Sau khi tiễn Dương Tri Húc, Đàn Hoa không mảy may chậm trễ, lập tức phi ngựa ra khỏi thành, hướng thẳng đến chùa Kim Hoa.
Trời quang mây tạnh, gió núi hiu hiu thổi. Sơn tự thanh tịnh, lác đác vài vị khách hành hương ra vào. Nàng men theo lối nhỏ vòng ra ngọn núi phía sau, tìm đến nơi giấu hầm bạc.
Nơi này địa thế hẻo lánh nhưng lại rất đắc địa về mặt phong thủy. Đứng bên vách đá nhỏ phía trước phóng tầm mắt ra xa, có thể thu trọn vào đáy mắt toàn cảnh thành Cảnh Thuận sầm uất và dòng Hồng Giang hiền hòa uốn lượn. Quả là một bảo địa tựa núi nhìn sông, tụ khí sinh tài.
Lối vào mật thất ẩn mình trong một hang động, cửa được phong kín bưng. Đàn Hoa cẩn thận kiểm tra một lượt. Xem ra mật thất này sử dụng phương pháp phong ấn bằng tảng đá chống cửa: phía sau cửa đá được đục sẵn một rãnh đá sâu, tảng đá chẹn ngang bên trong tạo thành chốt chặn. Cánh cửa nặng ngàn cân, ngoại lực cực kỳ khó phá vỡ.
Đàn Hoa đang xem xét thì bỗng dưng cảm nhận được dị động. Nàng khẽ quay đầu lại. Từ cuối chân núi truyền đến tiếng động sột soạt. Nàng thu mình đứng dậy, nấp kỹ vào giữa tán rừng rậm rạp.
Ba kẻ lạ mặt xuất hiện. Chúng rẽ đám cỏ cây lộn xộn, đi thẳng đến trước cửa hầm bạc. Hai tên trong số đó vác theo cuốc.
"Tìm thử xem quanh đây có chỗ nào đất xốp không."
Thế là chúng chia nhau ra gõ gõ đập đập quanh hầm bạc.
"Không được đâu!" Một tên mồ hôi nhễ nhại, lắc đầu kết luận: "Tuyệt đối không đào nổi."
"Hay là dùng đá đ.á.n.h lửa để phá nổ?"
"Ngươi xem, cánh cửa này ít nhất cũng dày cỡ hai ba tấc, phải dùng đến bao nhiêu đá đ.á.n.h lửa cho đủ?"
"... Ấy, Lão đại kìa!"
Một bóng người thoăn thoắt lộn nhào qua vách đá, sải bước tiến về phía chúng. Đó là thủ lĩnh của cả bọn. Hắn bước đến trước cửa đá, đám thuộc hạ lập tức xúm lại bẩm báo tình hình. Nghe qua thì có vẻ như chúng đã thử đủ mọi cách nhưng đều bất lực trước cánh cửa kiên cố này.
"Hiện tại vẫn chưa tra ra hầm bạc này là của nhà nào," một tên lên tiếng, "Hay là bắt bừa vài kẻ đến tra khảo, đỡ hơn là chúng ta cứ tốn công vô ích ở đây."
Tên thủ lĩnh trầm ngâm không đáp.
Một tên thuộc hạ khác chêm vào: "Nhưng Lưu công công đã dặn không được bứt dây động rừng. Ta thấy lão ta căn bản là không tin tưởng chúng ta, định bụng đợi thủ hạ của lão đến rồi mới ra tay đây mà. Không biết lão định tịch thu gia sản nhà ai đây?"
Tên còn lại hừ lạnh: "Ai mà biết được, nhìn cái điệu bộ này chắc chắn là muốn tịch thu mấy nhà một lúc, xem nhà nào xui xẻo thôi." Nói đoạn, hắn quệt những giọt mồ hôi ròng ròng trên trán, không nhịn được mà càu nhàu: "... Đẩy chúng ta ra đây đào hầm khoét vách trộm cửa, còn bản thân thì chễm chệ ăn sung mặc sướng trong phủ Thái thú. Cái tên thái giám c.h.ế.t tiệt này thật sự coi Thân Quân Tư chúng ta là loại dễ sai sử sao. Nếu không phải vì Chủ t.ử..."
