“Một lần lấy ba bộ quần áo, chỗ này tốn không ít tiền đâu, điều này càng khiến Chu Chi Chi cảm thấy quá tốn kém.”
“Tri Hạ, em… em thế này cũng khách sáo quá rồi, để chị làm sao mà ngại quá?”
“Chị Chi Chi, lúc em đến làm phiền mọi người em còn chẳng thấy ngại, chị lại khách sáo với em như vậy, có phải là không muốn nhận đứa em gái này không?”
Tri Hạ cố ý bĩu môi, “Hơn nữa, nếu chị thực sự thấy ngại thì sau này hãy yêu thương em nhiều hơn một chút đi.
Chị cũng biết em mới về nhà, tuy các anh đều rất tốt, nhưng con trai và con gái dù sao cũng khác nhau, các chị là chị em họ của em, thì có khác gì chị em ruột thịt đâu?”
Đây thực sự là lời nói từ tận đáy lòng của Tri Hạ.
Cô có thể trách Chu Nam và An Kính Chi không đủ yêu thương mình, đó là bởi vì họ là cha mẹ ruột của cô, bất kể là cha mẹ đối với con cái hay con cái đối với cha mẹ, vốn dĩ đều có trách nhiệm không thể chối bỏ.
Nhưng nhà họ Chu thì khác, giữa họ không tồn tại quan hệ trách nhiệm.
Con người sống với nhau là vì sự chân thành qua lại, khi đối phương sẵn sàng bày tỏ thiện ý với mình, cô cũng không muốn đẩy thiện ý đó ra xa.
Chu Chi Chi vô cùng cảm động:
“Tri Hạ, chỉ cần em bằng lòng, sau này chị chính là chị gái của em, em cũng là em gái của chị, giống như Viên Viên vậy.”
Chu Viên Viên là con gái của cậu út, nhỏ hơn hai người bọn họ một tuổi, năm nay cũng 17 rồi.
Trong sân truyền đến tiếng nói chuyện, là bà cụ Chu đã về.
Những người khác đều chưa về, vì là làm việc tập thể, không thể vì trong nhà có khách mà cả nhà đều xin nghỉ.
Lúc Tri Hạ đi ra, bà cụ Chu đang nói với An Tri Ngang:
“Buổi tối đừng về nữa, ở lại đây ăn cơm rồi ngủ một đêm, mai chơi thêm một ngày rồi hẵng về?”
An Tri Ngang vội vàng từ chối:
“Bà ngoại, nếu là bình thường thì chắc chắn cháu sẽ đồng ý, nhưng hôm nay không được, chuyện của Tri Hạ không thể trì hoãn, chúng cháu phải nhanh ch.óng về làm cho xong việc mới yên tâm được, nếu không dễ đêm dài lắm mộng.”
Bà cụ Chu gật đầu:
“Đó cũng đúng là lý lẽ đó, nếu đã vậy thì bà không giữ các cháu nữa.
Cháu cũng đừng trách bà không giữ cháu lại ăn cơm, muốn về thì phải về sớm một chút, hai anh em các cháu còn phải đi đường đêm, thà sớm còn hơn muộn.”
An Tri Ngang nói đùa:
“Bà yên tâm đi, vốn dĩ cháu cũng không định ăn cơm, chỉ là nghĩ đã đến đây một chuyến rồi thì nhất định phải qua thăm bà.
Nếu không để hôm khác bà nghe người khác nói cháu đến đây mà còn không vào nhà, không khéo trong lòng bà lại trách cháu đấy.”
“Cái thằng này chỉ được cái khéo miệng, bà trách cháu bao giờ nào?”
Bà cụ Chu cười mắng một câu, rồi quay người đi vào phòng, “Cháu đợi một lát, trong nhà chẳng có gì ngon, thời gian này bà có phơi ít rau khô, còn muối ít dưa chua, năm nay bà còn đặc biệt làm thêm một vại tương đậu, cháu mang về đi, bảo mẹ cháu đừng quên mang ra sân phơi nắng, mới làm được mấy ngày thôi, chưa phơi kỹ đâu.”
