Ta lấy miếng ngọc bội đã trả lại cho hắn trước đó, thẳng tay ném xuống dưới chân.
"Thứ này vốn ta định giữ lại làm bằng chứng cho chuyện lui hôn."
"Nhưng bây giờ nhìn thấy nó, ta chỉ cảm thấy bẩn."
Ngọc bội rơi xuống nền đá, vang lên một tiếng giòn.
Ngay sau đó, nó vỡ làm đôi.
Bùi Cảnh Hằng đứng bất động.
Ta nhìn thẳng vào hắn, từng chữ đều rõ ràng.
"Bùi Cảnh Hằng, ta không cần ngươi."
"Không phải ta đang giận dỗi, cũng chẳng phải muốn lạt mềm buộc c.h.ặ.t, càng không phải ngồi chờ ngươi quay đầu."
"Ta thấy ngươi bẩn."
Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch.
Ngoài cửa viện chợt vang lên một giọng nói.
"Thẩm cô nương đã nói rõ đến mức ấy, Bùi công t.ử vẫn chưa hiểu sao?"
Tiêu Huyền Yến đứng ngoài cửa.
Huyền y như mực, khí thế lạnh lùng nghiêm nghị khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Vừa nhận ra hắn, Bùi Cảnh Hằng lập tức thu lại toàn bộ vẻ ngang ngạnh, xoay người hành lễ.
"Vương gia."
Tiêu Huyền Yến đi tới bên cạnh ta, thậm chí chẳng buồn liếc hai mảnh ngọc bội dưới đất.
"Nếu Bùi công t.ử còn tiếp tục đến quấy rầy Thẩm cô nương, bổn vương sẽ giao việc này cho Đại Lý Tự điều tra."
"Để xem những lời hôm nay của ngươi rốt cuộc là tình cũ chưa dứt, hay còn có mưu đồ khác."
Bùi Cảnh Hằng nghiến răng, nhưng cuối cùng không dám nói thêm.
Hắn chỉ có thể chật vật rời khỏi Hầu phủ.
Đợi đến khi bóng hắn khuất hẳn ngoài cửa viện, ta mới chậm rãi thả lỏng đôi vai.
Tiêu Huyền Yến nhìn sang.
"Khó chịu sao?"
Ta lắc đầu.
"Thống khoái."
Nét mặt Tiêu Huyền Yến cũng dịu đi.
"Vậy thì tốt."
Ta nhìn hắn, bỗng nhiên hỏi:
"Vương gia không sợ ta thật sự đồng ý với hắn sao?"
Tiêu Huyền Yến đáp không chút do dự:
"Cô sẽ không."
"Vương gia chắc chắn như vậy?"
"Nếu cô còn muốn quay đầu, đêm đó cô đã không đổi chén trà."
Ta im lặng.
Gió nhẹ lướt qua sân, vài cánh hoa quế rơi xuống những bậc đá.
Người này vốn ít lời, lúc nào cũng giữ người khác cách mình ba thước.
Thế nhưng mỗi lần hắn vô tình lên tiếng, lại luôn chạm đúng vào nơi sâu nhất mà ta cố giấu trong lòng.
Nửa tháng sau, trong cung tổ chức một buổi yến tiệc, ngoài mặt là nghênh đón các tướng sĩ thắng trận từ biên quan trở về.
Nhưng tất cả mọi người đều biết Nhiếp Chính Vương đã điều tra vụ quân lương đến giai đoạn then chốt.
Hoàng đế muốn nhân cơ hội này nhìn rõ tình hình trong triều.
Khi thiếp mời vào cung được đưa đến, phụ thân nhìn ta, nhiều lần muốn nói lại thôi.
Lâm thị lúc này đã bị nhốt trong Phật đường.
Thẩm Uyển Nhu vào Bùi phủ làm thiếp, thể diện của Hầu phủ gần như đã mất sạch.
Những ngày qua phụ thân già đi trông thấy, hai bên tóc mai đã lác đác những sợi bạc.
Một lúc sau, ông mới lên tiếng:
"Thanh Vũ, vào cung phải cẩn thận, Bùi gia sẽ không dễ dàng chịu dừng tay."
Ta nhìn ông.
Đây là lần đầu tiên phụ thân nhắc ta phải đề phòng, thay vì bắt ta nhẫn nhịn chịu đựng.
Nhưng trong lòng ta chẳng dấy lên bao nhiêu ấm áp.
Sự quan tâm đến quá muộn giống như một chén trà nguội giữa mùa đông.
Có đưa đến trước mặt cũng chẳng còn đủ sức sưởi ấm người.
"Phụ thân cứ yên tâm."
"Con bây giờ đã cẩn thận hơn trước."
Một ngày trước cung yến, Huyền Nhất mang đến một tin tức.
Tiểu tư bên cạnh Bùi Cảnh Hằng đã âm thầm mua chuộc một thái giám chuyên quét dọn trong cung.
