Ta cũng cô độc ngồi đợi người như chàng, nhưng trong lòng lại thầm cảm thấy mình may mắn hơn.
Bởi Tạ Chiêu đã hứa, chỉ cần ta ngoan ngoãn ở nguyên chỗ cũ, hắn sẽ mua cho ta một chiếc đèn hoa sen.
Nói xong, hắn vội vã đuổi theo thuyền hoa của Cố Minh Châu.
Ta đâu phải kẻ ngốc, đương nhiên biết hắn muốn cùng Cố Minh Châu ngồi thuyền ngắm đèn, chê ta đi theo chỉ thêm vướng víu.
Nhưng ta luôn cảm thấy chẳng sao cả.
Ít nhất khi Tạ Chiêu quay lại, ta vẫn sẽ nhận được một chiếc đèn hoa, giống như những lần cha mẹ dẫn ta dạo hội đèn trước kia.
Ta chờ từ khi pháo hoa rực rỡ nhất cho đến lúc chợ đêm vắng tanh, lại chờ đến khi tiệm bán đèn đóng hết cửa.
Bờ sông càng lúc càng tối, chỉ còn ta và Triệu Hành, vậy mà Tạ Chiêu vẫn chưa về.
Khi Triệu Hành nhìn sang, ta sợ bị chàng chê cười nên tranh nói trước:
“Ngươi đừng đợi nữa, người bán đèn đã dọn hàng từ lâu rồi.”
“…Bọn họ bỏ ngươi lại đây, là đang lừa ngươi đấy.”
“Ta không giống ngươi, ta đâu có chờ đèn hoa.”
“Ta sợ bọn bắt cóc mang ngươi đi nên mới ở lại trông chừng ngươi.”
Triệu Hành không vạch trần, chỉ rất phối hợp gật đầu:
“Thì ra là vậy.”
“Hóa ra ta đã bị họ lừa mất rồi.”
Ánh trăng trải trên bãi lau sậy, trong bụi cỏ bỗng vang lên một tiếng tõm, chẳng biết là chim nước hay cóc nhái.
Ta sợ đến run cả vai, nhưng nhất quyết không để chàng nhìn ra.
Ta phủi nhẹ váy, làm bộ hết sức bình tĩnh, đưa tay về phía chàng:
“Ngươi là con nhà nào, sống ở phố nào?”
“Ta đưa ngươi về.”
Triệu Hành không đưa tay cho ta, trái lại hỏi:
“Thế còn ngươi?”
Trong lòng ta rõ ràng chẳng chắc chắn gì, ngoài miệng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ:
“Đương nhiên sẽ có người đến đón ta.”
“Đợi thêm một lát, cả con phố sẽ đi tìm ta cho xem.”
Vầng trăng tròn treo trên những con phố vắng tanh, phía xa thi thoảng vọng đến vài tiếng ch/ó sủa.
Sau khi nắm tay Triệu Hành, ta bỗng không còn sợ đến thế nữa.
Ta đoán chàng bị người ta bỏ quên bên bờ sông, trong lòng hẳn còn buồn hơn mình, bèn huyên thuyên an ủi:
“Cha mẹ ngươi không phải không cần ngươi đâu.”
“Có lẽ họ chỉ vướng chuyện vô cùng quan trọng.”
“…Đợi làm xong, nhất định họ sẽ đến đón ngươi về nhà.”
Những lời ấy, ta cũng đang nói về cha mẹ mình.
Họ không phải không cần ta, chỉ là đã đi đến một nơi quá xa, bận rộn đến mức chẳng thể về được.
Phụ thân ta giỏi chữa bệnh thương hàn, mẫu thân tinh thông bệnh phụ nữ, y quán nhà họ Giang từng rất nổi tiếng trong kinh thành.
Năm ấy Thanh Châu bùng phát dịch bệnh, cha mẹ gửi ta ở Tạ gia rồi mang d/ư/ợ/c liệu lên đường cứu người.
Trước lúc đi, họ giao phần lớn gia sản cho Tạ gia quản lý hộ.
