"Ngươi biết từ bao giờ?"
Hắn cất tiếng hỏi nàng.
Nàng biết chuyện hắn cãi lại ý phụ hoàng, một tay thao túng khiến Tây Cương đại loạn từ bao giờ.
"Ta tin."
Gió lạnh thấu xương, Minh Châu đứng bên bờ sông lảo đảo như sắp ngã nhưng nét mặt lại vô cùng bình thản:
"Ngày ngươi dùng cung tên b.ắ.n ta, ta đã nhìn thấy chiếc áo khoác của ngươi, bên trong cất giấu bức thư cầu viện do Nhược Bác mang đến."
Minh Châu hiểu rõ, vương thành Yên Tư bị công phá chẳng thể trách được ai.
Yên Tư nằm ở vị trí then chốt trên con đường buôn bán, thu về bộn tiền. Song thiếu quân binh hùng mạnh bảo hộ nên sớm muộn cũng dụ bầy sói đến xâu xé.
An nguy của một quốc gia sao có thể đặt hết vào việc thuần phục để đổi lấy một mối hôn ước?
Nhưng phụ vương của nàng lại nghĩ như thế.
Cho nên nàng mới bị nhốt lại nuôi dưỡng trong cung, học cách làm một vương phi Đại Lương ở chốn khuê phòng kín kẽ.
Minh Châu từng nghĩ rằng, sau trận chiến Bắc Cương, Đại Lương cũng tiêu hao không ít, Hoàng đế Đại Lương cần một lực lượng vừa phải để nâng đỡ Yên Tư duy trì hiện trạng ở Tây Cương.
Vì thế nàng mới cố sức lấy lòng "vị hôn phu", đem sự trung thành của Yên Tư thể hiện cho Tạ Kỷ thấy, nói cho hắn biết có một Yên Tư nghe lời trấn giữ Tây Cương sẽ mang lại biết bao lợi ích cho Đại Lương.
Yên Tư cùng Đại Lương đã là đồng minh.
Minh Châu cùng Tạ Kỷ tương lai chính là phu thê.
Nàng hết lần này đến lần khác tự thuyết phục bản thân, đem hy vọng nặng nề gửi gắm vào cọng rơm cứu mạng ấy, thậm chí tìm cách khơi gợi sự trông đợi của Tạ Kỷ dành cho một nnữ nhân.
"Ta từng nghĩ ngươi sẽ không cứu viện, nhưng ta chẳng thể ngờ nổi ngươi lại ra tay g.i.ế.c c.h.ế.t Nhược Bác."
Lần đầu tiên nàng rời khỏi trướng trại của Tạ Kỷ, vừa hay chạm mặt sói hoang đang xé xác người ở Ngọc Đậu.
Kẻ bị xé xác chính là Nhược Bác của nàng.
Người ha na từ năm 12 tuổi đã cùng ăn cùng ở, kẻ từng leo cây hái quả dại cho nàng, Nhược Bác.
Chính chút hy vọng nàng đặt vào Tạ Kỷ đã hại c.h.ế.t Nhược Bác.
Ngày hôm đó, Minh Châu quỳ rạp trên mặt đất, nắm c.h.ặ.t lấy chiếc trang sức nanh sói đeo trán mà Nhược Bác thích nhất, gào khóc t.h.ả.m thiết.
Ngày hôm sau, nàng bước vào doanh trướng của Tạ Kỷ.
Nạn binh đao đã bùng lên, chuyện ngoài ý muốn luôn luôn xảy ra.
Cho nên dù sau này nàng rốt cuộc cũng dò hỏi được tin tức của ca ca từ chỗ Tạ Kỷ, thì nàng cũng chỉ nghĩ rằng Yên Tư đã mất đi giá trị để cứu vớt, Đại Lương muốn đứng ngoài dựa núi xem hổ đấu.
Mãi đến ngày hôm đó, nàng nhìn thấy bức thư cầu viện nằm nơi đáy rương y phục của Tạ Kỷ.
Bức thư cầu viện may trong áo Nhược Bác đang ở chỗ Tạ Kỷ, nhưng Nhược Bác lại không dùng Hải Đông Thanh gửi tin về báo Đại Lương từ chối viện trợ như đã hẹn.
