Minh Dương Điện.
Từ sáng sớm, Lưu Phụng Thường đã đích thân đến kiểm tra mọi việc, hôm nay là vạn thọ của Hoàng thượng, tuyệt đối không được xảy ra bất cứ sơ suất nào.
Vốn dĩ chính hắn cũng phải vào ngục, chỉ nhờ phải đứng ra lo liệu đại lễ này nên mới tránh được tai họa.
Có nội thị bước lên bẩm báo: "Bẩm Phụng Thường đại nhân, Lang Trung Lệnh sai người truyền lời, Minh Dương Điện cần tăng thêm hai đội thị vệ, mong đại nhân tùy cơ ứng biến."
Ở trong cung thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ, từng hàng binh lính mặt lạnh như tiền cầm trường thương đứng đầy nơi đây, chẳng phải chỉ làm nhiễu loạn ngày vui của Hoàng thượng hay sao, lão thất phu Lang Trung Lệnh kia e rằng chỉ muốn cướp công.
Hắn vừa định mở miệng từ chối thì tên nội thị vẫn luôn cụp mắt đứng phía sau bỗng lao tới, cổ Lưu Phụng Thường chợt lạnh, rồi lập tức ngất lịm.
Nửa khắc sau, Lưu Phụng Thường từ trong điện bước ra, thần sắc vẫn như thường.
Hắn gọi một nội thị lạ mặt đến, dặn dò: "Đi bẩm báo với Lang Trung Lệnh, tất cả đều phải lấy sự an nguy của Hoàng thượng làm trọng."
Tên nội thị ấy chỉ cảm thấy hôm nay dáng người của Phụng Thường đại nhân thẳng tắp hơn thường ngày, phong thái cũng cao nhã lạ thường, không nhịn được ngẩng đầu nhìn thêm một cái, nhưng vẫn là khuôn mặt đầy thịt quen thuộc ấy, liền lắc đầu đáp: "Vâng."
Trong lòng hắn thầm nghĩ, hẳn là dạo gần đây bận rộn đến mê man nên mới sinh ra ảo giác như vậy.
Mọi việc đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ còn chờ giờ lành.
Khoảng ba khắc sau giờ lành, Đế hậu mới cùng nhau bước vào đại điện, phía sau cách một bước là Cảnh Quý nhân.
Sắc mặt Hoàng hậu không mấy vui vẻ, người tinh ý chỉ cần nhìn một cái là hiểu nguyên do.
Phải nói Cảnh Quý nhân quả thật có chút bản lĩnh, ngay trong ngày trọng đại thế này mà vẫn khiến phụ hoàng không thể dậy sớm.
Mỗi người trong điện đều mang một vẻ mặt khác nhau, chỉ mong đại lễ sớm kết thúc.
Cảnh Quý nhân khoác váy lụa đỏ rực, đầu cài đầy châu ngọc, mỗi bước đi đều mang theo hương thơm nồng đậm đến mức khiến người khác choáng váng.
Nàng ngồi ngay bên trái phụ hoàng, dáng vẻ mềm mại yêu kiều.
Nhưng ta luôn cảm thấy hôm nay thần sắc của nàng khác hẳn mọi khi, vẻ quyến rũ thường ngày đã biến mất, trong đáy mắt chỉ còn thấp thoáng sự hưng phấn.
Sau khi Tổng quản công công đọc xong chiếu thư chúc mừng của thiên hạ, ông lại cất giọng the thé: "Bách quan dâng lễ!"
Đập vào mắt chỉ toàn là đồ cổ và tranh chữ, chẳng có chút mới mẻ nào.
Vẻ mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt phụ hoàng, dường như người đã bắt đầu mất kiên nhẫn.
Nửa canh giờ sau.
Ta xách một chiếc l.ồ.ng sắt mạ vàng bước ra giữa đại điện.
Bên trong l.ồ.ng có một con chim sơn ca đang nằm rạp, trên mình khoác một chiếc hoàng bào màu vàng, hơi thở đã thoi thóp.
Hoàng hậu nghiêm giọng quát: "Tam Công chúa, càn rỡ!"
Phụ hoàng từ trước đến nay luôn hết mực sủng ái ta, chưa từng nặng lời với ta dù chỉ một lần, nhưng hôm nay việc ta làm quả thực quá mức, nếu Hoàng hậu đã lên tiếng quở trách mà người vẫn không nói gì thì cũng khó giữ thể diện.
