Thôn trưởng lườm kẻ vừa lên tiếng: "Sao, các ngươi dám đ.á.n.h cược? Nếu là thật thì công sức cả năm coi như đổ sông đổ bể, đến lúc đó không có gì bỏ vào mồm thì làm nhiều việc để làm gì? Nếu là giả thì cùng lắm chỉ vất vả mấy ngày, nặng nhẹ thế nào mà cũng không phân biệt được."
Thôn trưởng từng học qua mấy năm tư thục, nhìn nhận vấn đề thông suốt và sâu xa hơn hẳn những kẻ mù chữ này. Thấy những kẻ đó tuy không nói gì nhưng vẻ mặt đầy vẻ không phục, Thôn trưởng cảnh cáo: "Đến lúc đó hộ nào không cử người tới, đừng trách ta thỉnh lệ làng ra xử lý."
Lệ làng vốn không dễ dàng đem ra dùng, nhẹ thì đeo bảng bêu riếu khắp thôn, nặng thì bị trục xuất khỏi làng. Thấy những kẻ kia biến sắc, Thôn trưởng mới hừ lạnh một tiếng: "Mọi người sáng mai giờ Mão tập trung tại đây, nhớ mang theo công cụ, túi vải, thu gom trứng sâu lại để đốt bỏ một thể. Sắp xếp cụ thể sáng mai sẽ thông báo, giải tán!" Khuyên bảo t.ử tế không nghe, cứ phải để lão dùng đến biện pháp mạnh.
Thẩm An Niên nhìn bóng lưng Thôn trưởng đi xa, thầm cảm thấy khâm phục, quả nhiên không phải ai cũng làm Thôn trưởng được. Không chỉ phải xử lý đủ thứ việc lớn nhỏ trong thôn, mà đôi khi rõ ràng là vì tốt cho họ, họ lại chẳng thèm nhận tình.
Hắn quay sang nhìn Liễu Văn Thanh: "Chúng ta về thôi."
Hai người đi được nửa đường thì tình cờ gặp Hoắc Chí Thành: "Đại Thành, huynh về khi nào vậy?"
Hoắc Chí Thành quay đầu lại: "An Niên, Văn Thanh, ta về mấy hôm trước rồi. Bên nhà chủ hết việc, lại chưa tìm được việc mới nên ta về luôn."
"An Niên, chuyện nạn châu chấu mà Thôn trưởng nói, đệ thấy thế nào?"
Thẩm An Niên không nói nhiều: "Cứ nghe theo sắp xếp của Thôn trưởng thôi."
"Vậy sáng mai ta đi cùng đệ, giờ ta về trước đã." Huynh ấy còn phải về thông báo cho người nhà một tiếng.
Sáng sớm hôm sau, Thẩm An Niên dùng bữa sáng xong liền ra đầu thôn. Thôn trưởng phân ba người thành một nhóm để giám sát lẫn nhau, Thẩm An Niên cùng Hoắc Chí Thành và nhi t.ử thứ hai của Thôn trưởng là Thẩm An Khang một đội. Thẩm An Khang là một hán t.ử sảng khoái, quan hệ với Thẩm An Niên cũng khá tốt, thế nên việc phân chia công việc của ba người diễn ra rất suôn sẻ.
Trong thôn nhất thời trở nên nhộn nhịp, đâu đâu cũng thấy bóng người, còn bận rộn hơn cả vụ mùa.
Nhìn đống trứng sâu thu gom được trong ngày dần dần tan biến trong đống lửa, Thẩm An Niên mới trở về nhà.
Liễu Văn Thanh thấy hắn về liền vội vàng đón lấy, giúp hắn cất đồ đạc trong tay đi: "Tướng công, bận rộn cả ngày chắc mệt rồi, ta đã đun nước nóng, phu quân mau đi tắm rửa cho đỡ mệt."
