“Nếu có một người ngày ngày nói yêu người, nhưng lại vì một người khác mà tự tay g.i.ế.c người. Người c.h.ế.t một lần, may mắn sống lại, liệu người còn tin hắn nữa không?”
Sắc mặt Thái phi khẽ biến.
“Đây là giả thiết hoang đường gì vậy? Trên đời này làm sao có người hành xử như thế?”
Ta cười khẽ, nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c lại như đè nặng một tảng đá.
“Nhưng Tiêu Hành đã đối xử với ta như vậy.”
Thái phi sững sờ.
Ta nói từng chữ thật rõ:
“Không phải ta không còn tình cảm với hắn, mà là tình cảm có thể trao, ta đã trao hết rồi.
Cuối cùng, hắn dùng chính phần tình cảm ấy đổi lấy mạng ta.”
Trong điện im phăng phắc, đến tiếng tro hương rơi xuống cũng nghe rõ mồn một.
“Vì vậy, trừ khi hắn c.h.ế.t, còn không giữa ta và hắn sẽ không có thêm một lời nào nữa.”
Thái phi đột nhiên nhìn về phía sau bình phong, giọng run lên.
“Con… đã nghe hết rồi sao?”
Bình phong bị người va đổ, Tiêu Hành loạng choạng bước ra.
Sắc mặt hắn trắng bệch, đáy mắt phủ kín tơ m.á.u.
“Nàng hận ta đến vậy sao?”
Ta nhìn hắn, không hề tránh né.
“Phải.”
Môi hắn khẽ động.
“Nàng thật sự mong ta c.h.ế.t?”
“Chàng từng tự tay g.i.ế.c ta, bây giờ lại không chịu nổi dù chỉ một câu ta mong chàng c.h.ế.t hay sao?”
Tiêu Hành như bị người tát thẳng vào mặt, hồi lâu mới khàn giọng hỏi:
“Ngày đó, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Ta kể cho hắn nghe từng chuyện về hôn lễ kiếp trước, chén rượu độc và ánh mắt lạnh lùng của hắn.
“Khi ta ngã xuống, ta từng hỏi chàng, rốt cuộc ta đã làm sai điều gì. Chàng còn nhớ mình đã trả lời thế nào không?”
Hắn nhìn chằm chằm vào ta.
“Ta đã nói gì?”
“Chàng nói Minh Đường không muốn gả cho chàng, tất cả đều vì người muội muội là ta đứng chắn trước mặt. Chỉ cần ta c.h.ế.t, tỷ ấy sẽ quay đầu.”
Hơi thở Tiêu Hành đột nhiên rối loạn.
Ta hỏi hắn:
“Ta và tỷ tỷ rốt cuộc nợ chàng điều gì? Nàng ấy không muốn gả, chàng bức nàng ấy, ta đồng ý gả, chàng lại chê ta cản đường. Mạng của hai tỷ muội chúng ta, trong mắt chàng, từ đầu đến cuối có từng được xem là mạng hay không?”
Hắn loạng choạng lùi lại nửa bước.
“Sau khi nàng c.h.ế.t, ta cũng không sống tốt.”
Hắn như đang cố chộp lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, vội vàng giải thích:
“Ta từng muốn tránh xa nàng, cũng tự nhủ không được tiếp tục quản nàng nữa. Nhưng nhìn thấy nàng ở bên Bùi Nghiễn Chu, ta vẫn sẽ hối hận, vẫn không nhịn được…”
Ta cắt ngang:
“Không nhịn được thì đi c.h.ế.t đi.”
Thái phi hít vào một hơi.
Sắc mặt Tiêu Hành không còn chút m.á.u.
Ta nhìn người nam nhân từng khiến ta phải trả giá bằng cả mạng sống ở kiếp trước, trong lòng chỉ còn lại mệt mỏi.
“Chàng không phải thâm tình, chỉ là tiện tình. Chàng chắc chắn ta sẽ mãi mãi chờ chàng, đến khi mất đi rồi mới nhớ quay đầu.”
Hắn run giọng gọi tên ta:
“Tri Vi.”
“Đừng gọi ta như vậy.”
Ta nhìn hắn lần cuối.
“Điều duy nhất ta muốn có được từ chàng ở kiếp này, chính là vĩnh viễn không gặp lại.”
19.
Ngày hôm sau, Thái phi sai người đưa tới một phong thư do chính tay bà viết.
Bà đã đoán ra vài phần ân oán kiếp trước từ những lời ta nói, nhưng không hề truy hỏi, chỉ xin lỗi ta vì sự sắp đặt của mình, đồng thời bảo đảm sau này sẽ không để Tiêu Hành xuất hiện trước mặt ta nữa.
