Trong khoảnh khắc ấy, ta nhìn thấy trong đôi mắt A tỷ có thứ gì đó lặng lẽ thay đổi.
Tiêu Liệt đứng cạnh ta nhìn đến ngẩn ra, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Hắn cố ý.”
“Cái gì?”
Ta còn chưa hiểu ý chàng.
“Nhát d.a.o kia rõ ràng hắn có thể đ.á.n.h rơi ngay lập tức, nhưng hắn lại chọn dùng thân thể mình ngăn lại.”
Tiêu Liệt nghiến răng nói:
“Con cáo già Tạ Hành này đang dùng khổ nhục kế!”
Ta nghĩ kỹ một lát, lập tức hiểu ra.
Tạ Hành là ai chứ?
Thủ phụ đương triều, văn võ đều tinh thông, sao có thể thật sự không tránh nổi một con d.a.o găm?
Hắn rõ ràng là cố tình.
Cố tình dùng một vết thương không quá nặng, khắc vào lòng A tỷ một dấu vết cả đời khó phai.
Người này quả nhiên còn đáng sợ hơn lời Tiêu Liệt nói rất nhiều.
Phong ba tại yến thưởng cúc làm chấn động khắp kinh thành.
Dưới sự thẩm vấn của Đại Lý tự, Sở Sở đã khai ra toàn bộ sự thật.
Nàng ta căn bản không phải biểu muội của Tạ Cảnh Hoài, mà là một thanh quan nhân được nuôi trong lầu sấu mã ở Dương Châu.
Tạ Cảnh Hoài nhìn trúng nàng ta, bỏ ra một khoản bạc lớn chuộc thân, sau đó dựng nên thân phận biểu muội để đưa nàng ta về kinh thành.
Hai người từ lâu đã có quan hệ phu thê.
Tạ Cảnh Hoài từng hứa sẽ cho nàng ta danh phận bình thê, đổi lại nàng ta phải giúp hắn ép Tô Trường Ninh chủ động từ hôn.
Nghiêm trọng hơn, Sở Sở còn khai ra kế mẫu.
Hóa ra kế mẫu đã nhận lợi ích từ Tạ Cảnh Hoài, âm thầm phối hợp cùng hắn, còn giúp sắp xếp chỗ ở cho Sở Sở trong kinh thành.
Bà ta cũng nhiều lần gây khó dễ cho A tỷ trong Tô gia, chỉ mong ép A tỷ tự mình viết thư từ hôn.
Sự thật vừa phơi bày, trên dưới triều đình đều kinh động.
Bệ hạ nổi giận, hạ chỉ tước bỏ vị trí thế t.ử của Tạ Cảnh Hoài, cấm hắn vĩnh viễn bước vào quan trường, đày đến quân doanh Lĩnh Nam làm khổ dịch.
Sở Sở bị giam vào đại lao, chờ ngày áp giải ra biên cương.
Kế mẫu bị phụ thân viết thư hưu, đuổi khỏi cửa lớn Tô gia.
Khi tin tức truyền đến biệt viện, ta và A tỷ đang phơi hoa quế trong sân.
Xuân Đào kể lại mọi chuyện một cách sinh động như tận mắt chứng kiến, cuối cùng còn thêm một câu:
“Đại tiểu thư không biết đâu.”
“Khi Tạ Cảnh Hoài bị áp giải ra khỏi thành, người hai bên đường ném rau thối vào hắn đầy người, trông t.h.ả.m hại không chịu nổi!”
Ta vỗ tay khen hay:
“Đáng đời. Loại cặn bã như hắn nên mục nát luôn ở Lĩnh Nam.”
A tỷ vẫn bình thản, chỉ nhẹ giọng nói:
“Nhân quả tuần hoàn, trời xanh tự có mắt.”
Tiêu Liệt lại trèo tường đến.
Lần này trong tay chàng xách một chiếc giò heo kho tương mua ở phố Tây.
Bây giờ, chàng đã xem việc trèo tường như chuyện đương nhiên mỗi ngày.
Ngày nào không tới, ngày đó liền thấy cả người không thoải mái.