"Tiểu Vũ." Tên thủ lĩnh lúc này mới lên tiếng, ngắt lời hắn.
Tiểu Vũ vội vàng ngậm miệng.
Tên thủ lĩnh bước tới trước cửa đá, săm soi một lúc rồi trầm giọng nói: "Nếu nàng ấy ở đây, nhất định có thể mở được cánh cửa này."
Tiểu Vũ rụt rè ướm hỏi: "Lão đại, người huynh nói đến... có phải là cựu thống lĩnh Tả Doanh Vệ không?"
Tên thủ lĩnh "ừ" một tiếng.
Mấy tên thủ hạ đưa mắt nhìn nhau. Thủ lĩnh của chúng vốn ít lời, những lần hiếm hoi nhắc đến đồng liêu cũ đều là nói về vị cựu thống lĩnh Tả Doanh Vệ kia. Chúng chưa từng gặp nàng, bởi kẻ vào Thân Quân Tư lâu nhất cũng chỉ mới ba năm, mà khi đó vị thống lĩnh ấy đã không còn trong cung nữa.
Ngày Chủ t.ử phải sang nước Ôn làm con tin, ngài ấy chỉ mang theo duy nhất một thân vệ là nàng. Nhưng nghe đồn lúc trở về đã xảy ra chuyện gì đó. Dạo trước, khi Chủ t.ử vừa hồi kinh và bị Hoàng đế giam lỏng tại phủ đệ, ngài đã lén truyền vài đạo mật lệnh, sai chúng ra ngoài tìm người. Người cần tìm chính là nàng.
Bọn chúng len lén quan sát người đàn ông đang trầm mặc trước cửa mật thất. Lão đại là người mất nhiều công sức tìm kiếm nhất. Hắn rong ruổi bên ngoài suốt hơn nửa tháng trời, sau đó vì trong cung hối thúc quá gắt gao mới đành phải quay về.
Tiểu Vũ tò mò: "Cựu thống lĩnh Tả Doanh Vệ còn biết cả thuật mở mật thất sao?"
Tên thủ lĩnh đáp gọn lỏn: "Chút vặt vãnh này chẳng làm khó được nàng ấy."
Đám thủ hạ lại đưa mắt nhìn nhau. Tiểu Vũ ngập ngừng hỏi tiếp: "Vậy Lão đại... nàng ấy, liệu nàng ấy còn sống không?"
"Còn," tên thủ lĩnh đáp ngay không chút do dự, giọng điệu vô cùng chắc nịch, "Nàng ấy nhất định còn sống. Không thấy xác tức là còn sống."
Tất cả đều chìm vào im lặng. Vị thủ lĩnh của chúng võ nghệ cao cường, làm việc quyết đoán tàn nhẫn, nhưng tính tình lúc kín đáo lại rất tốt, đối đãi với anh em vào sinh ra t.ử vô cùng trượng nghĩa. Chỉ có điều thỉnh thoảng hơi cố chấp một chút.
Lặng đi một lát, tên thủ lĩnh ra lệnh: "Tạm thời bỏ qua chỗ này đi. Ngày mai Thái thú mở tiệc chiêu đãi, Lưu công công phân phó chúng ta phải túc trực bảo vệ bên cạnh."
Tiểu Vũ bật cười mỉa mai: "Đúng là đồ nhát gan."
Bọn chúng rút lui, trả lại cho núi rừng vẻ tĩnh lặng vốn có.
Trong thành Cảnh Thuận.
