“Khương Minh Đường, nàng học tỷ tỷ của nàng một chút thì khó lắm sao?”
“Chơi ném thẻ có thể tùy hứng, chẳng lẽ quản lý nội trạch cũng tùy hứng được à?”
“Nếu năm đó nàng có được một nửa sự ổn trọng của nàng ấy, cô đâu đến nỗi bị tiếng cười trong điện làm cho nhất thời hồ đồ.”
Suốt những năm bị giam trong Đông cung, ta nghe hắn khen Khương Lệnh Nghi rất nhiều lần.
Hắn khen nàng ấy đoan trang.
Khen nàng ấy biết giữ mình.
Khen nếu nàng ấy vào Đông cung, chắc chắn có thể thay hắn trấn yên hậu trạch, giao tế cùng nữ quyến triều thần.
Còn ta, người từng được hắn khen là tươi tắn, cuối cùng lại thành một vết mực mà hắn không muốn thừa nhận nhất.
Đời này, ta không muốn diễn vẻ tươi tắn ấy cho hắn xem nữa.
Ta chỉ muốn lặng lẽ bình thường.
Nhưng Tạ Hàn Châu lại thay ta ném trúng mũi cuối cùng.
Mũi thẻ ấy còn làm cả điện kinh động hơn cả mâm trái cây đổ ngã ở đời trước.
Hoàng đế đặt chén rượu trong tay xuống, ánh mắt có chút ý cười.
“Cửu đệ, đệ vừa mắt nhị cô nương nhà họ Khương rồi sao?”
Tạ Hàn Châu để mũi thẻ trở lại khay, giọng bình bình không chút do dự.
“Đã vừa mắt.”
Ta lập tức quỳ xuống hành lễ, đầu ngón tay chạm vào nền gạch xanh lạnh buốt.
“Thần nữ thật sự hoảng sợ.”
Lời ấy không phải giả vờ.
Tránh được Tạ Thừa Chiêu là chuyện ta cầu còn không được.
Nhưng bị Cửu vương gia ngay giữa đại điện mở lời đòi người, lại là một chuyện hoàn toàn khác.
Hoàng đế bật cười.
“Ban nãy nàng chỉ trúng một mũi trong ba, trẫm thật không nhìn ra cửu đệ vừa mắt nàng ở đâu.”
Tạ Hàn Châu cúi mắt nhìn ta.
“Tay nàng ổn.”
Hoàng đế nhướng mày.
“Hai mũi lệch đi, vậy cũng gọi là ổn sao?”
“Lệch rất có chừng mực.”
Bốn phía lại lặng xuống.
Tim ta chậm rãi chìm đi.
Hắn nhìn ra rồi.
Hai mũi ta cố ý để lệch kia không phải do thất thủ.
Một mũi sượt tai bình, góc nghiêng vừa đủ tránh miệng bình.
Một mũi rơi trước bình đúng ba tấc, không lệch hơn, cũng không gần hơn.
Người ngoài chỉ thấy ta kỹ nghệ tầm thường.
Nhưng người thật sự am hiểu cung thuật, ném thẻ sẽ biết, muốn lệch chuẩn đến như vậy còn khó hơn ném bừa cho hỏng.
Ta cúi đầu, không dám đối diện ánh mắt hắn.
Tạ Hàn Châu lại thong thả nói tiếp:
“Biết trúng, cũng biết không trúng.”
“Biết lúc nào nên thu tay, đáng giá hơn kẻ chỉ biết tranh một tiếng thắng.”
Hoàng đế nhìn ta thêm một lúc, trong mắt nhiều hơn đôi phần hứng thú.
Sắc mặt hoàng hậu đã không còn hòa hoãn.
Tạ Thừa Chiêu càng im lặng đến âm trầm.
Khương Lệnh Nghi cuối cùng không nhịn được, dịu giọng chen vào:
“Vương gia, muội muội tuổi còn nhỏ, ban nãy có lẽ chỉ là may mắn. Lời khen nặng như vậy, e rằng muội ấy gánh không nổi.”
Nàng nói như đang thay ta khiêm nhường.