Tạ phu nhân từng khó sinh, chính mẫu thân ta đã cứu mạng bà và Tạ Chiêu, vì vậy Tạ gia một mực hứa hẹn sẽ chăm sóc ta.
Ta chờ từ mùa xuân đến giữa hạ, rồi từ mùa ve kêu đến khi tuyết rơi trắng trời.
Những đại phu đi cùng lần lượt trở về kinh, nhưng biển hiệu y quán Giang gia đã bị tháo xuống, mặt bằng cũng cho nhà khác thuê.
Chỉ có cha mẹ ta là không bao giờ trở về nữa.
Ta vừa kể vừa đá những viên sỏi trên đường, đến khi cúi đầu, chợt phát hiện dưới ánh trăng lại có đến mấy cái bóng.
Triệu Hành liếc lên nóc nhà, ngay sau đó từ trên cao vang lên một luồng tiếng gió rất khẽ.
Ta dụi mắt, nhìn lại thì trên mặt đất chỉ còn bóng của hai chúng ta.
Ta cho rằng ban nãy mình hoa mắt, bèn dắt chàng đi tiếp.
Ra khỏi con ngõ ven sông, chúng ta vừa khéo gặp toán Kim Ngô vệ đi tuần đêm.
Triệu Hành mượn họ một con ngựa, đưa ta trở về Tạ phủ.
Trước cổng Tạ gia đèn đuốc sáng trưng, người hầu đi qua đi lại, rõ ràng đang tìm ai đó.
Ta lập tức tự tin hẳn, nhảy xuống ngựa rồi cam đoan với Triệu Hành:
“Ngươi thấy chưa, ta đã bảo họ sẽ đến tìm ta mà.”
Tạ Chiêu gạt đám đông, lao ra ngoài.
Mặt hắn tái nhợt, vừa tới đã nắm c/h/ặ/t t/a/y ta, nhìn từ đầu đến chân một lượt.
Xác nhận ta không bị thương, hắn mới giận dữ hỏi:
“Giang Vãn Đường, ngươi có ngốc không hả?”
“Bảo ngươi chờ bên bờ sông, ngươi thật sự đứng yên chờ đến nửa đêm sao?”
Ta bị hắn quát đến ngẩn người, bao nhiêu tủi thân cũng theo đó trào dâng:
“Chính ngươi bảo ta đợi mà.”
“Ngươi còn hứa mua đèn hoa sen cho ta nữa.”
Đến lúc ấy Tạ Chiêu mới nhớ ra lời hứa thuận miệng của mình, vẻ mặt thoáng chốc trở nên lúng túng.
Cố Minh Châu chạy theo phía sau, tay đang xách chiếc đèn hoa sen cuối cùng.
Tạ Chiêu vô thức đưa tay, dường như muốn lấy đèn đưa cho ta.
Nhưng Cố Minh Châu ôm c/h/ặ/t chiếc đèn, nũng nịu cười nói:
“Chỉ còn chiếc này thôi, chính huynh nói sẽ tặng cho muội mà.”
Tay Tạ Chiêu dừng giữa không trung một lúc, cuối cùng đổi thành xoa đầu ta:
“Chỉ là một chiếc đèn thôi mà.”
“Năm sau ta mua cho ngươi.”
“Ai bảo ngươi tự ý chạy lung tung, khiến mọi người tìm lâu như vậy.”
Sau đêm ấy, ai cũng nói ta ham chơi đi lạc, còn dắt về một đứa trẻ cũng bị lạc đường.
Không ai biết thật ra ta vẫn luôn ở đúng nơi Tạ Chiêu đã dặn.
Cũng chẳng ai hỏi vì sao đợi đến lúc hội đèn tan hết, ta vẫn không chịu rời đi.
Lúc được thị vệ trong cung đón đi, Triệu Hành ngoái đầu nhìn ta rất lâu.
Mãi sau này ta mới biết, chàng chính là Hành nhi trong lời hoàng hậu.
Ta càng chẳng hay, những câu an ủi để tự lừa dối mình ấy, chàng đều ghi nhớ hết.
Tạ Chiêu dỗ ta mấy ngày, lại dẫn ta đến ngõ Hạnh Hoa uống sữa chua ngọt.