Haiz, quả nhiên con người không nên mơ mộng giữa ban ngày.
Tối hôm ấy, ta dẫn vị tiểu cữu cữu này về thôn Đào Thủy. Mã nãi nãi vừa nhìn đã nhận ra hắn, lập tức kinh ngạc đến nước mắt tuôn rơi.
“Hành ca nhi? Có phải Hành ca nhi không?”
Tiểu cữu cữu “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, hành đại lễ với Mã nãi nãi:
“Thông gia bá mẫu, vãn bối đến muộn!”
Nói xong, vành mắt hắn cũng đỏ hoe, vẻ mặt bi thương khó tả, khiến người ta vừa nhìn đã không nhịn được mà tha thứ cho tất cả những chỗ không thỏa đáng trong cách hành sự trước kia của hắn.
Vị tiểu cữu cữu này tên là Vương Hành, là đích ấu t.ử của gia chủ Vương thị Thanh Châu.
Vương thị Thanh Châu truyền thừa ngàn năm không suy, từng xuất hiện mấy vị Hoàng hậu và Thừa tướng. Đến triều đại này, tuy gia tộc dần suy yếu, nhưng nhờ biết nhìn thời thế, trải qua mấy lần phong vân biến đổi vẫn bình an tồn tại.
Nói trắng ra—
Chẳng phải chính là loại gió chiều nào theo chiều ấy sao?
Sau khi phủ Quốc công xảy ra chuyện, Vương thị lập tức bo bo giữ mình, phủi sạch quan hệ với phủ Quốc công. Không chỉ vậy, họ còn—
“Cái gì?! Đuổi con khỏi Vương thị sao?!”
Mã nãi nãi nghe lời Vương Hành, kinh hãi đến mức lập tức nhảy xuống khỏi giường đất.
“Vương thị thật sự làm việc tuyệt tình đến vậy sao? Con là đích t.ử mà!”
Vương Hành đỏ mắt, cười lạnh lắc đầu:
“Đích t.ử thì sao, đích nữ thì thế nào? Trong mắt Vương thị e rằng chỉ có lợi ích, không có tình thân. Con thương trưởng tỷ, nhất quyết muốn ra tay giúp đỡ, họ không dung được con, mà con cũng khinh thường việc tiếp tục tự nhận mình là con cháu Vương thị.”
Mã nãi nãi buồn bã thở dài: “Là phủ Quốc công liên lụy con.”
“Tam hoàng t.ử phi và trưởng tỷ của con là biểu tỷ muội bên ngoại, rốt cuộc là ai liên lụy ai?”
Ánh mắt Vương Hành đầy phức tạp.
Phủ Quốc công có thật sự đầu quân cho Tam hoàng t.ử hay không, thật ra không quan trọng.
Quan trọng là chỉ cần có tầng quan hệ này, trong mắt người đời, phủ Quốc công vốn đã là cùng một phe với Tam hoàng t.ử.
Vương Hành và thiếu phu nhân là tỷ đệ ruột, tình cảm vô cùng sâu đậm. Sau khi phủ Quốc công bị tịch biên, hắn nhất quyết muốn vận dụng sức mạnh gia tộc cứu trưởng tỷ khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, nhưng Vương thị không cho phép, còn giam lỏng hắn.
Hắn nghĩ đủ mọi cách trốn ra ngoài. Vương thị thấy hắn ngoan cố không chịu tỉnh ngộ, liền nhẫn tâm đuổi hắn khỏi gia môn, xóa tên khỏi gia phả.
Vương Hành cũng là người có bản lĩnh. Nhờ sự giúp đỡ của những bằng hữu năm xưa, hắn bắt đầu buôn bán lương thực. Chuyến đi trước Tết kia không chỉ là đi buôn, mà còn vì muốn đến phương Bắc thăm người của phủ Quốc công.
Lo lắng sợ hãi suốt nửa năm, giờ nghe tin người thân đều bình an, ba bà cháu Mã nãi nãi không nhịn được lại bật khóc.
