“Tạ Tri Hành, đây là tự bản thân ngươi muốn huỷ bỏ hôn ước này sao?"
Thẩm Chiêu Ninh quỳ trước cửa nhà thờ tổ họ Tạ, đầu gối va vào phiến đá xanh phát ra những tiếng động trầm đục.
Tay nàng bị trói ngược ra sau, tấm áo trắng trên người đã bị tro hương bám vào lấm lem đen bẩn, ánh nắng ch.ói chang của ngày tháng tám trên đỉnh đầu khiến nàng hoa mắt ch.óng mặt.
Quản gia Tạ gia là Tạ Trung đứng trước mặt nàng, tay cầm một tờ hôn thư, trên mặt lộ rõ vẻ lạnh lùng như đang làm việc công.
“Tam thiếu gia đã nói rồi, huỷ hôn trong êm đẹp thì đôi bên mới dễ nhìn mặt nhau."
Tạ Trung đưa tờ hôn thư tới trước mặt nàng, “Thẩm cô nương, ký đi thôi."
Thẩm Chiêu Ninh ngẩng đầu lên, dòng m/áu bên thái dương đang rỉ ra chảy dài xuống má.
Đó là vết thương do khi nãy Nhị thiếu gia Tạ gia là Tạ Tri Viễn đá vào trán nàng, chỉ vì nàng không chịu quỳ xuống.
“Êm đẹp?"
Nàng bật cười thành tiếng, “Trói ta lại rồi bắt quỳ trước cửa nhà thờ tổ Tạ gia các người, đây mà gọi là êm đẹp sao?"
Đám gia nhân Tạ gia đứng xem xung quanh bắt đầu bàn tán xôn xao.
“Tam thiếu gia năm nay đỗ Thám hoa, Thẩm gia thì đã sa sút từ năm năm trước rồi, một đứa con dòng thứ như nàng ta dựa vào đâu mà đòi trèo cao?"
“Nghe nói mẫu thân của nàng ta là con cháu của một vị quan phạm tội ở Đại lý tự, xuất thân như thế mà cũng xứng bước qua cánh cửa Tạ gia sao?"
“Thân mẫu của Tam thiếu gia là Triệu phu nhân đã tuyên bố rồi, nếu mối hôn sự này không huỷ bỏ, bà ấy sẽ đ.â.m đầu ch/ết ngay tại nhà thờ tổ này.
Tam thiếu gia vốn là người con hiếu thảo, hắn còn có thể làm thế nào khác được?"
Tạ Trung mất kiên nhẫn nhíu mày, lại đưa tờ hôn thư lên phía trước một chút:
“Thẩm cô nương, đây là những điều khoản do đích thân Tam thiếu gia định ra, sau khi huỷ hôn sẽ đền bù cho cô nương hai ngàn lượng bạc trắng, kèm theo một cửa tiệm ở phía nam thành.
Số tài sản này đủ cho cô nương sống an nhàn nửa đời còn lại rồi."
“Hai ngàn lượng?"
Thẩm Chiêu Ninh nhìn trừng trừng vào tờ giấy kia, “Năm năm trước Tạ gia gặp nạn lớn, chính cha ta đã dốc hết toàn bộ gia sản để giúp các người vượt qua nghịch cảnh.
Khi đó Tạ lão thái gia đã đích thân hứa hẹn, hai nhà Tạ Thẩm sẽ kết tình thông gia đời đời kiếp kiếp.
Giờ đây lại trở mặt không nhận người sao?"
Sắc mặt Tạ Trung sa sầm xuống:
“Thẩm cô nương xin hãy cẩn thận lời nói.
Chuyện của năm năm trước, ai mà nói cho rõ ràng được?
Lão thái gia nay đang bệnh nặng nằm giường, mọi việc trong nhà đều do Tam thiếu gia làm chủ.
Mối hôn sự này, Tam thiếu gia đã bảo huỷ thì nhất định phải huỷ."
Thẩm Chiêu Ninh muốn đứng lên, nhưng đầu gối vừa mới rời khỏi mặt đất thì đám gia đinh phía sau đã đè c.h.ặ.t vai nàng xuống, ép nàng quỳ trở lại.
“Tam thiếu gia còn nói," Tạ Trung cúi người, hạ thấp giọng xuống, “Nếu Thẩm cô nương không chịu ký, thì món nợ mà Thẩm gia đang nợ Tạ gia, chúng ta phải tính toán cho thật rõ ràng thôi."
Con ngươi của Thẩm Chiêu Ninh khẽ co rụt lại.
Năm năm trước, mẹ kế đưa nàng đến chùa Vân An với danh nghĩa là để “tu tâm dưỡng tính", nàng hoàn toàn không biết trong nhà có nợ nần gì với Tạ gia.