Ngay cả Xuân Đào cũng quen tay chừa riêng cho chàng một lối nhỏ, dời hết mấy chậu hoa dưới chân tường sang chỗ khác.
“Ấu Vi, nàng xem ta mang gì đến cho nàng đây!”
Chàng nâng chiếc giò heo kho tương tới trước mặt ta như dâng bảo vật.
Đôi mắt sáng rực, giống hệt con ch.ó săn vừa tha được con mồi quý nhất về cho chủ nhân.
Ta nhận lấy, bẻ một miếng cho vào miệng, vừa nhai vừa nói không rõ:
“Hôm nay chàng vui như vậy, lại thắng trận nào rồi à?”
“Thắng trận thì có gì đáng khoe?”
Tiêu Liệt ngồi phịch xuống cạnh ta, hạ thấp giọng như đang kể bí mật:
“Ta nói cho nàng nghe một tin cực tốt.”
“Sau khi tên khốn Tạ Cảnh Hoài bị xử lý, ta liền cho người lật lại những chuyện bẩn thỉu hắn từng làm ở Giang Nam.”
“Nào là cưỡng chiếm ruộng của dân, ép nữ t.ử lương thiện rơi vào kỹ viện, tự lập công đường xét xử người khác.”
“Chuyện nào cũng có chứng cứ rõ ràng.”
“Nàng đoán sau đó thế nào?”
“Án lưu đày tới Lĩnh Nam của hắn đã được sửa lại rồi.”
“Hắn sẽ bị đưa đến biên cương phía Bắc lạnh buốt, cả đời cũng đừng mong trở lại kinh thành.”
Tiêu Liệt càng nói càng đắc ý, như thể sau lưng thật sự có một chiếc đuôi đang vểnh lên tận trời:
“Dám bắt nạt tỷ tỷ nàng, ta sẽ khiến hắn đời này không còn thấy được ngày yên ổn.”
Nhìn dáng vẻ chờ được khen của chàng, lòng ta bất giác mềm xuống, vừa ấm vừa buồn cười.
Ta rót cho chàng một chén trà.
“Được rồi, biết chàng lợi hại rồi.”
Dáng vẻ ấy của chàng khiến ta không khỏi bật cười.
Người này từ năm mười bốn tuổi đã như thế.
Lỗ mãng, ngang ngược, lại bá đạo đến không nói lý.
Nhưng khi ở trước mặt ta, chàng luôn cẩn thận từng chút một, như chỉ hận không thể đặt ta vào lòng bàn tay mà che chở.
Chỉ là ta vẫn luôn không hiểu.
Vì sao nhất định phải là ta?
Kinh thành này có biết bao quý nữ, bao nhiêu danh môn khuê tú chỉ chờ chàng ngoảnh đầu lựa chọn.
Vì sao chàng lại nhận định một thứ nữ bình thường của phủ Thượng thư như ta?
“Tiêu Liệt.”
Ta đột nhiên gọi tên chàng.
Chàng lập tức ngồi thẳng dậy, giống binh sĩ nghe điểm danh:
“Có!”
“Vì sao chàng lại thích ta?”
Tiêu Liệt ngẩn ra.
Ngay sau đó, vành tai chàng chậm rãi đỏ lên.
Chàng quay mặt đi, giả vờ nhìn cây hoa quế trong sân, nhưng giọng nói lại nhỏ hơn thường ngày rất nhiều:
“Nàng thật sự không nhớ sao?”
“Nhớ chuyện gì?”
“Mùa đông năm ta chín tuổi, biên cương phía Bắc đại thắng. Ta theo phụ thân khải hoàn trở về kinh.”
“Bệ hạ mở yến trong cung, con cháu các võ tướng đều được đưa theo vào dự.”
Giọng chàng rất khẽ, như đang nâng niu một mảnh ký ức mong manh.
“Khi ấy ta vừa g.i.ế.c người trên chiến trường, trong đầu chỉ còn lại mùi m.á.u.”
“Ta nhìn ai cũng thấy giống kẻ địch.”
“Trong yến tiệc, có một tiểu thái giám vô ý va vào ta. Ta suýt nữa đã bóp c.h.ế.t hắn.”