Lúc tỉnh lại đã gần giữa trưa.
Hai mắt ta sưng như hai quả đào, trông có chút mất mặt.
Phất Đông vừa chải tóc cho ta vừa vui vẻ nói:
“Tiểu thư, biểu đệ của Nguyễn Mộ Sinh cưỡng chiếm ruộng dân, bị người ta tố cáo tới tận trước mặt bệ hạ rồi!”
“Tướng gia bị phạt nửa năm bổng lộc.”
“Thái t.ử cũng bị bệ hạ trách mắng ngay trước mặt mọi người.”
Ta lập tức có tinh thần trở lại, tối hôm ấy vui đến mức ăn thêm ba bát cơm.
Ta còn chuẩn bị một phần đồ ăn cho Tiêu Đình Vân rồi tự mình mang tới thư phòng.
Hắn đang cúi người bên bàn vẽ tranh, vừa thấy ta bước vào đã luống cuống giấu tờ giấy xuống dưới tay áo.
Hắn vẫn không thích mở miệng nói chuyện, ánh mắt cũng thường xuyên né tránh, giống như sợ chỉ cần mình hơi sơ ý sẽ làm ta giật mình.
Ta đặt cháo và thức ăn xuống, thật lòng nói:
“Đa tạ chàng.”
Hắn sững ra một lát rồi lắc đầu.
Ta cười, xoay người định đi thì cổ tay lại bị nhẹ nhàng giữ lấy.
Tiêu Đình Vân cách một lớp tay áo nhét cho ta một chiếc hộp nhỏ, sau đó giơ tay chỉ lên mặt mình.
Là t.h.u.ố.c bôi.
Cái tát mà vị Tể tướng đại nhân kia ban cho ta, hắn vẫn nhớ.
Trong lòng ta bỗng dâng lên một luồng ấm áp khó tả.
Ta chung quy cũng phải trả lại hắn điều gì đó.
Bởi vậy đêm ấy, ta lén ra ngoài, tới một y quán chuyên chữa những chứng bệnh khó nói.
Để tránh tai mắt người khác, ngay cả Phất Đông ta cũng không dẫn theo.
Y quán ban đêm vắng tanh.
Vị đại phu ngồi khám ghét nhất những bệnh nhân ấp a ấp úng. Ta còn chưa nghĩ xong nên nói thế nào, ông đã vung b.út viết xuống một loạt tên t.h.u.ố.c:
“Tỏa dương, ba kích thiên…”
“Ngày thường ăn thêm gan.”
“Một tháng sau dẫn phu quân của cô tới tái khám.”
Ta ôm gói t.h.u.ố.c cảm ơn, vừa quay người đã đ.â.m phải một bức tường người.
Sắc mặt Tiêu Hành âm trầm đến đáng sợ:
“Tiêu Đình Vân không được?”
Ta cau mày, lập tức nghiêng người đi vòng qua hắn.
Hắn lại bước theo, hạ thấp giọng hỏi:
“A Đường, nàng biết sai chưa?”
Ngọn lửa trong lòng ta lập tức bốc lên:
“Ta sai chỗ nào?”
Hắn lại cố tình dịu giọng:
“Ta không chê nàng.”
“Nàng hòa ly với hắn.”
“Thử ta đi.”
Mấy ngày nay mưa dầm liên miên, trên mái hiên thỉnh thoảng lại vang lên một tiếng sấm trầm.
Ta chân thành nhìn hắn rồi hỏi:
“Đầu óc ngài bị sét đ.á.n.h rồi sao?”
“Thân thể Tiêu Đình Vân không cần Thái t.ử phải bận lòng.”
“Ngược lại ngài, nửa đêm tới nơi này làm gì? Đi dạo rồi lạc đường sao?”
Mặt Tiêu Hành lập tức đen như đáy nồi:
“A Đường!”
“Thôi. Nàng cứ theo hắn đi.”
“Ta muốn xem nàng có thể cứng miệng tới bao giờ.”
Hắn nghiến răng rồi xoay người bỏ đi.
Ta đứng yên một lúc, chợt nhớ kiếp trước hắn cũng thường tới y quán này.
Mua mỹ nhân, mua t.h.u.ố.c, tất cả đều đưa tới chỗ bè đảng của hắn.
Đời này tốt nhất hắn nên dùng thêm vài thang.
Ta xách t.h.u.ố.c bước ra ngoài.