Tại thư phòng ở nội viện Dương phủ, Lý Văn dâng lên cho Dương Tri Húc một bức mật thư. Dương Tri Húc bóc thư ra, lướt mắt đọc xong liền đặt xuống bàn, bưng chén trà lên nhấp một ngụm.
Lý Văn đứng nép sang một bên, yên lặng chờ đợi. Dương Tri Húc trước nay vốn hỉ nộ bất hình ư sắc, nhưng Lý Văn đã theo hầu chàng quá lâu, nên có thể nắm bắt được những chuyển biến tâm lý tinh tế nhất của chủ nhân.
"Công t.ử..." Lý Văn khẽ khàng, "Trà sắp nguội rồi, để con đi pha ấm khác nhé."
"Không cần đâu, dọn đi."
Lý Văn bước tới thu dọn khay trà, len lén liếc nhìn sắc mặt Dương Tri Húc, lờ mờ nhận ra nội dung bức thư kia có lẽ chẳng mấy tốt đẹp. Y không dám lắm lời, chỉ lẳng lặng bưng khay trà rời đi.
Trực giác của Lý Văn đúng mà cũng không đúng. Nội dung bức thư không phải là "chẳng mấy tốt đẹp", mà là tồi tệ cực điểm.
Dương Tri Húc hơi nghiêng đầu, một tay khẽ chống trán.
Đau quá.
Mấy hôm trước, chàng đã phái người đi điều tra lai lịch của vị Uy Mạc Đại tướng quân Vương Trị kia. Giờ tin tức gửi về, lại là tình huống xấu nhất.
Thư báo rằng, Vương Trị trước kia chỉ giữ một chức quan hữu danh vô thực trong cung, nhiệm vụ chính là hầu hạ Hoàng thượng và Hoàng hậu giải khuây, cả triều văn võ bá quan chẳng ai coi hắn ra gì. Thế nhưng vì có sở thích nuôi chim ch.óc, cầm thú, hắn lại rất thân thiết với bọn thái giám ở Thú Lâu. Đặc biệt, hắn cực kỳ hợp cạ, cấu kết c.h.ặ.t chẽ với tên con trai của tên gian thần Đường Viện. Năm xưa khi gia đình Đường Viện bị chu di cửu tộc, nghe đồn hắn đã khóc lóc t.h.ả.m thiết mấy ngày liền ngay trong điện của Hoàng hậu.
Vị đặc sứ Lưu công công lần này là do đích thân Vương Trị phái tới. Hắn ta có mật chỉ gì hay không, thật sự chẳng cần phải nghĩ ngợi nhiều.
Rốt cuộc là vì cái gì? Muốn bức người ta khuynh gia bại sản, hay là diệt môn tuyệt hậu?
Dương Tri Húc ngồi thẫn thờ trước bàn hồi lâu. Từ cửa sổ thư phòng nhìn ra ngoài, thi thoảng lại có bóng nha hoàn, gia đinh lướt qua. Ở hoa viên phía trước, một phụ nhân dáng còng đang tỉ mẩn chăm sóc từng khóm hoa. Xa hơn chút nữa, mấy gã hộ viện gác cổng đang lơ mơ gà gật giữa buổi trưa hè oi ả.
Thời thế nhiễu nhương, đạo đời hiểm ác. Tiến thoái lưỡng nan, mỗi bước đi đều giẫm lên chông gai.
Khoảnh sân này, tòa phủ đệ này, trăm hàng ngàn người nương tựa, còn có cả hàng trăm y quán, t.ửu phường của Xuân Hạnh Đường rải rác khắp Đại Thịnh...
Dương Tri Húc đau đầu như b.úa bổ. Chàng rủ rèm mi, nhắm nghiền mắt hồi lâu rồi mới từ từ mở ra, cất giọng gọi:
"Lý Văn, chuẩn bị đi, ta muốn đến phủ Thái thú."
