Chỉ có thể trách chính ta đã quá tin hắn.
Ta cứ ngỡ hắn là Thái t.ử thì chuyện gì cũng làm được, lại quên mất trên đầu Thái t.ử vẫn còn có phụ hoàng của hắn.
Chuyện này quá lớn.
Số bạc cha chồng tham ô có thể chất đầy cả quốc khố. Nếu Thái t.ử dám nhúng tay cứu người, Hoàng thượng sẽ là người đầu tiên kiếm cớ gây khó dễ cho hắn.
Cha con ruột thịt còn phải tính toán rạch ròi, huống hồ giữa cha con thiên gia còn cách một chiếc long ỷ và lưỡi đao lạnh lẽo.
Ta ủ rũ ngồi xuống sát bên Giang Vân Sanh, khàn giọng nói:
“Người chống lưng cho ta c.h.ế.t rồi. Không còn nữa.”
Chàng nghe xong cũng không hỏi thêm.
Chỉ đưa cho ta nửa cái màn thầu mà chàng vẫn tiếc không nỡ ăn, rồi đưa tay vén mấy sợi tóc mai rối bên má ta ra sau tai.
Trong mắt rõ ràng đã ngấn lệ, nhưng khóe môi vẫn cố gượng thành một nụ cười.
“Tưởng Dung, chuyện này không khéo sẽ phải c.h.é.m đầu. Vốn dĩ ta đã nói sẽ mua chiếc vòng ngọc ở Linh Lung Các làm quà năm mới cho nàng. Bây giờ chắc không mua được nữa rồi, chỉ còn nửa cái màn thầu này thôi. Nàng đừng chê nhé.”
Ta dựa vào vai chàng, từng miếng từng miếng gặm nửa cái màn thầu ấy.
Nước mắt rơi xuống, vừa mặn vừa đắng.
Nhưng ta vẫn cười nói: “Đây là cái màn thầu ngon nhất ta từng ăn.”
Nếu có thể cùng chàng xuống Hoàng Tuyền, biết đâu kiếp sau chúng ta vẫn có thể kết bạn mà đầu thai.
Kiếp sau làm huynh muội cũng được, làm phu thê cũng chẳng sao.
Chỉ cần vẫn ở bên nhau, vậy thì đời này cũng không coi là uổng phí.
Nhưng sau gáy ta bỗng đau nhói.
Trước mắt tối sầm.
Sau đó chẳng còn biết gì nữa.
Đến khi tỉnh lại, ta đang nằm trên giường đất của một hộ nông dân, trên người đắp một chiếc chăn bông sạch sẽ.
Một bà lão bưng cho ta bát canh nóng, nói có người đã đưa ta tới đây, dặn bà phải chăm sóc ta cho cẩn thận.
Lúc ấy ta mới hiểu ra.
Khi Giang Vân Sanh nhét thư hòa ly cho ta, chàng còn lén giấu một tờ ngân phiếu một trăm lượng dưới đế giày của ta.
Chàng lại mua chuộc ngục tốt, nhân lúc đêm tối đưa ta ra khỏi đại lao.
Ta hỏi bà lão đã qua bao nhiêu ngày rồi.
Bà nói ba ngày.
Ta vội vã chạy về thành.
Từ xa, chỉ kịp nhìn thấy cha chồng bị áp giải lên pháp trường.
Đao hạ xuống.
Đầu người lăn vào trong bụi đất.
Những người còn lại từ lâu đã bị áp giải lên đường lưu đày.
Ta lấy tay áo che kín mặt, đợi mọi người giải tán hết mới lén đến thu liệm t.h.i t.h.ể của cha chồng.
Ta không dám để lộ mặt.
Chỉ sợ bị người ta nhận ra là gia quyến của tội thần, rồi bị đ.á.n.h c.h.ế.t ngay tại chỗ.
06
Trong phòng, lang y chân đất bước ra, chìa tay đòi ta ba lượng bạc.