Ta đọc xong lá thư, cất xuống đáy hộp, cũng không hỏi thêm.
Từ đó về sau, quả nhiên ta không gặp lại hắn.
Thỉnh thoảng có người nhắc tới, nói hắn trở về phủ rồi ngày ngày sống trong trạng thái mê muội, sau đó lại bệnh một trận, thân thể từ đó cứ mãi không khá lên. Thái phi thay hắn dâng tấu xin một vùng đất phong xa xôi, đưa hắn rời kinh dưỡng bệnh.
Tin tức truyền tới khi ngày cưới đã cận kề, tú nương vừa đưa tới mấy mẫu khăn voan để ta chọn.
“Cô nương thích hoa sen song sinh hay uyên ương hí thủy?”
Ta nhìn hồi lâu, cuối cùng chỉ vào mẫu cuối cùng.
“Chọn uyên ương đi.”
Còn bọn họ đã đi đâu, khi nào trở về, đều không liên quan đến ta.
Mùa xuân, ta gả vào Định Quốc Công phủ. Ngày thành thân, tiếng chiêng trống vang trời.
Trước lúc xuất giá, có người lặng lẽ đưa tới một chiếc rương gỗ nặng trĩu, không ghi tên người gửi, chỉ nói là quà thêm trang sức của cố nhân. Quản sự không biết nên nhận hay không, đành đưa chiếc rương đến trước mặt chúng ta.
Bùi Nghiễn Chu nhìn qua một cái rồi đóng nắp rương lại.
“Thứ không may mắn, chúng ta không cần.”
Ta mở rương ra, bên trong toàn là vàng bạc châu báu.
“Nhưng những thứ này đâu có lỗi.”
Hắn lập tức đứng dậy đi tới kho, lấy cả một xâu chìa khóa nặng trĩu nhét vào tay ta. Ta bất ngờ không kịp đề phòng, suýt nữa không đỡ nổi. Ngày thường hắn thích nói cười là vậy, nhưng lúc này lại chỉ từng chiếc chìa khóa cho ta, từ chìa nào mở kho nào, tất cả đều dặn dò rõ ràng.
“Ta có bạc. Những thứ vụn vặt người khác cho nàng, không đáng để nàng giữ.”
Ta nâng xâu chìa khóa lên hỏi hắn:
“Những thứ này đều giao cho ta sao?”
Bùi Nghiễn Chu nhướng mày.
“Tất nhiên. Đến cả ta cũng là của nàng, huống chi bạc.”
Ta suy nghĩ một lát, bảo người đem chiếc rương gỗ kia tới viện từ thiện nuôi dưỡng trẻ nhỏ mà tỷ tỷ mới lập.
“Những bạc này để lại cho những đứa trẻ không nơi nương tựa còn có ích hơn khóa trong kho.”
Ta bảo người ghi riêng số đồ trong rương vào sổ sách, sau đó chuyển đến Giang Nam. Bùi Nghiễn Chu suy nghĩ một lát, sắc mặt lúc này mới dịu xuống, gật đầu rồi lại đẩy xâu chìa khóa về phía ta, cứ như sợ ta khách sáo với hắn.
“Đã cho thì cứ cho đi, nhưng hai khoản này phải tính riêng. Bạc của ta chỉ giao cho nàng quản.”
Trong tân phòng còn đặt một tấm dư đồ, trên đó khoanh mấy thành trấn ở Giang Nam.
Hắn nói đợi chuyện sau hôn lễ được thu xếp ổn thỏa, sẽ cùng ta đi thăm tỷ tỷ. Dọc đường không cần vội, muốn dừng ở đâu thì dừng ở đó.
Nắng xuân ngoài cửa sổ đang độ rực rỡ. Ta tựa vào gối mềm, nghe hắn kể từng món ăn và cảnh sắc dọc đường, mí mắt dần nặng xuống, nhưng ngón tay vẫn đặt trên tấm dư đồ.
Ta hỏi hắn:
“Đến Giang Nam rồi thì sao?”
Hắn giúp ta tháo chiếc phượng quan nặng nề xuống, rồi cuộn tấm dư đồ lại.
“Ngủ một giấc trước đã. Tỉnh dậy rồi lại chọn nơi tiếp theo. Đường còn dài, cứ từ từ mà đi.”
Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, có người rút tấm dư đồ khỏi tay ta, rồi kéo chăn mỏng đắp lại cho ta.
Đêm ấy, ta ngủ một giấc bình yên đến lạ.
Trong mộng, nước xuân xanh biếc, tỷ tỷ đứng ở đầu thuyền vẫy tay với ta.
Bùi Nghiễn Chu ngồi bên cạnh, cúi đầu bóc một quả quýt cho ta.
(Hết)