Dương Tri Húc biết thừa Lưu công công hiện đang chễm chệ tại phủ Thái thú. Chàng không trực tiếp đến đó, mà sai Lý Văn đưa danh thiếp, còn mình thì nán lại đợi ở một quán trà vắng vẻ gần đó. Một lát sau, một cỗ kiệu dừng lại trước cửa quán. Dương Tri Húc túc trực sẵn, thấy mành kiệu được vén lên liền cung kính hành lễ:
"Tiểu điệt bái kiến Quách bá bá."
"Ấy dà, Ngọc Lang," Quách Song tháo mũ quan, lau những vệt mồ hôi túa trên cổ, "Con với ta mà còn khách sáo thế này làm gì. Nào nào, vào trong rồi nói."
Bọn họ đàm đạo với nhau gần một canh giờ. Quán trà đã được bao trọn từ sớm. Phía ngoài căn nhã gian trên lầu hai là một khu vườn tĩnh mịch, sâu thẳm. Cánh cửa sổ mở hờ một nửa để đón gió, thỉnh thoảng lại vẳng ra tiếng trò chuyện rì rầm.
"... Chao ôi, người ta đang ở lỳ trong phủ của ta, ăn nói chẳng chừa chút đường lui nào. Ngoài miệng thì xướng lên là 'mượn tạm' tài sản của các thương gia để sung vào ngân khố biên cương, nhưng thực chất có khác gì vơ vét của cải đâu? Bọn chúng không xoay xở được tiền trong kinh thành, liền chĩa thẳng mũi d.a.o vào ta... E rằng khi đám nhân mã đằng sau của chúng ập đến, lại còn sinh sự gây khó dễ nữa cơ..."
"Tiểu điệt nghe nói bào đệ của người là Quách Lâm tướng quân lần này cũng phải tòng quân xuất chinh sao?"
"Haizz, đừng nhắc nữa. Đệ ấy giả bệnh cả tháng trời cũng vô ích. Tên Vương Trị kia sống c.h.ế.t không chịu nhả người! Gia mẫu vì chuyện này mà khóc hết nước mắt, chỉ sợ đệ ấy lại bị kẻ gian hãm hại."
"Vương Trị căn bản đâu có biết đ.á.n.h giặc. Trong triều không còn ai đủ khả năng, chỉ có Quách Lâm tướng quân là có thể cáng đáng được đại cục. Vương Trị ắt hẳn mọi chuyện đều phải dựa dẫm vào ngài ấy. Quách bá bá, tiểu điệt không dám giấu giếm, tiểu điệt có việc này muốn nhờ Quách Lâm tướng quân giúp đỡ."
Đình đài ẩn mình dưới bóng cây lưa thưa. Chuông đồng cát tường treo dưới góc mái cong cong khẽ ngân vang leng keng mỗi khi có gió lướt qua.
"... Khốn nạn, không ngờ tên Vương Trị kia lại có dính líu đến gia quyến nhà họ Đường. Quả đúng là cá mè một lứa, ngưu tầm ngưu mã tầm mã!"
"Cái mạng quèn của tiểu điệt có c.h.ế.t cũng chẳng đáng tiếc, chỉ thương cho hơn trăm nhân mạng của tông tộc, mấy trăm trang viên gia nghiệp. Nếu tai họa giáng xuống đầu, sợ rằng già trẻ lớn bé trong nhà chẳng còn con đường sống. Tiểu điệt không dám mơ tưởng bám víu quyền quý, chỉ xin mượn danh nghĩa kết thân giả, dùng lớp vỏ bọc đó để cản lại kiếp nạn diệt môn lần này."
"Ấy dà, lần trước ta gọi con tới phủ chơi cũng là định bàn chuyện này. Trùng hợp quá, thôi thì thuận nước đẩy thuyền, sao phải gọi là 'giả' làm gì."
"Tiểu điệt mang thân mang trọng bệnh, không dám liên lụy. Đợi sóng gió qua đi, cứ tìm bừa một cái cớ thoái thác, hủy hôn là xong."
