Tiểu Quyên bị anh ta ấn vai kéo vào trong nhà, cái chậu trong tay cũng bị đặt ở cửa.
Ngô Thế Trung sau đó nói với cô bao nhiêu lời tốt đẹp, không nhắc đến bố mẹ chồng cũng không nhắc đến Thanh Mai và Đoàn trưởng Cố.
Tiểu Quyên lúc đầu còn tưởng Ngô Thế Trung muốn cô bám víu vào mối quan hệ với Thanh Mai, thấy anh ta không nhắc đến chuyện này nữa, cũng thở phào nhẹ nhõm.
Còn về chuyện sinh nhật chẳng có gì cả, Tiểu Quyên cũng quen rồi.
Bố mẹ chồng mỗi tháng năm mươi đồng luôn miệng nói không đủ tiêu.
Ngô Thế Trung là một người con hiếu thảo, cô không quản được cũng không ngăn nổi.
Hơn nữa, cô và Ngô Thế Trung đến với nhau là rổ rá cạp lại.
Mọi người đều không biết, Ngô Thế Trung có một người vợ quá cố, sau khi sinh hạ một đứa con trai thì qua đời.
Bố chồng mẹ chồng ở quê không làm lụng gì, chỉ chăm sóc cháu nội, phần lớn tiền lương Ngô Thế Trung kiếm được đều phải gửi về cho họ.
Vậy mà, người ngoài vẫn nói cô kết hôn với Ngô Thế Trung là ham điều kiện nhà anh ta tốt.
Cô căn bản chẳng nhận được chút lợi lộc nào.
Ngô Thế Trung nhét tờ báo cho Tiểu Quyên, bảo cô ngồi bên bàn viết từ từ xem.
Còn anh ta thì ngoạm từng miếng lớn ăn hết chỗ thịt kho tàu, ăn xong dọn dẹp bát đũa đi rửa.
Lòng Tiểu Quyên không yên, một chữ trên báo cũng nhìn không vào.
Chuyện xảy ra ngày hôm nay quá nhiều.
Nhưng Ngô Thế Trung vừa mới ra khỏi cửa đi rửa bát, sau chân đã quay lại, vẻ mặt đầy tiếc nuối nói:
“Xem anh chân tay lóng ngóng, lại làm vỡ bát rồi.
Đều tại bỗng dưng có người tới, làm anh giật mình.
Một người đàn ông mà đi rửa bát bị người ta nhìn thấy thì thật là—"
Tiểu Quyên đột ngột đứng dậy, bước tới nhìn chiếc bát sứ vỡ làm đôi trong tay anh ta, xót xa nói:
“Đây là bát trong bộ đồ cưới của em mà, một đôi đấy.
Vỡ một chiếc rồi, chiếc còn lại biết làm sao?"
Ngô Thế Trung dỗ dành Tiểu Quyên:
“Vỡ rồi thì cũng chẳng chắp lại được, quay lại đi mua một đôi khác là được.
Chúng ta không đến mức vì làm vỡ cái bát mà làm rùm beng lên, có phải phụ nữ nông thôn đâu.
Em là quân tẩu, phải có tố chất."
Tiểu Quyên rốt cuộc cũng nổi giận, bực bội nói:
“Tố chất với chẳng tố chất cái gì?
Trong nhà có đúng hai cái bát ăn cơm, anh làm vỡ một cái, còn đòi đi mua một đôi.
Tiền đều gửi về cho mẹ anh nuôi con trai rồi, đào đâu ra tiền để anh nói mua là mua?
Bình thường đến một tờ phiếu cơm cũng chẳng nỡ tiêu thêm, sao hôm nay lại hào phóng thế?"
Ngô Thế Trung nhạy cảm nhận ra ý tứ trong lời nói của Tiểu Quyên, chỉ vào cái bàn nói:
“Hôm nay chẳng phải vì sinh nhật em nên anh mới gọi thịt kho tàu sao?"
Tiểu Quyên cười lạnh nói:
“Ồ, được thôi.
Em tạm thời tin là như vậy.
Nếu không em thật sự coi thường anh."
Ngô Thế Trung nói:
“Vậy em tưởng anh muốn làm gì?"
