Nhưng cười xong, n.g.ự.c ta lại hơi nghèn nghẹn.
Sau này Dư Thập Cửu sẽ không còn chải tóc cho ta nữa.
48
Ta nói với huynh trưởng rằng Xảo Nhi cũng đang ở nơi này.
Thế là huynh ấy dùng văn thư cùng bạc chuộc nàng ra.
Xảo Nhi lau nước mắt, khóc một lúc lâu.
Trong lòng huynh trưởng cũng chẳng dễ chịu:
“Theo luật, ngôn quan vốn không thể tùy tiện động tới. Huynh và phụ thân cũng không ngờ Nhiếp chính vương lại phát điên đến mức ấy. Suy cho cùng, chúng ta vẫn là lưỡi đao trong tay người khác. Chúng ta kiếm sống nơi triều đường, phụ thân ngồi ở chức vị càng cao thì các muội mới có được cuộc sống áo gấm cơm ngon. Phụ thân một khi mang tội, cũng kéo các muội liên lụy theo.”
Xảo Nhi hỏi:
“Vậy chúng ta hoàn toàn không có quyền lựa chọn sao? Lần này trở về rồi, nếu sau này lại xảy ra chuyện, chúng ta vẫn phải chịu khổ như vậy nữa à?”
Huynh trưởng im lặng, không biết nên trả lời nàng thế nào.
Ta và Xảo Nhi đều hiểu nàng đã nói đúng.
49
Buổi tối, Vương nhị công t.ử mở tiệc chiêu đãi chúng ta.
Hắn trông vẫn là vị quý công t.ử phong độ nhẹ nhàng như trước.
Nhị công t.ử nhìn ta rất lâu:
“Nhiêu Nhiêu… nàng lớn rồi.”
Bị ánh mắt ấy nhìn chằm chằm, ta cảm thấy không được tự nhiên.
Ngay cả Dư Thập Cửu ngày thường cũng chưa từng nhìn người ta như vậy.
Có cảm giác như bị mạo phạm.
Nhưng nghĩ tới lời huynh trưởng nói rằng Vương gia và nhà chúng ta quan hệ mật thiết, ta chỉ hừ lạnh một tiếng.
Chỉ là tiếng hừ hơi lớn, khiến nhị công t.ử có chút mất tự nhiên, ngay cả Xảo Nhi ngồi bên cạnh cũng bật cười khe khẽ.
Huynh trưởng thấy ta không vui, vội nói:
“Ngồi xuống, ngồi xuống.”
Mọi người lần lượt ngồi xuống. Ánh mắt nhị công t.ử chợt liếc sang Xảo Nhi bên cạnh.
Xảo Nhi chưa kịp thay y phục, lớp trang điểm trên mặt vẫn diễm lệ như trước.
Nhị công t.ử cau mày hỏi: “Vị này là?”
Ta nói: “Đây là muội muội nhà nhị thúc ta. Nàng lưu lạc tới đây, nên ta bảo huynh trưởng tiện đường đưa nàng về cùng.”
Nhị công t.ử buột miệng:
“Vậy chẳng phải là từ Giáo Phường Ty…”
Hắn không để lộ quá rõ, chỉ lặng lẽ dịch người sang bên cạnh một chút, dường như muốn tránh tiếp xúc với Xảo Nhi.
Trong lòng ta lập tức bốc lên một ngọn lửa, chỉ vì huynh trưởng đang ở đây nên cố ép xuống.
Suốt bữa cơm, món nào Xảo Nhi từng gắp qua, nhị công t.ử đều không động đũa. Sau đó hắn còn công khai sai tiểu tư chuẩn bị riêng một phần thức ăn khác cho mình.
Trước kia ta chỉ từng gặp nhị công t.ử trong yến tiệc, đây là lần đầu tiên ngồi cùng bàn ăn cơm với hắn.
Phụ thân từng nói, trên bàn ăn là nơi dễ nhìn rõ tính tình một người nhất.
Vương nhị công t.ử này quả thật vừa kiêu ngạo vừa vô lễ.
50
Buổi tối nghỉ lại trong khách điếm.