"Được." Đợi khi tắm rửa xong, Liễu Văn Thanh đã chuẩn bị cơm nước bày sẵn trên bàn. Hôm nay y đặc biệt sang nhà đồ tể mua một cái móng giò về hầm với đậu nành, còn làm thêm món gà xào cay bằng ớt nữa.
Tiểu Bảo đã chờ không kịp rồi, hài nhi cực kỳ thích mấy món xào với quả đỏ: "Phụ phụ, mau qua dùng cơm thôi."
Thẩm An Niên gắp một miếng móng giò bỏ vào miệng, cảm giác mềm mại tan ra, móng giò được hầm nhừ, chỉ cần mím nhẹ là thịt đã tách khỏi xương: "Thanh Thanh, tay nghề của nương t.ử ngày càng tiến bộ rồi, thực sự rất ngon."
"Đâu có tốt như tướng công nói chứ. Hôm nay công việc thế nào, ngày mai còn phải đi nữa không?"
Thẩm An Niên gật đầu: "Ngày mai vẫn phải đi thêm một ngày nữa, sau đó cứ cách vài ngày lại đi một lần." Thôn trưởng sắp xếp mỗi đợt dọn dẹp hai ngày, cứ bốn ngày lại dọn một lần. Việc này không mệt nhưng rất vụn vặt, đòi hỏi phải có lòng kiên nhẫn, nhưng Thẩm An Niên có dị năng, thỉnh thoảng sẽ lén dùng dị năng trợ giúp khi người khác không chú ý.
Đến tháng Tám, bắt đầu có không ít châu chấu bay loạn xạ trong thôn, Thôn trưởng lại tổ chức người đi bắt châu chấu trưởng thành. Lúc này Thẩm An Niên chuẩn bị thu hoạch lúa, lúa lúc này đã bắt đầu chín nhưng hạt chưa được căng tròn cho lắm. Thẩm An Niên nhân đêm tối lén ra đồng dùng dị năng thúc chín hai mẫu lúa, hôm sau gọi thêm Hoắc Chí Thành cùng mấy tay làm mướn giỏi giang đến cùng thu hoạch, chỉ mất hai ngày là đã xong xuôi.
Khoai tây và khoai lang kết trái dưới đất nên Thẩm An Niên không quản, cứ để chúng lớn thêm. Còn nửa mẫu cải bẹ xanh từ tháng Sáu hắn đã thu hoạch một đợt cất vào không gian rồi trồng vụ mới, giờ tuy chưa lớn lắm nhưng Thẩm An Niên vẫn thu hoạch hết, cùng Liễu Văn Thanh đem làm thành rau khô và dưa chua.
Thẩm An Niên nhắc nhở Hoắc Chí Thành: "Nhà huynh tốt nhất cũng nên mau ch.óng thu hoạch đi." Hoắc Chí Thành thực ra cũng đã rục rịch ý định đó rồi, vốn dĩ lúa cũng đã sắp chín, chỉ là nếu để thêm vài ngày hạt sẽ căng hơn. Thôn họ đã tiêu hủy được bảy tám phần trứng sâu, nhưng giờ trong thôn vẫn có khá nhiều châu chấu. Huynh ấy về bàn bạc với gia đình, hôm sau cũng huy động cả nhà xuống đồng gặt lúa.
Dân làng thấy không chỉ Thẩm An Niên mà cả nhà Hoắc Chí Thành cũng đã gặt lúa, những người nhát gan lập tức đứng ngồi không yên, cũng bắt đầu ra đồng thu hoạch.
Qua hai ngày nữa, lượng châu chấu tăng lên rõ rệt bằng mắt thường, những thôn dân vốn còn đang quan sát cũng lũ lượt hành động, ngay cả Thẩm gia cũng đã xuống đồng.