Bọn chúng định nhân lúc yến tiệc diễn ra để đưa ra một lá thư giả.
Nét chữ trên thư được bắt chước theo b.út tích của ta, nội dung là những lời lẽ mập mờ gửi cho Tiêu Huyền Yến, thậm chí còn nhắc đến chiếc hộp t.ử đàn.
Thanh Đường nghe xong, tức đến đỏ bừng mặt.
"Hại cô nương không thành, bọn họ lại muốn vu cho cô nương và Vương gia tư thông."
Ta ngược lại thấy nhẹ nhõm.
"Ta không sợ bọn họ ra tay."
"Ta chỉ sợ bọn họ không chịu ra tay."
Ta đưa tay ra.
"Thư đâu?"
Huyền Nhất đưa cho ta một bản sao được mô phỏng lại.
Ta đọc từ đầu đến cuối một lượt rồi bật cười.
"Bắt chước nét chữ khá giống, nhưng giọng điệu thì hoàn toàn không giống."
Huyền Nhất có vẻ không hiểu.
Ta đưa phần góc thư lại gần ngọn nến, nhìn mép giấy chậm rãi cuộn lại trong lửa.
"Nếu thật sự là ta viết cho Nhiếp Chính Vương, ta tuyệt đối sẽ không viết những câu như 'thiếp lòng hoảng loạn, chỉ mong Vương gia thương xót'."
Thanh Đường khẽ hỏi:
"Vậy cô nương sẽ viết thế nào?"
Ngoài cửa lập tức vang lên giọng Tiêu Huyền Yến.
"Nàng ấy sẽ viết: 'Chứng cứ ở đây, Vương gia có dám nhận không?'"
Ta ngẩng đầu lên.
Hôm nay hắn mặc thường phục màu huyền.
Vẻ lạnh lùng nghiêm nghị thường ngày đã giảm đi đôi chút, khiến hắn không còn vẻ xa cách như trước.
Thanh Đường lập tức hiểu ý, cúi đầu lui ra ngoài.
Ta thả nửa lá thư giả đã cháy vào chậu đồng.
"Vương gia đến thật đúng lúc."
"Bùi gia muốn tặng ta một món quà lớn, ta cũng muốn đáp lại bọn họ bằng một món còn lớn hơn."
Tiêu Huyền Yến bước tới bên bàn.
Ta lấy ra một bản sao của trang sổ thật.
Đó là phần sổ quân lương được Chu ma ma dựa vào ký ức vẽ lại.
Dù không đầy đủ, nó vẫn đủ để đối chiếu với những ghi chép thu mua cũ của Bùi gia tại cung yến.
"Nếu bọn họ dùng thư giả để vu cho ta và Vương gia có tư tình, Vương gia cứ thuận thế truy nguồn loại giấy dùng để viết thư."
"Nếu phát hiện giấy xuất phát từ thư phòng Bùi phủ, ta có thể lần theo manh mối đến ngăn bí mật nơi bọn họ cất giấu sổ sách."
Tiêu Huyền Yến nhìn ta.
"Cô dựa vào đâu để xác định ngăn bí mật nằm trong thư phòng Bùi phủ?"
Ta im lặng suy nghĩ một lát.
Kiếp trước, sau khi Thẩm Uyển Nhu vào Bùi phủ làm thiếp, từng có lần nàng ta đến Gia Miếu khoe khoang rằng trong thư phòng của Bùi Cảnh Hằng cất giấu rất nhiều thứ không thể để người ngoài nhìn thấy.
Ngay cả khi đó nàng ta đã là thiếu phu nhân, nàng ta cũng không được phép tùy ý chạm vào những thứ ấy.
Khi ấy nàng ta cố ý nói những lời đó để làm nhục ta.
Ta chỉ biết đau đớn, hoàn toàn không ngờ rằng đời này từng câu từng chữ nàng ta nói lại có thể trở thành lưỡi d.a.o đòi mạng Bùi gia.
Ta không thể khẳng định tuyệt đối.
Ta chậm rãi nói:
"Nhưng Thẩm Uyển Nhu sẽ giúp chúng ta xác nhận."
Tiêu Huyền Yến không chen ngang, chỉ im lặng chờ ta nói tiếp.
"Nàng ta vào Bùi phủ làm thiếp, trong lòng nhất định không cam tâm."
"Nếu có người để nàng ta biết Bùi Cảnh Hằng định sau cung yến sẽ bỏ nàng ta, rồi đổ toàn bộ chuyện hạ d.ư.ợ.c lên đầu nàng ta, Vương gia nghĩ nàng ta sẽ làm gì?"
Tiêu Huyền Yến đáp:
"Nàng ta sẽ tìm nhược điểm của Bùi Cảnh Hằng để tự bảo vệ mình."
"Đúng."
"Mà thứ yếu điểm lớn nhất nàng ta có thể chạm tới, chính là những thứ được giấu trong thư phòng của Bùi Cảnh Hằng."