Tiểu Quyên không lên tiếng, đứng dậy đi ra cửa, bê cái chậu lên nói:
“Anh cứ nghỉ ngơi đi."
Lời này mang hàm ý mỉa mai, Ngô Thế Trung nhất thời không đoán được ý cô là gì.
Tiểu Quyên bế chậu ra ngoài, cửa phòng 301 đang mở, bên trong truyền đến tiếng nói chuyện vui vẻ.
Thanh Mai đang học theo lời của Uông Xuyên Hưng nói với Cố Khinh Chu, Tiểu Quyên có thể đoán được khuôn mặt nhỏ nhắn của Thanh Mai chắc chắn đang làm mặt quỷ như thế nào, khiến Đoàn trưởng Cố cũng bật cười thấp giọng.
Cô đi được hai bước, nghe thấy phía sau có tiếng động, nhìn lại thì ra là Đoàn trưởng Cố cầm cây lau nhà đi ra.
Chẳng trách không đóng cửa, là đang thông gió lau nhà.
Cố Khinh Chu thấy cô ở phía trước, gật đầu chào, cầm cây lau nhà nghiêng người đi qua.
Trên hành lang, còn có dăm ba quân nhân vừa tan làm trở về.
Cố Khinh Chu cũng không chê mất mặt, còn dừng lại nói vài câu mới đi đến phòng nước giặt cây lau nhà.
Tiểu Quyên trầm ngâm nhìn anh, chậm rãi đi về phía phòng nước.
Trong phòng nước đã có mấy chị dâu đang giặt quần áo ở đó, Tiểu Quyên tới không được bao lâu, Cố Khinh Chu đã bưng cây lau nhà quay về rồi.
Các chị dâu đều nhìn thấy, đợi sau khi Cố Khinh Chu rời đi, mới ghé tai nhau nói những lời thầm kín.
Tiểu Quyên lầm lũi vò quần áo, nghe một lúc, lời ra tiếng vào chẳng qua là đang nói vợ của Đoàn trưởng Cố số hưởng, Đoàn trưởng Cố thương vợ biết giúp đỡ làm việc nhà.
Tiểu Quyên lặng lẽ giặt quần áo đối diện họ, không nói một lời.
Đợi đến lúc sắp đi cô mới đứng ở cửa nói:
“Cho nên các chị cũng cho rằng tất cả việc nhà đều phải do phụ nữ làm?
Các chị nếu có tư tưởng như vậy, còn chẳng bằng Đoàn trưởng Cố.
Ít nhất anh ấy cảm thấy đàn ông làm việc nhà không hề mất mặt."
Tiểu Quyên nói xong, bê cái chậu mới giặt được một nửa hậm hực quay về phòng mình.
Ngô Thế Trung đang nằm trên giường gác chân chữ ngũ nghe đài, thấy cô về cũng không thèm nhấc mí mắt lên nói:
“Giặt xong rồi à?
Hôm nay sao nhanh thế, có phải phòng nước không có người không?"
Tiểu Quyên nói:
“Anh qua giặt đi."
Tay vặn đài của Ngô Thế Trung khựng lại, rướn nửa người lên nhìn khuôn mặt đen xì của Tiểu Quyên.
Hiểu ra tâm trạng cô không tốt, anh ta thở dài nói:
“Đến đây đến đây.
Ái chà, cũng chỉ có anh mới chiều chuộng em như vậy thôi."
Tiểu Quyên cười lạnh nói:
“Chiều chuộng chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?
Bố mẹ anh đều tưởng em ở đây hưởng phúc đấy, anh cứ việc chiều chuộng em nhiều vào."
Ngô Thế Trung nhận ra giọng điệu không đúng, theo bản năng liếc nhìn sang phòng bên cạnh.
Ở phía trong cùng kia chính là cấp trên của cấp trên đấy, anh ta vội vàng làm động tác “suỵt", dỗ dành Tiểu Quyên:
“Anh nói sai rồi, em ngồi xuống đi bây giờ anh giặt ngay.
Em chỉ cần chỉ đạo là được."
Phòng 301.
Ban đêm cửa sổ vẫn còn mở.
Thanh Mai và Cố Khinh Chu hai người hiếm khi không cửa đóng then cài.
“Ở đây cũng không có tín hiệu."