Thẩm An Niên cảm thấy hơi đáng tiếc, kiếp trước vì không có Thẩm An Niên đưa tin nên dân làng đều không để tâm, cũng chẳng có biện pháp đối phó gì, nạn châu chấu vì thế mà nghiêm trọng hơn nhiều. Châu chấu bay rợp trời đất, đen kịt cả một vùng, tổn thất của đa số mọi người đều rất nặng nề. Thẩm gia khi đó cũng vậy, lúc ấy vẫn là Lưu Đại Hoa nắm quyền, mấy người nhi t.ử thấy người khác gặt lúa cũng muốn đi, nhưng Lưu Đại Hoa không cho, muốn để thêm mấy ngày cho hạt nặng cân hơn, kết quả cuối cùng hơn một nửa bị sâu bọ ăn sạch.
Kiếp này, vì Thẩm An Văn nợ nần quá nhiều, mấy huynh đệ chịu không nổi nên đã náo loạn đòi phân gia. Lưu Đại Hoa và Thẩm Đại Trụ dù không đồng ý nhưng cuối cùng vẫn phải chia nhà, hai người chọn đi theo phụng dưỡng trưởng t.ử. Tuy nhiên Thẩm An Vũ sợ Lưu Đại Hoa lén lút lấy tiền tiếp tế cho Thẩm An Văn nên đã giao hết quyền giữ tiền và quản gia cho thê t.ử mình, thế nên lúc này họ cũng đang tất bật thu hoạch lúa.
Chỉ còn vài nhà không biết là do gan lớn hay không để tâm mà vẫn muốn chờ thêm mấy ngày nữa.
Lúc này đã là ngày thứ năm sau khi thu hoạch lúa, vì nắng rất to, ánh sáng đầy đủ nên lúa nhà hắn đã phơi khô rượi. Chỉ cần dùng ngón tay vê nhẹ là lớp vỏ đã vỡ ra, lộ ra hạt gạo trắng ngần, Thẩm An Niên liền thu hết vào không gian.
Lúc này, châu chấu trên bầu trời cũng trở nên dày đặc, Tiểu Bảo nhìn thấy nhiều côn trùng như vậy thì chẳng dám ra cửa nữa. Thẩm An Niên đóng c.h.ặ.t cửa sổ, sau đó dùng rơm bện thành một tấm mành treo trước cửa chính để tiện ra vào.
"Tướng công, rau ngoài vườn vẫn chưa thu hoạch hết." Tuy rau ở đó không nhiều nhưng cũng không thể lãng phí.
"Yên tâm, mai ta sẽ đi thu dọn."
Ngoài vườn chủ yếu là các loại rau theo mùa như củ cải, dưa chuột, đậu que.
Tiểu Bảo sợ sâu bọ nên Thẩm An Niên để hài nhi tự chơi trong nhà, còn mình và Liễu Văn Thanh ra vườn hái rau.
Cuối cùng hái hết rau ngoài vườn, củ cải được một sọt đầy, các loại rau khác cũng vừa vặn hai sọt, đủ cho hai người ăn trong hơn nửa tháng. Để giữ tươi, Thẩm An Niên cũng cất hết vào không gian, chỉ để lại một ít bên ngoài. Số lá rau nát và gốc củ cải còn lại, vì nhà Thẩm An Niên không nuôi gà nên hắn mang hết cho nhà Hoắc Chí Thành, một chút cũng chẳng để hời cho lũ châu chấu.
Thịt thà, rau dưa, gạo mì đều đã chuẩn bị xong, giờ phải lo đến chuyện ăn mặc. Thẩm An Niên dự định chuẩn bị vải bông để trao đổi với Phó Bạch, vừa chất lượng lại rẻ, còn phải lên trấn mua thêm nhiều vải thô. Nếu quỹ đạo tương lai không thay đổi thì sớm muộn gì thôn họ cũng phải di dời, đến lúc đó không thể mặc quá tốt, nhưng Thẩm An Niên không phải hạng người để bản thân và gia đình chịu khổ, thế nên có thể mặc vải bông mềm mại bên trong, bên ngoài khoác một lớp áo vải thô che mắt.