Người cố nén cơn giận, hỏi: "Quý Nhi, con có ý gì?"
Ta ngẩng đầu nhìn người, chỉ cảm thấy gương mặt ấy càng lúc càng xa lạ và giả dối.
Ta dùng sức ném mạnh chiếc l.ồ.ng xuống đất, con chim sơn ca phát ra vài tiếng kêu yếu ớt như đang giãy giụa hấp hối.
Ta nhìn thẳng về phía trước, cười nhạt một tiếng: "Thân là chim sơn ca, sao có thể khoác long bào?"
Cằm phụ hoàng run lên dữ dội, mãi mới run rẩy nói được một câu trọn vẹn: "Người... người đâu! Người đâu! Mau đưa Tam Công chúa về Trường Lạc Cung!"
Cuối cùng người vẫn còn chút áy náy với mẫu phi ta, nên không trị tội đại bất kính.
Nhưng chút áy náy ít ỏi ấy, đối với người đã c.h.ế.t mà nói, chẳng còn bất cứ ý nghĩa nào.
"Xin Hoàng thượng chậm đã, Ngự sử đại nhân có tấu chương muốn dâng."
Người lên tiếng chính là Lưu Phụng Thường.
Hắn vẫn ung dung ngồi trước án, hoàn toàn không đứng dậy.
Phụ hoàng dường như đau đầu đến cực điểm, đưa tay ôm trán rồi giận dữ quát lớn: "Có chuyện gì không thể để ngày mai rồi tấu sao?"
Chu Ngự sử tiến lên một bước: "Khởi bẩm Hoàng thượng, e rằng không thể."
Dứt lời, ông mở ra một bức thư.
Nét chữ thanh tú, nhưng giữa từng nét b.út lại thấp thoáng khí thế hào hùng.
Khi Tiên đế đăng cơ còn nhỏ tuổi, Thái hậu từng buông rèm chấp chính suốt mấy chục năm, vì vậy toàn bộ văn võ bá quan đều nhận ra đây chính là b.út tích của Tiên Thái hậu.
Chu Ngự sử đưa bức thư cho quần thần truyền tay nhau đọc.
Khắp đại điện liên tiếp vang lên những tiếng hít lạnh.
Ông cũng không lo sẽ có người dám giấu bức thư ấy.
Bởi trên đại điện lúc này, đã không còn ai là "trung thần" của phụ hoàng nữa.
Phụ hoàng đứng ngồi không yên, vừa cuồng nộ vừa nóng nảy: "Phản rồi! Phản cả rồi! Người đâu! Người đâu!"
Không một ai đáp lại.
Cho đến khi bức thư được truyền đến tay phụ hoàng.
Người chỉ nhìn thoáng qua một cái, liền vì tức giận công tâm mà ngã quỵ xuống đất.
Cảnh Quý nhân thần sắc thản nhiên, cúi xuống nhặt bức thư, vẫn bằng giọng nói dịu dàng mềm mại ấy, nhưng từng lời lại vang vọng khắp đại điện:
"Ai gia sắp c.h.ế.t, hối hận vì năm xưa không thể giữ vững bản thân, để rồi gieo nên hậu quả ngày hôm nay. Huyết mạch hoàng thất đã bị đảo lộn, ai gia hổ thẹn với liệt tổ liệt tông. Nay để lại chân tướng, chỉ mong một ngày kia con cháu họ Ôn có thể giành lại đế vị."
Nàng khựng lại một lát, đôi môi khẽ run, rồi đọc ra câu quan trọng nhất:
"Hoài Dương Vương thực chất là con trai của Thừa tướng."
Chân tướng cuối cùng cũng được phơi bày.
Tiên Thái hậu có thể nói đã dốc hết tâm huyết vì Hoài Dương Vương.
Người ban cho ông một tước vị Vương gia nhàn tản, lại sắp xếp để ta kết thân với Trình Uyên, chính là vì lo sợ một ngày nào đó Tiên hoàng biết được chân tướng sẽ đuổi cùng g.i.ế.c tận Hoài Dương Vương.
Nhưng người không ngờ rằng, đối với một phiên vương có đất phong, khát vọng ngôi cửu ngũ cũng mãnh liệt như sóng dữ xô đá, như dòng suối cuồn cuộn không bao giờ cạn.
Chỉ một niệm yêu thương ấy của Tiên Thái hậu, cuối cùng lại trở thành sai lầm lớn nhất.