"Chuyện đó tính sau đi... Ngọc Lang à, nếu đã nói đến nước này rồi, Quách bá bá cũng xin hỏi thẳng, có phải Dương gia đang... làm việc cho Lương Vương điện hạ không?"
"Không dám giấu Quách bá bá, là sự thật. Vậy nên dù hiện tại bọn chúng có đến tịch thu tài sản, cũng chẳng vét ra được mấy nén bạc đâu."
"Haizz..."
"Quách bá bá, nếu Quách Lâm tướng quân có ý định hợp tác cùng Lương Vương..."
"Ấy dà, từ từ đã, chuyện này từ từ rồi bàn..."
Trong khoảnh sân nhỏ có một phương ao tĩnh lặng. Bốn phía cỏ cây im lìm rủ cành lá. Chẳng có tiếng côn trùng kêu, chỉ văng vẳng tiếng người thì thầm.
Cáo từ Quách Song, Dương Tri Húc trở về Dương phủ.
Xe ngựa dừng trước cổng. Lý Văn cất tiếng gọi hai lần nhưng không thấy động tĩnh gì. Vén rèm lên nhìn, Dương Tri Húc đã ngã gục xuống ghế, hôn mê bất tỉnh. Y hoảng hốt kêu lên "Ái chà", vội vàng ôm xốc chàng ra khỏi xe, cõng thẳng vào phòng.
Đám nha hoàn, gia đinh đã quá quen với tình cảnh này. Họ nhanh nhẹn xúm lại bên mép giường, giúp Dương Tri Húc cởi bỏ lớp áo ngoài ướt đẫm mồ hôi, thay y phục khô ráo, rồi đốt một lò an thần hương. Mọi thao tác đều nhẹ nhàng, êm ái, không hề phát ra một tiếng động nhỏ.
Dương Tri Húc từ sáng sớm đã dặn dò Lý Văn phải gọi chàng dậy vào giờ Thân, nhưng thấy chủ nhân tiều tụy đến nhường này, y thật không nỡ đ.á.n.h thức.
Dương Tri Húc ngủ một giấc li bì đến tận khi trời tối mịt.
Lúc mở mắt ra, đập vào mắt chàng là khung cửa sổ loang lổ ánh trăng. Chàng có chút mơ màng, nhất thời chưa phân biệt được mình đang ở đâu.
"Ưm..." Chàng khẽ cựa mình. Cơn đau đầu lập tức ập tới. Chàng nắm c.h.ặ.t mép giường, nhíu mày đau đớn.
"Muốn dùng thứ gì sao?"
Có tiếng người cất lên.
Chàng cố gắng đè nén tiếng ù ù trong tai, ra lệnh: "Đi sắc một bát Xuyên Khung Trà Điều Tán..."
"Là t.h.u.ố.c thang sao? Cần phải bỏ thêm vị gì vào?"
"... Cái gì cơ?" Dương Tri Húc càng thấy đau đầu hơn. Nha hoàn từ đâu chui ra vậy, sao cái gì cũng phải hỏi... Vừa nghĩ đến đây, màn sương mù mờ ảo trong não bộ dần tan đi, chàng chợt nhận ra giọng nói này.
Chàng vội vàng ngước mắt lên nhìn. Trong gian phòng tối om chỉ lờ mờ ánh trăng, một bóng đen khoanh tay tựa lưng vào tường, đang tĩnh lặng chăm chú nhìn chàng.
"... Đàn Nương?" Dương Tri Húc ngơ ngác, đưa mắt quan sát xung quanh. Đúng là phòng ngủ của chàng ở Dương phủ rồi.
"Xuyên Khung Trà Điều Tán cần phải cho thêm những vị t.h.u.ố.c gì?" Nàng bước tới gần.
"Sao muội lại ở đây?"
"Huynh hẹn giờ Thân sẽ đến, nhưng đợi mãi không thấy đâu. Ta sợ xảy ra biến cố, nên tự mình tìm tới đây."
