Hắc Hổ là một con mèo đen Thu Muội nuôi, thật sự đen sì từ đầu đến chân.
Nhưng đừng thấy nó đen mà coi thường, bắt chuột lại là tuyệt kỹ. Một đêm nọ, ta nghe bên tai có tiếng “rắc rắc”, lúc ấy không để ý. Đến sáng nhìn thấy vết m.á.u cùng xương vụn mới biết con mèo này bắt được một con chuột, đang gặm ngay bên gối ta.
Gặm xong, nó còn trực tiếp nằm cạnh gối ta, thoải mái ngủ một giấc.
Dám nói ta giống Hắc Hổ, thế còn ra thể thống gì? Ta túm lấy An Chi, ra sức cù nàng đến bật cười.
Cười đùa xong, mây đen trên trời càng lúc càng dày, trong gió bắt đầu mang theo hơi nước của mưa xuân.
Năm sáu người cùng một con bò, chẳng bao lâu đã trồng xong hai mẫu ruộng.
Đoàn người chúng ta vừa về đến nhà, cơn mưa xuân quý như dầu đã tí tách rơi xuống.
Bà nội sớm nhận được tin, chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn, gồm bánh áp chảo, xương ống hầm, thịt khô ướp gió và rau dại trộn vừng.
Vương Hành khá hứng thú với món rau dại trộn vừng:
“Món này tươi non, giòn mát, lúc vào miệng hơi đắng, càng nhai càng có vị, thật không tệ.”
Vì buổi chiều hắn cười nhạo ta, lúc này ta cũng nhân cơ hội châm chọc:
“Đây là rau khổ ma, khắp núi đồi đâu đâu cũng có. Sao vậy, Vương công t.ử chưa từng thấy à?”
Dù cách mấy người, bà nội vẫn có thể dùng đũa gõ chính xác lên đầu ta.
“Gọi tiểu cữu cữu! Vương công t.ử Vương tiểu thư gì chứ!”
Vương Hành: “…”
Ăn tối xong, mưa vẫn chưa ngớt. Mẹ ta chuẩn bị trà nước kiểu nhà nông cho mọi người—nước bồ công anh ngâm. Cha ta thật thà mời mọi người uống, còn Vương Hành lại lặng lẽ trốn đi.
Lần trước hắn đã được lĩnh giáo sự nhiệt tình kiểu thôn quê của cha ta, quả thật có phần vô phúc hưởng thụ. Vì vậy lần này, hắn chủ động bưng bát uống mạnh mấy ngụm, sau đó chuồn mất.
Nhưng nhà nhỏ như vậy, bên ngoài lại đang mưa, hắn có thể trốn đi đâu?
Gian phía tây, cha ta đang tiếp khách; gian phía đông, bà nội đặc biệt thích truy hỏi bát tự của hắn. Cân nhắc trái phải, hắn chọn ngồi trên ghế đẩu trong bếp, đối mặt với ta đang ngồi xổm nhóm lửa.
Rửa mặt, chải b.í.m tóc, thay một bộ y phục sạch sẽ của nha đầu thôn quê, lúc này được củi lửa hong ấm, ta cảm thấy cả người vô cùng khoan khoái.
Ngay cả tâm trạng cũng vui vẻ vô cùng.
“Nước bồ công anh tuy đắng, nhưng có thể thanh nhiệt hạ hỏa, huynh uống thêm chút cũng không sao.”
Nhìn Vương Hành ngồi đối diện, ta tốt tính nói.
Hắn đỏ mặt gật đầu, rõ ràng lời nói không thật lòng: “Rất ngon.”
Ta cười: “Trợn mắt nói dối không tốt đâu, sau này tuyệt đối đừng dạy hư Chi An và An Chi.”
“Không cần ta dạy, có muội dạy là đủ rồi.”
“Ôi chao—”
Ta lấy làm lạ: “Không chê ta là nha đầu nhà quê sao?”
Vương Hành nhướng mày, dáng vẻ như bị chọc tức: “Ta chê muội khi nào?”
