01
Ta ngồi trước bậc thềm, ngẩng đầu nhìn trời đầy sao, khẽ thở dài.
Trong nhà, Dung Lưu Dục đã ngủ rồi.
Hắn sốt rất cao, mê man bất tỉnh.
Lang trung chân đất trong thôn đã tới xem qua, nói rằng nếu chịu đựng được đêm nay thì còn sống; nếu không chịu nổi, e rằng sẽ sốt đến thành kẻ ngốc.
Đương nhiên ta mong hắn có thể vượt qua.
Dù sao cũng từng là phu thê một hồi, tuy rằng đoạn duyên phận này, nói thế nào cũng nghiệt duyên nhiều hơn.
Cả đời ta, hai lần xuất giá, hai lần hòa ly, đều chẳng thể tránh khỏi hắn.
Năm ta vừa cập kê, được chọn làm Thái t.ử phi.
Dung Lưu Dục sinh ra với dung mạo tuyệt sắc, lại thêm tài hoa phong lưu.
Mấy năm gả vào Đông cung, ta xem như được mở mang tầm mắt, hưởng hết những vinh hoa phú quý mà trước kia ngay cả nghĩ cũng chẳng dám nghĩ tới.
Hắn đối với ta cực kỳ tốt.
Buổi sáng thức dậy sẽ vẽ mày cho ta, chọn những bộ váy áo đẹp nhất để phối cho ta, còn cầm sào trúc giúp ta hái tỳ bà trên cây.
Mùa xuân, hắn dẫn ta xuất cung cưỡi ngựa du xuân.
Hoa nở khắp núi đồi, bị gió thổi qua liền lay động rực rỡ đến nao lòng.
Chúng ta cưỡi ngựa xuyên qua biển hoa, mệt rồi thì dứt khoát lăn thẳng vào giữa bụi hoa, giống như hai con mèo chẳng biết trời cao đất dày.
Khi ấy, cuộc sống phóng túng mà vui vẻ biết bao.
Chỉ tiếc, những ngày vui ấy chưa kéo dài được hai năm.
Dung Lưu Dục đã bị phế.
Khi đó Hoàng hậu vừa qua đời, Quý phi được lập làm tân hậu.
Bà ta nói Thái t.ử bỏ đ/ ộ/ c vào ngự thiện, mưu hại Thánh thượng.
Hoàng thượng quả thật đã trúng đ/ ộ/ c, bệnh nặng một trận.
Sau khi khỏi bệnh, người càng thêm sợ ch/ ếc, chỉ một chút động tĩnh cũng hoảng hốt nghi ngờ, nhìn đâu cũng thấy nguy hiểm.
Trùng hợp thay, trong hộp trang điểm của ta ở Đông cung lại lục soát ra thứ được gọi là đ/ ộ/ c d.ư.ợ.c.
Nhân chứng vật chứng đầy đủ, Thiên t.ử nổi giận, lập tức muốn lưu đày hắn.
May mà đêm trước khi Đông cung bị tịch biên, hắn đã đưa cho ta một phong thư hòa ly.
Mẫu hậu đột ngột băng hà, lại thêm chỉ trong một sớm rơi từ mây xanh xuống bùn đất, chút khí phách thiếu niên nơi chân mày khóe mắt của Dung Lưu Dục cũng chỉ sau một đêm đã lắng xuống.
Còn ta khi ấy vẫn ngây ngô chẳng hiểu gì, chỉ biết ngồi đó khóc.
Hắn bước tới, đưa tay định xoa đầu ta, nhưng giữa chừng lại khựng lại.
“Đừng khóc. Ngày tháng còn dài, nàng hãy sống cho thật tốt.”
Ta trở về nhà mẹ đẻ.
Nhưng cha mẹ lại mặt ủ mày chau.
Họ sợ thanh danh “phế Thái t.ử phi” của ta sẽ làm lỡ hôn sự của đại tỷ, nên định gả ta đi xa cho một phú thương ở phương xa.
Người nọ lớn hơn ta ba mươi tuổi, được cái giàu có, bằng lòng đưa tới mười tám gánh sính lễ, toàn bộ đều để thêm vào của hồi môn cho đại tỷ, không cần mang sang nhà chồng của ta.
Cha mẹ khuyên ta suốt cả một đêm, nói rằng nữ nhi rồi cũng phải có một nơi để nương thân.
2
Ngày hôm sau, bà mối của phủ Tướng quân lại tìm tới cửa.
Lục Hoài Ánh muốn cưới ta.
Cha mẹ cân nhắc hết lần này đến lần khác, cuối cùng không chút do dự chọn phủ Tướng quân.
Ta và Lục Hoài Ánh quen biết nhau từ thuở nhỏ.
Nếu năm ấy ta không được chọn làm Thái t.ử phi, hắn đã sớm nài nỉ mẫu thân tới nhà ta hạ sính rồi.
Chỉ tiếc ý trời trêu ngươi, quanh đi quẩn lại một vòng, cuối cùng ta vẫn gả cho hắn.
