1.
Đích nữ Chu thị lang thấy ta chỉ có một mình, trong mắt lập tức hiện lên vẻ chế giễu.
“Ồ? Muội nói có người bằng lòng cưới muội, chẳng lẽ là vị Bùi thế t.ử kia?”
Mấy tháng trước, thế t.ử Bùi Nghiễn từng công khai lớn tiếng tuyên bố muốn cưới ta.
Thế nhưng sau khi hùng hồn tuyên bố xong, hắn lại biệt tăm biệt tích. Chuyện này đã trở thành một trò cười trong kinh thành.
Nàng ta cố ý nâng cao giọng, khiến một đám người tiến tới vây xem.
“Một bên thì nắm c.h.ặ.t Tiểu Hầu gia Tạ Tấn không chịu buông, một bên lại trăm phương ngàn kế quyến rũ Bùi thế t.ử, tính toán đúng là khôn khéo thật.”
“Uổng công Bùi thế t.ử đã sớm nhìn thấu bộ mặt thật của muội, còn sớm tránh khỏi kinh thành rồi.”
Ta cúi đầu, vô thức vò vò tà váy.
Những lời nàng ta nói vốn chẳng phải sự thật, Bùi Nghiễn cũng tuyệt đối không phải người bạc tình trốn tránh chuyện này.
Trước đó ta từng nghe hạ nhân nhắc đến, trước khi rời kinh Bùi Nghiễn đã tới Hầu phủ, hình như có chuyện gấp gì đó.
Chỉ là hôm ấy ta theo mẫu thân Tạ Tấn đến Kinh Hoa Tự, không có mặt ở phủ, nên mới không gặp được hắn.
“Không... không phải...”
Ta muốn giải thích, nhưng vì quá căng thẳng, đầu lưỡi càng cứng đờ, khô khốc, không sao nói nên lời.
Nhưng thấy bộ dạng của ta như vậy, những người xung quanh lại càng cười nhạo dữ dội hơn.
Tạ Tấn sa sầm mặt bước ra từ phía sau hòn giả sơn, giọng nghiêm khắc:
“Đây là tiệc của Hầu phủ, không cho phép các ngươi buông lời nh.ụ.c m.ạ người nhà của ta.”
Đích nữ Chu thị lang lộ vẻ ngượng ngùng, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Cô Tô Phù Dung đâu có mang họ Tạ, chẳng phải họ hàng cũng chẳng phải thân thích. Huynh cũng đâu có cưới nàng ấy, sao có thể xem là người nhà?”
Những lời này hoàn toàn chọc giận Tạ Tấn.
Hắn nhíu c.h.ặ.t mày, giọng trầm lạnh:
“Đây là gia sự của Hầu phủ ta, không đến lượt người ngoài xen vào. Càng không cho phép các vị nhân cơ hội này gây chuyện. Người đâu! Đưa mấy vị tiểu thư ra khỏi phủ.”
Lời vừa dứt, mấy người đích nữ Chu thị lang vội vàng rời đi.
Ta và Tạ Tấn là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã như hình với bóng.
Thuở nhỏ, vì ta thay hắn đỡ luồng khói độc do kẻ xấu phóng tới, nên mới để lại chứng nói lắp này.
Sau khi cha mẹ ta qua đời, hắn chủ động đón ta về Hầu phủ.
Từ trước đến nay, hắn luôn vô điều kiện bảo vệ ta, chưa từng cho phép bất kỳ ai chế giễu hay cười nhạo ta.
Có hắn ở bên, ta luôn cảm thấy vô cùng yên tâm.
Nhưng nhớ đến câu trách mắng hắn nói với ta khi nãy lúc chỉ có hai người, sống mũi ta cay xè, nước mắt dâng lên nơi khóe mắt, bị ta cố nén xuống.
Ta biết rõ, Tạ Tấn chẳng qua chỉ muốn giúp ta che giấu sự khó xử mà thôi.
Trong lòng hắn, có lẽ cũng đã tin những lời đồn đại kia.
Lúc này, Mạnh Cẩn, người đang đứng ở đầu đám đông cách đó không xa, chậm rãi bước tới.
