01
Mẫu thân khẽ cau mày. Ánh mắt bà mang theo một tia kinh ngạc, rơi trên người ta rồi lại chuyển sang bà mối, giọng đầy chần chừ.
“Chuyện này... hai vị công t.ử nhà họ Thôi đều tới cầu cưới Liên Ngẫu ư?”
Bà mối cũng sững người, tấm canh thiếp trong tay khẽ run lên.
“Chuyện này... chẳng lẽ là nhầm rồi sao?”
“Không nhầm.”
Thôi Ngôn An chắp tay về phía ta.
“Nhị tiểu thư, năm xưa bá phụ bá mẫu từng dang tay giúp đỡ, ân tình đối với Thôi gia nặng tựa Thái Sơn. Nhưng ân tình có lớn đến đâu cũng không lớn hơn vui buồn của một đời người. Ta không muốn dùng mối hôn sự này để báo ân, càng không muốn miễn cưỡng cưới nàng, cuối cùng chỉ thành một đôi oán ngẫu kính nhau như khách, uổng công phụ lòng lẫn nhau.”
Khi nói những lời ấy, trong giọng hắn chứa đầy áy náy.
Ta đứng sững tại chỗ, vẫn cảm thấy mọi chuyện mơ hồ như một giấc mộng.
Ai có thể ngờ, ngày ta gặp lại Thôi Ngôn An, lại chính là ngày bà mối tới cửa cầu thân?
Kiếp trước, nhà họ Thôi vì chọc giận thánh nhan nên cả phủ bị biếm tới Nhữ Châu.
Hầu gia từ một vị đại thần nhất phẩm, chớp mắt rơi xuống thành viên quan mạt hạng. Cả triều văn võ đều tránh né không kịp.
Chỉ có phụ thân ta, Thái phó đương triều, niệm tình giao hảo cũ, nhiều lần xoay xở trước ngự tiền, mới khiến Hầu phủ có thể trở lại kinh thành.
Từ đó, hai nhà càng thêm thân thiết. Hầu phu nhân cảm kích ân đức của phụ thân, bèn mời bà mối tới cửa, mong kết mối thông gia.
Ngày ấy, Thôi thế t.ử cầu cưới tỷ tỷ, còn Thôi nhị công t.ử cầu cưới ta.
Sau khi thành thân, Thôi Ngôn An đối đãi với ta chuyện nào cũng chu toàn, việc gì cũng để tâm.
Thôi thế t.ử và tỷ tỷ cũng phu thê hòa thuận, ân ái khác thường.
Người ngoài nhắc tới hai phòng nhà họ Thôi, ai nấy đều ngưỡng mộ, bảo đó là duyên trời tác hợp.
Vốn dĩ là hai mối duyên viên mãn.
Nhưng trời chẳng thương người, Thôi thế t.ử c.h.ế.t trận nơi biên quan.
Ngày tin tức truyền về, tỷ tỷ khóc đến đứt từng khúc ruột, suýt nữa mù cả mắt.
Giữa cả phủ một màu tang trắng, ta quỳ bên nàng trước linh tiền, nhìn nàng ngày một gầy mòn mà lòng đau như bị d.a.o cắt.
Tang kỳ vừa qua, Thôi Ngôn An đã tới bàn chuyện kiêm thừa hai phòng.
Ta thẳng thừng từ chối.
Hắn lập tức sa sầm mặt, trong giọng mang theo vẻ châm chọc.
“Tỷ tỷ nàng thủ tiết gian nan, hai người từ nhỏ đã luôn ở bên nhau. Nỗi khổ của tỷ tỷ nàng, lẽ nào nàng không biết? Ta vốn tưởng nàng lòng dạ thiện lương, không ngờ lại bạc tình đến vậy.”
Ta không nói được gì.
Từ đó về sau, hắn và tỷ tỷ công khai qua lại, có đôi có cặp, chẳng hề kiêng dè.
Hắn còn đặt ra quy củ: ngày lẻ ngủ tại viện của tỷ tỷ, ngày chẵn ngủ ở chỗ ta.
Trong lòng ta ghê tởm đến nghẹn thở, không nhịn nổi nữa, bèn cãi nhau một trận long trời lở đất với hắn.
Hắn dứt khoát dọn sang viện của tỷ tỷ, từ đó chẳng còn bước nửa bước vào phòng ta.
Mãi đến nửa năm sau, Thôi thế t.ử đột ngột trở về.
Người c.h.ế.t sống lại.