Dương Tri Húc chống tay định ngồi dậy, Đàn Hoa liền đỡ lấy vai chàng. Nàng ngồi xuống mép giường, đặt một tay lên n.g.ự.c chàng, giúp chàng điều hòa nhịp thở.
"Hóa ra là vậy," Dương Tri Húc phân trần, "Ta vốn dặn Lý Văn đ.á.n.h thức ta vào giờ Thân, chẳng rõ cái tên đó chạy đi đâu mất rồi."
Hơi thở dần trở lại ổn định, Dương Tri Húc hơi nghiêng đầu: "Bắt muội phải đợi lâu rồi."
Đàn Hoa đáp: "Huynh bình an vô sự là tốt rồi."
Dương Tri Húc ngắm nhìn góc nghiêng của Đàn Hoa dưới màn đêm, tâm tư càng thêm thanh thản, thân thể cũng dần thả lỏng, ngoan ngoãn tựa vào vòng tay nàng.
"Làm sao muội tìm được phòng ngủ của ta?"
"Không khó lắm."
"Không ai phát hiện ra muội sao?"
"Không."
Đàn Hoa cảm nhận được hơi thở ấm nóng phả tới bên cổ mỗi lúc một gần. Bờ môi chàng kề sát vào cổ nàng, đôi tay lại không yên phận, mon men trượt xuống đùi nàng.
Hơi ấm sượt qua vành tai, chàng thì thầm: "... Giỏi thật đấy, muội đến từ lúc nào?"
"Giờ Dậu một khắc."
"Sao không đ.á.n.h thức ta?"
"Mải ngắm huynh ngủ."
"... Ngắm ta ngủ sao?" Dương Tri Húc nổi hứng trêu đùa, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve đùi nàng, hỏi vặn, "Có đẹp đến thế không?"
"Huynh nói mớ đấy."
Bàn tay đang vuốt ve chợt khựng lại.
"... Ta nói mớ á?"
"Đúng vậy."
"Ta không tin, muội gạt ta."
Im lặng một lát, Đàn Hoa rủ rỉ: "Tóc Chung phu t.ử giống hệt tổ chim."
"... Hả?" Dương Tri Húc hoảng hốt, lưng lập tức cứng đờ, toan ngồi bật dậy nhưng lại bị Đàn Hoa ấn xuống.
Nàng tiếp tục vạch trần: "Chung phu t.ử phạt huynh ở lại lớp, làm huynh lỡ mất cữ mua bánh hấp của Khâu thẩm phải không?"
Dương Tri Húc ngượng chín mặt, lại giãy giụa đòi ngồi dậy. Lần này chàng dùng sức mạnh hơn, Đàn Hoa không giữ nổi nữa. Chàng xoay người đảo ngược tình thế, đè c.h.ặ.t vai Đàn Hoa, ép nàng nằm ngửa ra giường.
Chàng đè lên người nàng, từ trên cao nhìn xuống, đưa tay chọc chọc lên má nàng, giọng điệu hờn dỗi:
"Được lắm, lẻn vào đây không tiếng động để xem ta làm trò cười, đúng không?"
Đàn Hoa nhìn thẳng vào mắt chàng, đáp: "Không hề đáng cười."
Nàng thốt ra câu nói ấy tự nhiên đến mức Dương Tri Húc không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Nụ cười ấy chẳng có lấy một chút xíu gì gọi là đáng cười cả. Ánh mắt chàng sâu thẳm, chất chứa tựa ngàn lời muốn nói.
Sau đó, chàng cúi đầu, đặt lên môi nàng một nụ hôn.
Đệm trải giường nơi đây hoàn toàn khác biệt với chiếc sập nhỏ trong y quán. Đệm lụa tơ tằm nhạt màu, nệm gấm mềm mại, ấm áp và vô cùng dễ chịu. Đàn Hoa như bị chàng vùi lấp trọn vẹn vào cõi mộng mị ấy.
