Trước lúc lâm chung, ma ma dạy ta nhận mặt chữ trong lãnh cung từng vuốt ve hàng mày đôi mắt ta, nói rằng phụ thân và mẫu thân đều chẳng truyền cho ta đôi mắt này, trái lại nó giống Bệ hạ đến tám phần.
Nếu một ngày nào đó Bệ hạ nhìn thấy ta, biết đâu người sẽ sinh lòng thương xót đôi chút.
Từ đó cứu ta ra khỏi cảnh khốn cùng trong lãnh cung.
Về sau, ta cũng từng lén ra khỏi lãnh cung, trốn trong khe đá của một hòn giả sơn ở ngự hoa viên, từ xa nhìn rõ mặt Bệ hạ.
Thấy ta mãi không nói, hoàng gia gia đã có câu trả lời trong lòng.
Sự im lặng ấy đã nói lên tất cả.
Bệ hạ nhanh ch/óng thu lại mọi cảm xúc để lộ ra ngoài, chỉ trầm giọng bảo ta tiếp tục đút hết chỗ t/h/u/ố/c còn lại.
Trong lòng ta chợt dâng lên nỗi buồn bã khó tả.
Niềm vui nỗi giận của thiên t/ử trước giờ chưa bao giờ dễ dàng bộc lộ trên mặt.
Ngay cả lúc bệnh nằm trên giường cũng không thay đổi.
Những ngày Bệ hạ nằm giường dưỡng bệnh, chính sự triều đình tạm thời do ta thay mặt giám quốc.
Trận bệnh nặng ấy đã tổn thương nguyên khí của người quá nhiều.
Dù triều đình hay hậu cung đều hiểu rằng sức khỏe Bệ hạ khó lòng hồi phục như xưa, rốt cuộc người đã có tuổi rồi.
Đợi bệnh tình hơi khá hơn, người lại trở về điện Sùng Chính, ngồi lên ngai rồng.
Khi ánh mắt người lướt qua quần thần dưới thềm, uy nghiêm riêng có của thiên t/ử vẫn chẳng suy giảm chút nào so với trước khi lâm bệnh.
Lần này ta không còn đứng bên cạnh người nữa, mà đứng ở vị trí đầu tiên trước bá quan.
Đó chính là chỗ đứng của trữ quân.
Sau đó, trên triều bắt đầu bàn đến việc phong thưởng công lao trị thủy sông Hoài.
Trong lòng không ít triều thần đã có tính toán riêng.
Mọi người lần lượt bước ra khỏi hàng, xin Bệ hạ trọng thưởng cho ta, nhân cơ hội ấy công khai lấy lòng.
Bệ hạ thong thả gõ đầu ngón tay lên tay vịn ngai rồng, cuối cùng ánh mắt dừng lại nơi ta.
Giọng người lạnh nhạt xa cách: “Tự ngươi nói xem, muốn xin ban thưởng gì?”
Ta còn chưa kịp đáp, thất hoàng t/ử Tiêu Cảnh Trạm đã bước lên trước điện.
“Nhi thần có việc quan trọng muốn tâu, Tiêu Minh Châu bí mật kết bè kết cánh, đã nảy sinh lòng phản nghịch, mưu đồ soán ngôi.”
“Nhi thần nhận được mật báo, nàng ta thậm chí còn giấu long bào trong Đông cung, hiện nay nhân chứng vật chứng đã đầy đủ, khẩn xin phụ hoàng đích thân tra xét.”
Mấy kẻ được gọi là nhân chứng lập tức bị đưa từ ngoài điện vào, tất cả đều là thị tòng làm việc tại Đông cung.
Chiếc long bào bị coi là vật chứng cũng bị người ta ném mạnh xuống giữa đại điện.
Hiện tại vốn đã là thời điểm nhạy cảm nhất, Bệ hạ vừa thoát khỏi một trận bệnh nặng, trước đó đã có một hoàng t/ử khởi binh bức cung, giờ lại thêm lời cáo buộc ta lén cất giấu long bào.
Nếu là trước kia, nghe thấy kiểu vu oan này, có lẽ ta còn chẳng buồn nhìn lấy một cái.
Nhưng sự im lặng bên giường bệnh hôm ấy vẫn đè nặng trong lòng ta.
Ta hiểu rằng sự tin tưởng Bệ hạ dành cho mình đã không còn hoàn toàn không chút dè dặt như trước.
Xưa nay, người thiên t/ử đề phòng nhất chính là trữ quân nắm đại quyền trong tay.