Thanh Mai đứng trên bàn viết, Cố Khinh Chu nắm lấy bắp chân cô, cô bưng cái đài đưa ra ngoài cửa sổ một chút, buồn bã nói:
“Thử nửa ngày rồi trong phòng chẳng có động tĩnh gì cả, chán quá."
Cố Khinh Chu nhìn cuốn sách giáo khoa cấp ba anh từng học trên bàn viết, nói với Thanh Mai:
“Hay là em đọc sách đi, anh học cùng em?"
“Cũng chỉ có thể như vậy thôi."
Thanh Mai giang tay ra, Cố Khinh Chu ôm eo nhấc cô xuống, đặt cô ngồi vững vàng trên ghế, giống hệt như một vị tổ tông nhỏ không thể va chạm.
Cố Khinh Chu cùng Thanh Mai học một lúc lâu, thấy cô mệt rồi, bèn đứng dậy pha cho cô một cốc lúa mạch sữa thơm ngọt.
Thanh Mai bưng cái ca, ngáp một cái nói:
“Học cũng hòm hòm rồi, chủ yếu là phần viết văn này, em cần phải tăng cường thêm.
Quay lại anh bổ túc thêm cho em nhé."
Cố Khinh Chu từng đi du học ở Liên Xô, nắm vững các từ ngữ cách mạng và ngữ lục nổi tiếng hàng đầu.
Có cái còn là tiếng Nga nguyên bản.
Anh lật cuốn sổ báo cáo tư tưởng mình từng du học ra, đưa cho Thanh Mai nói:
“Em học thuộc những câu văn trên này, đây đều là những ngữ lục danh ngôn kinh điển.
Phía sau còn có một phần nhỏ danh ngôn danh nhân anh dịch ra, khá hiếm thấy, dùng vào có thể tạo nên điểm nhấn cho bài viết."
Thanh Mai lật cuốn sổ báo cáo tư tưởng, trên đó có nét chữ mạnh mẽ cứng cáp, giống như con người Cố Khinh Chu, mang theo phong thái kiên cường.
“Vâng.
Em sẽ xem dần dần."
Ngoại trừ môn văn ra, Thanh Mai tự thấy những phương diện khác không có vấn đề gì lớn.
Về toán học thì cần chú ý một số cách giải bài kiểu cũ, đừng dùng những phương thức quá tiên tiến.
Cô không muốn mình vô tình trở thành danh gia toán học đâu, cô làm không nổi mà cũng không muốn suốt ngày đối phó với những con số.
Cố Khinh Chu nhớ tới Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến, hai người kia không có Thanh Mai ở đó, không biết có chăm chỉ học hành không.
Thanh Mai dùng một tay chống cái cằm nhỏ nói:
“Em tin là rời xa em họ cũng có thể học hành tốt, trước khi em tới đây, họ cũng đã quyết định chọn con đường học tập rồi.
Tuy khó, nhưng chẳng phải có câu nói 'Đường tuy xa đi rồi sẽ tới, việc tuy khó làm rồi sẽ thành' sao.
Cứ kiên trì học tiếp, kiên trì thi đại học, tổng kết lại sẽ có kết quả tốt thôi."
Cố Khinh Chu bật cười nói:
“Anh thấy em lo lắng cho họ không ít đâu, cứ như một người mẹ già vậy."
“Nếu em là mẹ già, thì anh là bố già."
Thanh Mai nhăn nhó thở dài nói:
“Haiz, hai đứa con gái của em ơi, hy vọng chúng nó biết phấn đấu.
Bố nó này, sau này nếu anh kiếm được tài liệu khác, nhớ gửi cho chúng nó một bản nhé."
Cố Khinh Chu ha ha cười nói:
“Được thôi, mẹ nó ạ."
Ngày tháng cứ thế trôi qua vài ngày.
Ban ngày Thanh Mai cùng Tiểu Quyên, Lục Lộ đi chơi, buổi chiều học tập, buổi tối nghe Cố Khinh Chu giảng bài về văn chương hoặc là những phương thức toán học thường dùng thời này.
Đến thứ sáu, Thanh Mai đã sớm chuẩn bị xong hành lý về nhà.