Bà nội đứng bên cạnh lại hối hận không thôi:
“Sớm biết như vậy, ta đã làm thêm ít bọc đầu gối và găng tay rồi, haiz.”
Vương Hành lại cung kính hành đại lễ với bà nội ta:
“Đa tạ Lý bá nương đã che chở. Nếu không có người, Chi An và An Chi còn chẳng biết đã lưu lạc đến nơi nào. Còn nữa, cũng phải đa tạ người đã có lòng may chiếc mũ da cáo. Phương Bắc rét buốt khắc nghiệt, vãn bối được lợi rất nhiều, trong lòng cảm kích khôn nguôi.”
“Ha ha ha ha.”
Bà nội xua tay với hắn: “Đó là cháu gái Xuân Muội của ta làm, cảm ơn ta làm gì?”
Ta: “…”
Ta mới mười bốn tuổi, vẫn còn là trẻ con. Người lớn nói chuyện, trẻ con không thích hợp ở lại nghe.
Vì vậy, ta rất hiểu chuyện, đỏ mặt chạy ra ngoài.
Nhưng dù đã chạy đi, ta vẫn nghe thấy bà nội nói oang oang trong phòng:
“Xét theo vai vế, ngươi cũng là tiểu cữu cữu của nó. Cháu gái làm mũ cho tiểu cữu cữu, chẳng phải là chuyện nên làm sao?!”
Ngay từ tháng hai, ba bà cháu Mã nãi nãi đã dọn vào nhà mới.
Ban đầu bà vẫn luôn từ chối, nói mình là khách, nào có đạo lý khách ở nhà mới, còn chủ nhà lại ở nhà cũ.
Nhưng cha ta vô cùng bướng bỉnh, chỉ cúi đầu, lạnh mặt không nói lời nào, khiến Mã nãi nãi rất khó xử, cuối cùng đành phải dọn vào.
Tối hôm ấy, Vương Hành ngủ trong phòng Chi An. Ánh nến trong phòng mãi gần sáng mới tắt.
Ngày hôm sau, Vương Hành cáo từ mọi người:
“Không giấu hai vị bá nương, tháng bảy vãn bối còn phải đi Tháp Sơn một chuyến, phiền hai người sớm chuẩn bị.”
Mã nãi nãi vui mừng khôn xiết: “Còn đi nữa sao?”
Vậy thì có quá nhiều thứ cần chuẩn bị, thư từ, y phục, đồ ăn, vật dụng hằng ngày, bạc—
Nghĩ đến bạc, Mã nãi nãi im lặng một lát. Vương Hành lại nhạy bén đoán được tâm tư bà, vội nói:
“Năm ngoái vãn bối đã mang theo một ngàn lượng ngân phiếu đến. Bên bá phụ hiện giờ không thiếu bạc để lo liệu, y phục và vật dụng cũng đều đầy đủ. Chỉ là họ ngày đêm u sầu, nhớ thương người thân, vì vậy người chỉ cần viết thêm nhiều thư. Gia thư đáng giá vạn vàng, cũng là linh đan diệu d.ư.ợ.c tháo gỡ khúc mắc trong lòng.”
“Được, được, được.”
Mã nãi nãi dùng ống tay áo bông lau khóe mắt: “Giờ Chi An cũng biết viết thư rồi, ta sẽ viết cùng nó.”
Biết Vương Hành sắp đi, bà nội và mẹ ta luống cuống chuẩn bị cho hắn một bọc đồ ăn thật lớn, nào là dưa muối thái sợi, nấm khô, bánh hồng, hạt thông rang, trứng gà muối, bánh hạt dẻ. Nếu không phải hắn hết lời từ chối, e rằng trong tay còn bị cha ta cố nhét thêm hai con gà mái già đang nhảy tưng tưng.
“Không được, không được đâu—”
Vương Hành hơi luống cuống, lấy túi tiền ra định móc bạc.
Cha ta lại nổi tính bướng: “Sao? Khinh người chân lấm tay bùn chúng ta à?”
“Sao có thể, sao có thể?”
Đầu xuân, hắn trông như rất nóng, trên trán rịn ra từng lớp mồ hôi.