An Tri Ngang hì hì cười:
“Thế thì ngại quá, lần này cháu sang chẳng mang được đồ gì, ngược lại còn lấy bao nhiêu đồ mang về, chẳng phải là chiếm hời lớn sao?”
“Cháu cứ ở đó mà sướng thầm đi.”
Bà cụ Chu bận rộn thu xếp đồ đạc, An Tri Ngang một mình ở trong sân trêu chọc lũ trẻ.
Chu Hương Hương và Chu Hổ T.ử đều đang ăn kẹo, chắc là do An Tri Ngang đưa cho, đặc biệt là Hổ Tử, ăn đến mức dưới cằm dính đầy đường.
Chu Chi Chi đi đến bên cạnh bà cụ Chu, hai người đứng rất gần nói chuyện với nhau, chắc là đang kể chuyện Tri Hạ tặng mấy bộ quần áo cho họ.
Tri Hạ thấy bà cụ Chu rõ ràng đã lấy rau khô trong túi ra xếp lại rồi, kết quả lại mở ra, lấy thêm từ bên trong ra mấy nắm đậu que khô nữa.
Nói đi cũng phải nói lại, nhà họ Chu và nhà họ An có khoảng cách xa vời về điều kiện kinh tế, nhưng những năm qua chung sống hòa thuận như vậy, cũng là vì người nhà họ Chu biết chừng mực.
Ở nông thôn không có đồ gì tốt, nhưng hằng năm rau khô dưa muối các loại cũng không ít lần gửi cho Chu Nam mang về, và mặc dù biết điều kiện nhà họ An tốt hơn, họ cũng chưa bao giờ chủ động mở miệng đòi hỏi bất cứ thứ gì.
Tri Hạ cảm thấy, dù là bà nội hay bà ngoại của cô, đều là những người phụ nữ sống rất thấu đáo.
Cũng chính vì vậy, Chu Nam sống rất hạnh phúc.
Có lẽ điều bất hạnh duy nhất trong đời bà là bị tráo đổi con cái, ngay cả khi sự thật đã sáng tỏ, cũng không thể trả mọi thứ về đúng vị trí cũ, ngược lại còn phải do dự giữa con ruột và con nuôi.
Đúng như ông nội và bà nội đã nói, đời người không có chuyện gì cũng được như ý, quá tham lam kết quả sẽ chẳng nhận lại được gì.
Cảm nhận của Tri Hạ đối với mẹ ruột, từ kỳ vọng ban đầu, đến thất vọng như hiện tại, và nếu An Mỹ Vân có một chút ghi nhớ công ơn nuôi dưỡng của họ, thì kiếp trước cô ta đã không hại ch-ết tất cả mọi người nhà họ An trong khi Tri Hạ đã ch-ết rồi.
Cô vẫn còn nhớ nguyên văn lời của An Mỹ Vân khi Chu Nam nằm trên giường tính mạng nguy kịch, cô ta nói tình yêu các người dành cho tôi chẳng qua là vì An Mỹ Hà đã ch-ết, ch-ết đến mức ngay cả xác cũng không còn, bị thú hoang gặm nhấm sạch sẽ trong núi sâu, nếu nó còn sống, các người sẽ chỉ hết lần này đến lần khác từ bỏ tôi, nhìn tôi ch-ết t.h.ả.m hại, cuối cùng cũng chỉ nói một câu đó là do tôi tự chuốc lấy.
Bởi vì kiếp mà An Mỹ Vân không trọng sinh kia, do chính mình quá quậy phá, dẫn đến tất cả mọi người đều thất vọng về cô ta, cuối cùng một mình ch-ết t.h.ả.m trong căn nhà thuê.
Cho nên, sau khi trọng sinh, cô ta hận tất cả mọi người, cảm thấy đều là do sự ngó lơ và nhẫn tâm của người khác mới khiến cô ta phải qua đời t.h.ả.m hại.
