hắt nước bẩn lên bá mẫu, người lại tức giận trách mắng họ, giữ gìn tôn nghiêm và thể diện cho bá mẫu cùng Giang gia.”
“Bá mẫu xuất thân thư hương thế gia, vì sao lại đứng cùng đám đàn bà lắm lời ấy, trước mặt mọi người dùng lời dơ bẩn hạ thấp mẫu thân con?”
“Có thể thấy, xuất thân cao thấp không hẳn đại diện cho phẩm tính tốt xấu.”
“Giang Triều Tự!”
Giang Cảnh Hòa đập chén rượu xuống bàn một tiếng thật mạnh.
“Ai cho phép con vô lễ phẩm bình trưởng bối như vậy?”
“Còn không mau xin lỗi bá mẫu con.”
Liễu Nguyệt Mi vừa xấu hổ vừa phẫn nộ, chiếc khăn trong tay sắp bị nàng ta xoắn nát.
Nhị tẩu khẽ cười.
“Trẻ con nói chuyện vô tư, cửu đệ cần gì so đo với hài t.ử.”
“Huống chi người mở miệng làm tổn thương người khác trước cũng đâu phải con bé.”
Giang Cảnh Hòa bị nghẹn lại.
Hắn bất mãn nhìn sang ta.
“Lục thị, Triều Tự phải nghiêm khắc quản giáo.”
“Nếu không, sau này gây ra họa, chẳng ai cứu được nó.”
“Ừm.”
Ta thấp giọng đáp.
“Tiên sinh nói, Triều Tự hiểu đạo lý, giữ quy củ, tính tình ôn hòa không so đo.”
“Người có thể chọc nó nổi giận, cũng chẳng phải thứ tốt lành gì.”
“Lục Ngọc Giai!”
Ánh mắt lạnh lẽo của Giang Cảnh Hòa ghim c.h.ặ.t lên người ta.
Ta không chút thoái nhượng mà đối mắt với hắn.
“Phu quân có hai tai, vì sao chỉ nghe thấy lời bất lợi cho tẩu tẩu?”
“Chẳng lẽ cái tai còn lại điếc rồi?”
“Vậy mà lại không nghe thấy người khác hạ thấp chính thê của chàng, làm nhục chủ mẫu của chàng, sỉ nhục mẫu thân của con chàng?”
Triều Tự buồn bực chen vào một câu:
“Vì sao phụ thân cứ luôn che chở mẫu nữ Vũ Mông muội muội?”
“Chẳng lẽ các nàng về kinh rồi, con sẽ không còn phụ thân, mẫu thân cũng không còn phu quân của mình nữa sao?”
Giang Cảnh Hòa tái mặt.
“Đừng nói bậy.”
Hắn há miệng rồi lại ngậm miệng.
Hồi lâu sau mới yếu ớt nói:
“Bá mẫu con đã sống ở nơi xa xôi nhiều năm, quên mất không ít quy củ và cách đối nhân xử thế trong kinh.”
“Vi phụ che chở nàng, cũng là giữ thể diện cho Giang gia.”
Thân thể Liễu Nguyệt Mi lảo đảo, đụng đổ chén rượu.
Rượu đổ đầy người đứa trẻ.
Giang Vũ Mông ba tuổi bị dọa khóc òa lên.
“Cha, bế bế!”
05
Hô hấp của tất cả mọi người đều khựng lại, bỗng quay sang nhìn Giang Cảnh Hòa đang lao tới.
Hắn ôm đứa trẻ, kiên nhẫn dỗ dành:
“Cha ở đây, đừng sợ, Vũ Mông không khóc.”
Liễu Nguyệt Mi giấu đi ý cười lạnh nơi khóe môi, giải thích với ta:
“Phong tục Nhai Châu là vậy, huynh đệ của phụ thân đều gọi là cha.”
“Đệ muội rộng lượng, chắc sẽ không so đo đâu nhỉ?”
Giang Cảnh Hòa nhìn ta, giữa hai hàng mày lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
“Chỉ là một cách xưng hô mà thôi, đừng náo.”