Người biết đọc biết viết, có học thức, suy cho cùng vẫn sống tự tại hơn kẻ mù chữ.
Mà đời người mong cầu chẳng phải chính là sống thoải mái hay sao?
Sau khi lo liệu xong chuyện Chi An nhập học, cuối cùng ta cũng có thời gian dựa theo công thức Mã nãi nãi đưa, lần lượt làm ra bánh đậu xanh, bánh cuộn đậu ván và bánh hạt dẻ. Cùng lúc ấy, phía cha ta cũng dẫn người bắt đầu xây nhà.
Người nhà nông thật thà, đến giúp việc cho người khác đều không chịu nhận tiền, chỉ cần ngày ba bữa được ăn no là được.
Tay chân họ cũng nhanh nhẹn, lại chẳng ai tiếc sức, vì thế chưa đầy nửa tháng, nhà mới đã xây xong.
Mã nãi nãi đứng bên cạnh, vô cùng cảm khái:
“Vẫn là người chốn thôn dã có lòng dạ thuần hậu, không giống kinh thành, ai nấy trong bụng đều có tám trăm khúc quanh.”
Lần này cha ta thật sự dốc hết vốn liếng. Ông không chỉ xây nhà, còn đặc biệt mời thợ mộc, đóng một loạt đồ đạc mới tinh.
Tủ đặt trên giường đất, bàn giường đất, giá sách, án thư đều có đủ, không ngờ còn có cả một bàn cờ.
“Cái này... ta cũng nghe thợ mộc nói. Trước đây ông ấy từng bố trí thư phòng cho một vị tiểu công t.ử trên trấn, nói trong đó có một bàn cờ.”
Đối diện với ánh mắt dò hỏi của mọi người, cha ta đỏ mặt, gãi đầu, quẫn bách giải thích.
Ta “phì” một tiếng bật cười, kéo vạt áo bà nội:
“Bà nội, lần này dù thế nào cũng phải làm thêm cho cha con hai đôi giày vải.”
Bà nội nhìn cha, trên mặt đầy vẻ tự hào như thể “đứa con trai ngốc của ta cuối cùng cũng trưởng thành rồi”.
“Làm! Lão bà t.ử ta có tiền!”
Ôi chao, bà nội ta cũng trở nên giàu có hào sảng rồi!
Có tiền gì chứ, e rằng mười một lượng bạc kia đã tiêu sạch sẽ rồi thì có!
Thê t.ử của Lưu đại ca sinh con, vì thế hắn vẫn chưa ra bán hàng. Từ tháng Giêng trở đi, ta bắt đầu tự mình rao bán trên trấn.
Nhờ có thêm mấy món ăn mới, việc buôn bán lại dần tốt lên. Đến tháng ba, mỗi ngày ta đều có thể kiếm được sáu bảy mươi văn.
Sau khi dọn sạp, nếu thời gian còn sớm, ta sẽ đến thư viện Cô Trúc giúp quét dọn.
Tuy thư viện Cô Trúc quản lý rất nghiêm, nhưng người ta không nỡ đ.á.n.h người luôn tươi cười. Một nha đầu nhà quê chăm chỉ lại hay cười như ta, chẳng mấy chốc đã thân thiết với các bá bá, thẩm thẩm gác cổng, làm việc vặt và nấu cơm trong thư viện.
“Xuân Muội à, lại đến đón đệ đệ tan học sao?”
Một buổi hoàng hôn mùa xuân, ta vừa đi đến trước cổng thư viện, Ngô bá bá gác cổng đã nhiệt tình hỏi.
Ta ngẩng khuôn mặt tươi cười, nhét cho ông một bọc bánh đậu xanh:
“Vâng, hôm nay ít khách, con dọn hàng muộn hơn một chút.”
“Ôi chao, làm thế này khiến bá bá ngại quá.”
Ngô bá bá mặt mày hớn hở nhận lấy bọc giấy dầu, chỉ về con ngõ cách đó không xa:
“Ban nãy có một người trẻ tuổi dẫn đệ đệ con đi rồi, con mau qua xem đi.”