Phất Đông đang cầm ô chờ bên ngoài, vẻ mặt khó xử đến mức chẳng biết nên nói thế nào:
“Tiểu thư, người đoán xem nô tỳ tới cùng ai?”
Tim ta lập tức đ.á.n.h thót một cái.
Nàng chỉ đành c.ắ.n răng nói:
“Trời mưa, Tam điện hạ lo cho người, bảo nô tỳ dẫn ngài ấy tới đón.”
Ta liếc về phía xe ngựa:
“Người đâu?”
Phất Đông nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc:
“Đụng phải Thái t.ử rồi.”
“Thái t.ử hỏi điện hạ, đã có bệnh kín như vậy, vì sao không mời ngự y?”
Sau khi về nhà, ta tự tay sắc t.h.u.ố.c rồi bưng vào thư phòng.
Ánh nến sáng rõ, soi từng đường nét trên khuôn mặt hắn đều đang căng cứng.
Ta đặt bát t.h.u.ố.c xuống, lại để thêm bên cạnh mấy viên đường.
Gió đêm chui qua khe cửa, làm những tờ giấy trên bàn khẽ lật lên.
Ta nhìn thấy hai hàng chữ.
“Nếu trong lòng nàng đã có người khác, ta không cản. Mọi nhân quả, ta gánh.”
Bên cạnh còn đặt một tờ hòa ly thư.
Trái tim ta lập tức chìm thẳng xuống nước lạnh.
Hóa ra từ đầu tới cuối chỉ là ta tự mình đa tình.
Đầu ngón tay tê dại, nhưng ta vẫn cố bình tĩnh đặt cuộn trúc mang theo xuống bàn, nhẹ giọng nói:
“Danh sách những triều thần Tiêu Hành bí mật liên lạc, còn có chứng cứ hắn nuôi tư binh, mua bán quan chức, đều ở đây.”
“Có lẽ chàng sẽ dùng được.”
Những việc ấy kiếp trước hắn chưa từng tránh ta khi làm, bởi vậy ta chỉ dựa vào ký ức mà chép lại, không ngờ thật sự có ngày dùng tới.
Ta vừa định quay đi, cổ tay đã bị một bàn tay siết c.h.ặ.t.
Tai Tiêu Đình Vân đỏ lên, giọng vẫn đứt quãng:
“Nàng… không thích Tiêu Hành?”
Ta lắc đầu:
“Không thích.”
Ta ngẩn ra một lát rồi mới chậm chạp hiểu được ý hắn:
“Chàng tưởng ta thích hắn nên mới muốn hòa ly với ta?”
Ánh nến khẽ lay.
Trong mắt hắn dường như có thứ ánh sáng nào đó đột nhiên bừng lên.
Hắn vội vàng đứng dậy, lắp bắp:
“Không… không hòa ly.”
Nói xong, hắn bưng bát t.h.u.ố.c lên, ngửa đầu uống cạn một hơi.
Sau đó bị vị đắng làm cho cả khuôn mặt nhăn lại.
Ta bật cười rồi nhét một viên đường vào miệng hắn.
Hắn ngậm đường, thấp giọng nói:
“Ta… dùng được mà.”
“Nàng đừng chê ta.”
Đêm quá yên tĩnh.
Chẳng biết ai là người động trước, chỉ biết hơi nóng từ bát t.h.u.ố.c chẳng bao lâu đã lan khắp người.
Giống như đêm mưa bên hồ hôm ấy, mọi thứ cứ quanh co dây dưa, lên xuống không ngừng, mãi chẳng chịu dừng lại.
Cho tới khi trăng lên giữa trời, căn phòng mới dần yên tĩnh trở lại.
Ta nằm trong lòng hắn thở dốc, cuối cùng cũng xác định được một chuyện.
Tiêu Đình Vân quả thật chẳng có vấn đề gì cả.
Trong mắt hắn đầy hơi nước, trong veo như một dòng suối.
Hắn cúi đầu, chậm rãi hôn lên đầu ngón tay ta.
Ta chợt nhớ tới đêm mưa hôm ấy nên hỏi:
“Đêm đó vì sao chỉ chịu dùng tay?”
“Đêm tân hôn lại còn ngủ riêng. Ta cứ tưởng…”
Hắn buồn bực đáp:
“Ta tưởng… nàng không muốn.”
Ta vừa tức vừa buồn cười, đưa hai tay nâng mặt hắn lên:
“Sao chàng không hỏi ta?”