Cả nhà phủ Tướng quân đều là võ tướng.
Đại ca và phụ thân của Lục Hoài Ánh quanh năm chinh chiến bên ngoài, mẫu thân cùng đại tẩu ngày ngày ở nhà khổ sở chờ đợi, chỉ mong những nam nhân trong nhà có thể bình an trở về.
Mẹ chồng sợ nhất là nam nhân cả phủ đều ra chiến trường, lỡ chẳng may bỏ mạng nơi biên quan, trong nhà đến một người gánh vác môn hộ cũng không còn.
Bởi vậy bà sống ch/ ếc không cho Lục Hoài Ánh học võ, ép hắn đọc sách.
Nhưng hắn quả thực không phải người có thiên phú đọc sách, trái lại còn lén lút luyện võ mấy năm, tiến bộ thần tốc.
Sau khi gả cho hắn, hắn đưa ta bay lên mái nhà ngắm sao, bay lên cây hái tỳ bà, không cần phải cầm sào trúc vụng về đập quả xuống nữa.
Khăn tay của ta rơi xuống nước, hắn chỉ cần tung người một cái là có thể vớt lên.
Lục Hoài Ánh đối với ta cực kỳ tốt, chưa bao giờ để bụng chuyện ta là người tái giá.
Mẹ chồng muốn lập quy củ với ta, hắn cũng thay ta chắn lại, nói:
“Nàng ấy là thê t.ử ta đường đường chính chính cưới hỏi đàng hoàng về nhà, không ai được phép bắt nạt nàng ấy.”
Nhưng cuộc sống của ta quá mức sung sướng, đại tẩu rốt cuộc vẫn sinh lòng bất mãn.
Trong mắt nàng, ta chỉ là một con sâu gạo ngồi không hưởng phúc.
Thể diện mà cha chồng cùng những nam nhân trong phủ đổ m/ á/ u nơi biên quan mới đổi lấy được, ta lại ở nhà ăn ngon mặc đẹp, sống như một kẻ nhàn rỗi chẳng biết nhân gian khổ cực là gì.
Giống như một nhánh tơ hồng ký sinh, chỉ biết bám lấy nam nhân mà leo lên, một khi rời khỏi cành cây liền mềm nhũn thành một vũng bùn.
Không có khí phách, không có sống lưng, càng không xứng khoác trên người bộ lụa là gấm vóc này.
Cho nên mỗi lần nhìn thấy ta, nàng đều lạnh lùng dời mắt đi nơi khác.
Ngay cả mẹ chồng còn chẳng làm gì được ta, nàng đương nhiên càng không dám thật sự gây chuyện với ta.
Sau đó, Thái t.ử được phục vị.
Thánh thượng hạ chỉ, tái lập Đông cung.
Ngày tin tức truyền tới, sắc mặt mẹ chồng trắng bệch như giấy.
Bà sợ Thái t.ử sau này tính sổ, trách con trai bà đã cưới cựu Thái t.ử phi.
Để phủi sạch quan hệ, bà ép Lục Hoài Ánh viết hưu thư.
Hắn không chịu.
Mẹ chồng liền bắt hắn quỳ ở từ đường.
Trước kia hắn chưa từng quỳ như vậy.
Vậy mà lần ấy vừa quỳ, đã quỳ suốt cả một đêm.
03
Khi đại tẩu tới tìm ta, ta đang dùng bữa tối.
Một bàn thức ăn nóng hổi, canh vẫn còn nghi ngút khói trắng.
Nàng đập mạnh một chưởng xuống bàn, chén đĩa rung lên leng keng.
“Muội còn có thể vô tâm vô phế mà ăn ngon lành như vậy sao?”
Đôi đũa đang gắp thức ăn của ta khựng lại, nhưng ta không nói gì.
“Nhị đệ vì muội mà quỳ trong từ đường suốt cả một đêm.”
Hai mắt đại tẩu đỏ hoe.
“Nếu muội không chịu hòa ly, hiện giờ Thái t.ử có lẽ vẫn chưa đến mức trách tội Lục gia. Nhưng sau này thì sao? Nếu hắn đăng cơ, trong lòng chẳng lẽ sẽ không thấy khúc mắc? Sẽ không ngấm ngầm gây khó dễ cho Lục gia? Thanh danh và công huân mà phu quân ta cùng cha chồng lấy mạng đổi về, dựa vào đâu lại phải bị hủy trong tay loại người như muội?”
Từng lời nàng nói đều có lý.
Ta nghe xong, im lặng vét sạch miếng cơm cuối cùng trong bát, đặt đũa xuống rồi đứng dậy đi về phía từ đường.
Trong từ đường, ánh nến vàng vọt.
Lục Hoài Ánh quỳ trên bồ đoàn, vừa rơi lệ vừa viết thứ gì đó. Những ngón tay cầm b.út run dữ dội, mực loang thành từng mảng.
Mẹ chồng đứng bên cạnh, sống lưng thẳng tắp.
