Chưa đầy thời gian một tuần trà, ta đã bỏ ra bảy nghìn lượng bạc.
Vẫn là noãn các trên tầng cao nhất.
Bên ngoài mưa gió mỗi lúc một lớn, ta đợi mãi vẫn không thấy nam t.ử kia tới, liền hùng hổ đi tìm Ánh Nguyệt.
"Người đâu?"
Tiếng chuông bạc leng keng vang lên.
Ánh Nguyệt thu lại thần sắc, nhìn về phía mắt cá chân ta.
"Công chúa, vật này là gì vậy?"
Chỉ là một chiếc chuông bạc cũ mà thôi.
Ta và Hồng Hạnh đã tốn biết bao công sức cũng không tháo xuống được, nên đành mặc nó trên người.
Tiếng chuông ấy đã theo ta suốt hơn nửa tháng, thật ra nghe cũng khá hay.
Ánh Nguyệt lại hỏi: "Từ đâu mà có?"
"Hòa thượng cho."
Trên mặt Ánh Nguyệt dần hiện lên vẻ kỳ lạ.
Nàng trầm ngâm một lúc, rồi đột nhiên tự giễu cười một tiếng.
"Công chúa, e rằng nam t.ử đêm nay... không thể giao cho người được."
Làm công chúa quá lâu, ta vô thức bày ra uy nghi của bậc bề trên, hoàn toàn quên mất nơi đây vốn là chốn tiêu tiền, chỉ cần bạc đủ thì giao dịch thành.
Ta đang định nổi giận thì sau lưng đột nhiên tràn tới mùi hương ngọc lan nồng đậm.
Ánh Nguyệt cúi đầu hành lễ về phía sau lưng ta rồi lặng lẽ lui ra.
Ta thuận thế tựa vào người phía sau, mệt mỏi nói: "Sao ngươi lại tới đây?"
Trình Uyên vùi đầu bên cổ ta, đem toàn bộ sức nặng dựa lên người ta.
"Ta đến tìm chiếc chuông bạc."
Biết ta không tin, hắn lại bổ sung một câu.
"Nó từng được khai quang trước tượng Phật, rất linh nghiệm."
Thời gian trôi đi đặc biệt chậm.
Chúng ta đều không nói thêm lời nào.
Mãi đến khi mưa dần ngớt, ta khẽ đẩy Trình Uyên.
"Ta phải hồi cung."
Hắn ôm ta c.h.ặ.t hơn một chút, cằm tựa lên trán ta, khẽ thở dài.
"Công chúa, xin người chờ ta."
Trình Uyên không biết rằng, hôm nay vốn dĩ ta đến đây chính là để chờ hắn.
Phụ hoàng là một người phụ thân tốt, nhưng lại không phải một vị hoàng đế tốt.
Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, người đã phá hủy gần hết cơ nghiệp tổ tông mà Chiêu Đế để lại.
Sơn tặc nổi lên khắp nơi, vô số lưu dân tràn vào kinh thành.
Khu ổ chuột phía tây thành, ngày nào cũng xảy ra chuyện người ăn thịt người.
Bề ngoài nước Tây Lăng vẫn còn vẻ phồn hoa, nhưng bên trong đã sớm mục ruỗng đến tận xương tủy.
Ta không phải nữ t.ử chỉ biết quanh quẩn trong khuê phòng.
Ta từng nhìn thấy non sông gấm vóc, cũng từng chứng kiến cảnh quốc thái dân an.
Ta biết cuộc sống bình thường vốn dĩ phải như thế nào.
Thật ra ta còn có một chiếc chuông bạc giống hệt chiếc này.
Đó là món đồ năm xưa Trình Uyên gửi kèm theo thư.
Khi còn ở Hoài Dương, ta ngày nào cũng mang theo nó.
Mỗi bước chân đều vang lên tiếng chuông.
Mỗi tiếng chuông đều gợi một nỗi nhớ.
Nó luôn nhắc nhở ta về những năm tháng chân thực đã từng tồn tại.
Lần này trước khi rời cung, Trình Uyên đeo chiếc chuông bạc này lên chân ta, hẳn cũng mang cùng một tâm ý.
Cuối cùng ta cũng buông bỏ lớp phòng bị và ngụy trang của mình, xoay người ôm lấy Trình Uyên, khẽ đáp:
"Ừ."
Mưa đã tạnh hẳn, nơi chân trời thấp thoáng ánh nắng sắp xuyên mây mà hiện.
Yên Vân Các xảy ra án mạng.
