"Rời khỏi hắn, theo ta đi, ta có thể cho hắn một khoản bạc, hoặc tìm cho hắn một chức vụ tốt hơn để hắn rời đi." Vừa nói, hắn vừa đưa tay định kéo ta.
"Chát!" Một tiếng tát giòn giã vang lên giữa khóm hoa.
Lục Thanh Hòa ôm lấy gương mặt, không dám tin nhìn ta, "Nàng..."
"Làm càn!" Ta lạnh giọng quát, "Ngươi là thứ gì... cũng dám động tay động chân với bổn cung?"
Lục Thanh Hòa sững người.
"Lục đại nhân, ngươi nhận nhầm người rồi. Bổn cung là Hiền phi của Bệ hạ, Mạnh Yểu."
Sắc mặt Lục Thanh Hòa lập tức trắng bệch, "Hiền... Hiền phi? Không thể nào..."
Hắn còn định bước tới thì đúng lúc ấy, Loan Tâm ôm mấy cành hoa chạy nhanh đến, "Nương nương!"
Nàng chắn trước mặt ta, nghiêm giọng quát, "Ngươi là ai? Dám mạo phạm Hiền phi nương nương! Người đâu!"
"Không cần." Ta giơ tay ngăn lại, "Vị này là tân khoa Trạng nguyên Lục Thanh Hòa, cũng là vị hôn phu của muội muội Thục phi." Ta nhìn Lục Thanh Hòa, khóe môi khẽ mỉm cười, "Chắc hẳn... Lục đại nhân đã nhận nhầm người. Lục đại nhân, Giang tiểu thư còn đang chờ ngươi trong cung của Thục phi, đừng để nàng ta phải đợi lâu."
Loan Tâm bước lên đỡ lấy cánh tay ta, cẩn thận hộ tống ta rời đi. Phía sau, Lục Thanh Hòa vẫn đứng ngây người tại chỗ, không nhúc nhích.
Ta không quay đầu lại. Gió Thu khẽ thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá vàng, lượn từng vòng dưới chân hắn. Lục Thanh Hòa, mùi vị này... thế nào? Ngươi nói sẽ cho người đó tiền bạc, còn muốn tìm cho người đó một chức vụ tốt hơn. Nhưng người đó chính là đương kim Thiên t.ử, thiên hạ này đều thuộc về chàng, ngươi... lấy gì để cho?
Ta đi càng lúc càng xa, ý cười nơi khóe môi cũng ngày một đậm hơn.
8.
Sáng sớm hôm sau, Hồng Ninh Điện đã đón một nhóm khách không mời mà đến.
Thục phi dẫn theo mấy vị tần phi rầm rộ tiến vào, nói là đến thăm ta.
Ta ung dung ngồi ở ghế chủ vị, chậm rãi thưởng trà. Thục phi vừa bước vào cửa, ánh mắt đã chăm chú khóa c.h.ặ.t trên gương mặt ta, đến khi nhìn rõ dung mạo của ta, sắc mặt nàng ta lập tức biến đổi, "Là ngươi? Mạnh Dao Trúc!"
Mấy vị tần phi phía sau nhìn nhau đầy khó hiểu. Thục phi chỉ thẳng vào ta, lớn tiếng quát mắng, "Ngươi dám khi quân! Rõ ràng ngươi là khách được Tâm Nhu mời đến dự yến hôm đó, chỉ là một dân nữ nhỏ bé, vậy mà dám giả mạo tú nữ vào cung! Đây là tội khi quân, đáng phải lăng trì xử t.ử!"
Ta đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn nàng ta, "Thục phi nương nương, xin hãy thận trọng lời nói. Thân phận của bổn cung là do chính Bệ hạ sắc phong. Nương nương vu khống bổn cung như vậy... chẳng lẽ là đang nghi ngờ quyết định của Bệ hạ? Hơn nữa..."