“Mẹ giữ con bên mình nuôi nấng bao nhiêu năm, không cho con ra chiến trường, chính là sợ có một ngày Lục gia tuyệt hậu.”
“Nhưng con không thể vì một nữ nhân mà kéo cả nhà chôn cùng.”
“Sau này mẹ sẽ tìm cho con một người vợ tốt khác, con cứ quên nàng ta đi.”
Lục Hoài Ánh không ngẩng đầu, chỉ nghiến răng bật ra một câu:
“Không phải Tương Di, con không cần ai cả.”
“Thái t.ử năm xưa bị phế, có liên quan gì đến Tương Di? Bây giờ Thái t.ử được phục vị, lại có liên quan gì đến Tương Di?”
Mẹ chồng im lặng một lát, chậm rãi lên tiếng:
“Vậy còn cha con và đại ca con thì sao? Dựa vào đâu họ lại phải vì một nữ nhân mà khiến vị Thiên t.ử tương lai sinh lòng nghi kỵ?”
Một câu ấy rơi xuống như sấm nổ giữa trời quang, khiến toàn thân hắn run lên.
Sống lưng Lục Hoài Ánh dần cong xuống.
Hắn cúi đầu nhìn phong thư hòa ly kia, nhắm mắt lại.
Rất lâu sau, hắn mới run rẩy ấn dấu tay xuống.
Ta đứng ngoài khe cửa nhìn cảnh ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c như bị khoét mất một mảng, vừa đau vừa trống rỗng, hơi lạnh từ bên trong từng chút từng chút thấm ra ngoài.
Không thể phủ nhận, ta thích hắn.
Khi gả cho Dung Lưu Dục, ta vẫn còn nhỏ tuổi, chỉ biết cùng hắn chạy khắp nơi nghịch ngợm, tận hưởng hết vinh hoa phú quý.
Tình ý vừa mới chớm nảy mầm, còn chưa kịp lớn lên, đã bị bóp c.h.ế.t ngay trong đêm Đông cung bị tịch biên ấy.
Khoảng thời gian hắn vừa rời đi, ta từng nhớ hắn, từng mong hắn, lo hắn trên đường tới Lĩnh Nam ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, thậm chí còn từng oán hắn vì sao không đưa ta đi cùng.
Nhưng ngày tháng lâu dần, khi nhớ lại những tình cảm ấy, chúng đã nhạt như làn khói mỏng.
Về sau, ta chỉ còn lại sự may mắn.
May mà năm đó ta không đi theo hắn.
Khổ cực ở Lĩnh Nam, ta chịu không nổi.
Ta sẽ khóc, sẽ làm ầm ĩ, sẽ sống chẳng vui vẻ gì.
Sau này gả cho Lục Hoài Ánh, tuổi tác lớn hơn đôi chút, cuối cùng ta cũng trưởng thành được vài phần.
Hắn ở bên cạnh, không nhanh không chậm bầu bạn với ta, từng chút từng chút dạy ta hiểu thế nào là tình yêu nam nữ.
Trong đình tránh mưa, hắn cởi áo choàng bọc lấy ta, ôm ta vào lòng, cúi đầu dạy ta rằng khi hôn hắn không cần nhắm mắt, cứ mở mắt nhìn hắn là được.
Thế là ta thật sự mở mắt nhìn vào.
Liền thấy trong đáy mắt hắn là một biển tình ý nóng bỏng, cháy rực như lửa.
Lục Hoài Ánh hiểu những chuyện này sớm hơn ta.
Bởi vậy từ đầu đến cuối, đều là hắn dẫn dắt ta từng bước học cách yêu hắn.
Nhưng ta vừa mới học được, tình cảm vừa lúc nồng đậm nhất, hắn lại đưa tới trước mặt ta một phong thư hòa ly.
04
Ngày rời kinh, Lục Hoài Ánh không tới tiễn ta.
Mẹ chồng suốt đêm đưa hắn tới Giang Nam, nói là để đọc sách tĩnh tâm.
Đại tẩu lại tới, một đường tiễn ta ra tận ngoài cổng thành, rồi đưa cho ta một bọc đồ.
Nàng đứng trong gió, hiếm khi không lạnh mặt với ta.
“Trước kia ta cảm thấy muội thật tốt số. Lần đầu gả vào Đông cung, lần hai gả vào phủ Tướng quân, phu quân thương muội, mẹ chồng cũng chẳng quản nổi muội. Cả kinh thành này có mấy nữ nhân sống được như muội? Khi ấy nhìn muội, trong lòng ta vừa ghen vừa hận.”
“Nhưng bây giờ ta lại thấy muội thật t.h.ả.m. Cả đời dựa vào nam nhân mà sống, nam nhân tốt thì muội cũng tốt; nam nhân không tốt, muội liền chẳng là gì cả.”
“Thẩm Tương Di, từ nay về sau muội chỉ có thể dựa vào chính mình. Sống cho thật tốt.”