Trưởng tỷ lẻn đến chợ đèn chơi suốt một đêm, đến lúc trở về phủ, vạt váy đã dính đầy bùn đất.
Nàng sợ mẫu thân phát hiện, bèn đứng chặn ở cửa hông, đợi ta tới.
“Vi Nhi, đổi váy cho tỷ, mau lên.”
Như mọi lần, ta lại đổi y phục với tỷ tỷ.
Vừa bước vào nội viện, chúng ta đã chạm mặt Tĩnh Vương đang đến phủ dự tiệc.
Hắn nhìn vết bẩn trên vạt váy của ta, ánh mắt hồi lâu vẫn không dời đi.
Ngày hôm sau, Thái phi đích thân đến phủ cầu thân.
Kiếp trước, ta cứ mơ mơ hồ hồ như vậy mà bước vào Vương phủ.
Mãi về sau, ta mới hiểu được.
Đêm ở chợ đèn, muội muội nhỏ tuổi của Tĩnh Vương đi lạc khỏi người hầu, chính tỷ tỷ đã đưa nàng bé trở về bên xe ngựa của Vương phủ.
Đợi đến khi Tĩnh Vương tìm tới, tỷ tỷ đã rời đi từ lâu.
Tiểu quận chúa chỉ nhớ vị ân nhân kia mặc một chiếc váy dài màu thu hương, vạt váy bên phải bị nước trong vũng b.ắ.n lên, dính đầy những đốm bùn.
Nửa năm sau, trong tiệc sinh thần của ta, nàng nhận ra tỷ tỷ.
Nàng hất đĩa bánh điểm tâm sang một bên, chạy thẳng tới, lớn tiếng kêu lên:
“Là tỷ! Cuối cùng muội cũng gặp lại tỷ rồi!”
Sắc mặt Tĩnh Vương thoắt chốc biến đổi.
Trớ trêu thay, khi ấy tỷ tỷ đã xuất giá.
Từ ngày đó trở đi, hắn chưa từng bước vào phòng ta thêm lần nào. Đến khi tỷ tỷ c.h.ế.t vì khó sinh, hắn thậm chí còn phá cửa xông vào.
“Nếu ban đầu người ta cưới là nàng ấy, nàng ấy tuyệt đối sẽ không rơi vào kết cục này!”
Còn ta bị giày vò đến năm hai mươi sáu tuổi, cuối cùng cũng bệnh c.h.ế.t trong Vương phủ.
Mở mắt lần nữa, tay tỷ tỷ đang đưa về phía dây váy của ta.
Ta chộp lấy vạt áo, giữ c.h.ặ.t trước n.g.ự.c.
“Lần này không đổi.”
1.
Tay Thẩm Minh Đường khựng lại trên dây váy của ta.
Nghe ta từ chối, nàng thoáng sững người, sau đó lập tức hạ giọng mềm mỏng nài nỉ:
“Chỉ mượn một lát thôi. Hôm nay trong phủ có quý khách, nếu mẫu thân nhìn thấy cả người tỷ dính bùn thế này, tỷ lại phải chịu phạt. Vi Nhi ngoan, muội giúp tỷ thêm lần này đi.”
Ta vẫn giữ c.h.ặ.t vạt áo.
“Nhưng nếu ta mặc chiếc váy bẩn này của tỷ, chẳng phải người bị mắng sẽ thành ta hay sao?”
Tỷ tỷ hoàn toàn không để tâm, trái lại còn cười, đưa tay véo nhẹ má ta.
“Mẫu thân thương muội nhất. Cho dù có tức giận, cùng lắm cũng chỉ trách muội vài câu, sao nỡ thật sự phạt muội?”
Lời này quả thực không sai.
Từ nhỏ thân thể ta đã yếu ớt, quanh năm không rời t.h.u.ố.c thang, mẫu thân khó tránh khỏi quan tâm ta nhiều hơn đôi chút.
Y phục mới may trong phủ, trang sức mới đ.á.n.h xong, bao giờ cũng để ta chọn trước, số còn lại mới đưa sang viện của tỷ tỷ.
Sau khi lớn dần, mỗi lần nhìn thấy tỷ tỷ cài những chiếc trâm mà ta đã không chọn, trong lòng ta lại không khỏi áy náy.
Cũng vì thế, chỉ cần tỷ tỷ mở lời, ta gần như chưa bao giờ nói không.
Ngày này của kiếp trước cũng vậy.
Nàng nài nỉ ta vài câu, ta bèn trốn sau hòn non bộ, cởi chiếc váy xanh nhạt trên người đưa cho tỷ tỷ.
Đổi y phục xong, tỷ tỷ lặng lẽ trở về viện qua cửa nhỏ, còn ta xách chiếc váy màu thu hương dính đầy bùn, men theo chân tường đi vào.