Chuyện kiếp đó cô không hiểu rõ lắm, nhưng cũng tình cờ nghe An Mỹ Vân nhắc tới.
Đúng sai thế nào cô không đưa ra bình luận, nhưng chỉ nhìn kiếp này, sự bảo vệ của An Kính Chi và Chu Nam dành cho cô ta đã đủ để chứng minh rằng, ngay cả khi biết cô ta không phải con ruột, An Kính Chi và Chu Nam cũng không lập tức thất vọng về cô ta.
Ngược lại trong lần đầu chung sống, trong lòng vẫn luôn vô ý hay cố ý thiên vị cô ta.
Cô của kiếp đó tên là An Mỹ Hà, cho dù đã tìm lại được cha mẹ, nhưng tính cách đã được hình thành, cũng định sẵn cả đời cô chỉ biết sống khép nép, nhẫn nhục chịu đựng.
Mà những điều này trong mắt An Mỹ Vân, lại biến thành cô biết giả vờ, biết giả bộ đáng thương, lại nhu nhược vô dụng.
Mà An Mỹ Vân một mặt chê bai cô, mặt khác lại đố kỵ vì cô có thể sống thuận buồm xuôi gió cả đời, ngay cả khi trong đời có chút không thuận lợi, cũng luôn có thể gặp hung hóa cát.
Sau khi bà cụ Chu thu dọn đồ đạc xong, đựng đầy một bao tải lớn, đặt lên thanh ngang phía trước của xe đạp.
Chất lượng của chiếc xe đạp Phượng Hoàng không phải là nói suông, một chiếc xe đạp có thể chịu được trọng lượng hai ba trăm cân, cũng là phương tiện đi lại chủ yếu của thời đại này.
Tri Hạ lại lấy từ trong túi đeo chéo ra một gói bánh đậu xanh đặt lên bàn trong phòng, đi ra ngoài, nói với bà cụ Chu:
“Bà ngoại, cháu cũng không biết bà thích ăn gì, nên mang cho bà một phần bánh đậu xanh ạ.”
Cô không nói là do tự tay mình làm, vì khuôn bánh đậu xanh rất đẹp, trong nhà căn bản không có, An Tri Ngang dù có vô tâm đến đâu cũng không thể không nghĩ tới điều đó.
Bà cụ Chu không bảo dưỡng tốt như bà nội của họ, vừa cười lên là có thể thấy, răng trong miệng đã rụng mất quá nửa:
“Cái con bé này tốn kém thế làm gì, bà răng cỏ cũng không tốt, bây giờ cũng chỉ có thể húp chút cháo loãng thôi, lần này thì thôi, lần sau phải nghe lời, đừng mang những thứ này nữa, cháu có tiền thì cứ mua đồ ngon mà ăn, bồi bổ cơ thể cho tốt.”
An Tri Ngang đứng bên cạnh vội vàng giảng hòa:
“Bà ngoại, bà yên tâm đi, Tri Hạ bây giờ không thiếu tiền đâu, còn giàu có hơn cả cháu cơ, anh hai cháu đóng góp một trăm, anh ba đóng góp năm mươi, đều đưa cho Tri Hạ làm tiền tiêu vặt rồi, bà nội chắc chắn cũng lén lút trợ cấp không ít đâu…”
An Tri Ngang nhướng mày với Tri Hạ:
“Em gái, anh đoán có đúng không?”
Tri Hạ chỉ mỉm cười, Chu Chi Chi đứng bên cạnh thì kinh ngạc há hốc mồm.
Từ nhỏ cô đã biết nhà cô ruột có tiền, nhưng không ngờ lại giàu có đến thế.
Mấy người anh họ còn chưa lập gia đình mà đã có thể lấy ra hàng chục, hàng trăm đồng đưa cho em gái tiêu vặt, có thể tưởng tượng được, trong tay họ chỉ có nhiều hơn thế.
Mà cô và anh cả đã lớn nhường này, cha mẹ vất vả lao động nửa đời người, lần trước cô nghe cha mẹ bàn bạc chuyện, trong nhà cũng chỉ dành dụm được mười mấy hai mươi đồng mà thôi.
