Việc Lý Hữu Quế lên thành phố dĩ nhiên cũng được bố Lý biết đến, cốt là để thắp lên cho ông chút hy vọng và niềm tin, từ đó vun đắp cho sự thuận hòa trong gia đình.
Không ngờ bố Lý khi nghe tin cô thực sự lên thành phố tìm t.h.u.ố.c cho mình, ông tỏ ra vô cùng kích động, tinh thần càng thêm phấn chấn.
"Hữu Quế, con yên tâm, bố nhất định sẽ bình phục, sau này bố sẽ kiếm tiền nuôi gia đình." Bố Lý cũng nỗ lực bày tỏ quyết tâm với cô.
Thế là tốt rồi.
Một đêm trôi qua êm ả.
Bởi vì đại đội trưởng dặn cô buổi sáng đến trụ sở đại đội một chuyến, nên Lý Hữu Quế soạn sửa một bộ quần áo sạch sẽ, xách theo một chiếc bao tải rồi đi tới đó.
"Cháu chào chú đội trưởng ạ." Cô ngoan ngoãn lên tiếng chào hỏi.
La Trung Hoa lặng lẽ và nghiêm túc nhìn cô hồi lâu, mãi một lúc sau mới khẽ gật đầu.
"Lý Hữu Quế, tối qua cháu bốc đồng quá rồi đấy. Làm việc gì cũng phải suy nghĩ đến hậu quả, rủi mà cháu cũng bị liệt vào thành phần phần t.ử xấu thì gia đình cháu biết nương tựa vào ai?" La Trung Hoa thực sự đã lao tâm khổ tứ vì cô, đêm qua ông suýt nữa thì đứng tim vì sợ hãi.
Ờ thì.
"Chú đội trưởng, cháu xin lỗi ạ. Cháu quả thực đã quá bốc đồng, nếu không phải vì đồng ruộng nhà ta đang thiếu phân bón trầm trọng thì cháu cũng chẳng xót xa đến thế. Trách cháu tuổi còn nhỏ, suy nghĩ nông cạn, nhìn nhận vấn đề quá đơn giản. Chú đội trưởng, sau này cháu nhất định sẽ không tái phạm nữa ạ." Bất kể đại đội trưởng có nhìn ra ẩn tình gì hay không, cô bắt buộc phải giả ngây giả dại, phải sắm tròn vai một cô nương ngây thơ, chưa hiểu sự đời.
La Trung Hoa: "..."
Thôi được rồi, ông cũng chẳng còn lời nào để răn dạy thêm nữa.
"Được rồi, cháu đi mau đi. Nhớ cẩn thận trên đường, đừng tùy tiện đi theo người lạ đấy nhé." Đội trưởng La với giọng điệu không mấy vui vẻ vung tay ra hiệu, hệt như đang đuổi ruồi.
"Vâng ạ, chú đội trưởng, cháu xin phép đi đây." Lý Hữu Quế ngoan ngoãn chào tạm biệt, rồi quay người bước ra ngoài.
Nhưng chẳng bao lâu, cô lại bất ngờ quay trở lại.
"Chú đội trưởng, cháu có việc này... muốn nhờ chú giúp một chút ạ." Lý Hữu Quế quay lại với dáng vẻ có phần lúng túng, gò má ửng đỏ.
"Chuyện gì thế?!" Nói thật, La Trung Hoa còn chẳng nhận ra chính ông giờ đây cũng có phần ngán ngẩm Lý Hữu Quế, vì cô gây ra quá nhiều rắc rối, hoàn toàn là phản ứng tâm lý mà thôi.
Lý Hữu Quế càng tỏ ra ngại ngùng hơn, đưa tay sờ sờ đầu, tay kia thì nắm c.h.ặ.t chiếc bao tải, cả người phút chốc trở nên gò bó, hoàn toàn không còn chút bóng dáng tự tin, hào sảng thường ngày.
La Trung Hoa liếc qua là biết cô đang gặp khó khăn khó nói thành lời, trong lòng bất chợt dâng lên một dự cảm chẳng lành: "Có chuyện gì thì cháu mau nói đi."
Tim đập có chút nhanh.
