Ngày một tháng chín, ngày đầu tiên khai giảng.
Thanh Vọng mặc bộ đồng phục xanh trắng của khu bắc trường Nhất Trung, đứng dưới nắng trước cổng trường suốt năm phút. Bên cạnh cậu, hai bạn nữ đang bàn tán về kỳ kiểm tra phân lớp.
“Nghe nói kỳ kiểm tra đầu vào lần này xếp phòng theo điểm thi tốt nghiệp, năm mươi người đứng đầu sẽ thi riêng ở phòng đa phương tiện.”
“Thật á? Vậy học sinh trung bình như tụi mình chẳng phải đến phòng thi cũng khác người ta sao.”
“Người ta mới gọi là học bá chứ, tôi nghe nói thủ khoa khóa này được 692 điểm, đứng top ba toàn thành phố…”
Thanh Vọng kéo quai cặp, lách qua hai người.
Phòng đa phương tiện chỉ có bốn mươi người, mỗi người một bàn, các bàn cách nhau hai mét. Thầy coi thi phát đề với vẻ mặt nghiêm túc:
“Kỳ kiểm tra đầu vào lần này khó hơn thi tốt nghiệp, điểm sẽ dùng làm căn cứ phân lớp. Chưa đến giờ kết thúc, không được nộp bài trước.”
Thanh Vọng mở đề, liếc qua.
Câu cuối môn Toán khá thú vị. Hai câu cuối môn Lý cần vận dụng kiến thức của nhiều chương. Chìa khóa của câu suy luận môn Hóa nằm trong dấu ngoặc ở dòng thứ ba.
Cậu cầm b.út, bắt đầu viết.
Ba tiếng sau, Thanh Vọng là người cuối cùng nộp bài. Lúc bước ra khỏi phòng thi, hành lang đã chật kín học sinh chờ xem điểm. Cô chủ nhiệm đứng giữa đám đông, tay cầm một tờ giấy.
“Im lặng nào—” Cô chủ nhiệm vỗ tay hai cái, “Sau đây là xếp hạng khối của kỳ kiểm tra đầu vào, cô sẽ đọc hai mươi người đứng đầu.”
Đám đông im lặng.
“Thứ nhất, lớp mười (1), Thanh Vọng, tổng điểm 598.”
Đám đông lập tức xôn xao.
“598?! Bộ đề tổng điểm 600 à?”
“Cái người thi tốt nghiệp được 692 trong truyền thuyết đó hả?”
“Thế này chẳng phải bỏ xa người ta quá rồi sao…”
Thanh Vọng không để ý ánh mắt xung quanh, đi thẳng về lớp mình. Chỗ ngồi của cậu ở dãy cuối cạnh cửa sổ, nắng từ cửa sổ chiếu vào, vừa khéo phủ lên mặt bàn.
Cậu ngồi xuống, mở sách giáo khoa rồi kéo khóa cặp lại.
Điện thoại trong túi rung một cái.
Thanh Vọng lấy ra, là tin nhắn từ một số lạ.
【Số lạ: Nghe nói cậu thi nhất?】
Thanh Vọng nhìn dòng chữ đó hai giây.
【Thanh Vọng: Cậu là ai?】
【Số lạ: Cậu đoán đi.】
【Thanh Vọng: Huyền Qua.】
【Số lạ: Không tệ, chưa ngốc. Nhất khu nam, 596, kém cậu hai điểm.】
Ngón tay Thanh Vọng dừng trên màn hình.
【Huyền Qua: Nhưng cậu đừng vội mừng, tôi mất mười phút vẫn không giải được câu cuối môn Lý, không thì ít nhất cũng 598.】
【Thanh Vọng: Nghĩ mười phút vẫn không viết ra được, tức là cậu không biết.】
【Huyền Qua: …】
【Huyền Qua: Được, cứ chờ đấy.】
【Huyền Qua: Tuần sau thi liên trường toàn thành phố, hai đứa mình lại không cùng phòng thi, đến lúc đó xem xếp hạng điểm.】
Thanh Vọng không trả lời. Cậu nhét điện thoại vào túi, mở sang trang tiếp theo của sách giáo khoa.
Nhưng tiết Toán này, cậu không nghe vào được một chữ.
Chỉ kém hai điểm.