Ta đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt nàng ta, "Nương nương luôn miệng nói bổn cung khi quân, vậy có chứng cứ không?"
Thục phi lập tức nghẹn lời, nhất thời không biết đáp lại thế nào. Ta dừng bước trước mặt nàng ta, từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá một lượt, "Bổn cung lại nghe nói... Thục phi nương nương nhập cung đã ba năm, đến nay vẫn chưa thể sinh hạ hoàng tự. Nay tuổi xuân dần phai, dung nhan cũng không còn như trước. Hơn một tháng nay, Bệ hạ cũng chưa từng đặt chân đến cung của nương nương, phải không?"
Thục phi tức đến toàn thân run rẩy, "Ngươi..."
Khóe môi ta khẽ cong lên, ý cười lại chẳng hề chạm đến đáy mắt, "Nương nương, thay vì đến đây gây sự với bổn cung... chi bằng nên nghĩ xem phải làm thế nào để giữ được thánh tâm. Dù sao... trong hậu cung này, xưa nay chưa từng thiếu những nữ t.ử trẻ trung xinh đẹp."
Thục phi muốn phản bác, nhưng lại không thể mở lời, bởi từng câu từng chữ của ta... đều là sự thật.
"Làm càn!" Một giọng nói trầm thấp bất chợt vang lên từ ngoài cửa điện.
Mọi người đều giật mình, đồng loạt quỳ xuống hành lễ.
Tiêu Vân Lan chắp tay sau lưng đứng nơi cửa điện, sắc mặt lạnh như nước, "Hiền phi, khí thế của nàng thật lớn. Kiêu căng ngang ngược, lời nói hành động đều không biết phép tắc, trong mắt nàng còn có quy củ hay không?"
Ta giả vờ hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống nhận tội, "Thần thiếp biết sai!"
"Phạt nàng một tháng bổng lộc, đóng cửa tự kiểm điểm ba ngày." Tiêu Vân Lan lạnh giọng trách phạt xong, liền quay sang Thục phi, giọng điệu dịu đi đôi chút, "Ái phi chịu ấm ức rồi. Bảy ngày nữa là sinh thần của nàng, Trẫm đặc cách cho người nhà nàng vào cung mừng thọ."
Thục phi sững người, ngay sau đó mừng rỡ khôn xiết, "Đa tạ Bệ hạ! Thần thiếp khấu tạ long ân của Bệ hạ!" Nàng ta dịu dàng quỳ lạy, đắc ý liếc nhìn ta một cái.
Ta giả vờ mất mát, lặng lẽ quay về Hồng Ninh Điện.
Đêm xuống, Tiêu Vân Lan đến. Chàng ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán, "Đã để nàng chịu thiệt rồi. Người của Trẫm đã điều tra được, Giang Tể tướng bí mật cấu kết với quân biên cương, bất cứ lúc nào cũng có thể tạo phản."
Trong lòng ta khẽ động, "Vì thế... Bệ hạ mới cố ý để toàn bộ người Giang gia đều vào cung?"
Tiêu Vân Lan khẽ gật đầu, "Thay vì chờ bọn chúng mưu phản, chi bằng cho bọn chúng một cơ hội."
Chàng cúi đầu nhìn ta, "Đến yến tiệc hôm ấy, nàng phải hết sức cẩn thận. Một khi có biến, sẽ có người đến tiếp ứng, nàng chỉ cần đi theo người đó là được."
Ta gật đầu, "Vậy còn Lục Thanh Hòa?"
"Hắn là người của Giang Tể tướng, Trẫm sẽ thanh toán cùng một lượt."
Trong lòng ta dâng lên một cảm giác khoan khoái khó tả. Lục Thanh Hòa, ngươi hao tâm tổn trí bám víu Giang gia, tưởng rằng có thể một bước lên mây, nào ngờ... thứ ngươi bám lấy lại là một gốc đại thụ sắp bị nhổ tận gốc.
…