"Chú đội trưởng, vốn dĩ cháu cũng không tiện mở lời, nhưng cháu muốn hỏi chú xem... cháu có thể mượn tạm hai mươi cân lương thực được không ạ? Hai anh trai cháu ở trên thành phố, dù có tiền cũng chưa chắc đã mua đủ lương thực để ăn. Cháu muốn mua chịu lương thực về để các anh cháu gửi tiền trả lại cho đại đội." Lý Hữu Quế vò đầu bứt tai, lắp bắp nói chẳng đâu vào đâu.
Lần đầu tiên phải mở miệng vay mượn người khác, hai kiếp người cô chưa từng làm cái chuyện xấu hổ thế này.
Hóa ra là muốn mua chịu lương thực sao?
La Trung Hoa thở phào nhẹ nhõm. Hai mươi cân cũng không phải con số quá lớn, vừa hay đợt thu hoạch mùa thu vừa qua, sau khi nộp thuế nông nghiệp thì đại đội vẫn còn dư dả chút đỉnh.
"Cháu muốn mua chịu gạo hay thóc? Số tiền này các anh cháu có chắc chắn sẽ trả lại không?" Đội trưởng La đã định bụng cho mua chịu, nhưng vẫn phải hỏi rõ ngọn ngành theo lệ thường, không thể để mọi người nghĩ rằng lương thực dễ dàng vay mượn đến thế.
"Mua chịu gạo đi ạ, trên thành phố tìm chỗ xay xát thóc cũng khó khăn lắm. Chuyện tiền nong thì hai anh trai cháu chắc chắn sẽ hoàn trả đầy đủ. Chú đội trưởng, cháu có thể bảo đảm, nhà cháu có tận hai người anh trai cơ mà, đâu phải chỉ một người." Lý Hữu Quế đáp lời như một lẽ hiển nhiên. Năm sau cô buộc phải phô diễn năng lực thực sự nhiều hơn, kiếm thêm thật nhiều công điểm, nếu không sau này muốn mượn lương thực sẽ khó khăn lắm.
Đội trưởng La đương nhiên tin tưởng vào thực lực hiện tại của cô. Hơn nữa, ông nhìn ra cô nương này rất lanh lợi, chỉ cần không có gì bất trắc, cuộc sống của gia đình Lý Hữu Quế chắc chắn sẽ ngày một khởi sắc.
Rất nhanh, hai mươi cân gạo đã nằm gọn trong tay cô. La Trung Hoa thấy cô chỉ mang theo một chiếc bao tải lớn, đành lấy thêm một chiếc túi vải đưa cho cô để đựng gạo.
Toàn bộ số gạo được Lý Hữu Quế nhét gọn vào bao tải, vắt qua vai, rồi cô rảo bước lên đường.
Đường sá thời nay toàn là đường đất, bị người ta giẫm đạp qua lại rộng chừng bốn người đi lọt, nên hoàn toàn không cần phải hỏi đường. Cứ nhằm hướng thành phố mà đi thẳng tắp, chẳng cần lo lạc đường hay đi nhầm hướng.
Từ trấn Tô đi bộ lên thành phố ước chừng mất khoảng tám đến mười tiếng đồng hồ. Nếu chạy bộ thì tốn khoảng năm sáu tiếng. Còn nếu có xe đạp thì chỉ mất chừng ba bốn tiếng, ngồi xe khách thì vỏn vẹn hai tiếng.
Lý Hữu Quế làm gì có tiền ngồi xe khách. Xe đạp thời này lại càng là món đồ xa xỉ, có mơ cũng chẳng thấy, nên cô chỉ còn hai lựa chọn: đi bộ hoặc chạy bộ.
Lúc này mặt trời đã lên cao, cứ đi bộ tà tà lên đến thành phố chắc cũng tối mịt. Vốn dĩ Lý Hữu Quế tính toán dọc đường đi men theo bìa rừng để tìm nấm và săn bắt, nhưng giờ cô lại có chút lưỡng lự.
Vác trên vai hai mươi cân gạo, trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, Lý Hữu Quế vẫn quyết định chạy bộ tiến về phía trước. Dù sao dọc đường hai bên đều là rừng núi thâm u, khi nào nghĩ thông suốt thì tạt vào rừng lúc nào chẳng được.
Việc chạy bộ đối với cô vẫn khá nhàn nhã. Hai tiếng sau, cô đã chạy đến trấn Ngô, nằm ngay phía trước trấn Tô, vừa vặn đi được nửa chặng đường.
