Chương 10
Lưu Thiệu và Hà Gian Vương dẫn sói vào nhà, Lạc Dương thất thủ rồi lại được thu hồi.
Cứ mất rồi lại lấy.
Lấy rồi lại mất.
Cuối cùng… vẫn không tránh khỏi cảnh tiêu điều.
Các thế gia phương Nam lần lượt kéo đến.
Nhưng… cũng luôn có những tin tốt truyền về Giang Nam.
Trong quán trà.
Có người vỗ đùi cảm thán:
“Triệu Ký Thành quả thật là kỳ tài hiếm có!”
“Cửa ải An Định hiểm trở như thế mà hắn vẫn đoạt lại được từ tay Hồ nhân rồi giữ vững!”
Khách trong quán xôn xao bàn tán.
“Lục phu nhân của Giang Đông chúng ta còn là nữ trung hào kiệt hơn nữa!”
“Mùa thu năm ấy bà đích thân dẫn quân xông pha trận mạc.”
“Một mồi lửa thiêu rụi đại doanh của Tây Nhung.”
“Vừa báo thù cho phu quân lại còn cứu về biết bao người Hán bị bắt làm nô lệ.”
“Đáng kính!”
“Đáng khâm phục!”
Đã đến dịp năm mới.
Khắp phố phường, ngõ nước đèn l.ồ.ng treo đỏ rực.
Từng bông tuyết lặng lẽ rơi đậu lên những chiếc hoa đăng đỏ thắm trôi trên mặt nước.
Ta ngồi xổm bên bờ sông đón lấy những chiếc hoa đăng đã được nha hoàn viết sẵn tên rồi lần lượt thả xuống dòng nước.
Chiếc thứ nhất cho phụ thân.
Chiếc thứ hai cho di mẫu.
Chiếc thứ ba cho biểu ca.
Rồi đến… Nga nhi, Dịch bá, Trâu Dung Tú...
Chiếc cuối cùng.
Dành cho những oan hồn vô tội lưu lạc.
Dành cho muôn dân đang khổ sở giành giật sự sống.
Mọi người lặng lẽ đứng nhìn những chiếc hoa đăng trên mặt nước tựa như muôn vàn vì sao.
Ngàn ánh sáng, muôn bóng hình cùng dải Ngân Hà soi chiếu, trôi dần về màn đêm vô tận.
Một vạt áo chợt phủ xuống bên cạnh ta.
Lại thêm một chiếc hoa đăng nhẹ nhàng nhập vào dòng nước.
Ta quay sang.
Viên Tự Quan lặng lẽ thu tay.
Trên mặt hắn là dấu bàn tay vẫn còn chưa tan.
Là ban ngày… chính tay ta đã tát.
“Nàng ấy c.h.ế.t rồi.”
“Ngươi biết không?”
Viên Tự Quan im lặng.
“Khi biết nàng bị bán đi… ngươi có từng đi tìm nàng không?”
Đầu ngón tay Viên Tự Quan run lên dữ dội.
Hắn chật vật quay mặt đi.
Ta thất vọng lắc đầu.
Rồi đứng dậy rời đi.
Phía sau.
Viên Tự Quan hốt hoảng gọi lớn:
“Là vì…”
“Trong lòng ta từ đầu đến cuối…”
“Chỉ có mình nàng!”
Thật nực cười.
Ta không hề dừng bước.
Đón gió.
Khẽ thở dài.
“Trước khi c.h.ế.t…”
“Nàng từng m.a.n.g t.h.a.i cốt nhục của ngươi...”
Sau lưng gió bỗng nổi lớn.
Viên Tự Quan c.h.ế.t lặng.
Đứng bất động thật lâu.
Nhà họ Viên...ũng đã sa sút.
Nghe nói trên đường chạy về phương Nam.
Đoàn người nhà họ Viên gặp quân Tiên Ti Đoàn bộ.
Tộc trưởng họ Viên tự lên thuyền giặc.
Mưu tính dùng việc ủng hộ thủ lĩnh Đoàn bộ xưng đế để đổi lấy con đường sống.
Không ngờ vị thủ lĩnh ấy căn bản khinh thường hạng ngụy quân t.ử bán nước.
Hắn gần như g.i.ế.c sạch cả tộc họ Viên.
Viên Tự Quan may mắn giữ được mạng nhưng mất đi một cánh tay.