Khi ấy chiến sự chưa bùng nổ, nơi dừng chân của người đưa tin Đại Lương cách vương thành gần đến thế, mà Nhược Bác là trưởng nữ của đại tướng quân, từ nhỏ lớn lên trên lưng ngựa, sở hữu thân thủ hàng đầu, con đường đó nàng ấy đã phi ngựa qua lại tới mười một lần.
"Toàn bộ Tây Cương, kẻ nào không muốn Đại Lương 'biết trước' tin vương thành bị tập kích nhất? Là kẻ nào phải đợi đến khi Nhược Bác ra khỏi thành mới ra tay hại nàng?"
Minh Châu nhắm mắt lại:
"Ngoài ngươi ra, ta chẳng thể nghĩ tới ai khác."
Kẻ có thể khiến Nhược Bác gặp nạn chỉ có Tạ Kỷ.
Sau đó, Tạ Kỷ nói với nàng rằng công chúa Minh Châu đã c.h.ế.t.
Tạ Kỷ thao túng một công chúa Minh Châu "còn sống" xuất hiện ở những nơi hắn muốn, để quân Hà Tây kéo đến tấn công kẻ nào, chờ đến khi giọt m.á.u vương tộc cuối cùng của Nhung Lư ngã xuống, rốt cuộc công chúa Minh Châu cũng có thể "c.h.ế.t đi".
Vào cái đêm chất đống tháp đầu người ấy, mọi sự suy đoán của nàng đều đã được chứng thực.
"Từ lúc đó đã nảy sinh nghi ngờ rồi sao?"
"Người Nhung Lư mắng ngươi đê tiện âm hiểm là vì ngươi nuốt lời ước định. Ngươi nói với người Nhung Lư rằng ngươi không vừa ý mối hôn ước với Yên Tư, bảo họ giúp ngươi trừ khử ta rồi ngươi sẽ nâng đỡ họ thay thế Yên Tư, có đúng không?"
Minh Châu nhớ tới một Tạ Kỷ anh minh thần võ, một Đại Lương rộng lượng nhân từ trong lời Kỳ Kỳ Cách.
Tuy Đại Lương không thể kịp thời viện trợ, nhưng lại sẵn sàng vì một mối hôn ước chưa thành mà điều động hàng vạn quân sĩ tới dẹp loạn người Nhung Lư.
Đại Lương không cướp đoạt lương thực dê bò của các bộ lạc nhỏ lại còn thu nhận tráng sĩ của họ.
Vị vương gia si tình của Đại Lương vẫn luôn tìm kiếm công chúa Minh Châu đáng thương, tiện thể tiếp quản vô số thành trì của Yên Tư khiến con đường buôn bán khai thông trở lại.
Gương mặt Tạ Kỷ không chút biểu cảm, đầu ngón tay hắn ghì c.h.ặ.t đuôi mũi tên găm sâu vào lòng bàn tay, m.á.u tươi đỏ thẫm rỉ ra nhuộm hồng lông vũ trắng nhưng hắn dường như chẳng hề hay biết.
"Xem kìa, câu chuyện đơn giản biết bao." Đôi mắt Minh Châu vằn lên những vệt m.á.u: "Nhung Lư là nguồn cội của chiến loạn, Yên Tư là vật tế thần còn Đại Lương đến để chủ trì chính nghĩa."
Đánh giá của Minh Châu về Hoàng đế Đại Lương không sai nhưng đ.á.n.h giá về Tạ Kỷ thì đã lầm.
Bởi vì Tạ Kỷ so với phụ thân hắn càng cần chiến công hơn, càng cần Tây Cương đại loạn hơn và càng cần Yên Tư gặp nạn.
Tạ Kỷ chính là kẻ khởi xướng mọi chuyện.
Không có đuốc lửa, mặc đồ đen đi trong đêm, ngôi sao trên sa mạc cũng bị mây đen che khuất.
Sắc mặt Tạ Kỷ càng thêm u uất không rõ:
"Hiện tại thời cuộc đã định, sau này an phận ở bên cạnh ta không tốt sao?"
Đúng vậy, thời cuộc đã định, hiện tại Tây Cương còn ai có thể đ.á.n.h bại Tạ Kỷ nữa chứ?
Trong mắt Tạ Kỷ, Thiết Lặc là một kẻ đã c.h.ế.t.
"Nhưng ca ca ta sẽ không chịu thua đâu."