Trong phòng thoang thoảng mùi an thần hương, hòa lẫn với hương d.ư.ợ.c liệu đặc trưng vương vấn trên người chàng. Chút vị đắng chát thoảng nhẹ, nhưng nổi bật hơn cả vẫn là hương thơm thảo mộc thanh khiết. Mùi hương được ủ kín bởi lớp chăn nệm ấm áp, ru người ta vào cõi mê lười biếng. Lại hòa quyện thêm với làn hương kỳ lạ tỏa ra từ cơ thể nàng. Giữa đêm khuya thanh vắng, sự đan xen ấy vẽ nên một bức tranh quyến luyến kiều diễm, phong nguyệt vô biên không sao tả xiết.
Từ góc nhìn bên sườn mặt chàng, Đàn Hoa đưa mắt hướng về ánh trăng mờ ảo ngoài cửa sổ. Bờ môi mềm mại, chiếc lưỡi trơn trượt, khuôn mặt thanh tú tĩnh lặng, cùng hơi thở hoang đường làm càn.
Dương Tri Húc quên đi tất thảy. Những muộn phiền bủa vây ban ngày, giờ phút này đều chẳng đáng bận tâm.
"... Xin hỏi vị nữ hiệp võ công cao cường, thoắt ẩn thoắt hiện như cơn gió này," hơi thở chàng hơi rối loạn, đôi chân dài cọ xát vào đùi nàng, giữa những cái chạm môi mềm mại quấn quýt, chàng thủ thỉ, "Có thể giúp tiểu sinh một việc được không?"
Đàn Hoa gật đầu: "Huynh nói đi."
Dương Tri Húc áp sát mặt vào má nàng, rì rầm tiết lộ một bí mật nhỏ:
"Giúp ta đi trộm một món đồ. Nó nằm ngay trong phủ này thôi, ta sẽ chỉ cho muội vị trí..."
Dưới màn đêm tĩnh mịch, Đàn Hoa lướt nhẹ qua mấy tên hộ viện gác cổng gà gật, tìm đến đúng nơi Dương Tri Húc đã dặn.
Đây là một nhà kho được khóa c.h.ặ.t. Có điều, nàng không cần phải phá khóa, bởi vì Dương Tri Húc đã đưa chìa cho nàng. Bước vào trong, nàng tiến về góc Tây Bắc, mở một chiếc rương lớn. Bên trong chứa đầy những ống tre, lọ trúc cứu hỏa, cùng d.a.o giã, cối chày băm t.h.u.ố.c. Đáng lẽ nơi này phải có một chiếc hộp gỗ đu...
Đàn Hoa lật tìm một hồi, cuối cùng cũng thấy.
Đó là một chiếc hộp trông rất đỗi bình thường. Cầm trên tay có cảm giác hơi nặng. Dương Tri Húc dặn rằng, chỉ lấy vật bên trong là đủ. Chiếc hộp không khóa, Đàn Hoa trực tiếp mở ra. Bên trong được lót một lớp vải nhung màu đỏ sẫm, ở giữa đặt một...
Đàn Hoa nhấc thứ ấy lên, nương theo ánh trăng mờ ảo để quan sát kỹ hơn. Đây lẽ nào là dụng cụ giảng dạy y thuật? Được tạc bằng gỗ nam, chống mối mọt mục nát, cảm giác trơn nhẵn, nặng tay, tỏa ra mùi hương thoang thoảng dịu nhẹ.
Nàng ngắm nghía một hồi rồi thở hắt ra một hơi. Cho dù kiến thức có uyên thâm, từng trải đến đâu, loại đồ vật có hình dáng thế này quả thật là lần đầu tiên nàng trông thấy. Chỉ có thể thốt lên một câu: Không hổ danh là danh môn thế gia Hạnh Lâm, đồ chơi cất trong nhà kho còn độc đáo, mới mẻ hơn cả chốn cung cấm.