Người c.h.ế.t chính là Đình úy Lý Hồng Chí.
Lý Hồng Chí vốn là cựu bộ của Hoài Dương Vương, từ một binh sĩ hạng bét trong quân doanh từng bước từng bước leo lên, cuối cùng trở thành tâm phúc của phụ hoàng.
Điều khiến hắn nổi danh nhất chính là thủ đoạn tra khảo, gián điệp của địch quốc nếu rơi vào tay hắn thì không một ai có thể còn ngậm miệng bước ra ngoài.
Mấy năm đảm nhiệm chức Đình úy, hắn dùng thủ đoạn sắt m.á.u giúp phụ hoàng trừ khử vô số kẻ dị tâm, có thể nói là trung thành tận tụy.
Nhưng Lý Hồng Chí lại có một nhược điểm chí mạng, đó là háo sắc.
Trình Uyên chính là lợi dụng điểm ấy, khiến hắn c.h.ế.t tại Yên Vân Các, chính thức mở màn kế hoạch đoạt quyền.
Ban đầu, phụ hoàng hạ chỉ điều tra triệt để vụ án này, nhưng tối hôm ấy sau khi đến Thanh Lam Điện của Cảnh Quý nhân một chuyến, người lại triệu toàn bộ nhân thủ về.
Trong cung bắt đầu lan truyền lời đồn, ai nấy đều nói Hoàng thượng nửa đêm kinh mộng, nhất định là vì sát nghiệt quá nhiều.
Cảnh Quý nhân luôn ở bên hầu hạ quân vương, nhưng khi được hỏi về bệnh tình của phụ hoàng lại chỉ ấp úng, nước mắt rưng rưng.
Điều đó càng khiến lời đồn thêm phần đáng tin.
Hoàng hậu lão luyện thành thục, căn bản chẳng buồn để tâm, dù sao chỉ cần Hoàng thượng băng hà thì bà cũng sẽ trở thành Thái hậu.
Lời đồn mỗi lúc một dữ dội, truyền ra khỏi hoàng thành rồi tiếp tục lan khắp phố phường.
Ngay sau đó, một phong vạn dân thỉnh nguyện thư được dâng đến tay Ngự sử, tố cáo Thừa tướng mua quan bán chức, nhận hối lộ trái pháp luật, hại c.h.ế.t người vô tội.
Chứng cứ xác thực, Thừa tướng bị tống vào thiên lao, chờ sau mùa thu xử trảm.
Bao năm qua, Thừa tướng đã đưa không ít con cháu thế gia đức bất xứng vị vào triều làm quan, nay thấy thế cục bất ổn, bọn họ còn muốn đục nước béo cò, khiến trong triều nhất thời dấy lên làn sóng tố giác lẫn nhau.
Phụ hoàng thân thể không khỏe, chỉ chuyên tâm nghe theo lời ngự y tĩnh dưỡng, đối với triều chính lại mang dáng vẻ mặc kệ tất cả.
Khi ta đến vấn an, người còn oán trách với ta: "Đám phế vật ấy ngày nào cũng chỉ biết cãi cọ, ngoài việc đó ra còn làm được gì nữa?"
"Phụ hoàng, thọ thần của người sắp đến rồi, nếu còn tiếp tục tranh cãi thế này cũng không phải kế lâu dài."
Người xoa xoa mi tâm đang căng cứng, đầy vẻ phiền não: "Quý Nhi, vậy con nói xem nên làm thế nào?"
Ta xưa nay vẫn luôn ngang tàng chẳng phải chỉ mới một hai ngày, bèn lười nhác đáp: "Chi bằng giam tất cả lại, đợi đại lễ kết thúc rồi định đoạt sau."
Phụ hoàng dường như cảm thấy không ổn, trầm ngâm hồi lâu vẫn không nói gì.
Ta nhìn sang Cảnh Quý nhân đang đứng bên cạnh dịu dàng như nước: "Cảnh Quý nhân thấy có đúng không?"
Cảnh Quý nhân mang dáng vẻ yếu liễu trước gió, chậm rãi bước đến sau lưng phụ hoàng, đưa những ngón tay mềm mại nhẹ nhàng day huyệt Thái Dương cho người.
Xoa bóp được một lúc, nàng mới từ tốn cất lời: "Theo ý thần thiếp, biện pháp này có thể thực hiện."
Thần sắc phụ hoàng giãn ra đôi chút, ánh mắt lại trở nên vô hồn: "Người đâu, truyền chỉ..."