Bên trong có bản kế hoạch học tập cô chuẩn bị cho hai đứa con gái dựa theo nền tảng học lực của họ, là bản kế hoạch do cô và Cố Khinh Chu cùng nhau đặt ra, chủ yếu lấy việc ứng thí làm trọng.
Cố Khinh Chu bận xong việc ở bộ đội, Tiểu Kim lái xe đưa họ về thôn Đông Hà, đợi đến chiều chủ nhật lại qua đón.
Lúc Thanh Mai rời đi, trên cây ăn quả ở viện gạch xanh vẫn còn treo quả.
Hôm nay quay lại, tính ra mới mười ngày, quả đã được hái xuống, những chiếc lá xen lẫn vàng xanh cũng đang xoay vần trong gió.
Trên mặt đất rải phơi khô cà tím, khoai lang khô, đậu cô ve khô, còn có hầm đất đã đào xong dưới chân tường rào bên trái, cửa hầm đặt một cái nong lớn, bên trong là rau sam, rau diếp đắng và bồ công anh mà Triệu Tiểu Hạnh và Tiểu Yến hái trên núi vài ngày trước.
Còn có mấy bó tỏi dại đặt trong chậu, chắc là để dành để trộn dưa muối cùng với cát cánh.
Biết Thanh Mai và Cố Khinh Chu sẽ về, Triệu Ngũ Hà xách bốn dẻ sườn đã sớm đi tới.
Triệu Tiểu Hạnh bắt con gà mái tơ đã lớn ở sau nhà, làm sạch để Tiểu Yến dùng vò đất hầm một nồi canh gà tươi ngon.
Thanh Mai đứng trong sân, cảm thấy có chút thay đổi, lại thấy thực ra chẳng có gì thay đổi cả.
“Cũng mới mười ngày, cùng lắm là đủ để em sắp xếp người đào một cái hầm thôi."
Cố Khinh Chu mỉm cười vỗ vai Thanh Mai nói:
“Xem kìa, con gái lớn của em ra đón em rồi."
“Hai người về nhanh thật đấy, thời tiết tốt, đường cũng dễ đi nhỉ?"
Triệu Tiểu Hạnh thắt tạp dề, từ trong nhà đi ra nói oang oang:
“Bà nội lại sang nhà bà Anh chơi rồi, lát nữa cơm chín, em sẽ gọi bà về."
Thanh Mai vào trong nhà, thấy Tiểu Yến đang thêm củi vào lò lửa nhỏ, trong tay còn cầm một cuốn sách toán.
“Sao bỗng nhiên các em đều ham học thế này?"
Thanh Mai mừng rỡ nói:
“Chị ở bộ đội có quen một nữ đồng chí cũng rất thích toán học."
Tiểu Yến vẫy vẫy tay với Thanh Mai, Thanh Mai bước tới, Tiểu Yến nói nhỏ với Thanh Mai:
“Tụi em có nhờ thầy giáo toán ở trường bổ túc dạy tụi em làm bài đấy ạ."
Thanh Mai giật mình kinh ngạc, đứng thẳng người giơ ngón tay cái nói:
“Giỏi thật đấy, còn biết tự mình đi học thêm rồi, chắc không phải dạy không công cho các em chứ?"
Triệu Tiểu Hạnh ôm một bó củi đi vào nói:
“Tất nhiên là không rồi, tụi em nói sẽ trả lương thực cho thầy.
Gà nhà mình vừa hay có thể đẻ trứng rồi, mỗi tháng đưa mười lăm quả trứng, lại đưa thêm năm cân ngũ cốc hạt lương."
Tiểu Yến cẩn thận liếc nhìn Triệu Tiểu Hạnh một cái, lấy hết can đảm mách lẻo với Thanh Mai:
“Hạnh nhi chê người ta quá nghiêm khắc, định không học với người ta nữa."
“Nghiêm khắc mà không tốt sao?"
Thanh Mai biết thầy giáo toán cũng là một người có tầm nhìn xa trông rộng.
Ở trường bổ túc, ông ấy còn từng phát biểu trước cả lớp về bài nói chuyện văn hóa học tập không thể trì trệ, đối phương ước chừng tổng có một ngày chuyện học hành này sẽ được đặt lại lên bàn viết.