“Sau đó ta chạy khỏi đại điện, trốn dưới gốc một cây hòe già. Không một ai tìm được ta.”
Chàng quay đầu nhìn ta, ánh mắt sâu như đêm dài:
“Là nàng tìm thấy ta.”
“Khi đó nàng mới bao nhiêu tuổi nhỉ? Sáu tuổi? Hay bảy tuổi?”
“Tóc nàng b.úi thành hai b.úi nhỏ, trong lòng còn ôm một con mèo.”
“Nàng không hề sợ ta, cứ ngồi xổm xuống bên cạnh ta.”
“Nàng còn gọi ta là ca ca, hỏi ta có phải lạc đường không, nói muốn đưa ta trở về.”
Ta ngẩn ra.
Những chuyện ấy, ta thật sự chẳng còn chút ký ức nào.
“Nàng nắm tay ta, dẫn ta quay lại yến tiệc.”
“Trên đường đi, nàng cứ nói mãi rằng tỷ tỷ nàng nuôi một con mèo trắng, nó vừa sinh bốn con mèo con, hỏi ta có muốn nhận nuôi một con không.”
Hốc mắt Tiêu Liệt hơi đỏ, nhưng môi chàng vẫn mang ý cười.
“Khi đó ta đã nghĩ, trên đời này sao lại có một người sạch sẽ đến vậy?”
“Rõ ràng ngón tay nàng cũng lạnh đến đỏ lên, vậy mà vẫn nhét lò sưởi tay vào lòng ta.”
“Sau đó ta nghe ngóng rất lâu, mới biết nàng là thứ nữ của Tô Thượng thư.”
“Kế mẫu đối xử với nàng không tốt, nàng thường xuyên không được ăn no.”
“Ta liền nghĩ, đợi sau này ta trưởng thành, nhất định phải cưới nàng về nhà, để nàng ngày ngày đều có cơm nóng áo ấm.”
Chàng nắm lấy tay ta.
Lòng bàn tay chàng nóng đến mức khiến tim ta khẽ run.
“Tô Ấu Vi, đời này ta vốn chẳng có mấy điều thật sự muốn giữ.”
“Ta chỉ muốn nàng.”
“Tỷ tỷ nàng không gả, nàng cũng không gả ư?”
“Được, vậy ta chờ.”
“Nếu tỷ tỷ nàng cả đời không lấy chồng, ta liền trèo tường cả đời.”
“Dù sao phủ Tướng quân của ta từ đầu đến cuối cũng chỉ nhận một mình nàng làm nữ chủ nhân.”
Sống mũi ta cay xè, nước mắt suýt nữa trào ra.
Ngày thường người này tùy tiện thô lỗ chẳng khác gì một kẻ mãng phu.
Không ngờ một khi nói lời thật lòng, từng câu lại khiến người ta không kịp phòng bị.
“Ai cần chàng chờ cả đời?”
Ta rút tay về, quay mặt sang hướng khác:
“Bây giờ chẳng phải A tỷ đã gặp Tạ Hành rồi sao?”
“Chàng ngồi đây nói nhiều với ta, chi bằng đi giúp Tạ Hành theo đuổi A tỷ.”
“Hai người họ thành đôi, chẳng phải chuyện của chúng ta cũng thuận lợi rồi sao?”
Mắt Tiêu Liệt sáng lên, rồi rất nhanh lại đầy cảnh giác:
“Nàng bảo ta đi giúp Tạ Hành?”
“Hắn muốn theo đuổi tỷ tỷ nàng thì tự hắn nghĩ cách. Dựa vào đâu bắt ta làm bà mối cho hắn?”
Miệng Tiêu Liệt nói không giúp, nhưng thân thể lại thành thật hơn bất kỳ ai.
Ngay đêm đó, chàng sai thân binh chặn Tạ Hành trong phòng trực của nội các.
Không ai biết hai người họ đã nói gì với nhau.
Đến sáng hôm sau, Tạ Hành đã dẫn theo một đội người tới gõ cửa biệt viện, nói là phụng ý Thái hậu đến tu sửa viện t.ử cho Tô đại tiểu thư.