Bệ hạ chống tay lên ngai rồng đứng dậy, bước chân hơi run rẩy, chậm rãi đi xuống từng bậc thềm son.
Ta lập tức tiến tới, đưa tay đỡ người.
Bệ hạ sai mang chiếc long bào đến tay mình, sa sầm mặt chăm chú xem một hồi, sau đó vậy mà còn giũ áo ra, ướm thử trước người ta.
Lòng ta hoảng hốt, vội phân bua: “Hoàng gia gia, chuyện này không phải ta làm...”
Bệ hạ trầm giọng ngắt lời ta.
“Nha đầu, chiếc long bào này mặc lên người ngươi thật hợp, khoác vào còn có mấy phần khí độ của trẫm thuở trẻ.”
Rồi người lại tỏ vẻ chê bai: “Tiếc là đường kim mũi chỉ và chất vải chiếc này quá thô kém.”
Người quay sang nhìn hai vị Thượng thư bộ Hộ và bộ Lễ.
“Bộ Hộ và bộ Lễ, lập tức bắt tay chuẩn bị đi!”
“Chỉ vàng, chỉ bạc và đông châu đều phải dùng loại thượng hạng do các nước phiên bang tiến cống, lại phải tìm khắp Đại Lương những tú nương tay nghề giỏi nhất để đo người may áo cho con bé, chuyện này tuyệt đối không được qua loa.”
“Triều ta trước giờ chưa từng lập nữ hoàng, đương nhiên càng phải chu toàn mọi việc.”
Thất hoàng t/ử Tiêu Cảnh Trạm đã cứng đờ tại chỗ, vẫn há miệng định cãi.
Bệ hạ nhấc chân đá hắn ngã xuống đất.
“Thuở nhỏ ngươi vu cho người khác trộm sách quý, lớn lên lại vu cho người khác giấu long bào.”
Ta vội bước đến, vuốt lưng giúp người thuận khí.
Bệ hạ rõ ràng vẫn mắng chưa hả, lại quở tiếp: “Trong mấy đứa con trai của trẫm, luận thủ đoạn thì ngươi là đứa kém cỏi nhất, luận đầu óc thì đứa ngu nhất vẫn là ngươi!”
Ta đứng cạnh Bệ hạ, gật đầu tán thành liên tục.
Ta cũng cảm thấy trong số các vị hoàng thúc, thất hoàng thúc là người kém đầu óc nhất.
Lại một năm nữa, ngày Tân đầu tiên của tháng Giêng đến đúng hẹn.
Theo lễ, triều đình tế trời cầu mùa, mong một năm mưa thuận gió hòa.
Năm nay, ta cùng Bệ hạ bước lên đàn tế cao vời vợi.
Văn võ bá quan không còn ai phản đối chuyện ấy.
Quần thần đứng thành hàng theo phẩm cấp, rồi đồng loạt quỳ rạp ngay ngắn dưới thềm son.
Ta khoác trọn bộ lễ phục trữ quân, theo sát từng bước chân Bệ hạ.
Người vẫn như suốt hơn mười năm qua, kiên nhẫn dạy ta từng bước.
“Đây có lẽ là lần cuối trẫm đích thân chủ trì tế lễ, chặng đường sau này chỉ còn ngươi tự bước đi, vì thế mỗi bước hôm nay đều phải ghi nhớ thật kỹ.”
“Lễ tế trời không chỉ là lễ nghi tổ tông truyền lại, mà còn là lời cầu mong cho giang sơn xã tắc được mưa thuận gió hòa.”
“Nha đầu, đợi trẫm trăm tuổi về trời, nếu hồn phách còn linh thiêng, trẫm nhất định cũng sẽ che chở ngươi từ trên cao.”
Tiếng nhạc tế trang nghiêm từng hồi vang bên tai.
Sống mũi ta bỗng cay xè, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra nhẹ nhõm.
“Lão già, những lời như thế phải kiêng kỵ mới đúng.”
“Bên dưới đã hô vạn tuế bao nhiêu lần, đâu thể để họ hô uổng công như vậy.”
Lời ta cuối cùng cũng chọc người bật cười.
Người nhận ba nén hương từ tay lễ quan, rồi trao lại cho ta.
Người dùng ánh mắt ra hiệu cho ta cắm hương thật vững vào lư hương.
Hoàng gia gia nói: “Dăm mẫu ruộng trong nhà này, ngươi nhất định phải thay ta gìn giữ cho vững nhé!”
Ta đáp: “Vâng.”
HẾT.