Chẳng biết có phải vì quá lạnh hay không, hàm răng Minh Châu run lên va vào nhau nhưng nàng lại bật cười, như thể đang nói về một chuyện chẳng liên quan gì đến mình:
"Đến lúc đó ngươi vừa vặn có thể đặt ta ở trước trận tuyến, để ca ca ta tự mình rối loạn."
Bộ tộc du mục giỏi đ.á.n.h lén, trước đại chiến cướp đoạt thân quyến mang ra trước trận tuyến nhục nhã là chiêu trò đê tiện mà người Nhung Lư vẫn hay dùng.
Sắc mặt Tạ Kỷ chợt xanh xám.
Một lúc sau, giọng nói trầm thấp của hắn bị gió thổi tan đi:
"Đây là đường sống tốt nhất của ngươi, sau này dù ta có thê t.ử chính thất thì ta cũng bảo đảm nàng ấy sẽ không khinh nhục ngươi."
An tâm làm một biểu tượng cho sự đối xử t.ử tế với đồng minh của Đại Lương.
Cánh mũi Minh Châu phập phồng, nàng muốn hít một hơi thật sâu nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c lại nghẹn ngào đến mức không thở nổi.
Một kẻ như hắn, làm sao sau khi ra tay diệt tộc người khác lại có thể thản nhiên thốt ra mấy từ "không truy cứu" nhẹ như lông hồng như vậy chứ!
Lúc nàng là công chúa, hắn từ bỏ nàng.
Lúc nàng không còn là công chúa, hắn đùa giỡn nàng.
Thê t.ử chính thất, thiếp thất, đường sống.
Đây chính là Tạ Kỷ, hắn quả nhiên là một kẻ không có trái tim.
Chẳng thể nói rõ là phẫn nộ, tủi nhục hay vô lực, Minh Châu biết điều này có lẽ chẳng thể tổn hại gì đến Tạ Kỷ nhưng nàng không có v.ũ k.h.í.
Nàng nhìn chằm chằm vào mắt Tạ Kỷ, cất tiếng cười khúc khắc, giọng nói trong trẻo trở nên sắc nhọn:
"Ở bên cạnh ngươi ư? Được thôi! Hàng ngày ta đều để cho vương gia chơi đùa tận hứng!"
"Vị hôn thê của mình bước vào trong lều của người Nhung Lư, chắc hẳn là vương gia vui vẻ lắm nhỉ?"
"Không đúng, từ trước đến nay chưa từng tính là vị hôn thê. Nữ t.ử Yên Tư đê tiện đó càng t.h.ả.m càng tốt, c.h.ế.t đi mới phải, sao xứng gả cho vị vương gia Đại Lương cao quý như ngươi chứ!"
Cả người Minh Châu lảo đảo như sắp ngã, tưởng chừng như sắp bị gió bắc thổi ngã xuống sông nhưng giọng nói lại ngày một lớn hơn:
"Tạ Kỷ, ta từng bị bắt vào lều của đại vương t.ử cùng nhị vương t.ử, ngươi có biết họ đã thế nào không..."
"Tuyết Nô!"
Tạ Kỷ quát lớn một tiếng, gân xanh nổi phồng lên.
"Chẳng lẽ ngươi không biết vì sao họ lại gọi ta là Tuyết Nô sao? So với họ thì ngươi còn biết rõ hơn là ta trắng trẻo đến nhường nào đấy!"
Toàn thân lạnh ngắt, trời đất quay mòng mòng nhưng lại hoàn toàn vô lực.
Đầu ngón tay đang vê mũi tên của Tạ Kỷ chợt đứng khựng lại không sao nhúc nhích nổi.
Hắn nhìn thấy rõ ràng làn môi Minh Châu khép mở từng câu từng chữ:
"Ta chính là Minh Châu, trên toàn Tây Cương này, kẻ mong ta c.h.ế.t nhất chính là ngươi!"
Ngay sau đó, Minh Châu nhanh như chớp giơ tay kéo căng cánh cung, mũi tên thấm đẫm dầu thắp lướt qua thanh củi đang cháy lao thẳng theo gió bắc bay đi, vượt qua sông cát tựa như sao băng rơi xuống rồi bùng lên một biển lửa nhỏ.
Lều trại tưởng gặp phải tập kích bất ngờ liền trở nên hỗn loạn, bắt đầu có người b.ắ.n tên về phía họ.
--
Hết chương 7.