Mưa dần ngừng.
Trình Vãn Chiếu từ lớp học chạy ra, tay dính mực, hào hứng đưa cho ta một tờ giấy.
Đó là quy củ nữ thục do nàng soạn: không lấy xuất thân mà chọn người, không dùng hôn sự để trói buộc người, không được vô cớ bắt nạt đồng môn; có chuyện phải nói thẳng mặt, gặp khó phải giúp đỡ lẫn nhau.
Ta xem xong, thêm hai câu ở cuối.
“Sổ sách công khai, bạc quyên góp phải có ghi chép.”
“Nếu có người mượn danh nữ thục mưu lợi riêng, lập tức đuổi ra.”
Trình Vãn Chiếu gật mạnh.
“Tẩu tẩu, câu này quan trọng nhất.”
Buổi chiều, Thẩm đại học sĩ và Tần thị cũng đến.
Tần thị mang theo một rương sách, Thẩm đại học sĩ thì ôm những quyển binh thư Trình Tung viết năm xưa, nói muốn đặt vào tàng thư lâu của nữ thục.
Ông nhìn Trình Vãn Chiếu, vành mắt hơi đỏ.
“Nha đầu, nếu tổ phụ cháu nhìn thấy, nhất định sẽ vui.”
Trình Vãn Chiếu trịnh trọng nhận sách, hành đại lễ với ông.
Cây quế trong sân được mưa gột rửa, xanh non hẳn lên, đầu lá còn đọng giọt nước.
Rất nhiều cô nương vây quanh rương sách, khẽ đọc tên từng quyển, trong mắt đầy mong chờ không giấu được.
Ta bỗng cảm thấy, tòa cốc mà Trình Tung giữ được không chỉ cứu lại mạng người.
Nhiều năm về sau, những cô nương biết chữ, biết tính sổ, biết tự mở miệng vì chính mình này cũng sẽ tiếp tục mang những gì ông lấy m.á.u giữ lại mà truyền về phía trước.
Ngày tháng dần yên ổn, Tiêu Lệnh Kiêu lại càng bận hơn.
Chàng phụng mệnh chỉnh đốn quân vụ Bắc Cảnh, thường trời chưa sáng đã vào cung, đến khuya mới trở về phủ.
Mỗi lần về, trên án luôn có một chung canh nóng ta để sẵn.
Chàng cũng thật sự làm được mỗi ngày một phong thư.
Có lúc người ở ngay thư phòng bên cạnh, trong thư vẫn viết vô cùng nghiêm túc.
“Phu nhân, hôm nay tiểu tướng mới đến giáo trường cưỡi ngựa lao xuống hố bùn, ta nhớ đến năm ngoái nàng ở mã trường cười ta ngã xuống hồ sen.”
“Phu nhân, đầu bếp mới học món thịt hươu nướng, cho quá nhiều muối.”
“Vẫn không bằng bánh hành dầu nàng làm.”
“Phu nhân, ngày mai ta phải đi tuần Bắc doanh, buổi chiều sẽ về.”
“Nếu về muộn, ta sẽ sai người báo trước.”
Ta cất từng phong vào hòm sổ.
Thanh Hạnh thường cười ta.
“Phu nhân, nhà người ta nhận tình thi, tướng quân nhà chúng ta lại viết lịch trình.”
Ta nói: “Lịch trình cũng tốt.”
“Biết chàng ở đâu, ăn gì, có bị thương hay không, đáng tin hơn nói suông một câu nhớ ta.”
Tiêu Lệnh Kiêu nghe thấy, vành tai đỏ lên, ngồi bóc hạt sen cho ta.
Đêm ấy trăng rất đẹp, chúng ta ngồi dưới hành lang.
Trình Vãn Chiếu từ nữ thục trở về, ôm theo một vò rượu quế hoa mới ủ, nói là phụ mẫu học sinh biếu.
Tiêu Lệnh Kiêu vừa giơ tay định rót rượu, ta đã nhìn thấy động tác vai trái của chàng không đúng.
“Chàng bị thương?”
Tay chàng khựng lại.
Trình Vãn Chiếu lập tức căng thẳng.
“Tướng quân?”
Tiêu Lệnh Kiêu im lặng một lát rồi thành thật khai báo.
“Lúc diễn luyện ở giáo trường, bị thương gỗ quét trúng một cái.”
