Hắn vốn có dung mạo tuấn tú, mặc gì cũng nổi bật, vậy mà hôm nay nhìn bộ nào cũng thấy không vừa ý.
Hoa văn trúc quá giản dị, hoa văn mây lại quá tầm thường, chính hắn cũng không nói được rốt cuộc có chỗ nào không ổn.
Mãi đến khi nha hoàn mang ra một chiếc áo xanh có hoa văn hải đường chìm, hắn mới ngừng chọn lựa.
Nha hoàn ấy rất biết lấy lòng, cười tươi nói:
“Trên sân khấu hát tuồng thường hát chuyện bướm luyến hoa.”
“Nếu công t/ử đeo thêm một túi thơm hình bướm nữa thì mới thật xứng đôi.”
Tạ Chiêu lập tức nhớ đến dáng vẻ ta cúi đầu thêu túi thơm ban nãy, tuy vụng về nhưng chẳng chịu qua loa dù chỉ một mũi kim.
Trong lòng hắn bỗng nhẹ nhõm vui vẻ.
Trước kia hắn ghét nhất ra ngoài vào ngày mưa, người hầu luôn phải nghĩ đủ cách dỗ dành.
Một tiểu đồng tên Thính Phong rất giỏi nhìn sắc mặt, vội tiến lên:
“Công t/ử và Tam hoàng t/ử quen biết nhau từ nhỏ, nghe nói hoàng hậu cũng định hôn sự cho điện hạ.”
“Công t/ử thành thân phải sắm sửa, điện hạ cưới hoàng t/ử phi cũng phải sắm sửa.”
“Hai người cùng bàn bạc, góp ý cho nhau, chẳng phải vừa khéo hay sao?”
Buổi chiều, Tạ phu nhân đưa cho ta một tờ ngân phiếu, âu yếm vỗ nhẹ tay ta:
“Đứa trẻ ngoan, ra ngoài mua thêm vài thứ con thích đi.”
Dạo gần đây ta thêu hỏng không ít vải vóc, bèn đến tiệm tơ lụa ở ngõ Hạnh Hoa trước.
Vừa tới cửa, qua lớp rèm sa, ta đã trông thấy Tạ Chiêu ngồi bên trong cùng một thiếu niên áo tím.
Hai người trò chuyện vui vẻ tự nhiên, còn đám người hầu và thị vệ phía sau thì ôm đầy hộp gấm cùng vải vóc.
Tạ Chiêu nhấc mấy xấp gấm có màu sắc tươi tắn lên, do dự hỏi:
“Đây đều là những màu Vãn Đường thích.”
“Vị thê t/ử chưa qua cửa của ngươi liệu có thích không?”
Thiếu niên áo tím bật cười:
“Thứ Vãn Đường thích, nàng ấy đương nhiên cũng thích.”
Tạ Chiêu nghe vậy sinh nghi, cúi đầu nhìn những xấp vải trong tay.
Chưởng quầy sợ nhất khách đặt đồ xuống không mua, vội ra giảng hòa:
“Son phấn, hương liệu, tơ lụa hay trang sức, những món đồ các cô nương trẻ tuổi yêu thích vốn chẳng khác nhau là mấy.”
Tạ Chiêu nghĩ lại cũng thấy có lý.
Thiếu niên áo tím thuận miệng hỏi:
“Bình thường Vãn Đường còn thích những gì?”
Tạ Chiêu như nghe thấy chuyện buồn cười, lập tức hừ một tiếng:
“Muốn dỗ người khác thì cần ngọc ngà trâm vàng, còn dỗ nàng ấy chỉ cần một bát sữa chua ngọt.”
“Uống từ năm chín tuổi đến mười sáu tuổi mà tầm mắt vẫn nhỏ hẹp như thế, chẳng khá lên được chút nào.”
Thiếu niên áo tím không cười theo, trái lại khẽ thở dài:
“Cha mẹ mãi chẳng trở về, nên nàng ấy cũng mãi không thể lớn lên.”
Nụ cười trên mặt Tạ Chiêu khựng lại, hắn im lặng rất lâu.
Hắn nhớ đến năm đầu tiên ta bước chân vào Tạ gia.
Suốt ngày ta chỉ ngồi bên cửa, chẳng nói cũng chẳng cười, một lòng chờ cha mẹ đến đón về.
