Thẩm Dao đi phía trước, ba huynh đệ nhà họ Thẩm gánh gùi theo sau. Trên đường đi, dân làng thấy ba anh em mỗi người một đòn gánh nặng trĩu thì đều trợn tròn mắt tò mò, lập tức vây quanh hỏi han. Một bà thím béo tốt cao giọng hỏi: "Lưu lão thái, mấy mẹ con gánh cái gì mà nặng thế?"
Thẩm Dao trên mặt nở nụ cười, thành thật nói: "Người họ hàng bên nhà ngoại san cho ít thịt để nhà tôi mang đi bán, các vị hương thân nếu ai muốn mua thì tôi để giá rẻ cho một chút."
Dân làng vây quanh bốn người nhà họ Thẩm, nhao nhao hỏi: "Lưu lão thái, thịt heo này bà bán bao nhiêu tiền một cân thế?"
Thẩm Dao sảng khoái trả lời: "Trên thị trường thịt heo bán 35 văn một cân, chỗ tình làng nghĩa xóm, tôi lấy mọi người 28 văn một cân thôi."
Dân làng nghe xong, gương mặt tức khắc rạng rỡ, ai nấy đều phấn khởi vô cùng. "Ôi chao, thế thì rẻ quá, Lưu lão thái bà đúng là người thật thà!" Một ông lão cười đến mức nếp nhăn trên mặt hằn sâu lại với nhau.
"Đúng thế, đúng thế, giá này quá hời rồi, mà nhìn thịt cũng tươi nữa, chúng ta được hời to rồi!" Một nàng dâu trẻ cũng phụ họa theo, mắt không ngừng ngó nghiêng vào trong gùi thịt.
Mọi người mỗi người một câu đều khen ngợi Lưu lão thái bán giá thực tế, thi nhau đòi mua một ít. Trong chốc lát, bốn người nhà họ Thẩm bị vây ở giữa, vô cùng náo nhiệt.
Tin tức vừa truyền ra, một số dân làng nghe xong mừng rỡ sáng mắt, lập tức nói: "Vậy cho tôi hai cân."
"Tôi cũng lấy một cân." Mọi người bắt đầu nhao nhao mua thịt.
"Được được được! Ai cũng có phần, cứ thong thả từng người một thôi. Thiết Ngưu, mau lại c.h.ặ.t thịt cho các thím đi con."
Bị trì hoãn một lúc nhưng đã bán được khoảng 28 cân, giá 28 văn một cân thì thu về tổng cộng 784 văn. Mãn Thương đứng bên cạnh thu tiền và tính toán, khóe miệng vui đến mức không khép lại được.
Nhưng cũng có những kẻ lòng dạ hẹp hòi, thấy nhà Lưu lão thái sống tốt là không chịu nổi, như mụ béo lần trước thích châm chọc, mụ trề môi nói giọng mỉa mai: "Hừ, ai biết cái thứ thịt đó từ đâu ra, chắc cũng chẳng tốt đẹp gì đâu." Nói xong còn lườm một cái rồi nguýt dài bỏ đi.
Thẩm Dao nghe thấy nhưng nụ cười trên mặt cũng không biến mất, chỉ nhàn nhạt cười một tiếng chứ không thèm chấp nhặt với bọn họ. Cô gọi các con: "Đừng để tâm hạng người đó, bị trì hoãn nãy giờ rồi, chúng ta phải mau ch.óng lên đường thôi. May mà lúc nãy ta đã nhờ Vương thẩm nói với chỗ xe bò chờ một lát." Sau đó cô dẫn các con tiếp tục đi về phía điểm đón xe bò.
Họ vội vã đi tới chỗ xe bò tập trung. Người đ.á.n.h xe nói: "Lần sau nhớ đến sớm một chút, bao nhiêu người đang chờ đây này, mỗi người 4 văn tiền." Gã nhìn thấy 6 cái gùi căng phồng chiếm không ít chỗ trên xe, liền nhíu mày càu nhàu: "Mấy cái gùi này chiếm chỗ quá, phải trả thêm tiền đấy." Thẩm Dao cười bồi, tốn không ít lời lẽ mới thương lượng được, cuối cùng phải đưa thêm 4 văn nữa, chuyến đi lên trấn lần này tốn tổng cộng 8 văn tiền.
Khi tới trấn trên, chỉ thấy ngoài chợ người đi lại nườm nượp, vô cùng náo nhiệt. Phóng mắt nhìn qua, các sạp hàng san sát nhau, những chỗ có vị trí đẹp đều đã bị người khác chiếm hết.