Với tốc độ và quãng đường như vậy, Lý Hữu Quế cảm thấy cũng khá ổn, không đến nỗi quá mệt nhọc, chỉ có điều mau đói bụng mà thôi.
May mắn thay, số trái cây dại cô hái được trong rừng sâu mấy ngày trước giờ đã phát huy tác dụng, có thể dùng để lót dạ dọc đường.
Trên đoạn đường từ trấn Tô đến trấn Ngô, xe cộ và người qua lại thưa thớt, thỉnh thoảng mới có một chiếc xe khách hoặc xe đạp chạy ngang qua.
Trấn Ngô thì khác hẳn. Vừa bước chân vào trấn Ngô, xe khách và xe đạp đã tấp nập hơn hẳn, thi thoảng còn có cả xe quân sự lướt qua.
Vì có rất nhiều đơn vị quân đội đồn trú tại trấn Ngô, chưa kể còn có một sân bay quân sự đóng quân tại đây, nên mọi điều kiện ở trấn Ngô đều vượt trội hơn hẳn trấn Tô.
Kítttt...
Đang vừa đi dọc mép đường bên phải vừa nhai trái cây, Lý Hữu Quế bất chợt nghe thấy tiếng phanh xe cháy đường. Một chiếc xe Jeep phanh gấp và dừng lại ngay trước mặt cô.
Tiếp theo đó, hai cái đầu thò ra khỏi xe, đồng loạt nhìn cô chằm chằm, cười tươi roi rói và vẫy tay rối rít.
"Đại Muội, Đại Muội..."
Lý Hữu Quế mang vẻ mặt ngơ ngác: "..."
Đám người này... là người quen của cô sao?!
Từ thuở nào mà cô lại quen biết với người trong quân đội vậy? Sao bản thân cô lại chẳng hay biết gì nhỉ?
Nhưng rất nhanh, cô đã nhận ra hai gã đàn ông đang cười toe toét và vẫy tay với mình là ai. Hai khuôn mặt này quá đỗi quen thuộc, chính là những người đàn ông cô đã chạm trán trong rừng sâu mấy ngày trước.
"Đại Muội, chúng ta lại gặp nhau rồi."
"Đại Muội, em đang đi đâu đấy? Có phải lên thành phố không? Vừa hay bọn anh có thể cho em đi nhờ một đoạn."
La Tiểu Long và Liễu Ái Quốc cười híp mắt nhìn cô, vẻ mặt tràn đầy sự bất ngờ và vui vẻ, còn chủ động đề nghị cho cô đi nhờ xe.
Trong xe Jeep không chỉ có hai người bọn họ, hai người còn lại Lý Hữu Quế cũng có ấn tượng, đều là những gương mặt thân quen.
Người cầm lái là Vu Cương Thiết, ngồi bên cạnh anh ta là Liễu Ái Quốc, hàng ghế sau là La Tiểu Long và La Đình.
Vu Cương Thiết lúc nãy nghe thấy tiếng hú hét của La Tiểu Long và Liễu Ái Quốc mới đạp phanh xe. Lúc này anh ta cũng nở nụ cười hiền lành chào hỏi Lý Hữu Quế.
"Không cần đâu ạ, em tự đi bộ được, dẫu sao cũng không xa lắm." Lý Hữu Quế khách sáo từ chối.
Ngại c.h.ế.t đi được, thân thiết gì cho cam.
"Lên xe đi, từ đây lên thành phố còn phải đi bộ hơn hai tiếng đồng hồ nữa đấy. Chắc em cũng đi bộ lâu lắm rồi." Liễu Ái Quốc vô cùng nhiệt tình, nhất mực mời cô lên xe.
"Từ trấn Tô đến đây cũng phải mất hơn hai tiếng rồi, đi thêm hai tiếng nữa mệt lắm, em còn là con gái nhỏ nhắn thế này cơ mà." La Tiểu Long cũng hùa theo khuyên nhủ, nhà anh ta cũng có em gái mà.
Nếu đi bộ lên thành phố phải mất sáu bảy tiếng, Lý Hữu Quế chắc chắn sẽ không khách sáo mà leo lên xe ngay. Được ngồi thảnh thơi thì tội gì phải đi bộ chịu cực? Chẳng qua chỉ còn hai tiếng lộ trình nữa thôi, cô không muốn mang nợ ân tình này.