Trốn thoát trong cảnh khốn cùng.
Từ đó… hắn không bao giờ viết nổi nét b.út Kim Thác Đao mà người đời từng tôn sùng là cốt cách nữa.
Quãng đời còn lại.
Ta không gặp lại hắn thêm lần nào.
…
Sau khi đàn nhạn phương Bắc qua lại Giang Nam thêm vài độ thu.
Những trang giấy trên bàn ta cũng ngày một dày hơn.
Ta tự biết mình chẳng có bản lĩnh gì, chỉ đọc được đôi ba quyển sử viết được vài hàng chữ.
Nếu đã từng trải qua loạn thế.
Đã tận mắt chứng kiến nỗi khổ của lê dân.
Thì chí ít… cũng nên để lại đôi dòng cho những bách tính bình thường… đòi lại cho những người chỉ được sử sách nhắc đến bằng vài nét b.út ít ỏi.
Nhà họ Cố nổi tiếng nhiều đời văn học.
Đời nào cũng có đại nho.
Ngoại tổ phụ không vì ta là nữ t.ử mà xem thường.
Trái lại người còn hết lòng ủng hộ, đứng ra che chắn mọi lời gièm pha bên ngoài.
“Xưa có Ban Chiêu chép sử.”
“Nay có mẫu thân con tòng quân.”
“Trước kia cữu cữu con vẫn luôn nói con mê đắm kim thạch thư họa.”
“Ta còn lo con đọc sách đến mức cổ hủ.”
“Giờ thấy con biết vì bách tính thiên hạ… vì những nữ t.ử yếu đuối mà cất lên một tiếng thở dài.”
“Thế cũng không uổng công họ Cố truyền cho con cả đời học vấn.”
Nhìn ánh mắt tin tưởng của ngoại tổ phụ.
Đôi mắt ta sáng lên khẽ gật đầu thật mạnh.
Từ đó.
Ngày nào ta cũng vùi đầu trong đống sách và giấy mực.
Đến nỗi nhiều lần tà váy bén vào chậu than… mà vẫn không hề hay biết.
Nha hoàn đẩy cửa bước vào ban đầu còn đầy vẻ vui mừng.
Nhưng vừa nhìn thấy ta thì lập tức biến sắc.
“Váy!”
“Váy cháy rồi!”
“Ôi tiểu thư của nô tỳ!”
“Sao lại cháy nữa rồi!”
Nàng cuống quýt chạy đến dập lửa.
Bụi than bay mịt mù.
Ta chẳng mấy để tâm.
Chỉ cúi đầu hỏi nàng có chuyện gì.
“Triệu tướng quân và phu nhân nhà chúng ta… đã giành lại Quan Trung rồi!”
“Khắp Giang Nam đều náo động! Triều đình cũng đang bàn chuyện dời đô trở về Lạc Dương!”
Nha hoàn cười đỡ ta đứng dậy.
“Lão gia nghe tin vui quá đến nỗi đi ngược cả giày.”
“Tiểu thư cũng mau sửa soạn đi.”
“Trung thư lệnh mang thư của phu nhân đang chờ ở chính sảnh!”
Suốt sáu năm.
Cuối cùng… cũng chờ được đến ngày này.
Ta bật dậy.
Đến cả b.út cũng không kịp đặt xuống.
Bất chấp tiếng nha hoàn gọi với theo sau.
“Ít nhất cũng rửa mặt đã chứ!”
“Hôm nay còn có một vị khách rất quan trọng nữa!”
Ta nắm c.h.ặ.t cây b.út, mặt lem luốc đầy vết mực.
Chạy dọc theo hành lang phủ đầy tuyết sau cơn quang đãng.
Hai kiếp người.
Năm tháng chồng lấp.
Muôn trùng sóng gió.
Ta thở hổn hển, đến trước chính sảnh.
Nhìn thấy một bóng lưng… vị khách kia chậm rãi quay đầu.
Mày mắt sáng trong, vai phủ gió sương, thân hình gầy gò.
Khóe môi đẹp vốn hiếm khi cười lại khẽ cong lên.
Thần thái phong lưu tuấn dật, bên hông vẫn đeo chiếc túi thơm cũ và một thanh bảo kiếm đã cũ.
Hắn nói… hắn đến để thực hiện một mối hôn ước… đã hẹn từ rất lâu.
Toàn văn hoàn.