Nàng ta rộng lượng lên tiếng giải vây:
“Chẳng qua chỉ là vô tình bị kinh sợ thôi, các vị đừng bắt bóng bắt gió, lấy những lời đồn về chuyện nam nữ ra tùy ý trêu ghẹo.”
Chỉ vài câu ngắn ngủi đã khiến những lời đồn đang sắp lan rộng lập tức lắng xuống, vừa giữ thể diện vừa chu toàn.
Tạ Tấn nhìn nàng với vẻ cảm kích, Mạnh Cẩn đón lấy ánh mắt hắn rồi dịu dàng mỉm cười.
Nhìn cảnh ấy, ta càng cúi thấp đầu, không dám tùy tiện mở miệng nữa.
2.
Màn đêm buông xuống, ta trở về phòng, trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Ta không trách Tạ Tấn hiểu lầm, cũng không hận những người khác cay nghiệt.
Nhưng duy nhất người ta oán chính là bản thân mình.
Rõ ràng biết đích nữ Chu thị lang cố ý làm khó, vậy mà sao ta không thể giải thích cho rõ ràng, nói ra một câu phản bác thật dứt khoát?
Tâm trạng hơi bình ổn lại, ta trải một tờ giấy trắng ra.
Viết rồi sửa, từng chữ đều cân nhắc đi cân nhắc lại, bỏ đi mấy tờ giấy,
cuối cùng mới kể lại rõ ràng đầu đuôi mọi chuyện xảy ra trong bữa tiệc.
Gấp thư lại, ta đi đến thư phòng của Tạ Tấn.
Trong ánh đèn mờ tối, Tạ Tấn đang ngồi trước án phê duyệt công văn, giữa hai hàng mày tràn đầy vẻ mệt mỏi.
Ta siết c.h.ặ.t lá thư trong tay, lấy hết can đảm, khẽ lên tiếng:
“Huynh... huynh Tấn, hôm... hôm nay là ta... không đúng, ta đến... xin lỗi huynh.”
Sau đó ta bước tới, cung kính dùng hai tay đưa lá thư đến trước mặt hắn.
Tạ Tấn thậm chí không ngẩng mí mắt, chỉ tiện tay đặt lá thư sang một bên.
“Không cần.”
Ánh mắt ta theo tay hắn nhìn xuống, thấy bên cạnh án thư chất một chồng thư rất dày chưa từng được mở.
Tất cả đều là những lá thư ta từng viết.
Đầu ngón tay ta lạnh cứng, l.ồ.ng n.g.ự.c đột nhiên trống rỗng, trong thoáng chốc nhớ lại những chuyện cũ.
Thuở còn nhỏ, vì ngại mở miệng, mỗi khi chịu ấm ức hoặc bị người khác hiểu lầm,
Tạ Tấn luôn lặng lẽ ngồi bên cạnh ta, kiên nhẫn nghe ta giải thích lộn xộn,
chưa bao giờ thúc giục, cũng chẳng bao giờ mất kiên nhẫn.
Nhưng tất cả những điều ấy đã dừng lại vào năm lão Hầu gia qua đời.
Tạ Tấn khi ấy còn trẻ đã đột nhiên kế thừa tước vị, muôn vàn gánh nặng đều đè lên một mình hắn.
Từ đó hắn không còn nhiều thời gian để nghe ta chậm rãi nói chuyện nữa.
Có lẽ thấy ta mãi không lên tiếng, Tạ Tấn cuối cùng cũng đặt b.út xuống, ngẩng mắt nhìn ta.
“Xin lỗi, hôm nay thật sự quá bận.”
Hắn đứng dậy lấy một đĩa bánh bướm ta thích ăn, đỡ ta ngồi xuống.
“Ta không đọc thư của muội vì ta đã điều tra rõ đầu đuôi sự việc rồi. Là đích nữ Chu thị lang âm thầm đổi con nhện vui của muội thành nhện đen, cố ý trêu chọc muội. Là ta hiểu lầm muội, khiến muội chịu ấm ức, ta xin lỗi.”