Nhưng tất cả đã muộn.
Bởi chuyện kiêm thừa kia, giữa tỷ tỷ và Thôi thế t.ử từ lâu đã có vết nứt không thể hàn gắn.
Mà Thôi Ngôn An lại nhân đêm khuya tới viện tỷ tỷ, dịu giọng an ủi nàng, càng thêm oán trách ta.
“Nếu không phải năm đó bà mối đổi nhầm tín vật, người ta muốn cưới vốn dĩ là tỷ tỷ của nàng.”
Nhưng ta không hiểu.
Nếu người hắn thật sự muốn cưới là tỷ tỷ, vậy ngày đổi canh thiếp, vì sao hắn không mở miệng làm rõ?
Từ khi định thân đến lúc thành thân, mấy tháng trời, hắn có vô số cơ hội để sửa sai, nhưng lại cố tình lựa chọn để sai lầm nối tiếp sai lầm.
...
02
Bà mối đang định mở miệng giảng hòa thì tỷ tỷ đã lên tiếng trước.
“Nhị công t.ử, chẳng phải lúc ở Nhữ Châu, chàng và Chiêu Ninh thường xuyên chơi cùng một chỗ, còn nói sẽ cưới muội ấy sao?”
“Ngày ấy, chàng luôn đi theo sau muội ấy, bắt dế, hái quả dại, còn nói lớn lên sẽ cưới muội ấy làm tân nương...”
Sắc mặt Thôi Ngôn An khẽ cứng lại. Ngay sau đó, hắn kéo khóe môi, gượng cười.
“Đó là chuyện trẻ con không hiểu chuyện, ta và Chiêu Ninh chỉ đùa một lúc, không thể coi là thật.”
“Nhưng ta đối với Đại tiểu thư...”
Hắn ngẩng đầu nhìn tỷ tỷ, ánh mắt nóng bỏng.
“Là thật lòng cầu cưới.”
Bà mối siết c.h.ặ.t canh thiếp, đứng bên cạnh đến luống cuống tay chân, nhìn người này rồi lại nhìn người kia, không biết nên trốn đi đâu mới phải.
Thôi Ngôn An nói: “Huynh trưởng ta tính tình trầm mặc, cả ngày chỉ biết múa đao luyện thương, chẳng bao lâu nữa lại phải ra biên quan. Đại tiểu thư có thể tự mình lựa chọn... Tuy ta chưa thể tập tước, nhưng sau này nhất định sẽ lập được một phen công danh, tuyệt đối không để nàng chịu nửa phần tủi thân.”
Ánh mắt tỷ tỷ khẽ lay động, cuối cùng vẫn lắc đầu.
“Ta không thể cướp người trong lòng của muội. Chiêu Ninh đối với chàng...”
“Tỷ tỷ.”
Ta cắt ngang lời nàng.
“Ta đối với Nhị công t.ử cũng chỉ có tình nghĩa bạn chơi thuở nhỏ, không hề có gì khác.”
Thôi Ngôn An bỗng quay phắt đầu nhìn ta, đáy mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.
Bà mối vỗ đùi.
“Vậy thì... chi bằng Đại tiểu thư chọn trước một người, người còn lại ghép đôi cùng Nhị tiểu thư. Hầu phu nhân đã nói rồi, bà ấy có hai người con trai, vừa khéo cưới hai vị cô nương nhà các vị. Đằng nào cũng mỗi người một người, sẽ không nhầm được nữa.”
Tỷ tỷ do dự hồi lâu, cuối cùng mở miệng.
“Ta chọn Thôi thế t.ử, Thôi Hành Chu.”
Sắc mặt Thôi Ngôn An lập tức trắng bệch.
Môi hắn khẽ động, tiếng lẩm bẩm nhỏ đến gần như không nghe thấy.
“Làm lại một lần nữa... vẫn là như vậy sao?”
Tỷ tỷ không nghe rõ, khẽ nghiêng đầu.
“Nhị công t.ử đang nói gì?”
Thôi Ngôn An gắng gượng nở một nụ cười.
“Không có gì. Chiêu Ninh cũng rất tốt, ta nguyện ý...”
“Ta không nguyện ý.”
“Nhị công t.ử, ban nãy chính chàng cũng đã nói, miễn cưỡng cưới ta, cuối cùng chỉ thành một đôi oán ngẫu đối đãi nhau lạnh như băng, uổng công phụ lòng lẫn nhau. Nếu đã vậy, ta không muốn sống những ngày tháng ấy.”