Ta đặt chén xuống, chìa tay.
“Thư đâu?”
Chàng lấy từ trong tay áo ra một phong thư còn chưa niêm.
Trên đó viết:
“Phu nhân, hôm nay vai có một chút bầm, quân y nói không đáng ngại.”
“Vốn ta định về rồi mới nói, lại sợ nàng nhìn thấy sẽ tức giận.”
Ta xem xong, cơn giận đã tiêu một nửa.
“Ít nhất còn biết viết.”
Tiêu Lệnh Kiêu thở phào.
Ta lại nói: “Nhưng chàng phải nhớ, ta tức không phải vì chàng bị thương, mà vì chàng muốn giấu.”
“Lần sau quân y nói thế nào, bị thương ở đâu, bao giờ khỏi, tất cả đều phải viết rõ.”
Chàng liên tục gật đầu.
Trình Vãn Chiếu che miệng cười.
“Tướng quân, sổ của tẩu tẩu còn chi tiết hơn sổ Binh bộ.”
Tiêu Lệnh Kiêu cũng cười, đột nhiên nắm lấy tay ta.
“Chi tiết một chút mới tốt.”
Chàng nói: “Đời này điều ta sợ nhất chính là khi quay đầu lại không nhìn thấy phu nhân.”
Gió đêm xuyên qua cây quế, hương hoa rơi trên tay áo.
Ta không lập tức đáp, chỉ cầm bình rượu trong tay chàng đi, đổi thành chén trà t.h.u.ố.c vẫn đang được hâm nóng.
Chàng nhíu mày.
“Phu nhân, rượu quế hoa chỉ uống một ngụm thôi.”
“Vai chưa khỏi, nửa ngụm cũng không được.”
Chàng nhìn trà t.h.u.ố.c, vẻ mặt ấm ức vô cùng, cuối cùng vẫn cầm lên uống cạn một hơi.
Trình Vãn Chiếu cười đến không đứng thẳng nổi.
Ta nhìn bóng đèn dưới hành lang, lòng lại rất yên tĩnh.
Có người bằng lòng đưa chỗ mềm yếu của mình đến trước mặt ngươi, cũng có người bằng lòng thay ngươi ghi lại từng nét của cuộc sống.
Hóa ra cảm giác vững lòng chính là như vậy.
Cuối thu, Bắc Cảnh truyền tin thắng trận.
Lương đạo mới sửa đã thông, bộ hạ cũ của Trình Tung được biên chỉnh lại, bách tính biên thành gửi đến một xe quả sa cức phơi khô.
Trên xe còn đè một phong thư rất dày, viết cho Trình Vãn Chiếu, cũng viết cho Tiêu Lệnh Kiêu và ta.
Trong thư nói Nhạn Hồi cốc vừa dựng một tấm bia mới, phía sau bia còn mở thêm một học đường nhỏ.
Bọn trẻ đã bắt đầu học chữ, tiên sinh dùng chính những quyển sách Trình thị nữ thục gửi tới.
Trình Vãn Chiếu đọc xong, ôm thư khóc rất lâu.
Tiêu Lệnh Kiêu không khuyên, chỉ sai người chuẩn bị xe, đưa chúng ta đến từ đường Trình gia ngoài thành.
Cây tùng mới trồng trước từ đường đã cao lên.
Trình Vãn Chiếu đặt thư trước bài vị Trình Tung, nghiêm chỉnh dập đầu ba cái.
Khi đứng dậy, trong mắt nàng vẫn còn nước mắt, khóe môi lại mang ý cười.
“Tổ phụ, Vãn Chiếu không làm thiếp, cũng không làm quân cờ của bất kỳ ai.”
“Con đã mở nữ thục, rất nhiều cô nương đã biết viết tên mình.”
“Học đường ở Bắc Cảnh cũng mở rồi.”
“Người cứ yên tâm.”
Ta đứng bên cạnh, chợt nghe tiếng vải áo sột soạt phía sau.
Không biết Tiêu Lệnh Kiêu ôm chiếc hòm sổ gỗ mun từ đâu tới, đặt lên bàn đá trong sân từ đường.
Ta nhướng mày.
“Chàng lại làm gì?”
Chàng mở hòm sổ, bên trong xếp ngay ngắn những phong thư của cả năm nay.
“Xin Trình lão tướng quân làm chứng.”