Vẻ lo lắng hiện rõ trong mắt bà.
Ta từng gặp quá nhiều thủ đoạn tương tự, đoán đi đoán lại cũng chỉ là muốn bày cục khiến ta mất sạch danh dự ngay giữa yến tiệc.
Ta mỉm cười trấn an mẫu thân.
“Bọn họ đã dày công dựng sân khấu, chúng ta cứ bước lên diễn cùng một vở là được.”
Lão phu nhân viện cớ Hầu phủ đang thiếu bạc, nói rằng yến nhận thân không cần tổ chức quá lớn, chỉ mời vài phu nhân và tiểu thư thân quen tới chứng kiến nghi lễ.
Phụ thân vì lần trước bị khiển trách, gần đây một lòng muốn lập công trong quân, liên tiếp mấy ngày không thể về phủ.
Đến ngày mở tiệc, số khách tới vẫn không ít.
Những người có giao tình với Hầu phủ ngoài mặt đều tươi cười, lần lượt nói vài câu chúc mừng và khách sáo với ta.
Dĩ nhiên cũng có những người vốn mang ác ý, từ khi bước vào đã chỉ chăm chăm tìm chỗ sơ suất của ta.
Trong số đó có Chu Húc, thứ t.ử của Nam Dương bá.
Chu Húc vừa nhìn thấy ta đã quay sang cười khẩy với Quý Minh Hiên.
“Đây chính là vị muội muội ngươi tìm về từ ổ thổ phỉ sao? Dáng vẻ quê mùa đã đành, chỉ mong nàng ta đừng đem cả thói quen trộm cắp, tay chân không sạch sẽ vào Hầu phủ.”
Hắn do Quý Minh Hiên đích thân mời tới, ánh mắt nhìn ta cũng giống hệt bằng hữu của mình, không che giấu chút khinh ghét nào.
Quý Thư Cẩm nhẹ nhàng bước tới, kéo tay áo hắn như muốn ngăn lại.
“Húc ca ca, huynh đừng nói muội muội như vậy. Những năm qua muội ấy lưu lạc bên ngoài, không có ai ở bên dạy bảo. Dù vô tình học phải thói quen không tốt nào, nay đã trở về rồi, chung quy vẫn là người một nhà.”
Chu Húc lập tức lộ vẻ thương tiếc.
“Cẩm nhi muội muội, muội đúng là quá thiện lương. Người ta đã cưỡi lên đầu muội, vậy mà muội vẫn một lòng nói đỡ cho nàng ta.”
Ta và hắn rõ ràng mới gặp nhau lần đầu, thế nhưng địch ý hắn dành cho ta lại sâu như đã kết oán từ nhiều năm.
Không riêng Chu Húc, những công t.ử tiểu thư thân thiết với Quý Minh Hiên và Quý Thư Cẩm cũng đều nhìn ta bằng vẻ mặt chẳng mấy thân thiện.
Dẫu vậy, ngoài vài câu châm chọc và khiêu khích, bọn họ cũng chẳng thể thật sự làm ta tổn thương.
Đến giờ lành, lão phu nhân ngồi ở chính vị, mẫu thân và đại bá mẫu lần lượt ngồi hai bên.
Nghi thức nhận thân bắt đầu hết sức giản lược.
Ta quỳ giữa chính đường, vừa nâng chén trà chuẩn bị lần lượt kính trưởng bối, trong sảnh bỗng vang lên một tiếng kêu hoảng hốt.
“Ngọc bội của ta đâu rồi? Đó là vật tiên đế từng ban cho tổ mẫu, sau này người mới truyền lại cho ta!”
Đồ ngự ban mà thất lạc thì tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.
Bàn tay đang nâng trà của ta cũng dừng lại giữa chừng.
Đại bá mẫu vội dìu lão phu nhân đứng dậy, cùng nhau đi về phía người vừa lên tiếng.
Người mất ngọc chính là tiểu nữ nhi của Hồng Lô thiếu khanh Trương đại nhân, cũng là một trong những tỷ muội thân thiết nhất với Quý Thư Cẩm.
Lúc này nàng ta nước mắt lưng tròng, cuống quýt lục tìm khắp nơi.