Tạ Chiêu sợ ta chờ đợi đến sinh bệnh, mỗi ngày đều tìm cách khiến ta chịu mở miệng.
Ban đầu hắn dịu dàng hỏi ta tên gì, nhà ở đâu, ta chẳng trả lời một chữ.
Sau đó hắn cố ý bắt bẻ:
“Đường kim mũi chỉ của mẫu thân ngươi kém quá, vạt áo cũng may xiêu xiêu vẹo vẹo.”
“Phụ thân ngươi làm bánh cũng chẳng ra sao, ngọt đến mức dính c/h/ặ/t cả răng.”
Rốt cuộc ta không nhịn nổi nữa, trừng mắt nhìn hắn, lên tiếng bênh vực cha mẹ.
Tạ Chiêu đắc ý bật cười:
“Hóa ra ngươi cũng biết nói, ta còn tưởng nhà mình đón về một đứa bé câm.”
Nhưng ngay sau đó, hắn đã hối hận.
Hễ nhắc đến cha mẹ, nước mắt ta lại tuôn mãi không ngừng.
Hắn sợ đến cuống cuồng, mang hết những món đồ chơi quý nhất của mình ra dỗ.
Nào lọ nuôi dế, còi đất, chong ch/óng giấy, bày kín cả một bàn.
Cuối cùng vẫn là một bát sữa chua ngọt ấm nóng khiến ta ngừng khóc.
Từ đó về sau, hắn thường xuyên đến tìm ta.
Hắn cố tình chê thứ này, trách thứ kia, dùng lời cay nghiệt khích ta cãi lại, khiến ta chẳng còn thời gian buồn bã.
Đến lúc ta thật sự đỏ hoe mắt, hắn lại dẫn ta ra ngõ Hạnh Hoa khuây khỏa.
Tạ Chiêu ôm xấp gấm, gượng gạo chuyển sang chuyện khác:
“Đừng nói Giang Vãn Đường nữa, nhắc đến nàng ấy là mất cả hứng.”
“Hay nói chuyện ngươi đi.”
“Năm xưa lúc ta làm bạn đọc cho ngươi, ta từng chịu thước của thái phó thay ngươi.”
“Giờ ngươi sắp cưới vợ, ta lại giúp ngươi chọn đồ các cô nương thích.”
“Thế mà ngươi giấu ta cả chuyện mình muốn cưới ai, thật chẳng có nghĩa khí.”
Thiếu niên áo tím kiên nhẫn giải thích:
“Cuộc hôn nhân này là ý của hoàng hậu.”
“Nếu nàng ấy không bằng lòng, ta còn phải vào cung xin nương nương thu hồi ý chỉ.”
“Hiện giờ chỉ có trưởng bối hai nhà biết chuyện, t/ùy tiện truyền ra ngoài chỉ khiến thanh danh nàng ấy bị tổn hại.”
Tạ Chiêu thở dài:
“Thôi được, ta không ép ngươi.”
“Ngươi chỉ cần tiết lộ đôi chút, để ta tự đoán.”
Mặt thiếu niên áo tím hơi ửng đỏ, giọng cũng hạ thấp:
“Nàng ấy là cô nương tốt nhất kinh thành.”
“Trước đây ta từng gặp nàng, ngươi cũng quen biết nàng ấy.”
Tạ Chiêu chỉ nghĩ qua một chút đã thả lỏng:
“Cô nương tốt nhất kinh thành, ngoài Cố Minh Châu thì còn có thể là ai?”
Thiếu niên áo tím chỉ lắc đầu, dù Tạ Chiêu hỏi thế nào cũng chỉ mỉm cười không đáp.
Gió xuân thổi lay rèm sa, ta vẫn chẳng nhìn rõ mặt chàng.
Nhưng mấy lời mang theo vẻ ngượng ngùng ấy lại khiến lòng ta khẽ rung rinh theo cành hoa ngoài cửa sổ.
Lần đầu tiên ta gặp Tam hoàng t/ử Triệu Hành là vào đêm Nguyên Tiêu ba năm trước.
Khi ấy chàng cũng mặc áo tím, cao hơn ta một cái đầu, ngồi một mình bên bờ sông ngắm pháo hoa.