A tỷ đứng dưới mái hiên, nhìn Tạ Hành đích thân chỉ huy thợ sửa lại gian đông bị dột, khóe môi hơi mím lại.
Ta ghé sát tới, nhỏ giọng trêu:
“A tỷ, Thủ phụ đại nhân trăm công nghìn việc, vậy mà lại tự mình tới sửa nhà cho tỷ.”
“Tiền công này phải tính thế nào mới xứng đây?”
A tỷ liếc ta một cái, không đáp.
Nhưng vành tai tỷ ấy lại lặng lẽ đỏ lên.
Tạ Hành từ trên thang bước xuống.
Trường bào trắng của hắn dính vài vệt tro bụi, nhưng hắn dường như chẳng để tâm.
Hắn bước đến trước mặt A tỷ, giọng ôn hòa như gió nhẹ:
“Xà ngang gian đông đã mục một phần. Ta đã cho người thay bằng gỗ mới.”
“Chỉ hai ngày nữa là vào thu, mưa sẽ nhiều hơn. Nếu không sửa sớm, gian ấy sẽ không ở được.”
A tỷ cụp mắt:
“Làm phiền Thủ phụ đại nhân rồi.”
“Không phiền.”
Tạ Hành hơi dừng lại, ánh mắt lặng lẽ rơi trên gương mặt tỷ ấy.
“Chuyện của Tô đại tiểu thư, đối với Tạ mỗ chưa bao giờ là phiền phức.”
Ta đứng bên cạnh nghe đến ê cả răng, vừa định kéo Xuân Đào tránh đi thì ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng ồn ào.
Kế mẫu tóc tai rối bời xông vào.
Sau khi bị phụ thân hưu bỏ, bà ta vẫn cứ ăn vạ trong kinh thành, nhất quyết không chịu rời đi.
Bà ta chạy khắp nơi tung tin rằng A tỷ là sao chổi, khắc phụ, khắc mẫu, khắc phu quân.
Lần này chẳng biết bà ta nghe được ở đâu rằng Tạ Hành đang ở biệt viện, liền lao thẳng vào sân, quỳ phịch xuống đất, vừa khóc vừa kêu oan:
“Xin Thủ phụ đại nhân minh giám!”
“Tô Trường Ninh từ lâu đã âm thầm qua lại với nam nhân khác, cho nên mới nhất quyết hủy hôn với thế t.ử.”
“Nó là một nữ nhân lẳng lơ, ngài tuyệt đối đừng để nó che mắt!”
Kế mẫu vừa khóc vừa dập đầu.
Trán bà ta đã bật m.á.u, nhưng bà ta vẫn không chịu dừng.
“Mẫu thân nó là kẻ đoản mệnh, nó cũng mang cái số chẳng lành ấy.”
“Ai cưới nó vào cửa, kẻ đó tuyệt đối không có kết cục tốt!”
Sắc mặt A tỷ trong thoáng chốc trắng bệch.
Ta tiện tay chộp lấy cây chổi nơi góc tường, đang định xông tới thì Tạ Hành đã giơ tay ngăn lại.
Hắn bước lên hai bước, cúi mắt nhìn kế mẫu đang quỳ dưới đất, ánh mắt lạnh nhạt đến vô tình.
“Tô Lý thị.”
Giọng Tạ Hành vang lên, lạnh như sương phủ:
“Ngươi nhận hối lộ của thế t.ử Bình hầu, hãm hại Tô đại tiểu thư. Đại Lý tự đã ghi rõ tội trạng ấy trong hồ sơ.”
“Sau khi bị hưu bỏ, ngươi không biết hối cải, còn đi khắp nơi tung lời bôi nhọ, hủy hoại thanh danh người khác.”
“Theo luật Đại Lương, kẻ phỉ báng khiến danh dự người khác tổn hại, phải chịu bốn mươi trượng, lưu đày ba trăm dặm.”
Toàn thân kế mẫu run lên, bà ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng lạc đi:
“Ta… ta là chủ mẫu Tô gia! Ai dám động vào ta?”