Nhưng sáng sớm nay nàng vừa được mẹ kế đón từ chùa Vân An về, bà ta đã bảo Tạ gia muốn huỷ hôn, bảo nàng đừng làm liên lụy đến Thẩm gia.
Liên lụy.
Hai chữ này đến giờ nàng mới hiểu được ý nghĩa sâu xa của nó.
“Ta ký."
Nàng vươn tay ra lấy b/út, sợi dây thừng siết c.h.ặ.t vào da thịt nơi cổ tay khiến nàng đau đớn đến mức phải hít vào một hơi khí lạnh.
Tạ Trung hài lòng gật đầu, ra hiệu cho gia đinh cởi trói.
Ngòi b/út chạm vào tờ hôn thư, bàn tay của Thẩm Chiêu Ninh không ngừng run rẩy.
Không phải vì sợ hãi, mà là do tư thế quỳ quá lâu làm cho cả cánh tay đã tê dại đi từ lúc nào.
Nàng nắn nót viết từng nét tên của chính mình.
Trong đám người đang vây xem bỗng nhiên xôn xao hẳn lên.
“Tam thiếu gia tới rồi!"
Thẩm Chiêu Ninh ngẩng đầu nhìn lên.
Tạ Tri Hành mặc một chiếc áo dài màu nguyệt bạch, ngang lưng thắt đai ngọc, chân xỏ đôi ủng thêu họa tiết mây bay, từ phía đằng xa của hành lang bước tới.
Phía sau hắn là Triệu phu nhân cùng một nữ t.ử trẻ tuổi mặc xiêm y màu xanh hồ thủy.
Năm năm không gặp, dáng người hắn đã cao lớn hơn nhiều so với trong ký ức, đôi lông mày và ánh mắt đã rũ bỏ vẻ ngây ngô của thời thiếu niên, thay vào đó là sự điềm tĩnh của một người nắm giữ đại cục trong tay.
Nhưng đôi mắt ấy vẫn không hề thay đổi.
Mỗi khi nhìn người khác luôn mang theo vài phần lạnh lùng, hờ hững.
Tạ Tri Hành bước đến trước mặt nàng, cúi đầu nhìn tờ hôn thư đã ký xong xuôi đặt trên mặt đất, nhàn nhạt cất lời:
“Chuyện huỷ hôn này, quả thật đã làm nàng chịu nhiều thiệt thòi rồi."
Thẩm Chiêu Ninh ngửa đầu nhìn hắn, không nói một lời nào.
Nữ t.ử mặc xiêm y xanh hồ thủy đứng bên cạnh Tạ Tri Hành bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói nũng nịu ngọt ngào như rót mật vào tai:
“Tướng công, đây chính là Thẩm tỷ tỷ đó sao?"
Tạ Tri Hành khẽ “ừ" một tiếng, ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn chẳng hề đoái hoài nhìn đến Thẩm Chiêu Ninh.
Nữ t.ử kia tiến lại gần hai bước, nghiêng đầu ngắm nghía Thẩm Chiêu Ninh, bỗng nhiên nở nụ cười:
“Tỷ tỷ đã sống ở trong chùa suốt năm năm qua sao?
Chẳng trách sắc mặt lại kém đến thế này.
Nhưng đường nét dung mạo xem ra vẫn rất thanh tú, chỉ là tuổi tác có phần hơi lớn rồi."
Tạ Trung đứng bên cạnh khom lưng thưa:
“Tam thiếu phu nhân, vị này chính là Thẩm cô nương."
Đến lúc này Thẩm Chiêu Ninh mới biết được rằng, Tạ Tri Hành đã thành thân rồi.
Tam thiếu phu nhân, đó chính là thê t.ử chính thất của hắn.
Nàng nhìn người nữ t.ử kia nũng nịu khoác lấy cánh tay của Tạ Tri Hành, dáng vẻ vô cùng thân thiết tự nhiên, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác thật nực cười.
Nàng đã quỳ trước cửa nhà thờ tổ này suốt cả một canh giờ, dây dưa với một tờ hôn thư vốn đã thành giấy lộn, vậy mà thê t.ử mới cưới của Tạ Tri Hành lại có thể đứng một bên thản nhiên xem trò vui như thế này.
“Thẩm tỷ tỷ," Tam thiếu phu nhân lại bước tới gần hơn một bước, giọng nói tuy không lớn nhưng cũng đủ cho những người xung quanh nghe thấy, “Có một chuyện muội muốn cùng tỷ bàn bạc một chút."
Thẩm Chiêu Ninh không đáp lời.