Nhưng sau khi thành thân, Nguyễn Trọng Uyên lại đối xử với ta vô cùng tốt.
Phàm là món đồ ta chỉ nhìn thêm một lần, ngày hôm sau nó nhất định sẽ xuất hiện trong phòng ta.
Có lần, ta thuận miệng nhắc rằng bánh hoa hải đường ở phía Nam thành rất ngon.
Ngày hôm sau, một hộp bánh đầy ắp đã được đặt ngay ngắn trên bàn.
Ta nói mình sợ bóng tối, hắn liền sai người thắp đèn Trường Minh trong tẩm điện, khiến cả gian phòng sáng rực suốt đêm.
Biết ta sợ vết sẹo trên mặt mình, Nguyễn Trọng Uyên còn tìm khắp nơi những danh y nổi tiếng, chỉ mong có thể xóa đi vết sẹo ấy.
Đáng tiếc, dù đã dùng không ít loại t/h/u/ố/c quý, hiệu quả vẫn chẳng đáng là bao.
Thật ra, bản thân vết sẹo ấy cũng không quá đáng sợ.
Chỉ vì nó nằm trên gương mặt lạnh lùng, ít nói của hắn nên mới khiến người khác sinh lòng e ngại.
Có một đêm mưa giông dữ dội, ta sợ đến mức cuộn mình trong chăn gấm, mãi vẫn không thể chợp mắt.
Nguyễn Trọng Uyên gác lại công việc, bước đến bên giường, ôm ta vào lòng rồi nhẹ nhàng vỗ về.
Hắn cúi đầu, giọng nói trầm thấp mà dịu dàng:
“Đừng sợ.”
“Có ta ở đây.”
Chính vào khoảnh khắc ấy, ta mới nhận ra những lời đồn bên ngoài chưa chắc đã là sự thật.
Nguyễn Trọng Uyên lạnh lùng, cứng rắn với người ngoài, nhưng đối với ta lại dịu dàng đến mức khiến người ta không nỡ rời xa.
Dần dần, ta buông bỏ sự đề phòng trong lòng, bắt đầu lưu luyến hơi ấm nơi vòng tay hắn.
Ta từng nghĩ mình đã gặp được một người có thể gửi gắm cả đời.
Cho đến khi tỷ tỷ tìm đến cửa.
Nhìn thấy cuộc sống yên ổn, lại được Nguyễn Trọng Uyên hết lòng sủng ái, nàng lập tức sinh lòng bất mãn.
Tỷ tỷ thất lạc từ nhỏ, lưu lạc bên ngoài nhiều năm, sau đó bái một thần trộm làm sư phụ.
Nửa đời phiêu bạt, chịu đủ mọi gian khổ, trong khi ta lại lớn lên trong sự yêu thương của cha mẹ, cuộc sống thuận buồm xuôi gió, nay còn gả vào phủ Tam hoàng t/ử, hưởng hết vinh hoa phú quý.
Nàng cảm thấy ông trời quá bất công.
Tỷ tỷ từng đứng trước mặt ta, giọng nói đầy oán hận:
“Dựa vào đâu mà ta phải lưu lạc bên ngoài, chịu đủ mọi khổ sở, còn muội lại có được tất cả mọi thứ một cách dễ dàng?”
“Tịch Giao, muội không cảm thấy như vậy quá bất công sao?”
Không đợi ta trả lời, nàng đã xoay người bỏ đi.
Ban đầu, ta cho rằng nàng chỉ nhất thời tức giận nên mới nói ra những lời ấy.
Nào ngờ, nàng lại đem chuyện năm xưa ta từng cầu xin Thái hậu ban hôn cho mình và Thái t/ử kể hết với Nguyễn Trọng Uyên.
Sau khi biết chuyện, Nguyễn Trọng Uyên nổi giận, một mình ngồi trong thư phòng uống rượu suốt đêm.
Ta bưng canh giải rượu đến tìm hắn, muốn giải thích mọi chuyện, nhưng hắn chẳng chịu nghe lấy nửa lời.
Hắn đột ngột bóp c/h/ặ/t cổ ta, ép ta vào án thư, sau đó cưỡng ép ta hôn lên vết sẹo trên mặt hắn.
Mùi rượu nồng nặc hòa cùng hơi lạnh trên người hắn ập tới, khiến ta gần như không thở nổi.
Hắn nhìn ta, ánh mắt đầy đau đớn và phẫn nộ, nghiến răng nói:
“Ta vốn tưởng nàng khác với những người khác.”
“Hóa ra nàng cũng chê bai gương mặt này của ta.”
“Tịch Giao, nàng không xứng đáng có được tình yêu của ta.”
Đêm ấy, Nguyễn Trọng Uyên nhốt ta trong thư phòng.
Ta vừa khóc vừa giãy giụa, nhưng không thể thoát khỏi sự giam cầm của hắn.
Ánh đèn chập chờn lay động, khiến đầu óc ta choáng váng.
Trái tim ta như đã c/h/ế/t lặng.
Sau khi trời sáng, ta chủ động chuyển đến thiên viện.
Những ngày tháng sau đó, ta thường xuyên rơi lệ, trong lòng đầy rẫy ấm ức.
Năm ấy, quả thật ta từng động lòng với Thái t/ử, nhưng sau những ngày tháng sớm chiều ở bên Nguyễn Trọng Uyên, ta đã sớm trao cả tấm chân tình cho hắn.
Vậy mà giờ đây, hắn nhất quyết cho rằng trong lòng ta vẫn có người khác.