Nhưng cũng rất bình thường, ở nông thôn ngoài sản vật từ ruộng đất ra thì không có thu nhập gì khác, kiếm tiền vốn không dễ dàng, hằng năm làm công điểm lĩnh lương thực cũng chẳng thừa lại mấy đồng, trừ đi chi phí cả năm, nhiều nhà còn thu không đủ chi, vẫn còn nợ tiền của đội sản xuất kìa.
Ngay cả bà cụ Chu cũng bị chấn động bởi sự giàu có của nhà họ An.
Nhưng nghĩ lại thì cũng thấy bình thường, người ta thường nói thuyền hỏng còn có ba cân đinh, nhà họ An năm xưa cũng là hộ giàu có nổi tiếng ở Cẩm Thành, con rể bà còn là hiệu trưởng trường cấp ba, một tháng cũng có không ít lương, mấy đứa con trong nhà đều có công việc, tạm thời chưa lập gia đình, trong tay dành dụm được chút tiền cũng là lẽ thường.
Chỉ là bà không ngờ, lại lấy ra nhiều tiền như vậy cho Tri Hạ tiêu vặt, chắc hẳn là rất thích đứa trẻ này.
Lúc sắp đi, An Tri Ngang đột nhiên nhớ ra:
“Đúng rồi bà ngoại, bố cháu bảo cháu nhắn với bà, ba ngày nữa An Mỹ Vân tổ chức đám cưới, lúc đó nếu bà sắp xếp được thời gian thì qua nhé.”
“À, bà biết rồi.”
Trong lòng bà cụ Chu lại bắt đầu thắc mắc, chưa bao giờ nghe nói chuyện nó yêu đương, sao đột nhiên lại sắp kết hôn rồi?
Có lẽ không thường xuyên ở bên nhau thì cuối cùng cũng chẳng có tình cảm gì quá sâu đậm, sau khi biết An Mỹ Vân không phải cháu ngoại ruột của mình, chút tình cảm ít ỏi còn sót lại của bà cụ Chu dành cho cô ta cũng nhạt phai.
Hơn nữa, trước đây An Mỹ Vân đến nhà cũng luôn tỏ vẻ chê bai đủ điều, đối với mấy đứa trẻ nhà họ Chu cũng rất cao ngạo, bà cụ Chu trước đây không giận là nể mặt con gái, bây giờ, bà chỉ càng nghĩ càng thấy chán ghét mà thôi.
“Hồng trên núi cũng chín rồi, vừa nãy còn thấy tiếc vì thời gian gấp gáp quá không kịp đi hái, thôi để mấy hôm nữa bà đi thì mang cho các cháu một ít…”
Bà cụ Chu lẩm bẩm trong miệng, lại dặn dò họ đi đường cẩn thận, mãi cho đến khi tiễn ra tận cổng lớn, nhìn thấy bóng dáng họ biến mất, lúc này mới quay người đi vào nhà.
Chu Chi Chi lấy bộ quần áo của Chu Viên Viên từ trong phòng ra đưa cho cô bé, đột nhiên nhớ ra:
“Bà nội, bà nói xem bộ quần áo này không phải là do Tri Hạ mua đấy chứ, cháu sờ thấy chất vải này tốt lắm, tiền tiêu vặt anh họ cho cô ấy, không lẽ đều mang đi mua quần áo hết rồi chứ?”
Cũng không trách Chu Chi Chi nghĩ như vậy, mặc dù luôn biết điều kiện nhà cô ruột tốt, nhưng Chu Nam là người khá biết tính toán chi tiêu, đối với mấy đứa con của mình thì rất hào phóng, nhưng đối với cháu trai cháu gái nhà ngoại thì cũng chỉ dừng lại ở mức tạm ổn mà thôi, ngược lại trợ cấp cho bà cụ Chu khá nhiều.
Nhưng cho dù là vậy, trong mắt người khác cũng là cực kỳ hào phóng rồi.