Dáng vẻ cũng đầy lo lắng.
Tạ Hàn Châu chỉ nhàn nhạt liếc nàng.
“Bản vương khen nàng ấy, cần ngươi thay nàng ấy gánh sao?”
Mặt Khương Lệnh Nghi lập tức trắng đi.
Ta suýt nữa bật cười.
Vị Cửu vương gia này quả nhiên không biết giữ thể diện cho người khác như lời đồn.
Ý cười của hoàng đế lại rõ hơn.
“Nếu cửu đệ đã có lòng, trẫm cũng chẳng ngại thành toàn.”
Hoàng hậu vội đặt chén trà xuống.
“Bệ hạ, Khương nhị cô nương còn vài tháng nữa mới cập kê. Việc hôn nhân này, liệu có hơi vội hay không?”
Tạ Hàn Châu đáp:
“Ban hôn trước.”
“Người, bản vương chờ được.”
Một câu ấy rơi xuống, trong điện lại dậy lên tiếng xì xào rất khẽ.
Trán ta vẫn cúi sát mặt đất.
Gạch xanh lạnh thấu đầu ngón tay.
Nhưng lòng bàn tay ta lại nóng dần lên.
Câu “chờ được” của hắn giống như một bàn tay vững vàng, kéo ta ra khỏi bùn lầy của giấc mộng cũ.
Đời trước, ta bị thái t.ử nhất thời nổi hứng kéo vào Đông cung.
Đời này, ta lại vì một câu chờ đợi của Cửu vương gia mà định xuống hôn sự.
Số mệnh vòng qua một vòng, rốt cuộc vẫn không để ta hoàn toàn đứng ngoài gió bụi.
Cuối cùng, hoàng đế hạ kim khẩu ban hôn.
Khương nhị cô nương Khương Minh Đường được ban cho Cửu vương gia Tạ Hàn Châu.
Chờ sang xuân năm sau, sau lễ cập kê thì thành thân.
Yến tan, Khương Lệnh Nghi đi đến cạnh ta, giọng nhỏ đến mức chỉ hai người nghe được.
“Muội muội giấu thật sâu.”
Ta cúi mắt nhìn đoạn chỉ trên tay áo nàng đã bị vò nhăn.
Đời trước, nàng cũng luôn như vậy.
Trước mặt mọi người là quý nữ đoan trang, sau lưng chỉ cần một câu nhẹ tựa tơ cũng có thể đẩy ta ra đầu sóng.
Ta mỉm cười.
“Tỷ tỷ sáu mũi đều trúng, hôm nay rực rỡ nhất điện.”
“Lúc này nói câu ấy, chẳng phải giống như tỷ tỷ không chịu nổi thua thiệt sao?”
Nét mặt nàng lập tức đổi khác.
Từ cách đó không xa, Tạ Thừa Chiêu đang nhìn sang.
Ánh mắt hắn phức tạp, như đến tận lúc này mới nhớ phải nhìn kỹ ta.
Ta không quay đầu về phía hắn.
Khi bước ra khỏi điện, ta lại thấy Tạ Hàn Châu đứng nơi cửa.
Thị vệ bên cạnh hắn ôm một chiếc hộp dài.
Thấy ta đi đến, hắn hơi nâng cằm.
Thị vệ liền đưa hộp đến trước mặt ta.
Trong hộp là một bộ thẻ ném bình.
Thân thẻ làm bằng gỗ mun, đuôi lông cắm đều, cầm lên có độ nặng vừa tay, trầm ổn mà không đè nặng cổ tay.
Tạ Hàn Châu nói:
“Thẻ trong cung nhẹ quá.”
“Về sau dùng bộ này.”
Ta ngẩn ra.
“Thần nữ không dám nhận.”
Hắn nhìn ta, ánh mắt như có thể xuyên qua hết thảy lời tránh né.
“Không dám nhận?”
“Hay là không dám trúng?”
Ta ôm chiếc hộp dài vào lòng, vành tai hơi nóng lên.
“Vì sao vương gia cứ muốn thần nữ phải trúng?”