Cho dù có ngàn lời muốn nói, ta cũng chẳng biết phải bắt đầu giải thích từ đâu.
Mỗi khi say rượu, Nguyễn Trọng Uyên đều tìm đến thiên viện.
Hắn siết c/h/ặ/t eo ta, c/ắ/n lên môi ta hết lần này đến lần khác, giọng nói đầy ghen tuông và phẫn nộ:
“Trong lòng nàng vẫn còn nhớ đến hắn, đúng không?”
“Có phải nàng chưa từng quên được hắn không?”
Đau đớn dồn dập khiến ta không thể chịu đựng thêm.
Ta chộp lấy ấm trà, đập mạnh vào đầu hắn.
Thế nhưng, Nguyễn Trọng Uyên dường như chẳng cảm thấy đau đớn, ngược lại còn hung hăng c/ắ/n môi ta đến bật m/á/u.
Ta khóc nấc lên, vừa đau đớn vừa tuyệt vọng, nghẹn ngào nói:
“Tịch Giao ta thích chàng, ta yêu chàng!”
“Nhưng vì sao chàng không chịu tin ta?”
Nguyễn Trọng Uyên bỗng cứng đờ.
Hắn nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ nghi ngờ, sau đó lại dần chuyển thành hối hận.
Cuối cùng, hắn hoảng hốt buông ta ra rồi bỏ đi.
Lần rời đi ấy kéo dài suốt một tháng.
Hắn theo thánh giá đến bãi săn, còn ta ngày ngày chờ đợi trong thiên viện.
Thế nhưng, người ta chờ được lại là hắn cùng tỷ tỷ trở về.
Hóa ra, trong lúc đi săn, đoàn người gặp phải thích khách, tỷ tỷ đã đỡ thay hắn một mũi tên.
Ta đứng trước cửa, tận mắt nhìn thấy Nguyễn Trọng Uyên siết c/h/ặ/t t/a/y tỷ tỷ, đáy mắt tràn đầy vẻ xót thương.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, giọng nói thấp thoáng sự tiếc nuối:
“Nếu năm đó người ta cưới vốn là nàng, vậy thì tốt biết bao.”
Tỷ tỷ nghẹn ngào đáp:
“Chỉ tiếc rằng ta và điện hạ cuối cùng vẫn bỏ lỡ nhau.”
Hai người ôm c/h/ặ/t lấy nhau.
Ta đứng c/h/ế/t lặng tại chỗ, bước chân loạng choạng, cảm giác như toàn bộ sức lực trong người đều bị rút cạn.
Bậc cửa thiên viện khiến ta vấp ngã.
Lòng bàn tay bị trầy xước, m/á/u tươi rỉ ra, nhưng ta chẳng cảm thấy đau đớn.
Kể từ đó, ta và Nguyễn Trọng Uyên hoàn toàn trở mặt.
Suốt mười năm sau, hai người chúng ta luôn đối đầu gay gắt.
Hắn hành hạ ta, ta liền đ/á/n/h mắng hắn.
Cả hai đều khiến đối phương thương tích đầy mình, chẳng ai chịu nhường ai.
Nguyễn Trọng Uyên nhất quyết không chịu cho ta hòa ly.
Mỗi khi ta nhắc đến chuyện rời đi, hắn đều lạnh lùng đáp:
“Nàng cho rằng hôn ước hoàng gia là thứ muốn hủy bỏ thì có thể hủy bỏ sao?”
“Không có sự đồng ý của ta, nàng đừng hòng đi đâu cả.”
Cuối cùng, tỷ tỷ cũng không được ban hôn cho Thái t/ử.
Nàng lưu lạc dân gian nhiều năm, tính tình kiêu căng, lời ăn tiếng nói mang theo vẻ ngang tàng của những tháng ngày sống nơi phố chợ.
Thái hậu vốn đã không thích nàng, nay càng chẳng có ý định tác thành.
Trong yến tiệc, Thái hậu chỉ thản nhiên nói một câu:
“Nếu đã như vậy thì thôi.”
“Chuyện này cứ thế bỏ qua đi.”
Sắc mặt tỷ tỷ lúc xanh lúc trắng, hốc mắt ngấn lệ, nhưng chẳng thể nói thêm điều gì.
Yến tiệc vừa tan, ta lập tức cáo lui.
Dọc theo con đường dài trong cung, những chiếc cung đăng nối tiếp nhau, tựa như một dòng sông vàng óng ánh.
Gió đêm mang theo hương hoa thoang thoảng thổi tới, hơi lạnh len lỏi qua lớp áo.
Ta cúi đầu bước nhanh, không ngờ lại gặp Nguyễn Minh Khiêm giữa đường.
Hắn nhìn thấy ta, trên môi hiện lên nụ cười dịu dàng.
Hắn cất lời:
“Nghe nói Tô tiểu thư tinh thông kỳ phổ.”
“Ta tình cờ có được một quyển kỳ phổ, nhưng dù suy nghĩ thế nào cũng không tìm ra lời giải cho nửa ván cờ phía sau.”
Nói rồi, Nguyễn Minh Khiêm lấy từ trong tay áo ra một quyển kỳ phổ đã ngả vàng.
Hắn đưa nó đến trước mặt ta, ánh mắt mang theo vẻ mong đợi.
“Tô tiểu thư có bằng lòng giúp ta giải đáp nghi hoặc không?”
Ta khẽ run lên.
Quyển kỳ phổ ở ngay trước mắt, mà ánh mắt hắn vẫn dịu dàng như thế, khiến trái tim ta không khỏi xao động.