Ta sững người: “Ai vậy?”
“Không biết, nhưng hình như là người quen.”
Người quen?
Người quen của Chi An phần lớn đều đang ở Tháp Sơn, còn có thể là ai?
Chẳng lẽ là bọn buôn người giả mạo người quen?
Gần đây có lời đồn trên trấn xuất hiện một nhóm bắt cóc trẻ con, đã có hai ba nhà liên tiếp bị bắt mất con. Chi An nhà ta trông giống hệt tiểu kim đồng dưới tòa Quan Âm như vậy, nếu gặp phải bọn bắt cóc thì còn có kết cục tốt sao?
Nghĩ đến đây, cả người ta lạnh ngắt. Không kịp từ biệt Ngô bá bá, ta co chân chạy như điên vào trong ngõ.
“Chi An—Chi An—”
Ta lớn tiếng gọi, giọng gần như lập tức vỡ ra.
Ở góc ngoặt con ngõ, một nam t.ử trẻ tuổi mặc trường sam màu trúc nhạt khẽ nhíu mày nhìn ta.
“Thân là cô nương mà la hét ầm ĩ, còn ra thể thống—”
Không đợi hắn nói xong, ta hung hăng cúi đầu lao thẳng vào n.g.ự.c hắn, lập tức khiến hắn lảo đảo, còn phát ra một tiếng rên khẽ cố nén.
Ta giật Chi An khỏi tay hắn, lớn tiếng chất vấn:
“Rốt cuộc ngươi là ai? Ngươi có ý đồ xấu gì với đệ đệ ta?!”
Ta cố nén nước mắt, giận dữ gào lên với nam t.ử trẻ tuổi trông quen mắt, có đôi mày lá liễu đẹp đẽ kia.
Cho ta hai mươi lượng bạc thì gê gớm lắm sao?!
Ta cũng đâu có lấy không!
Vị khách trẻ tuổi ôm n.g.ự.c, nhe răng nhăn mặt hồi lâu mới lấy lại được hơi.
“Đúng là một nha đầu điên.”
Hắn vừa buồn cười vừa tức giận nói.
Không để tâm đến ý trêu chọc trong giọng hắn, ta thở hồng hộc, cúi xuống kéo Chi An qua trái rồi lôi qua phải, kiểm tra từ đầu đến chân:
“Không sao chứ?! Đệ có ngốc không vậy? Ngày thường đều ngoan ngoãn chờ ta, hôm nay sao lại tự ý đi theo người ta?”
Chi An cũng không ngờ phản ứng của ta lại dữ dội đến vậy. Nó đỏ mặt, để mặc ta kiểm tra một lượt rồi mới ấp a ấp úng nói:
“Đại tỷ tỷ, đệ sai rồi. Đây... đây là tiểu cữu cữu của đệ.”
“Tiểu cữu cữu thì có thể—”
Tiểu cữu cữu?
Ta sững người, đứng thẳng dậy, lại cẩn thận đ.á.n.h giá vị “tiểu cữu cữu” trong miệng Chi An một lượt.
Hẳn là không sai.
Người trước mắt có một đôi mày lá liễu cực kỳ giống thiếu phu nhân phủ Quốc công trong ký ức của ta.
Bảo sao ta vẫn luôn mơ hồ cảm thấy hắn có chút quen mắt.
Hóa ra dung mạo của hắn giống thiếu phu nhân, cũng giống Chi An và An Chi đến bốn năm phần.
Nhưng—
“Tiểu cữu cữu cũng không thể tùy tiện dẫn người đi. Chi An đã đến nhà ta thì chính là con trẻ nhà ta. Ngươi muốn gặp đệ ấy, ít nhất cũng phải báo cho ta một tiếng chứ?”
Ta thật sự nổi giận, vì thế giọng điệu vô cùng cứng rắn.
Những công t.ử nhà giàu này ai nấy đều có tám trăm cái tâm nhãn.
Trước đó hắn cố ý tiếp cận ta, thăm dò ta, cho ta cơ hội buôn bán, vậy mà ta còn tưởng mình gặp vận may.