“Ngươi nói cái gì?
Hoàng hậu đến rồi sao?"
Ta đặt kim chỉ trên tay xuống, ngẩng đầu nhìn thím Vương nhà bên đang chạy đến mồ hôi nhễ nhại.
Thím ấy thở không ra hơi, giọng nói run rẩy:
“Thật đó!
Phượng giá đã đến đầu thôn rồi!
Phô trương lắm, cái nơi khỉ ho cò gáy của chúng ta chưa bao giờ thấy trận thế như vậy!"
Ta cúi đầu tiếp tục khâu vá manh áo trong tay, giọng điệu bình thản đến mức chính ta cũng thấy bất ngờ:
“Ồ."
“Ồ?!"
Thím Vương cuống cuống, “Trường Lạc, ngươi bị dọa ngốc rồi sao?
Đó là hoàng hậu đó!
Người nữ t.ử tôn quý nhất thiên hạ này!
Nghe nói lần này ngài ấy vi phục tuần du, đặc biệt đến nơi hẻo lánh này của chúng ta, ai biết được có phải triều đình đã xảy ra đại sự gì không..."
Ta không nói gì.
Trong lòng lại dâng lên một cảm giác hoang đường.
Hoàng hậu?
Ta mới chính là hoàng hậu.
Không đúng.
Phải nói là, ta từng là như vậy.
Ba năm trước, ta tự tay trao trả phụng ấn cho hoàng đệ, nhìn đệ ấy run rẩy ngồi lên chiếc long sàng kia.
Đệ ấy khi đó mới mười sáu tuổi, đối mặt với văn võ đầy triều, tay chân đều run lẩy bẩy.
Là ta đã che chắn cho đệ ấy trước mọi giông bão.
Là ta dùng thời gian năm năm, giúp đệ ấy bình định loạn phiên vương, dẹp sạch dư đảng triều trước, thu phục những cựu thần cậy già lên mặt.
Đêm tiên đế băng hà, ta cầm kiếm đứng trước cửa cung, cứng rắn cản lại ba đợt thích khách, giữ lại cái mạng này cho đệ ấy.
Là thái hậu.
Mọi tiếng xấu, mọi việc bẩn thỉu, đều do một tay ta làm.
Triều thần nói ta là “gà mái gáy sáng", nói ta “giam lỏng thiên t.ử để lệnh chư hầu", nói ta là Lữ hậu thứ hai.
Ngày hoàng đệ đăng cơ, trước mặt văn võ bá quan, đệ ấy nắm lấy tay ta nói:
“Hoàng tỷ, thiên hạ này là của hai tỷ muội ta."
Ta đã tin.
Ta dùng mạng để giữ gìn giang sơn này cho đệ ấy, giữ ròng rã suốt năm năm.
Cho đến khi thiên hạ thái bình, bốn bể an định.
Sau đó ta phát hiện, trên triều đường bắt đầu có tiếng xầm xì:
“Trưởng công chúa quyền thế quá lớn, e có lòng mưu phản."
Đứa hoàng đệ từng run rẩy, nắm tay ta khóc lóc “Hoàng tỷ đừng đi" năm nào, bắt đầu giữ im lặng.
Đệ ấy bắt đầu nghe theo lời của những kẻ tự xưng là “trung thần", bắt đầu cảm thấy người tỷ tỷ này thật chướng mắt.
Ta không tranh giành.
Ta tháo phụng ấn, trả lại binh phù, giao ra tất cả quyền lực trong tay.
Ta nói:
“Ta mệt rồi."
Đệ ấy thở phào nhẹ nhõm.
Ta có thể nhận ra điều đó.
Đệ ấy ban cho ta một đống vàng bạc châu báu, ban cho ta một khu đất phong, rồi khách khí nói:
“Hoàng tỷ thượng lộ bình an."
Ta không đi đến đất phong.
Những thứ đó, ta chẳng mang theo một món nào.
Ta chỉ mang theo một bọc nải, đựng vài bộ y phục để thay đổi, ngay trong đêm rời khỏi kinh thành.
Ta không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với nơi đó nữa.
Càng không muốn làm quân cờ của bất kỳ ai.
“Trường Lạc!
Ngươi nói một câu đi chứ!"
Thím Vương sốt ruột giậm chân.
Ta hoàn hồn, mỉm cười:
“Thím Vương, thím đừng vội.
Hoàng hậu đến thì tự có người của quan phủ tiếp giá, có liên quan gì đến thứ dân bách tính như chúng ta đâu?"
“Nhưng mà..."
“Hơn nữa," Ta đặt kim chỉ xuống, đứng dậy, “Ta là một phụ nhân đang mang long t.h.a.i sáu tháng, chẳng lẽ còn phải đi dập đầu nghênh đón hoàng hậu sao?"
Thím Vương há miệng, còn muốn nói thêm gì đó.
Cánh cổng viện bỗng nhiên bị người ta đẩy ra.
Phu quân của ta, Thẩm Tri Hành đứng ở cửa, sắc mặt trắng bệch.
Trên tay chàng cầm một bức thư, đường vân dát vàng trên phong thư dưới ánh mặt trời ch.ói mắt đến lạ kỳ.
“Trường Lạc," Giọng chàng rất nhẹ, nhẹ như thể sợ làm kinh động điều gì, “Có người muốn gặp nàng."
Ta nhìn bức thư kia.
Nhìn thấy ám vân trên phong thư — đó là loại gấm mây mà chỉ có hoàng cung mới được phép dùng.
Tay ta vô thức vuốt ve chiếc bụng đã nhô cao.
Sáu tháng rồi.
Đứa trẻ này là của ta và Thẩm Tri Hành.
Là niềm an ủi duy nhất của ta sau khi trốn khỏi chiếc l.ồ.ng giam vàng ngọc kia.
“Ai vậy?"
Ta hỏi.
Thẩm Tri Hành không trả lời.
Phía sau chàng, một bóng người chậm rãi bước ra.
Người đó mặc cung trang màu xanh nhạt, trên đầu đội mũ trùm che mặt, không rõ dung nhan.
Nhưng dáng đi của nàng ta, mùi hương long diên thoang thoảng trên người nàng ta, và chiếc vòng ngọc bích xanh mướt trên cổ tay nàng ta —
Ta đều quen thuộc vô cùng.
“Hoàng tỷ."
Mũ trùm được tháo xuống, lộ ra một gương mặt trẻ trung tú lệ.
Chính là đệ dâu trước kia của ta, hoàng hậu đương triều.
Lâm Uyển Thanh.
Nàng ta nhìn ta, vành mắt đỏ hoe:
“Hoàng tỷ, đã lâu không gặp."
Thím Vương sợ tới mức bủn rủn tay chân, trực tiếp quỳ sụp xuống đất.
Thẩm Tri Hành đứng một bên, bàn tay nắm bức thư khẽ run lên.
Ta đứng tại chỗ, bất động thanh sắc.
“Hoàng hậu nương nương vạn phúc."
Ta nói.
Giọng điệu bình tĩnh đến mức không giống như đang nói chuyện với người nữ t.ử tôn quý nhất thiên hạ.