Ta vừa vòng qua hành lang, phụ thân đã cùng Tĩnh Vương Tiêu Hành từ phía đối diện đi tới.
Ta vội lui sang một bên hành lễ.
Tiêu Hành hồi lâu vẫn không bảo ta đứng dậy, ánh mắt cứ dừng mãi trên vết bùn ở vạt váy.
Phụ thân thuận theo ánh mắt hắn nhìn sang, sắc mặt ngay tức khắc sa xuống.
“Trong phủ còn có quý khách, con ăn mặc thế này mà chạy loạn khắp nơi, những quy củ thường ngày ta dạy con, con quên hết rồi hay sao?”
Ta siết lấy tay áo, đang định nhận lỗi thì Tiêu Hành đã lên tiếng trước.
“Thẩm đại nhân chớ nổi giận.”
Thần sắc hắn ôn hòa, khóe môi còn vương ý cười.
“Cô nương gia có vài phần hoạt bát cũng chẳng phải chuyện xấu. Nếu ai cũng bị bó buộc đến mức cứng nhắc từng chút một, ngược lại còn mất vui.”
Mặt ta nóng bừng, vội vàng nói lời cảm tạ rồi lui đi.
Trở về phòng, ta từng ngồi ngẩn người trước gương.
Nhưng rất nhanh sau đó, ta lại tự nhủ với mình rằng đó chỉ là một lời giải vây thuận miệng của quý nhân mà thôi, tuyệt đối không nên nghĩ ngợi lung tung.
Nào ngờ ngày hôm sau, Thái phi lại đích thân đến Thẩm phủ.
Bà nắm tay mẫu thân, hết lời khen ngợi ta, rồi nói Tiêu Hành vừa về phủ hôm qua đã xin bà tới cửa cầu thân, một khắc cũng không muốn chờ thêm.
Phụ thân vui mừng ra mặt, mẫu thân nghe đến đỏ hoe vành mắt.
Hai người cùng hỏi ta có nguyện ý hay không.
Ta nhớ tới gương mặt mang ý cười dưới hành lang hôm ấy, cuối cùng vẫn gật đầu.
2.
Sau khi thành thân, ban đầu Tiêu Hành quả thực chăm sóc ta rất chu đáo.
Ban đêm ta ho tỉnh, hắn sẽ khoác áo dậy rót nước cho ta, trên bàn tiệc có món ta không ăn, hắn cũng bảo người dọn đi.
Ngay cả lúc mang t.h.u.ố.c tới, hắn còn nhớ đặt bên cạnh một đĩa mứt hoa quả.
Có lần ta tựa bên cạnh hắn, hỏi:
“Chúng ta chỉ gặp nhau một lần, vì sao chàng lại nhất định muốn cưới ta?”
Hắn giúp ta vuốt phẳng nếp nhăn nơi tay áo, nụ cười rất nhạt.
“Sẽ có một ngày, nàng tự mình nhớ ra thôi.”
Ta cứ tưởng giữa chúng ta từng có duyên phận nào đó từ thuở nhỏ. Ta gặng hỏi mấy lần, hắn vẫn không chịu nói rõ.
Nếu vợ chồng hòa thuận, ngày tháng cũng bình yên, ta bèn không ép hỏi nữa.
Mãi đến tiệc sinh thần nửa năm sau ngày thành thân, bí mật ấy mới bất ngờ được hé lộ.
Tỷ tỷ theo phu quân rời kinh đã lâu, đặc biệt trở về mừng sinh thần cho ta.
Nàng vừa bước vào hoa sảnh, tiểu quận chúa đang ngồi bên cạnh ta ăn bánh bỗng mở to mắt.
“Là tỷ!”
Nàng nhảy xuống khỏi ghế, chạy thẳng vào lòng tỷ tỷ.
“Ca ca, huynh mau nhìn đi! Người cứu muội đêm đó chính là tỷ tỷ này!”
Trong sảnh nhất thời im phăng phắc.
Tỷ tỷ bị ôm đến ngơ ngác, nhìn kỹ tiểu quận chúa hồi lâu rồi mới đưa tay vỗ nhẹ lên trán.
“Hóa ra là muội à.”
Nàng quay sang mọi người, cười rồi kể rõ đầu đuôi.
“Nửa năm trước, trong chợ đèn, ta gặp một tiểu cô nương đi lạc. Muội ấy khóc đến mức thở không ra hơi, ta sợ kẻ xấu để mắt tới nên mới đưa muội ấy về bên xe ngựa.”
Tiểu quận chúa liên tục gật đầu.
“Đêm đó người đông quá, muội tìm mãi vẫn không thấy ca ca. Là tỷ tỷ cứ nắm tay muội suốt.”
Tỷ tỷ véo nhẹ má nàng, rồi lại nhìn về phía ta.