Thẩm Dao cau mày, dẫn theo ba con trai len lỏi trong đám đông tìm kiếm chỗ trống, mồ hôi rịn ra trên trán.
Họ đi tới đi lui tìm mấy vòng, thời gian cứ thế trôi qua.
Mấy người con trai vẻ mặt càng lúc càng lo lắng. Cuối cùng, ở một góc hẻo lánh không mấy ai để ý, họ phát hiện ra một khoảng đất trống nhỏ vừa đủ để đặt sạp. Thẩm Dao thở dài một tiếng đầy thất vọng: "Hết cách rồi, chúng ta đến muộn nên những chỗ tốt đều bị người ta chiếm mất. Lần sau tuyệt đối không được ở trong thôn dây dưa mất thời gian nữa!"
Tuy không mấy hài lòng với cái xó xỉnh này nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Thẩm Dao nghiến răng nói: "Thôi thì cứ ở đây vậy, có chỗ còn hơn không." Nói rồi cô bảo ba con trai cùng bắt tay vào bày biện đồ đạc. Họ xếp thịt heo từng miếng ngay ngắn lên tấm ván gỗ, cố gắng để lộ ra màu thịt tươi ngon nhất có thể, còn gùi thì đặt ở một bên.
Thẩm Dao đứng trước sạp hàng, hai tay chụm lại trước miệng, cao giọng rao lớn: "Mau lại xem đi bà con ơi! Các vị hương thân nghe cho kỹ nhé, thịt heo thượng hạng ngoài thị trường bán 35 văn một cân, hôm nay chỗ tôi bán rẻ đây! Chỉ có 32 văn một cân thôi! Ai mua nhiều còn được bớt thêm nữa, chỉ còn 30 văn một cân thôi!"
Thẩm Dao vừa rao vừa hưng phấn dùng tay ra hiệu, cố gắng thu hút sự chú ý của người qua đường.
Ba người con trai cũng tích cực phụ họa theo, con trai thứ Thiết Ngưu hét lớn: "Thịt heo tươi mới đây, đều là thịt vừa mới mổ sáng nay, rẻ mà ngon, đi ngang qua đừng bỏ lỡ cơ hội này!"
Con trai trưởng cũng hô theo: "Đúng thế, đúng thế, nhìn màu thịt này mà xem, đảm bảo phẩm chất thượng hạng!"
Con trai út cũng không chịu thua kém, lớn tiếng gọi: "Cơ hội hiếm có, bà con mau lại mua đi ạ!"
Cái giá đầy hấp dẫn này quả nhiên có hiệu quả, không ít người đi đường vốn đang vội vã cũng chậm bước lại, bị tiếng rao thu hút mà vây quanh. Có người tò mò hỏi: "Thịt này có thực sự tốt như các người nói không đấy?"
Có người trực tiếp hỏi luôn: "Mua năm cân có được tính giá 30 văn một cân không?" Trong chốc lát, trước sạp hàng vô cùng náo nhiệt.
Thẩm Dao đáp: "Vị khách quan này, từ 10 cân trở lên mới được tính giá 30 văn ạ~"
Trước sạp hàng của Thẩm Dao và ba con trai, vì giá thấp nên đã thu hút rất đông khách khứa.
"Thím ơi, cho tôi ba cân thịt heo!" Một bà chị chen lên phía trước, vẻ mặt đầy hớn hở.
"Có ngay!" Thẩm Thuyên Trụ thuần thục c.h.ặ.t một tảng thịt, đặt lên cân, "Đại tỷ, chị nhìn xem, cân điêu tôi làm con chị, phân lượng đủ cả đấy nhé."
"Tôi lấy 10 cân, nhớ tính giá 30 văn đấy nhé!" Một ông lão cũng chen vào gọi lớn.
Sạp hàng trở nên tấp nập, Thẩm Dao cùng các con bận đến tối tăm mặt mũi. Con cả c.h.ặ.t thịt, con thứ cân hàng, con út thu tiền và trả lại tiền thừa, phối hợp vô cùng ăn ý. Chẳng mấy chốc mà số thịt heo đã bán được hơn một nửa.
Ngay lúc họ đang vui vẻ chào đón khách thì một gã đàn ông trung niên béo lùn, dáng vẻ hung hăng bước tới. Phía sau gã còn có hai tên gia đinh to con, nhìn qua đã thấy chẳng phải hạng người tốt lành gì.
---