Xảo Nhi do dự một lúc rồi kéo ta lại, ghé tai nhỏ giọng nói:
“Trước kia ở kinh thành, ta từng nghe mấy tỷ muội nói nhị công t.ử này có vài sở thích kỳ quái. Tỳ nữ trong nhà hầu hạ hắn thường xuyên bị hắn đ.á.n.h đập tàn nhẫn. Tính tình hắn hung bạo, căn bản không coi những người ấy là người.”
Ta gật đầu, sự chán ghét đối với hắn trong lòng đã lên tới cực điểm.
Phụ thân nói quả nhiên không sai.
Người thể hiện không ra gì trên bàn ăn thì thật sự chẳng ra gì.
Ta hỏi huynh trưởng:
“Nhị công t.ử này, muội nhất định phải gả sao?”
Huynh trưởng im lặng một lúc, đưa tay xoa đầu ta:
“Nhiêu Nhiêu, gia tộc đã che chở cho muội, muội cũng nên làm chút gì đó cho gia tộc.”
Ta nói thẳng:
“Huynh nhìn hắn đối xử với Xảo Nhi thế nào đi. Trước kia có lẽ hai nhà chúng ta còn môn đăng hộ đối. Nhưng giờ nhà ta đã sa sút, cho dù có trở về thì người trong nhà cũng đều từng chịu nạn. Sau này chẳng phải hắn vẫn sẽ coi thường chúng ta sao? Hắn cao cao tại thượng như vậy, e rằng muội khó mà xứng nổi.”
Huynh trưởng chỉ nói:
“Đừng giở tính trẻ con nữa, Nhiêu Nhiêu.”
Ta ngồi một mình trong phòng, trước ngọn đèn dầu lấy quyển [Hương Dã Bảo Giám] ra.
Nếu trở về, e rằng những thứ này cũng phải bỏ lại.
Ta lật sách, một tờ giấy nháp bỗng rơi ra.
Là nét chữ méo mó xấu xí của Dư Thập Cửu, trên đó viết kín hai chữ “Tạ Tĩnh Nhiêu”.
Nước mắt ta lập tức rơi xuống, thấm ướt tờ giấy.
Tên có hay đến đâu thì sao chứ.
Không thể lưu danh sử sách, cũng chẳng được khắc tên lên bia đá. Có lẽ nhiều năm sau, thứ còn sót lại cũng chỉ là một cái danh “mỗ thị” mà thôi.
Ta chợt nhớ tới những ngày tháng các quý nữ trong kinh thành tranh giành, hơn thua lẫn nhau, bỗng cảm thấy thật vô vị.
Những ngày suốt ngày ghen ghét, châm chọc ấy còn chẳng vui bằng quãng thời gian ta sống ở chốn thôn dã này.
Ta siết c.h.ặ.t tờ giấy, lại nhớ tới những chuyện Dư Thập Cửu từng kể.
Số mệnh của ta, suy cho cùng cũng chỉ nằm trong tay người khác.
Ta cứ tưởng mình đã thoát khỏi Giáo Phường Ty, nào ngờ phía trước vẫn còn một Vương nhị công t.ử tính tình hung bạo đang chờ ta.
Nhưng nếu không trải qua đại họa lần này, có lẽ ta cũng chẳng biết hắn lại đáng ghét đến thế.
Vẫn là Dư Thập Cửu khiến người ta yêu thích hơn.
Chẳng biết bây giờ hắn đang làm gì?
Không có ta ở đó, chắc hắn vui vẻ lắm nhỉ?
Nhưng ta lại chẳng muốn hắn vui vẻ.
Bổn tiểu thư còn chẳng vui, dựa vào đâu hắn được vui như thế?
Thôi vậy.
Hắn vẫn nên vui vẻ một chút thì hơn.
Nếu ta không thể vui, vậy thì ít nhất ta mong người mình thích có thể sống thật vui vẻ.
51
Giữa muôn vàn suy nghĩ hỗn loạn ấy, ta mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Đột nhiên nghe thấy bên ngoài có người hô lớn:
“Cháy rồi… Cháy rồi….”
Ta giật mình tỉnh khỏi giấc mộng, phát hiện bên ngoài lửa đỏ ngợp trời.
Khách điếm ta đang ở vậy mà bốc cháy?