Ta nghiêng đầu, buồn cười nhìn chằm chằm hắn. Dường như hắn nhớ ra ta đang nói chuyện trên bờ ruộng buổi chiều, trên mặt hiện lên một tia lúng túng:
“Muội tuổi còn nhỏ, lòng dạ cũng nhỏ nhen, chẳng qua chỉ đùa một câu thôi.”
Ha ha, lòng dạ ta nhỏ nhen chỗ nào chứ? Thật ra ta chỉ cảm thấy trêu hắn rất thú vị.
Bên ngoài mưa xuân tí tách, trong bếp củi cháy lách tách. Chúng ta cứ ngồi như vậy rất lâu, khi thì im lặng, khi lại trò chuyện đôi câu.
Đợi mưa cuối cùng cũng tạnh, trời đã khuya, hắn bỗng nói:
“Đối diện thư viện Cô Trúc có một cửa hàng đang để trống, giá chín mươi lượng bạc. Ta đã mua rồi. Muội nghĩ xem làm việc buôn bán gì thì thích hợp, đợi ta từ Tùy Châu trở về thì nói cho ta biết.”
Ta sững người: “Đắt như vậy.”
Hắn lại thản nhiên nói:
“Không đắt. Sân sau cửa hàng có ba gian phòng. Đến giữa mùa hè, sông Thanh Phong e rằng sẽ dâng nước, đi lại nguy hiểm, khi ấy Chi An có thể ở trong cửa hàng. Muội có cửa hàng rồi cũng không cần gánh hàng rao bán ngoài phố nữa. Một cô nương cứ kéo dài như vậy, nếu gặp phải kẻ háo sắc thì chỉ thêm phiền phức.”
“Cửa hàng cũng không ngăn được kẻ háo sắc.”
“Không sao, cách cửa hàng chưa đến một trăm thước chính là huyện nha.”
Ta cười: “Huynh đã suy tính chu toàn như vậy, ta còn có thể nói gì? Nhưng ta có một chuyện muốn nhờ huynh. Cô cô ta gả đến Tùy Châu, đã gần mười năm không có tin tức. Huynh có thể thay bà nội ta đi xem cô cô có bình an không? Bà nội nhớ cô cô đến mức sắp sinh tâm bệnh rồi.”
“Chuyện này không khó, muội đưa địa chỉ cho ta. Chỉ là sau này đừng nói hai chữ ‘làm phiền’ nữa. Từ trước đến nay, là chúng ta nợ Trần gia quá nhiều.”
Dưới ánh lửa, khuôn mặt hắn đỏ hơn ngày thường, cũng tuấn tú hơn hẳn.
Vương Hành giao chìa khóa cửa hàng cho ta. Ta đến xem, quả nhiên chín mươi lượng bạc kia không hề tiêu uổng.
Trước đây cửa hàng vốn buôn bán đồ ăn, bàn ghế, dụng cụ bếp núc cùng các mối nhập gạo, bột, lương thực và dầu ăn, chủ cũ đều để lại.
Phòng ốc, giếng nước và cối đá trong sân sau cũng đều có sẵn.
Ánh mắt Vương Hành thật sự rất tốt. Một cửa hàng nằm sát thư viện và huyện nha thế này đúng là hàng hiếm ai cũng muốn tranh mua.
Ta suy nghĩ, cửa hàng này có thể dùng để bán hoành thánh nhỏ và bánh vừng, tiện thể bán thêm vài loại bánh ngọt cùng canh nước bình dân.
Đúng rồi, Mã nãi nãi là người sành ăn, ta còn phải nhờ bà viết thêm vài công thức món ăn mới được.
Cuối xuân nơi nhân gian, muôn hoa vừa bắt đầu khoe sắc. Trong lúc ta một lòng muốn kiếm thật nhiều tiền, kinh thành cũng xảy ra mấy chuyện lớn.
Chuyện thứ nhất là Tam hoàng t.ử được đặc xá, chuyện thứ hai là Tứ hoàng t.ử bị giam lỏng, chuyện thứ ba là Hoàng thượng lại đổi niên hiệu.
Công bằng mà nói, đương kim Hoàng thượng tại vị hai mươi năm, xứng đáng với hai chữ “minh quân”.