Có vị phu nhân lên tiếng nhắc nhở.
“Trương tiểu thư đừng hoảng. Cô hãy nhớ kỹ xem vừa rồi đã đi những đâu, từng tiếp xúc với ai.”
Trương tiểu thư lau nước mắt, giả vờ suy nghĩ thật lâu rồi nói.
“Khi nãy ta đi lấy rượu trái cây, có đứng cùng nhị tiểu thư Quý gia. Sau đó… sau đó ta mới phát hiện ngọc bội đã biến mất.”
Quả nhiên, vở kịch này được chuẩn bị riêng cho ta.
Nàng ta chưa nói hết, Quý Thư Cẩm đã sốt sắng bước ra giải thích.
“Không thể nào. Trương muội muội, có lẽ muội nhớ nhầm rồi. Muội thử nghĩ kỹ lại xem, biết đâu đã để quên ngọc bội ở chỗ khác.”
“Ta tuyệt đối không thể nhớ nhầm!”
Trương tiểu thư quả quyết nói.
“Ngay trước đó, ta còn lấy miếng ngọc ra cho Chu Húc ca ca xem.”
Chu Húc cũng lập tức đứng ra làm chứng.
“Đúng vậy. Trương muội muội cho ta xem xong liền cất ngọc đi lấy rượu, sau đó trở về chỗ ngồi. Trong khoảng thời gian ấy, nàng ấy không hề ghé qua nơi nào khác.”
Chỉ trong nháy mắt, mọi ánh nhìn trong sảnh đều đổ dồn lên người ta.
“Nghe nói vị nhị tiểu thư này được nuôi lớn trong sơn trại thổ phỉ.”
“Vậy thì cũng khó trách, e rằng trước kia chưa từng được thấy vật quý.”
“Chưa thấy đồ tốt cũng đâu thể tùy tiện lấy trộm.”
“Chuyện chưa rõ ràng, không thể chỉ nghe lời Trương tiểu thư và Chu công t.ử rồi kết tội. Dù sao cũng phải có chứng cứ.”
“Muội muội nhất định không lấy.”
Quý Thư Cẩm bỗng bước tới chắn trước mặt ta, bộ dạng như đang hết lòng bảo vệ.
“Mẫu thân mới lấy một vạn lượng trong kho phủ bù đắp cho muội ấy, còn nói mọi thứ trong Hầu phủ đều phải có một phần của muội muội. Có nhiều bạc như vậy, muội ấy sao có thể vì một miếng ngọc mà làm chuyện sai trái?”
Tiếng hít khí lạnh lập tức vang lên khắp sảnh.
“Hầu phu nhân thật sự yêu thương nữ nhi vừa tìm lại, vừa gặp mặt đã cho hẳn một vạn lượng.”
“Ta nghe trước đây Hầu phủ từng bị chủ nợ tìm đến cửa. Chẳng lẽ bà ấy vét sạch công trung để cho đứa con này?”
“Nếu chỉ lo cho nữ nhi lưu lạc bên ngoài, vậy nhi t.ử ruột và vị nữ nhi còn lại thì sao?”
“Tĩnh Bắc Hầu cũng mặc kệ chuyện này à? Thiên vị đến mức ấy đúng là quá đáng.”
Những lời bàn tán càng lúc càng nhiều.
Lão phu nhân gọi tên ta bằng giọng đau lòng giả tạo.
“Thư Linh, đồ tốt trong phủ đều đã đưa cho ngươi. Minh Hiên và Thư Cẩm cũng chưa từng tranh giành, vậy vì sao ngươi vẫn làm ra loại chuyện này?”
Quý Minh Hiên lập tức bước lên, giận dữ quát.
“Quý Thư Linh! Ngày thường ngươi lén lút lấy vài thứ nhỏ nhặt thì thôi, nhưng đây là vật ngự ban, ngươi cũng dám trộm sao? Ngươi muốn kéo cả Hầu phủ vào họa diệt môn à?”
Hắn quay người quỳ trước lão phu nhân.
“Tổ mẫu, xin người lập tức đuổi kẻ trộm này khỏi gia môn. Nếu tiếp tục giữ nó lại, toàn tộc sớm muộn cũng bị liên lụy!”