Ta đau lòng đến ê cả chân răng, chần chừ mãi mới móc mấy miếng bạc vụn đưa cho ông ấy.
Bước vào trong, ta liền thấy cái chân bị thương của Dung Tu Viễn được băng bó kín mít, trông chẳng khác nào một cái bánh ú quấn vải trắng.
Ta ngồi xuống mép giường đất, lên tiếng:
“Điện hạ, hay là gọi Thái t.ử phi tới đón ngài đi? Nàng ấy là nữ hiệp, dù sao cũng sẽ chăm nom ngài.”
Hắn cười khổ, giữa mày mắt phủ một tầng mệt mỏi.
“Minh Lan là nữ hiệp, trong mắt không chứa nổi một hạt cát. Ta mang tội g.i.ế.c cha, trong mắt nàng ấy chính là kẻ ác. Đã là kẻ ác, nàng ấy sao có thể…”
Ta không nhịn được trợn trắng mắt:
“Rốt cuộc năm xưa ngài nhìn trúng nàng ấy ở điểm nào?”
Hắn im lặng một lúc rồi thấp giọng nói: “Nàng ấy từng cứu mạng ta.”
Ta không hỏi thêm nữa.
Ân cứu mạng nặng hơn bất cứ lời thề non hẹn biển nào.
Ta hiểu.
Vốn dĩ ta không muốn giữ hắn lại.
Nhưng phế Thái t.ử dù có sa cơ thì của cải vẫn hơn người thường một bậc, vừa ra tay đã là năm trăm lượng ngân phiếu.
Một xấp dày cộp, đủ cho ta an ổn sống rất nhiều năm.
Tay ta bị xấp ngân phiếu ấy “cắn” c.h.ặ.t lấy, đành phải miễn cưỡng đổi ý.
Mấy năm nay ta đã sớm bỏ thói quen tiêu tiền như nước, một đồng cũng hận không thể bẻ đôi ra mà dùng, cơm rau trà nhạt vẫn sống được như thường.
Chỉ duy nhất có một chuyện, cách dăm ba hôm ta lại gửi thư, gửi bạc về biên cương.
Nơi ấy có Giang Vân Sanh.
Trong thư chàng nói bên đó rét buốt thấu xương, ngày ngày đào mỏ khiến ngón tay nứt toác vì lạnh, nước uống cũng chỉ là tuyết tan.
Mỗi lần mở thư ra đọc, lòng ta đều đau như kim châm.
Hai năm ở Giang gia, chàng nuôi ta như nuôi một gốc mẫu đơn quý giá nhất.
Ta chẳng có gì có thể báo đáp chàng, chỉ đành gửi chút bạc qua đó, mong chàng bớt chịu lạnh chịu khổ.
Nhưng chàng đã ba tháng không hồi âm.
Trong lòng ta ngày càng nặng trĩu, song lại không dám nghĩ theo hướng xấu.
Buổi tối, ta thắp đèn viết thư, đem hết những chuyện vụn vặt gần đây lải nhải kể vào trong, cuối thư lại nhét thêm một tờ ngân phiếu.
Dung Tu Viễn chống một cây gậy, khập khiễng đi tới, nghiêng đầu liếc qua một cái rồi bỗng nói:
“Nàng chưa từng nghĩ sao? Nếu hắn thật sự đang đào mỏ ở biên cương, ngày nào cũng mệt đến mức chẳng thẳng nổi lưng, lấy đâu ra thời gian mài mực trải giấy viết thư?”
Ta lập tức giơ tay bịt miệng hắn lại.
“Câm miệng. Lời ngài nói khó nghe quá.”
Vành tai hắn lập tức đỏ lên, đáy mắt lại hiện ra một tầng xót xa.
“Tưởng Dung, nàng không nên gửi ngân phiếu cho hắn nữa.”
Ta cúi đầu không nói.
Trong lòng ta sao có thể không hiểu.
Biên cương rét buốt khắc nghiệt, ngày ngày đào đá cuốc đất, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi để mài mực viết thư?